Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 268: CAPÍTULO 268 - Capítulo 269: Um Loop

Charles ficou emocionado ao ver o semblante esperançoso da jovem de óculos diante dele. Parecia que Swann estava levando os estudos mais a sério do que ele imaginava. Agora fazia sentido o rápido desenvolvimento das Ilhas de Albion. Ilha da Esperança poderia aprender com o exemplo das Ilhas de Albion.

"Quais matérias vocês estão estudando na sua escola?" perguntou Charles, curiosamente, enquanto mastigava seus macarrões.

"São muitas especializações—engenharia de materiais, engenharia elétrica, eletromagnetismo, tecnologia de rádio. Claro, há muitas outras disciplinas além dessas que acabei de mencionar," respondeu a jovem de óculos.

"Todos são úteis, mas o que você pretende fazer após se formar?" perguntou Charles.

A jovem hesitou. baixou a cabeça e olhou para os pés antes de dizer: "Na verdade, quero muito trabalhar no departamento de pesquisa da minha escola. Meu tempo lá foi o mais feliz que já tive na vida.

"Era o melhor: podia estudar tudo o que achava interessante todos os dias, sem me preocupar com mais nada. Amo aquilo, e acho que posso ficar lá até morrer."

A jovem de óculos parou de falar, mas seus olhos brilharam de entusiasmo no próximo instante. Ela se aproximou mais de Charles e disse animadamente: "Senhor, tenho uma coisa interessante para te contar. Ouvi dizer que a escola recrutou uma misteriosa maga das Terras Ocidentais para ser professora."

"É interessante, né? Depois que entenderem bem a magia, talvez consigamos usá-la como usamos a eletricidade, aproveitando a força do relâmpago."

O garfo de Charles parou no meio do caminho até a boca. "Você acha isso possível?"

"Por que não? Fogo, vapor e eletricidade são manifestações de energia. Podemos até convertê-las umas nas outras. Tenho certeza de que podemos fazer o mesmo com magia, desde que a entendamos completamente."

"E quanto aos artefatos mágicos? Não são artefatos mágicos suficientes? Você não quer pesquisá-los?" perguntou Charles.

A jovem de óculos enfiou a língua para fora e respondeu: "Não tenho tanta certeza. Ouvi dizer que há um departamento de pesquisa na parte oeste da ilha dedicado a estudar artefatos mágicos."

"Bem, não tenho planos de pesquisar artefatos. É um campo muito especializado, e, se eu entrasse nesse departamento, ficaria preocupada todo dia com a possibilidade de ele ser dissolvido a qualquer momento."

"Também seria difícil encontrar um novo emprego se seguir por esse caminho, pois minha experiência não estaria alinhada com o que está em alta ou com as pesquisas que estão dando resultados."

As palavras da jovem de óculos fizeram Charles lembrar do que tinha visto naquele tablet. Parecia que a curiosidade da humanidade pelo desconhecido era realmente infinita.

Quando os artefatos deixarem de satisfazer sua curiosidade, eles irão direcionar sua atenção às Divindades do mar?

Charles percebeu que a humanidade estava presa num ciclo—a um ciclo do qual os humanos estavam condenados a não escapar.

O desejo de explorar o desconhecido foi exatamente o que levou a humanidade a se tornar dona da Terra. De forma irônica, esse desejo traria uma calamidade que seria a própria ruína da humanidade.

A calamidade anterior tinha destruído apenas a Fundação, e agora que ela não existe mais, quem será o próximo alvo de destruição? Talvez cada ser humano no Mar Subterrâneo?

Será que não há realmente uma saída? Não existe outro caminho além de venerá-los e implorar que poupem nossas vidas, como têm feito os Fhtagnistas?

Uma pontada de desesperança coloriu o coração de Charles. Ele sentiu que finalmente poderia entender a mentalidade daqueles cultistas. Talvez, venerar e tornar-se seguidor dessas Divindades fosse a única solução para salvar a humanidade do destino inexorável.

"Tudo bem, senhor?" perguntou preocupada a jovem de óculos.

Charles respirou fundo para afastar os pensamentos confusos. Pegou a tigela de macarrão agora fria e continuou com sua refeição.

"Senhor, terminei de comer. Aproveite seu prato. Foi muito bom conversar com você. Tomara que nos encontremos novamente algum dia!" disse a jovem de óculos antes de colocar a tigela na mesa e sair apressada do restaurante.

Logo Charles terminou sua refeição e saiu do restaurante, enquanto refletia sobre o dilema insolúvel que carregava na cabeça. Infelizmente, ele não conseguiu encontrar uma solução definitiva para o problema.

As Divindades eram como montanhas pesando sobre a humanidade; eram pesadíssimas demais para que ela pudesse suportar.

Depois de terminar sua comida, Charles sentiu-se um pouco sonolento. Decidiu chamar um táxi e voltar para casa naquela noite.

"Para os cais," disse ao motorista. Já era tarde, então Lily precisava estar de volta. Ainda assim, Charles não conseguia deixar de se perguntar onde ela tinha ido brincar hoje.

"Tudo bem, senhor. Pode ficar à vontade," respondeu o motorista ao accelerar.

As ruas pareciam desertas e vazias, com poucos pedestres passando. Charles achava que a maior parte das pessoas já tinha ido dormir. Claro, as fábricas que soltavam fumaça negra ainda estavam acordadas e nunca dormiam.

Quantos turnos eles fazem? Dois turnos de doze horas ou três de oito horas? perguntou Charles, enquanto olhava para os chaminés ao longe. De repente, lembrou-se do comportamento vibrante da jovem de óculos que tinha acabado de conhecer, assim como da expressão de medo daquela criança que havia perdido a mão.

Ele não conseguia acreditar que as duas estavam vivendo na mesma ilha.

De repente, Charles percebeu que algo estava errado. O táxi não estava indo em direção aos cais. Então, perguntou ao motorista o que estava acontecendo.

O guarda-freio com bigode sorriu e riu ao explicar: "Senhor, estamos usando um atalho. Assim chegamos mais rápido."

"Ah, é?" O olhar de Charles subiu para o rosto do motorista, e seus olhos se arregalaram. A terrível grafia que estava grudada nele tinha se movido para o rosto do motorista.

Estalo!

Um ruído grotesco reverberou enquanto o pescoço do motorista torcia. O homem morreu com a cara congelada, enquanto seus olhos transbordavam de terror.

O motorista estava morto, e o táxi balançou de um lado ao outro na rua, forçando Charles a pisar rapidamente no freio.

"Droga! O que diabos você está fazendo?!" gritou Charles para 372.

As rodas rangeram ao Charles pisar no freio, e o táxi foi logo parado completamente.

Charles saiu do carro e viu 372 no topo de um prédio do outro lado da rua. 372 era apenas uma camada fina de grafite, mas a maneira como pairava no ar, retratando uma grafia tão horrenda, tornava a cena assustadoramente aterrorizante.

"O que há com isso?" perguntou, surpreso. De repente, um barulho forte de trinca reverberou, e alguém, cujo corpo tinha sido torcido como um saco de lixo, caiu do telhado.

Vendo aquilo, Charles percebeu que 372 tinha possuído alguém capaz de ficar invisível. Logo, 372 pairava no meio do ar, dentro de uma viela escura, e cada músculo do corpo de Charles ficou tenso, porque aquilo só podia significar uma coisa: havia vários atacantes vindo na direção dele.

Estamos no meio das ruas das Ilhas de Albion! Quem teria coragem de agir contra mim aqui? Charles não tinha o luxo de pensar nisso.

Colocou um pé na parede próxima e saltou com força até o topo de um prédio. Então, começou a correr em direção aos cais.

Independentemente da identidade de seus atacantes, ele precisava entrar no alcance de ataque de sua frota primeiro. Afinal, poder resolvia tudo. Com esse pensamento, Charles acelerou a corrida, pulando de telhado em telhado.

De repente, ele sentiu algo vindo da direita. Charles virou a cabeça e viu que o objeto vindo era uma pipa de papel vermelha. Ela bateu suas asas e enviou uma nuvem de pó vermelho em direção a Charles.

Bang!

A pipa de papel vermelha foi destruída pelo tiro que saiu da arma de Charles, e ele decisivamente pulou para outro telhado ao confirmar a morte.

Tudum!

O corpo de Charles de repente parou e caiu ao chão com um forte estrondo. Uma aura quase transparente o envolveu em uma casca de ovo. Charles olhou para cima e viu figuras borradas se aproximando à distância através da aura translúcida.