Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 39: CAPÍTULO 39 - Capítulo 39: Um novo camarada vampiro [Imagem bônus]

Quando o Narwhale voltou ao Arquipélago de Coral, já fazia um mês.

Com novas pistas levando ao mundo da superfície, Charles estava ansioso para zarpar imediatamente rumo à Cidade do Caos, Sottom. No entanto, seus tripulantes mal conseguiam se manter de pé.

Uma borboleta gigante, a divindade de outro mundo, vampiros sedentos por sangue. Eles tinham passado por tanta coisa e o cansaço estava estampado em seus rostos.

Charles não queria desafiá-los ainda mais. Sabia que ninguém era um super-humano e todos precisavam de um descanso merecido. Na verdade, o Narwhale também precisava parar para descansar.

As turbinas instaladas às pressas foram levadas ao limite, e, somando os danos causados pelo ataque sônico, o navio estava mais do que na hora de passar por uma grande manutenção.

De pé a bordo da embarcação castigada, Charles acariciou suavemente o corrimão gasto e murmurou baixinho: "Você se saiu bem, minha garota."

"Senhor Charles. Parece que sua expedição foi… bastante tumultuada. Que perigos vocês enfrentaram para que seu navio estivesse tão danificado assim?" Uma voz soou atrás dele. Era Woode, que tinha lhe vendido o Narwhale.

Woode ficou surpreso ao ver o navio novamente. Nunca imaginou que teria a chance de vê-lo outra vez. Afinal, achava que o navio tinha se afundado na entrarinha de Davy Jones.

Justamente naquele momento, uma premonição lhe ocorreu. Talvez, esse jovem diante dele realmente tivesse potencial para se tornar o Governador de uma ilha.

"Quanto vão custar os reparos?" Charles quebrou o gelo; não queria perder tempo com conversinhas fiadas.

Woode apressou-se em passar-lhe a nota e explicou: "O custo total para trocar as turbinas e reformar todo o convés fica em 1,21 milhão de Echo."

Depois de assinar a nota, Charles fez uma estimativa rápida no seu cérebro. Subtraindo os custos de reparo e os salários da tripulação dos 1,6 milhões de Echo originais, ele sobraram apenas 150 mil.

150 mil podem parecer uma quantia significativa, mas estavam perigosamente baixos para uma expedição de navio de exploração. Se não gerarem renda na próxima missão, o Narwhale ficaria atolado em uma crise financeira.

Para a próxima expedição, Charles planejava ir a Sottom. Como era por um motivo pessoal, certamente não geraria nenhuma renda. Ele se via em um dilema entre seu objetivo próprio e o bem-estar da tripulação.

Seguiu pensando enquanto caminhava na direção da saída do estaleiro. Ao sair, avistou uma figura familiar esperando na beira da rua. Era Audric, com seus óculos de sol característicos.

Charles se aproximou e perguntou: "O que você está fazendo aqui?"

"Senhor Charles," a voz de Audric tremeu um pouco de emoção enquanto ele abaixava a cabeça na direção dos passos que ouviu. "Preciso de mais gente na sua tripulação? Quero me juntar a vocês."

"Desculpe, mas minha tripulação já está completa." Charles não hesitou nem por um segundo e rapidamente recusou Audric. Passou por ele e foi em direção ao cais distante. Não tinha preconceito contra Audric por ser vampiro. Na verdade, sua recusa se baseava no fato de que nenhum navio precisaria de um artista cego a bordo. O que ele deveria fazer, desenhar retratos de obituário para a tripulação?

Antes que Charles pudesse dar mais alguns passos, um Audric ansioso se adiantou e disse: "Capitão Charles. Não sou um fardo," implorou, com a voz desesperada. "Eu evoluí e ganhei novos poderes."

O manto negro de Audric ondulava ao vento ao seu redor e, em questão de segundos, ele se transformou em um morcego preto que circulou ao redor de Charles.

"Capitão Charles, agora sou um barão com a habilidade de se metamorfosear. Quando estou na forma de morcego, posso me locomover sem precisar enxergar."

Observando o morcego na sua frente, que tinha o tamanho de um antebraço, Charles balançou a cabeça. Com um movimento rápido da mão direita, sua pistola surgiu em suas mãos.

PUM!

Quando o disparo ecoou, o morcego caiu instantaneamente ao chão e voltou à forma humana. Audric rangeu de dor ao segurar o ombro esquerdo.

"Se quer viver, é melhor virar artista," disse Charles com uma voz fria, mantendo a pistola guardada.

Ao ouvir os passos se afastando, Audric hesitou por um breve instante, mas então gritou: "Capitão! Você não vai para Sottom procurar a luz do sol? Eu estive lá há quarenta anos! Posso te guiar até lá!!"

"Não preciso da sua ajuda. Tenho meus meios."

A face de Audric se encheu de ansiedade enquanto tentava persuadir Charles: "Senhor Charles, posso ser um grande aliado para você. Sou cego, mas ainda sou vampiro. Meu poder de combate certamente supera o de qualquer um da sua tripulação!"

O silêncio tomou conta do ambiente até que a voz de Charles soou ao lado dos ouvidos de Audric: "Você tem medo do sol? Por que quer se juntar a mim?"

Uma expressão amarga surgiu no rosto de Audric, e ele respondeu: "Você pode achar difícil de acreditar, mas sua tripulação ganha mais em uma expedição do que eu conseguir juntar em vários anos. Tenho inveja deles. Não tenho desejos ou ambições elevadas; só quero um emprego que me garanta uma vida estável e tranquila."

Olhando para o vampiro à sua frente, Charles tinha uma expressão complexa. Era a primeira vez que encontrava um vampiro tão infeliz quanto Audric. Além disso, ele parecia ter uma ideia bem peculiar do que significava uma vida estável e pacífica.

"Capitão Charles? Você ainda está aí?" a voz incerta de Audric quebrou o silêncio.

"Você agora é um marinheiro do Narwhale."

"Obrigado, Capitão!"

3 de agosto, 8º ano do Período de Travessia

Meus tripulantes e eu chegamos com segurança ao Arquipélago de Coral há três dias.

O vampiro cego, Audric, entrou na tripulação. Parece ser bastante tímido; essa característica de personalidade não me agrada muito. Contudo, ele deve se virar bem como um marinheiro comum. Sua habilidade de metamorfose pode ser útil se eu o colocar como guarda.

Vampiros também possuem grande poder de regeneração. Os marinheiros anteriores todos morreram. Preciso encontrar alguns que não morram tão facilmente.

Próximo passo, planejo ir a Sottom buscar uma caixa que contém luz do sol. Se realmente for luz do sol, deve haver um caminho até a superfície.

Clique.

A porta sendo empurrada abruptamente interrompeu a escrita de Charles no diário. Ele virou-se na direção do som e viu Lily entrando no cômodo, com as orelhas abaixadas e um grupo de ratos a seguindo.

"Onde você esteve?" perguntou Charles.

A Lily desanimada subiu na coberta da almofada e depois caiu nela, claramente desesperada.

"Não vou te contar…" murmurou Lily.

Charles balançou a cabeça, fechando o diário com um baque silencioso. Então se levantou e disse: "Vou sair por um tempo. Fica aqui e cuida do lugar enquanto eu não estou."

A ratinha branca ergueu a cabeça sobre a almofada macia e perguntou: "Senhor Charles, pra onde você está indo?"

"Hoje é sábado, dia em que os capitães se reúnem na Associação dos Exploradores. Vou lá ver se consigo alguma informação."

"Parece interessante! Pode me levar também?" Lily exclamou animada.

"Fica aqui e guarda o quarto," respondeu Charles com uma expressão gelada e saiu, fechando a porta atrás de si.

Ao ver a porta se fechar de forma fria, Lily bateu na almofada com força, numa birra infantil.

"Senhor Charles é tão cruel!" chamou ela, dando mais alguns socos na almofada. Depois se ajeitou nela. "Hmph. Como você não quer me levar, vou dormir. E vou te irritar pra valer quando você tentar dormir hoje à noite."

O tempo passou sem que ela percebesse enquanto Lily dormia. Contudo, um forte batido na porta a despertou repentinamente.

Com o barulho de insistentes batidas, Lily ficou nervosa.

"Q-Qem é? Ainda não tem ninguém aqui!"

Com um estalo alto pum, a maçaneta foi virada abruptamente pra baixo, e uma criatura grotesca e assustadora de tentáculos estava na porta.

Ao ver os tentáculos convulsionando e seus olhos enormes e cheios de fúria, Lily soltou um grito agudo. Os ratinhos castanhos imediatamente cercaram Lily e mostraram os dentes afiados contra o intruso.

Olhando a ratinha branca que gritava, a criatura grotesca de tentáculos passou por uma transformação rápida e uma mulher sexy apareceu na sala.

Os olhos de Lily se arregalaram de surpresa ao ver aquela beleza. Ela reconheceu a mulher como a que o artista cego tinha pintado.

"Ah, é só um rato. Senti um susto danado, coisinha. Ouvi uma voz de mulher e pensei que Gao Zhiming estivesse me traindo pelas costas." Anna sorriu suavemente para a ratinha.