Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 342: CAPÍTULO 342 - Capítulo 343: A Ilha

Ao receber o relatório de Feuerbach, Charles correu em direção à porta da cabana. Claro, não esqueceu Lily, que o observava com diversão.

"Lily, apressa! Precisamos das suas ratazanas para o desembarque na ilha."

"Senhor Charles, ajuda a verificar primeiro. Meu dorso está ficando calvo?"

"É o que dá passar o tempo todo pintando o pelo. Vamos lá!"

Lily subiu pelas calças de Charles e pousou em seu ombro. Assim que chegaram ao convés, o que viram os saudou: sob os holofotes do Narwhale, a ilha parecia uma tartaruga gigante se escondendo na escuridão.

A praia era deserta, marcada por colunas rochosas. Elas se erguiam retas em fila única e não pareciam algo natural.

Enquanto o Narwhale girava ao redor da ilha, Charles percebeu que a massa de terra tinha tamanho semelhante à Ilha Hope e era moldada como uma cabaça.

Além disso, notou que o Narwhale não era a primeira embarcação a visitar aquele local. Quando chegou à cintura da ilha em forma de cabaça, ela encontrou um navio de passageiros enorme, com mais de 120 metros de comprimento.

À medida que o Narwhale se aproximava, Charles pôde ver a camada espessa de ferrugem no âncora e os cabines bastante danificadas. Concluiu que o navio de passageiros já estivera aqui por muito tempo.

As ratazanas de Lily foram soltadas para uma busca rápida e não encontraram seres vivos dentro do navio em ruínas. Tudo que era macio tinha se decomposto completamente, sobrando apenas a casca metálica do navio.

Depois de ouvir a tradução das ratazanas feita por Lily, a tripulação observou o navio e começou a especular sobre o que ele poderia ter encontrado nas águas escuras ao redor.

"Vamos embora, ignorem aquele navio agora. Se a galera a bordo desembarcou ou pulou ao mar, não é problema nosso. Não se esqueçam do motivo de estarmos aqui," interrompeu Charles as conversas.

Depois, deu outra ordem ao seu marinheiro vampiro, "Audric, faça uma varredura na ilha toda, mas não se aproxime demais. Use o sonar para ver se há algo perigoso."

Audric assentiu, transformou-se em morcego e voou pelo ar para inspecionar a vasta ilha.

Meia hora depois, Audric voltou. Ele virou-se para Charles e reportou: "As extremidades das ilhas são de pedra, mas, pelo reflexo do sonar, parece que o interior é uma floresta."

"Há alguma construção humana? Ou algum outro ser vivo que tenha conseguido detectar?" perguntou Charles.

"Não vi nada na minha observação aérea, e a ilha ainda está muito silenciosa."

As sobrancelhas de Charles franziram levemente enquanto refletia sobre a informação coletada por Audric. Como o Papa havia mencionado que haviam encontrado dados sobre essa coisa chamada porta em informações de Newbound City, certamente haveria vestígios da Fundação aqui, mas Audric afirmou que não detectou nada.

Claro que Charles não pretendia voltar de mãos vazias. Assim como na exploração anterior às margens de Elizarles, era possível que a Fundação tivesse construído um forte subterrâneo aqui. De qualquer forma, ele precisava chegar à ilha.

"Desembarquem as embarcações de ataque. Preparem suas armas. Ancorem. Preparem-se para desembarcar."

Sob as ordens de Charles, a tripulação do Narwhale entrou em ação e logo começou a remar em direção à costa.

Enquanto caminhava entre as pilares de pedra, Charles sentiu-se transportado para algum lugar familiar do mundo de superfície: a Floresta de Pedra de Guilin.

Não havia muita diferença entre seu local atual e o famoso ponto turístico, exceto a escuridão perpétua lá em cima. Claro, também faltavam as multidões de turistas.

"Audric," chamou Charles, "você falou de uma floresta, não foi? Quanto falta para chegar lá?"

Audric colocou as mãos nas paredes rochosas ao redor e sondou com elas antes de responder: "Essas pedras têm cerca de meio quilômetro de comprimento. A floresta fica no final."

De fato, logo chegaram diante da chamada floresta.

Audric provavelmente chamou assim porque usou seu sonar e não conseguiu perceber a cor da floresta. Se pudesse ver cores, jamais chamaria aquilo de árvore.

Os troncos e folhas desses objetos pareciam de cores bizarras. Era como se alguém tivesse engolido uma melodia de tintas coloridas e vomitado ali. A melhor descrição, se Charles tivesse que escolher uma, era que ele estava olhando para arco-íris em decomposição.

O Primeiro-oficial Bandages deu um passo à frente e gentilmente pinçou uma folha.

"Isto... não é... uma planta..."

"Então, o que é? Tem inteligência?" perguntou Charles, com uma expressão séria no rosto.

"Não faço ideia... Mas com certeza não é planta..."

Traços de inquietação apareceram no rosto de todos, enquanto seus olhos fixavam-se na floresta estranha diante deles. As mãos de Weister começaram a suar.

As ratazanas de Lily foram as primeiras a serem enviadas para explorar a floresta, verificando se havia algum perigo potencial. Para ser sincero, as ratazanas de Lily eram as melhores para tarefas de reconhecimento. Se não fosse pelo fato de suas embarcações de desembarque serem pequenas demais para levá-las todas, Charles teria mandado toda a tripulação explorar a ilha inteira.

Squeak, squeak!

Logo, as ratazanas voltaram, e Lily, empoleirada em seu ombro, rapidamente traduziu os grunhidos deles.

"Senhor Charles, não há perigo imediato lá dentro."

"Todos, fiquem à vista. Tenham as armas carregadas e os relíquias prontas," ordenou Charles.

Seguindo a liderança de Charles, a tripulação do Narwhale penetrou lentamente na floresta sinistra. Ao contrário do esperado, ela não era silenciosa. Os sons de diversos insetos ecoavam constantemente.

Quando Charles avistou um cogumelo com brilho luminoso e que soltava névoa, seu coração acalmou um pouco.

Apesar das bizarrices vistas, parecia que a flora única da ilha tinha criado seu próprio ecossistema especial, e as árvores que passaram poderiam realmente ser apenas árvores.

Com muitos cuidados, a tripulação avançou mais fundo na mata. Inicialmente, todos estavam em alerta máximo; cada músculo deles tenso, preparados para lutar ou fugir. Mas, com o passar das horas, uma sensação de relaxamento involuntário começou a se instalar.

Após seis horas de exploração, não encontraram nada além de plantas de cores únicas. Então, Charles pediu uma pausa breve.

"Linda, Bandages, Feuerbach…" murmurou, lendo os nomes na fita amarrada ao seu ombro, verificando-os em relação às pessoas presentes.

Embora o tentáculo de Anna ainda estivesse dentro de sua mente — e, segundo ela, pudesse proteger contra a maior parte das tentativas de controle mental — Charles preferia agir com cautela. Confiava mais em registros escritos.

"Capitão, aqui está," disse Planck, o cozinheiro, colocando uma lata de carne bem quente e uma tigela de sopa de frutas na frente dele.

Nas circunstâncias atuais, Charles não tinha disposição para saborear lentamente a comida. Comia rapidamente, enquanto os olhos vasculhavam a floresta estranha ao redor.

Ao ver que Charles já tinha começado a comer, Planck se aproximou de um arbusto próximo.

"Parei aí. O que você está fazendo? Não sabe que é perigoso numa ilha desconhecida?"

"Eu... preciso fazer xixi," disse Planck.

"Diante de nós, vire-se e olhe para longe. Não entre na floresta," ordenou Charles.

"Ok. Eu não tinha intenção de entrar mesmo," disse Planck enquanto se aproximava do arbusto e desamarrou o cinturão.

Ouvir alguém urinar enquanto come não era nada agradável, mas prioridade era a segurança, acima do nojo.

Charles desviou o olhar das costas do cozinheiro e continuou com a refeição.

"AAAAAAAAH!" De repente, o grito aterrorizado de Planck cortou o ar. Ele nem conseguiu prender bem a lâmina da calça e correu de volta para Charles e o restante da tripulação.

Assustados com o grito, os membros da tripulação instintivamente puxaram suas armas, e o som de armas sendo carregadas ecoou.

Charles chegou a jogar a lata de comida de lado e correu na direção de Planck com a velocidade de um guepardo.

"O que aconteceu? O que você viu?" exigiu Charles, puxando Planck para trás e ficando na frente, com o olhar fixo na floresta ameaçadora.

"Um monstro! Um monstro humanoide! Ele quer me comer! É assustador!" exclamou Planck, tentando desesperadamente fechar o cinto.

"Como é que ele é?"

"Ele… tem escamas assustadoras por todo o corpo, e são verdes. Os olhos dele são brancos, sem pálpebras, e a boca cheia de dentes afiados! Ainda estava vestido com roupas molhadas, escorrendo água."

Enquanto descrevia a criatura, Charles começou a reconhecer a imagem na sua mente. Uma mistura de raiva apareceu em seu rosto. Ele gritou para a floresta: "O que vocês estão fazendo aí?! Saiam agora mesmo!"

Ao som de folhas sendo pisadas, uma silhueta escura surgiu lentamente da floresta.

Quando a figura apareceu, a expressão de pavor do cozinheiro corpulento ficou ainda mais evidente. Ele apontou um dedo gordinho na direção da figura e gaguejou: "Y-Y-Sim! É ele!"

"Capitão! Marinho do Narwhale, Dipp, reportando serviço!" Dipp, na sua forma de Morador Profundo, apareceu lentamente da floresta estranha.

Pensamentos de Cozyjuhye

Por algum motivo, não conseguia deixar de imaginar Moradores Profundos como sereias com cauda e que não conseguiam subir em terra. Mas aí, lembro que eles embarcam nos navios e também saem à terra para lutar.