Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 379: CAPÍTULO 379 - Capítulo 380: O Futuro

O Papa ficou fora por uma hora inteira, e quando voltou, parecia extremamente animado ao acenar para Charles e dizer: "Essa é a saída para a superfície, mas toda ela é feita de um metal especial, que é incrivelmente duro."

"Não consegui abrir de jeito nenhum. Acho melhor retornarmos à nossa nave. Vou mobilizar toda a Ordem da Luz Divina para destruir essa porta. Charles, o Deus da Luz logo estará livre—nosso Deus logo será livre!", exclamou o Papa, mais empolgado do que Charles.

Por alguma razão, Charles não ficou feliz ao ver a alegria do Papa. Ainda assim, não havia sentido em perder mais tempo. Ele virou-se e liderou todos descendo pelo telhado pelas escadas.

Descer degrau por degrau permitiu que Charles descobrisse as máquinas complexas e os equipamentos em cada andar. Já fazia tantos anos que a Fundação desaparecera, mas de alguma forma esse edifício havia permanecido impecável. Cada andar tinha energia, e Charles não fazia ideia de onde vinha essa eletricidade.

No final, o grupo deixou a torre magnífica da instalação de pesquisa. Logo, eles depararam com uma trilha acidentada na floresta. Charles tirou sua bússola e, eventualmente, voltou a caminhar, conduzindo o grupo.

Charles não se atrevia a baixar a guarda na volta para as naves. Sabia que quanto mais perto do fim, mais precisará estar atento.

Enquanto isso, Weister estava de bom humor, carregando suprimentos. Estava visivelmente feliz, e claramente não se importava muito com a jornada de volta à nave. Afinal, sua missão era simples—voltar para a nave. Assim que estivessem a bordo novamente, Weister poderia receber seu salário robusto.

Dipp deu um tapa na cabeça de Weister e perguntou: "Por que você está tão feliz? Está com saudades da Terra da Luz?"

"A Terra da Luz soa como um lugar incrível, e seria ótimo se pudéssemos ficar lá. Estou feliz porque vou poder comprar uma casa nova para minha mãe assim que receber meu pagamento por essa viagem", respondeu Weister.

O sorriso de Dipp virou uma expressão sinistra. "Não se preocupe; você vai ganhar mais nessa viagem do que ganharia em um navio que acabou de descobrir uma ilha habitável. Aguarde, você logo ficará rico."

"Sério? Vou ganhar mais dinheiro?" A curiosidade de Weister foi instantânea. Ele fez cálculos mentais para descobrir quanto precisaria gastar para comprar uma casa perto do Centro de Hope Island.

"Se você tem energia para conversar, use esse tempo para andar ainda mais rápido! Chega de papo!", gritou Charles, forçando Dipp e Weister a fecharem a boca e acelerarem o passo.

O grupo estava quase passando pela pequena elevação que precisavam cruzar quando ficaram tensos. Havia uma figura encolhida no galho de uma árvore à sua frente.

Charles ergueu a mão direita, e todos imediatamente pararam.

Com certeza, eles nos perseguiram. Eu sabia que as coisas não seriam tão fáceis, pensou Charles. Então, ele deu um passo à frente e encarou a figura à sua frente, falando em mandarim: "Quem é você? Foi você quem me raptou antes?"

A figura encolhida se virou lentamente, e as pupilas de Charles se dilataram ao ver quem era—era ninguém menos que ele mesmo, Charles.

O homem parecia um pouco mais descuidado, vestia roupas rasgadas, mas certamente era Charles.

Os membros da equipe trocaram olhares desconfiados.

"O que está acontecendo? Como pode haver dois Capitães?"

Charles instantaneamente se lembrou do incidente no Local de Contenção V12 da Fundação.

Será que essa ilha é outro local de contenção? O "Charles" que está à minha frente é de um universo paralelo, como Lily?

"Você está enganado. Não sou de um universo paralelo como a ratinha Lily."

Charles olhou surpreso para o "Charles". "O Charles" podia realmente ler seus pensamentos!

"Claro que eu sei no que você está pensando. Sou o seu eu do futuro, afinal."

"Futuro Charles? Que besteira é essa? Pelo menos tenta fazer parecer razoável!", retrucou o Papa, parecendo insatisfeito e incrédulo ao mesmo tempo.

"Ele não está mentindo", disse uma voz familiar, e o "Papa" saiu do mato.

Para piorar, "Dipp", "Bandages", "Tobba", "Linda", "Planck" e o clone dos outros membros da equipe surgiram do mato.

Charles não conseguia acreditar no que via. Ele passou um tempo massageando as têmporas, até olhar para o Charles do futuro e dizer: "Ok, Future Charles. Já encontramos a saída para a superfície, então é hora de irmos embora."

"Não, vocês não podem partir."

"Por quê?"

"Se vocês forem embora desse jeito, nossas versões que chegaram à ilha depois de nós não conseguirão encontrar o holofote ou descobrir a saída por cima. Uma paradoxa também se revelará."

"O que você quer dizer? Do que está falando?"

"Vocês ainda não perceberam? O fluxo do tempo dentro dessa bolha virou uma bagunça! Seu eu do futuro, do presente e do passado estão na mesma linha do tempo. Ou seja, vocês se tornarão as mesmas pessoas que encontraram mais cedo, em um futuro próximo."

Charles ficou congelado, exausto de choque, parecendo que um martelo tinha lhe atingido. Depois de um tempo, de repente, ele percebeu algo e puxou um pedaço amassado de papel do bolso.

A nota era dele mesmo, claro. Também fazia sentido o motivo de o Papa não ter conseguido derrotar os oponentes antes. Afinal, apesar de forte, não haveria como ele vencer dois Papas.

Descobriu-se que a ilha não tinha seres vivos até então. Todo mundo ali era apenas eles mesmos, mas de linhas do tempo diferentes.

Charles abriu a boca para fazer perguntas, mas o Future Charles parecia adivinhar o que ia perguntar e foi mais rápido, dizendo: "Não, se não conseguirmos trazer nossos eus do passado até o colossal holofote, nossa linha do tempo ficará completamente desorganizada!"

"Pense nisso! Consegue imaginar uma linha do tempo com dois Charles? Acho que é aceitável entre familiares, mas e quanto a dividir a Anna?" acrescentou o Future Charles.

Charles olhou fixamente para o Future Charles e questionou: "Como você sabe tudo o que vou dizer, como se estivesse lendo meus pensamentos? Quem te contou tudo isso?"

O Future Charles balançou a cabeça. "Não posso te contar, mas você vai descobrir em breve."

"Por que não pode me contar?", insistiu Charles.

"Não contei para o meu eu do passado, então não posso contar para você também. Isso é um ciclo fechado, entende? Não podemos fazer nada fora dele," respondeu o Future Charles.

O rosto de Charles ficou sério. Ele acreditava em noventa por cento do que o Future Charles dizia, lembrando-se dos encontros estranhos até aqui. Mesmo assim, tinha muitas perguntas ainda pendentes.

Charles abriu a boca para falar, mas uma voz aflita veio de trás dele.

"Espere!" A voz era de ninguém menos que Weister. Ele encarou assustado o grupo do futuro, horrorizado ao perceber que não encontrava a si mesmo entre eles.

"E quanto a mim?" perguntou Weister, tremendo. "Para onde foi meu eu do futuro?!"

Charles olhou ao redor do grupo do futuro e percebeu que alguns estavam ausentes—Assistente Cook Eggers, Weister, dois marinheiros comuns e três seguidores da Ordem da Luz Divina sem cabelo.

"Eu... morri? M-morreu no futuro?!" murmurou Weister, com os olhos tremendo violentamente.

O Future Charles apenas encarou Weister, sem dizer uma palavra.

Assistente Cook Eggers e os dois marinheiros comuns gritaram de irritação, formando uma cena caótica.

"De jeito nenhum! Essa ilha nem é perigosa, então não há como—não há como eu morrer!", exclamaram.

"Sim, é impossível! Não, por que sou eu? Por que vou morrer?!"

"Eu não quero morrer..."

"Quieto!"

"Cale a boca!"

Charles e o Future Charles deram um brado ao mesmo tempo e fizeram uma expressão desapontada. "Eu dou três salários extras de compaixão se conseguir voltar vivo!", disseram.

O barulho enorme causado pelos quatro membros da equipe lentamente desapareceu, e eles olharam para seu Capitão com desespero. Dinheiro era importante, mas era preciso estar vivo para aproveitá-lo.

De repente, um grupo de camundongos marrons correu até o Future Charles e fez barulhinhos em uníssono. Ao ver isso, o Papa do futuro imediatamente tirou seu manto branco e trocou pelo manto preto de seus homens.

"Eles chegaram, então se prepare. Vou liderá-los aqui perto", explicou o Papa do futuro.

Charles ficou sem palavras diante da cena. Ele realmente não esperava que a silhueta escura que havia visto antes fosse o Papa do futuro.