Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 227: CAPÍTULO 227 - Capítulo 227: O Rei Haikor

"Sete metros? E você já o conhecia pessoalmente?"

Charles rapidamente percebeu que os seres aos quais os Haikors se referiam como deuses poderiam ser apenas um grupo de nativos da terra, e não aquilo que ele inicialmente tinha imaginado.

Agora tudo fazia sentido: por que o comerciante com uma perna amputada tinha dito que um deus tinha morrido.

Apesar disso, Charles tinha certeza de que, mesmo que esses deuses Haikor não fossem do nível das Divindades, eles ainda detinham algum poder. Caso contrário, não teriam conseguido estabelecer uma presença no Mar Subterrâneo. No entanto, a estatura dos deuses Haikor caiu na sua mente ao descobrir que eles eram menos que imortais.

Sentado ao seu lado, Aguino parecia estar sintonizado com os pensamentos de Charles. Ele sorriu levemente e sussurrou: "Capitão Charles, você acha que nossos deuses diferem muito daqueles do Mar do Norte?"

Charles permaneceu em silêncio, com o olhar fixo na taça de vinho. Considerava aqueles deuses apenas nativos e não tinha interesse em discutir com Aguino sobre suas divindades. Afinal, ele estava no território deles e não via sentido em antagonizá-los por uma mera disputa ideológica.

"Sei que há deuses no Mar do Norte — o Deus da Luz, Fhtagn, Passarinho Gigante do Sofrimento, Olho da Verdade e muitos outros. Mas, que importância têm títulos grandiosos e a suposta onipotência?"

"Seus seguidores têm a chance de encontrá-los? Ou, melhor dizendo, sua fé realmente importa para seus deuses?" Aguino insistiu enquanto lançava um olhar para o Rei César, que ainda continuava seu discurso de boas-vindas.

"Nossos deuses podem não ser onipotentes ou imortais, mas estão conosco, cuidam de nós, mostram compaixão."

"Então eles realmente são considerados deuses? Não deveriam ser vistos apenas como mais um grupo de nativos comuns da ilha?" questionou Charles.

Aguino respondeu com uma questão filosófica: "O que, na sua cabeça, Capitão Charles, é a definição de um deus?"

A pergunta foi além do escopo habitual de pensamento de Charles, que permaneceu em silêncio.

Aproveitando a deixa, Aguino seguiu: "Deuses deveriam ser um conceito superior, não algo apenas uma crença nascida do medo. Considerar entidades desconhecidas nas águas como alguma figura divina parece ridículo para mim."

"Você talvez não entenda agora, mas assim que vir os nossos deuses, você irá compreender."

Charles observava o gigante à sua frente com um olhar questionador. Um homem capaz de tais reflexões filosóficas é realmente um culto manipulador?

Aguino interrompeu sua explicação assim que o discurso do rei terminou.

Charles também recolheu seus pensamentos e olhou na direção do rei.

Levando sua taça dourada, o rei fez um brinde: "Ao nosso primeiro deus, Pede. Que Ele descanse em paz em outro mundo."

Charles juntou-se aos demais levantando a taça e deu um gole. Para sua surpresa, o sabor era familiar — era o vinho de banana da própria Ilha da Esperança dele.

"Capitão Charles, este vinho é uma importação rara de uma ilha distante e bastante cara. Dizem que equivale a ouro fluido no Mar da Névoa," comentou Aguino.

Uma risada abafada saiu do bolso de Charles.

Ele rapidamente colocou uma mão no bolso e bateu na cabeça de Lily. Depois, levantou a taça para Aguino. Em reconhecimento, disse: "De fato, o perfil de sabor é bastante único."

Enquanto o banquete prosseguia, o rei, vestido com um traje exuberante, conversava com alguns convidados ao redor e não demonstrava intenção de falar com Charles.

Charles manteve-se indiferente e continuou a comer. Ele ficaria mais preocupado se o rei tivesse dedicado atenção excessiva a ele, como se houvesse uma intenção oculta por trás do banquete.

Também achou interessante o fato de que, enquanto na maioria das ilhas os eventos noturnos eram comuns, as Ilhas do Coração Destroçado realizavam seus banquetes pela manhã, o que era incomum.

O banquete terminou com o tilintar de taças, mas Charles permaneceu no local. Estava certo de que o rei o convidara para algo mais do que apenas uma refeição.

Os criados silenciosamente se aproximaram para começar a arrumar a longa mesa. Depois que a mesa de mais de trinta metros foi limpa, Charles finalmente conseguiu encarar o olhar do rei César pela primeira vez.

A primeira observação do rei César surpreendeu Charles. "Capitão Charles, o vinho da sua ilha é bastante excepcional e tem um sabor bastante único. Porém, o preço é bastante elevado."

Ele sabe que sou o Governador da Ilha da Esperança?

Charles manteve a compostura e respondeu calmamente: "Agradeço o elogio. Todo o mérito vai para os ingredientes especiais. Se desejar, posso enviar um carregamento para você."

O rei César deu uma risada habitual e respondeu: "Não há necessidade. Apesar do preço, posso pagar tranquilo como governante de uma ilha. Mas tenho uma pergunta. Como rei de uma ilha próspera, por que você se aventurou até o Mar da Névoa?"

"Você pode perguntar ao Profeta. Ele conhece meu propósito." Para não perder o controle da conversa, Charles continuou: "Seu povo mencionou que gostaria de me agradecer com um presente. Nesse caso, prefiro trocar o presente por uma pergunta, se Sua Majestade permitir."

O rei César brincou com o anel vermelho na mão e perguntou: "Qual é sua pergunta?"

"É sobre os Moradores Submersos. Eles vivem bem perto daqui, então, certamente, a Tribo Haikor deve ter um conhecimento extenso sobre eles, certo?"

"De fato. Esses bandidos representam uma ameaça constante para todos os Haikors. São uma praga contra a qual lutamos há séculos. Conhecemos bem sua natureza e sua brutalidade."

"E se um humano de repente se transformar em um Morador Submerso? Há alguma forma de revertê-lo?" questionou Charles.

Surpresa estampou o rosto de César. Ele não esperava por uma pergunta dessas.

"Não há necessidade de perguntar a mais ninguém. Posso responder: não, isso é impossível."

O coração de Charles afundou. Então, aquele Dipp não voltará mais a ser humano?

"Mas por quê? Se é possível transformar um humano em Morador Submerso, não deveria ser possível o caminho inverso?"

"Você está enganado. Ninguém se transforma em Morador Submerso; eles sempre foram Moradores Submersos, apenas em diferentes estágios de vida. A forma juvenil de um Morador é parecida com a de um humano. Em determinado momento ou sob estímulos específicos, eles se metamorfoseiam em Moradores adultos."

"Assim como o esturjão migra do sul do mar para regiões específicas do norte para desovar, aquelas criaturas pestilentas que habitam o mar dependem dos humanos para se reproduzirem.

"Se uma gestante conseguir escapar, é possível que um Morador Juvenil acabe sendo adotado pelos humanos."

A revelação deixou Charles desolado. Significava que Dipp nunca mais poderia voltar a ser humano.

A face eternamente vibrante de Dipp passou pela sua mente, e Charles, sem perceber, cerrava as mãos em punho. Seu bom humor anterior desapareceu instantaneamente.

Não se tratava apenas de perder um aliado poderoso. Em seus muitos anos neste mundo subterrâneo, Dipp tinha sido um dos poucos com quem conseguiu estabelecer uma conexão verdadeira.

"Capitão Charles, seu amigo virou um Morador Submerso? Isso é realmente lamentável."

Charles balançou a cabeça e levantou-se. "Vossa Majestade, obrigado pelo esclarecimento. Como o banquete terminou, partirei."

"Espere, Capitão. Mencionei que tinha um presente para você. Já que está aqui, aproveite para levá-lo."