Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 361: CAPÍTULO 361 - Capítulo 362: Envelhecimento

O som das passadas de Charles ecoava bastante alto pelos corredores espaçosos. Não era incomum que o barulho reverberasse assim pelo Palácio do Governador. Afinal, o Palácio costumava ser bastante calmo.

As criadas entravam para limpar os ambientes quando necessário, mas todas evitavam ficar tempo demais dentro do palácio.

"Lily, você está aí?" perguntou Charles ao abrir a porta da cozinha. Ele não conseguiu encontrar a pequena tola, que ele achava que tentava esgueirar um pouco de comida para comer fora.

"Estranho, pra onde ela foi?" murmurou Charles. Ele já tinha procurado por toda parte, mas ainda não conseguia encontrar sua atiradora. Charles tinha que admitir que não tinha conseguido dar atenção total à Lily, pois os últimos dias tinham sido bastante agitados.

Agora que pensava nisso, Lily parecia um pouco estranha desde seu retorno, e várias vezes ela tinha desaparecido por um dia inteiro sem deixar nenhum rastro.

Charles se aproximou do buraco do rato perto da porta e deu umachentada leve na parede bem ao lado.

"Cadê sua patroa?" perguntou, sem receber resposta.

Ela estará passando pela puberdade ou algo assim? Charles começou a refletir sobre o assunto e percebeu que tinha procurado por todo lado, exceto em um lugar: seu próprio quarto.

Sem perder tempo, Charles foi direto ao seu quarto. Levantou a colcha da cama e encontrou uma figura familiar sentada na frente de um livro aberto sob a cama; ela parecia completamente absorta na leitura, sem perceber a chegada de Charles.

Charles bateu na estrutura da cama com seu joelho prostético e se ajoelhou. "Lily?"

A ratinha virou lentamente para encarar Charles antes de sair debaixo da cama de quatro patas.

"Senhor Charles…" ela murmuruou.

Charles ficou surpreso ao notar que não tinha sua expressão alegre e enérgica habitual. Pegou ela nos braços e acariciou sua cabeça peluda, dizendo: "O que aconteceu? Ainda está chateada por causa do Doutor? Ô, minha filha, envelhecer e morrer de velhice é inevitável — ninguém consegue escapar disso."

"Na verdade, ele viveu bastante tempo; durou quase noventa e oito anos neste mundo louco."

Um tremor percorreu Lily, e ela continuou tentando empurrar sua cabeça minúscula e peluda contra as mãos de Charles. Charles achou que Lily estava apenas envergonhada, então não se importou com o comportamento dela e pegou o livro que ela tinha sob a cama — A História de Amor da Filha do Governador e do Capitão Pirata.

"Os autores daqui realmente são fãs de títulos diretos," disse Charles, rindo.

Depois, folheou o livro casualmente, e como esperado, a história era cheia de clichês. Para piorar, cenas de quarto envolvendo a filha do Governador pareciam compor uma parte grande de todo o livro.

"Por que você gosta de ler essas coisas, Lily? Não são exatamente apropriadas para alguém da sua idade," perguntou Charles.

Porém, ele não poderia imaginar a reação de Lily. Lágrimas rolaram dos pequenos olhos dela enquanto ela chorava indignada: "Por que você e aquela irmã monstro podem fazer essas coisas e eu nem posso ler?!

"Minha mãe me disse que meninas não deviam falar sobre esses assuntos, mas eu não me importo! Quero falar sobre isso! Quero ler! De que adianta a vergonha e o decoro quando eu já virei uma ratinha!"

Charles ficou boquiaberto ao ver a explosão de Lily. Pode jurar que era a primeira vez que ela tinha feito um escândalo assim com ele. Ele estendeu a mão para consolá-la, mas Lily pulou de sua palma.

"Eu não sou sua mascote!" ela gritou, cerrando suas minúsculas garras. "Eu também sou humana, e quero viver uma vida normal, igual a vocês!"

A pequena figura de Lily, tremendo como uma faia e com as garras trêmulas ao cerrá-las forte, mostrou a Charles que ela estava de verdade furiosa.

"Tudo bem, Lily. Então, o que você quer que eu faça?" perguntou suavemente Charles.

"Não fale comigo com esse tom! Eu não sou mais criança! Não quero ouvir você falando comigo como se estivesse acalmando uma criança! Fala comigo igual você fala com aquela irmã monstro!"

Charles olhou calmamente para Lily e respondeu: "Claro que você não é mais criança. Você é minha atiradora, afinal."

"Viu?! Você sempre diz que eu não sou uma criança, mas fala como se estivesse acalentando uma, toda vez que fala comigo. Eu não sou mais criança de verdade!" Lily agitava suas garras freneticamente, enquanto lágrimas escorriam pelo rosto. "Eu… estou morrendo de velhice!"

Morrendo de velhice…?

Morrrendo de velhice…?

Mor rendo de velhice…?

Os gritos agudos de Lily ecoavam repetidamente na mente de Charles. Ele parecia ter sido atingido por um raio do nada, e seu coração começou a bater descontroladamente contra o peito.

Ele puxou Lily e a examinou, só para ficar horrorizado ao perceber que Lily apresentava sinais de envelhecimento — pelo sem pelo, bigodes caídos e pele flácida — Lily estava começando a se parecer com Laesto no fim da vida dele.

"Quando começou? Não, Lily! Diga-me exatamente há quanto tempo você virou uma ratinha," perguntou Charles apressadamente.

Porém, as ações frenéticas de Charles só aumentaram o medo no coração de Lily. Ela pressionou a cabeça contra a palma de Charles e soluçou: "Sob! Estou com medo… estou mesmo com medo, Sr. Charleees!"

Sem perder tempo, Charles saiu às pressas do Palácio do Governador, carregando Lily na mão. Encontrou três seguidores do Deus da Luz fora dos portões do palácio, e um deles começou a falar ao ver Charles.

"Governador, Sua Santidade diz que você pode levar seu tempo, mas pelo menos deveria dar uma data de partida—"

"Dane-se!" interrompeu Charles, "Não tenho tempo pra essas brincadeiras agora! Diga a ele que minha próxima viagem está adiada indefinidamente!"

Charles nem se importou em esperar a resposta deles, saltou para um telhado e foi direto para o apartamento de Linda. Não demorou muito para encontrá-la relaxando no último andar de um prédio de quatro andares.

Ao ouvir sobre o estado de Lily de Charles, o rosto de Linda ficou sério instantaneamente. Ela correu para pegar seu kit de primeiros socorros e começou a examinar Lily. Charles não conseguiu se acalmar enquanto ela examinava os dentes de Lily e ouvia sua respiração.

Logo, Linda terminou o exame e Charles perguntou apressado: "E ela, como está?"

"Ela certamente é mais velha que outras ratinhas, mas isso não quer dizer que esteja prestes a morrer. Não tenho certeza sobre a espécie de Lily, então não posso dizer exatamente quanto tempo ela ainda tem."

"Com base na condição dela, deve durar mais uns quatro meses com os devidos cuidados e apoio," respondeu Linda.

A primeira parte da frase de Linda trouxe um alívio para Charles, mas a última parte caiu como uma bacia de água fria. Lily não estava morrendo naquele momento, mas ainda morreria de velhice em quatro meses. Ou seja, Charles precisava encontrar uma maneira de salvar Lily antes que o tempo dela acabasse.

"Você conhece algum método? O Doutor te ensinou algum truque especial?" perguntou Charles urgentemente.

"Você está pedindo o impossível, capitão. Não há cura para o envelhecimento. Se houvesse, o Mestre não teria..." Linda interrompeu-se.

Charles então percebeu que tinha feito uma pergunta burra para uma médica. Mesmo assim, não estava disposto a desistir assim tão facilmente. Segurou Lily delicadamente na mão e saiu correndo. Seu próximo destino era a sede da Marinha; queria usar a rede de inteligência da Marinha para procurar soluções.

"Sr. Charles, não adianta ir lá," Lily de repente falou, fazendo Charles frear abruptamente. "Eu já pedi ajuda ao Grande Cara há muito tempo, mas ele não encontrou nada. Enquanto você esteve fora, também mandei meus ratinhos procurarem em outras ilhas por soluções, mas ainda não recebi notícias deles."