Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 410: CAPÍTULO 410 - Capítulo 411: Criaturas

Dentro da cabine do Capitão do Narwhale, a luz oscilava com o movimento das ondas, lançando um jogo alternado de luz e sombra sobre os rostos de Charles e Bandages.

A ponta da caneta sussurrava contra o papel enquanto Bandages, silenciosamente, usava a caneta de Charles para rabiscar em uma folha de papel branco.

Não demorou muito para que uma imagem, representada por uma série perturbadora de linhas curvas, surgisse diante de ambos, Charles e Bandages. Era uma figura humanóide que Bandages havia desenhado na sombra de Charles na ilha de looping temporal anterior. Era a mesma entidade que os ajudara a escapar de 010.

"Bandages, como exatamente essa entidade pode ser usada?" perguntou Charles com uma expressão severa.

Embora relutante em reconhecer o fato de que era um monstro, Charles sabia que era uma realidade com a qual teria que confrontar eventualmente.

"Eu… não tenho certeza…" respondeu Bandages, enquanto recapitulava a caneta e a prendia entre dois livros para mantê-la firme no balanço do navio.

"Como você não sabe? Você a desenhou. Ou esqueceu quando aprendeu isso?"

Bandages levantou o olhar e olhou nos olhos de Charles antes de balançar lentamente a cabeça. "Não, não esqueci… Na ilha anterior… meu eu do passado… lembrou… o que eu fiz… Por isso… lembrei… de tudo… que aconteceu conosco naquela ilha."

Apesar da complexidade da explicação, Charles conseguiu captar a essência da mensagem de Bandages. Afinal, eles trabalhavam juntos há anos.

O que Bandages havia feito permanecia vívido na memória de Weister. Como Bandages e Weister eram a mesma pessoa, então, na perspectiva de Bandages, aquela memória específica era tanto passado quanto futuro.

Assim, naquele momento crucial, Bandages lembrou-se do que aconteceria a seguir e, através da sua lembrança, salvou a si mesmo no presente.

"Então, você está dizendo que aprendeu esses desenhos no presente, sabendo apenas que eles poderiam ajudá-lo em momentos difíceis, mas não conhece seu propósito exato?" Charles perguntou, buscando mais clareza.

"Não, eu sei… seu propósito… É para liberar… seu verdadeiro eu…"

"Meu eu verdadeiro?" os olhos de Charles se arregalaram de surpresa.

Bandages assentiu antes de pegar a caneta e continuar desenhando.

Devagar, uma criatura grotesca tomou forma no papel em frente a Charles, sua figura dificilmente reconhecível como humanoide. O torso do monstro estava inchado como uma bolha, com tentáculos cobertos de espinhos e olhos saindo de seu peito. Seu rosto tinha se derretido, com oito olhos disputando espaço onde deveriam estar suas feições.

Apêndices semelhantes a caranguejos brotavam de seu torso, enquanto olhos triangulares, similares aos de peixes, pontuavam sua pele.

Embora a habilidade artística de Bandages fosse bastante simples, seus esboços rudimentares eram suficientes para captar de forma vívida a aparência aterrorizante do monstro.

Ao perceber o membro de aço distorcido e desproporcional desenhado na criatura, Charles franziu a testa e, instintivamente, alcançou seu braço protético. Recordações dos eventos que ocorreram dentro do elevador em espiral invadiram sua mente.

Essa versão de si mesmo era implacável e carente de empatia. Reconhecia aquela pessoa como sendo ele próprio, mas desejava desesperadamente não se tornar aquela entidade sem emoções. Ele tinha sentimentos e emoções agora, e não estava disposto a trocá-los por qualquer promessa de poder extraordinário.

"Você… também é ele…" comentou Bandages, apontando para a sombra de Charles.

Perplexo, Charles se virou para olhar sua própria sombra, percebendo que ela parecia mais escura e intensa do que a sombra lançada pela mesa próxima.

Depois, voltou seu olhar para o esboço em suas mãos e mergulhou em profunda contemplação. Sempre teve a sensação de ser um estranho neste mundo subterrâneo, mas agora parecia que sua vida havia se entrelaçado, sem que soubesse, ainda mais com aquele cenário marinho.

"É… um perigo que espreita… Você precisa encontrar uma maneira… de resolvê-lo… Sinto que não é uma boa notícia… principalmente… para você… neste momento…" comentou Bandages.

"Sei. Claro que sei. Mas, além de saber que de alguma forma me tornei o Escolhido de uma Divindade, não tenho a menor ideia do que fazer."

Antes que Charles pudesse aprofundar a conversa, ele se levantou abruptamente ao perceber algo. Saiu correndo da cabine, sinalizando para Bandages acompanhá-lo. "Primeiro oficial, acompanhe! Algo não está certo!"

Chegando ao convés, Charles avistou Dipp, que havia chegado ao mesmo tempo. O Morador das Profundezas foi alertado pelo mesmo barulho, e ambos se aproximaram do lado de bombordo do navio, olhando para baixo, para as águas.

Nas águas, um par de braços humanoides negros estavam fechados em punho, batendo contra o casco do Narwhale. Era a origem dos sons misteriosos que Charles ouvira antes.

"Capitão, vou dar uma olhada!" declarou Dipp e mergulhou sem hesitar.

"Cuidado! Avise se estiver em perigo! Não tente enfrentar mais do que pode!"

Com um forte splash, Dipp entrou na água, e as batidas cessaram enquanto a criatura não identificada recuava para as profundezas.

Logo depois, Dipp emergiu, segurando a corda que lhe havia sido lançada e sendo içado de volta ao convés.

Na mão direita, ele carregava um animal peludo, que se parecia um pouco com um cachorro, mas com uma cauda larga e achatada.

Era uma lontra-marinha, uma criatura marinha comum, com uma ostra na mão. Aparentemente, ela tentou usar o Narwhale como uma bigorna improvisada para abrir a concha.

Charles olhou nos olhos assustados e brilhantes da lontra, pegou-a pela nuca com cuidado e, gentilmente, a soltou de volta no oceano.

"Faça uma varredura nas águas ao redor. É estranho uma lontra-marinha sozinha aqui no mar aberto. Não faz sentido; alguma coisa diferente está acontecendo."

"Sim!" Dipp mergulhou novamente na água, sem hesitar. Dessa vez, passou cerca de uma hora antes de voltar. Mas a espera valeu a pena, pois trouxe informações valiosas.

"Capitão, à nossa frente há um vasto banco de algas. A lontra-marinha provavelmente é uma das criaturas que vivem aqui dentro," relatou Dipp.

"Um banco de algas? Quão extenso é? É possível navegar ao redor dele?" perguntou Charles.

"Não dá. Tentei encontrar o fim, mas só há algas por toda parte à nossa frente. Parece que entramos num mar de algas."

Charles voltou ao comando do navio e examinou o mapa náutico fixado na parede. Estimando a distância até o destino, disse: "Estamos bem perto do nosso objetivo. A ilha que buscamos pode estar escondida dentro dessa extensão de algas. Vamos seguir em frente direto por ela."

Depois, virou-se para Dipp e Feuerbach, que estavam ao seu lado, e disse: "Vocês dois, mergulhem na água. Um precisa impedir que as algas entupam a hélice. O outro, fique atento a possíveis perigos sob as ondas."

"Sim, capitão!"

"Entendido!"

A equipe rapidamente foi informada, e todos se reuniram com renovada determinação para enfrentar os obstáculos desconhecidos que estavam por vir.

Não demorou muito para que o banco de algas fosse revelado pela luz do holofote do Narwhale. Ao contrário do verde comum, as algas à frente tinham uma cor azul-índigo incomum.

As algas que a luz não conseguiu iluminar assemelhavam-se a manchas escuras de cabelo.

Thud! Thud! Thud!

De repente, uma série de sons de batidas ecoou de todos os lados ao redor do Narwhale.