Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 287: CAPÍTULO 287 - Capítulo 288: James

James olhou para os documentos em sua prancheta com uma expressão severa. Seus subordinados sentados ao redor da mesa retangular à sua frente pareciam apreensivos enquanto o encaravam.

Não demorou muito para que James se adaptasse à sua nova posição como chefe da Polícia da Ilha da Esperança. Ele tinha sido Ministro da Agricultura por mais de três anos, portanto já tinha alguma experiência em liderar pessoas, e logo se ajustou ao seu novo papel.

Depois de um tempo, o olhar de James pousou na mulher ao seu lado. A mulher com uma expressão fria tinha um cabelo vermelho que cobria seu olho direito e uma grande porção do rosto. A tatuagem de um escorpião vermelho no pescoço dela tinha uma presença marcante.

"A taxa de liberação do Distrito 3 neste trimestre está um pouco baixa demais. Aliya, quero que você preste mais atenção na taxa de liberação do seu distrito. Você e sua equipe são responsáveis por casos especiais, então Hope Island vai acabar tendo problemas se vocês não lidarem corretamente com as ocorrências," disse James.

Uma expressão de desprezo passou pelo rosto de Aliya, escondido atrás de seu cabelo vermelho. Ela recostou na cadeira, cruzou os braços na frente do peito e respondeu: "Chefe, não tem jeito. Você sabe que nossa profissão é perigosa, né?

"Perdi muitas pessoas no caso recente dos assassinatos ritualísticos. Na situação atual, não tenho pessoal suficiente para trabalhar."

"Se você não tem gente suficiente, é só recrutar mais pessoas. Os cais estão cheios de recém-chegados todos os dias," retrucou James.

"Haha, quer que eu recrute aquelas crianças que provavelmente nunca tocaram numa arma na vida? Não, obrigado," respondeu Aliya.

James bateu com força na prancheta contra a mesa e perguntou: "Então o que você quer? A questão da sua taxa de liberação não dá para evitar. Tem que ser resolvida até o próximo trimestre."

"Claro, não estou tentando fugir das minhas responsabilidades aqui. A solução que proponho é simples. Me entregue as chaves das nossas prisões. Tenho vários especialistas lá dentro de olho," respondeu Aliya.

"São criminosos cruéis, e você quer recrutá-los? Nem pensar! Como esses criminosos poderiam simplesmente subir no raio?" exclamou James, elevando o tom.

"Chefe, espero que não tenha se esquecido de que o Chefe Dipp me tirou da prisão para trabalhar aqui," lembrou Aliya.

"E é exatamente por isso que o Distrito 3 foi por água abaixo! É por sua causa e pelos seus métodos sem escrúpulos na resolução de casos!" retrucou James.

"O processo realmente importa tanto assim, desde que haja resultados? Se você acha que não tenho feito um bom trabalho, tudo bem! Me mande embora! Mande-me embora agora e coloque alguém no meu lugar. O Chefe Dipp não está mais aqui, e eu já vinha pensando em desistir, de qualquer jeito!" Aliya gritou.

A discussão ficou cada vez mais acalorada; quase houve uma batalha entre eles. Claro que os demais oficiais apressaram-se em dissuadir Aliya de fazer algo extremo, evitando assim o pior cenário.

No final, James ficou completamente sozinho na sala de reuniões. Com os braços cruzados na frente do peito, parecia extremamente irritado. Parecia que a expressão de que os subordinados imitam as características dos líderes era verdadeira.

As pessoas que Dipp recrutara eram tão difíceis de gerenciar quanto ele mesmo.

Infelizmente, James estava entre a cruz e a espada. Não podia simplesmente demiti-la, pois ela era a única capaz de controlar a multidão do Distrito 3. Para substituí-la, não podia fazer isso de forma abrupta. Era preciso uma transição gradual.

Os rumores sobre Aliya e Dipp também lhe davam uma forte dor de cabeça.

"Aquele moleque Dipp realmente deixou uma bagunça enorme pra eu arrumar…" murmurou James consigo mesmo antes de fechar os olhos e massagear as têmporas. A questão diante dele era difícil de resolver, mas tinha que ser resolvida a qualquer custo.

O comandante lhe entregara esses indivíduos para que ele gerenciasse, e ele não tinha planos de decepcionar Charles.

Enquanto James se esforçava para se motivar, seu assistente entrou na sala de reuniões com um documento na mão.

"Chefe, nossa delegacia na área do porto capturou três fugitivos."

"Por que você está me contando uma história tão pequena? É só lidar com eles de acordo com as nossas leis aqui," respondeu James.

"Mas as identidades deles são especiais, chefe. São projetistas de navios que o Governador trouxe de volta das Ilhas Albion. Decidi te avisar porque não acho que possamos lidar com eles de forma leviana," explicou o assistente.

James tirou o chapéu e coçou os cabelos ásperos antes de perguntar: "Cadê o Governador?"

"Ele está nos cais, lá para verificar o andamento da remodelação do Narwhale," respondeu o assistente.

James estendeu a mão para pegar o documento com seu assistente.

"Então vou lá," disse ele. Independentemente de os três fugitivos terem alguma importância para Charles ou não, para James isso não fazia diferença. Decidira ir aos cais para clarear a cabeça.

Essa era uma das vantagens de ocupar a posição mais alta na organização: ter o privilégio de trabalhar no seu próprio horário.

James abriu as portas pretas da delegacia e entrou no carro. Seu assistente pulou no banco do motorista e começou a dirigir em direção aos cais. Os músculos de James relaxaram lentamente enquanto examinava a paisagem ao redor.

Sua rotina era estressante e difícil, pois tinha que lidar com problemas chatos dia após dia, mas sempre se sentia realizado ao pensar que seu trabalho tinha uma grande responsabilidade pela paz da ilha. James até se atrevia a dizer que a Ilha da Esperança era a ilha mais pacífica de toda a Paisagem Subterrânea.

Um precedente marcante deveria ser estabelecido assim que uma ilha fosse fundada. Durante o processo de elaboração da lei, Charles decretou que quem violasse as normas seria punido, incluindo ele mesmo.

Muito poucas pessoas discordaram, mas as objeções desapareceram rapidamente sob o comando autoritário de Charles. Aqueles que não aceitavam o governo de Charles decidiram partir, mas a Ilha da Esperança nunca ficou sem novos habitantes. Afinal, ela prometia condições muito melhores do que qualquer outra ilha na Paisagem Subterrânea.

As leis severas da Ilha da Esperança eram a razão da paz no local.

De repente, o carro parou bruscamente. A porta ao lado de James foi aberta, e uma figura familiar se esgueirou para dentro do veículo.

"Mexa esse traseiro e deixa eu entrar. Para de me olhar," Laesto deu um tapa nos sapatos de couro de James com sua perna prostética.

James se moveu para o lado, permitindo que Laesto ocupasse um lugar.

Assim que Laesto se acomodou, ele sem-vergonha virou-se para o motorista e mandou: "Leva me pra casa, e faz logo essa merda."

O motorista olhou de relance para James no espelho retrovisor, com uma expressão de dúvida. James acenou com a cabeça, e finalmente o motorista deu início à corrida de novo.

"Sr. Laesto, você está bem desalinhado. Acho melhor tomar banho quando chegar em casa. Lavar suas roupas também," disse James, recuando ao sentir o cheiro do colega.

Laesto colocou sua garrafinha de estanho na mesa e lançou um olhar de desprezo para James. "Quer dizer, o que agora? Você é meu pai? Por que fica me dando sermão?"

Uma expressão de impotência passou pelo rosto de James. O temperamento de Laesto piorou ainda mais desde que voltou das Ilhas Albion.

"Para onde você está indo, então, grandalhão?" perguntou Laesto após dar mais um gole na bebida de sua garrafinha.

"Vou até os cais. O capitão está lá, e tenho algo para discutir com ele," respondeu James.

"Trabalhar aqui na ilha deve ser mais fácil do que na embarcação, né?" perguntou Laesto.

"Na verdade, prefiro trabalhar na embarcação do que aqui na ilha. Mas, enfim, Sr. Laesto, o que você tem feito esses dias?" perguntou James.

"O que mais posso fazer além de beber e esperar minha morte? Já escolhi meu túmulo. Gosto de paz e silêncio, então nem precisa fazer funeral quando eu morrer," respondeu Laesto.

Da expressão de entusiasmo dele, quase faria James dizer: “Você não parece nem um pouco alguém que vai morrer,”, mas no final ele se segurou e decidiu ficar calado.

Aquietação no carro não durou muito; James quebrou o silêncio perguntando: "Sr. Laesto, o que aconteceu nas Ilhas Albion? Existem vários rumores nos jornais, mas tudo são só boatos."

"As Ilhas Albion estão totalmente inacessíveis neste momento, então ninguém sabe o que de fato aconteceu."

"Como eu iria saber?" respondeu Laesto. "Você devia perguntar ao Charles. Eu perguntei casualmente para aquele moleque quando o estava tratando, mas ele não me respondeu. Parecia que nem queria falar sobre isso."

Ao ouvir isso, James não fez mais perguntas. Como o capitão não queria falar sobre, ele também não tinha motivos para insistir. Claro que as Ilhas Albion eram extensas, e alguém acabaria descobrindo o que aconteceu.

Ou seja, James só precisava esperar as notícias se espalharem.

De repente, o carro freou bruscamente, deixando uma mancha negra no chão.

Chegaram ao destino.