Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 413: CAPÍTULO 413 - Capítulo 414: Retorno

O que é aquilo? O que está tentando fazer? Charles se perguntou em seu traje de mergulho, fixando o olhar com bastante atenção na folha de lírio verde sob seus pés.

Brilhando uma luz fria, a Lâmina Sombria já havia aparecido em suas mãos. Assim que algo emergisse debaixo dela, ele atacaria rapidamente.

Um minuto, dois minutos, e três minutos depois, mas a entidade sob a folha de lírio continuava escorregadia e imóvel, como se tivesse desaparecido no ar.

Porém, após tantas experiências perto do perigo, o sexto sentido de Charles claramente soava o alarme de que havia algo escondido sob a folha de lírio.

Como seu adversário invisível optou por permanecer imóvel, Charles decidiu assumir a iniciativa. Com a Lâmina Sombria na mão, cautelosamente se aproximou da borda da folha de lírio.

Levaram apenas alguns passos até Charles alcançar a borda da folha com o tamanho de uma quadra de basquete. Olhando por cima, a água parecia uma piscina de tinta espessa e impenetrável; mal conseguia distinguir alguma coisa nesse ambiente sem luz.

O que há aí embaixo? Charles se perguntou consigo mesmo.

Após um momento de hesitação, a impaciência tomou conta de Charles; ele não queria perder mais nem um segundo. Determinado, inclinado-se para frente, agarrou a borda da folha de lírio. Com um puxão forte, virou a folha, e toda sua postura ficou invertida.

Com um splash, seu capacete de aço mergulhou na água. Usando sua visão noturna através do vidro do capacete, Charles escaneou a cena submarina.

Para sua surpresa, ele só conseguiu ver algas e alguns pequenos seres marinhos ao redor. Nada de ameaças à vista.

Um peixe pequeno, com uma cauda de faixas amarelas, passou rapidamente por Charles e chamou sua atenção.

Foi esse peixe que produziu o som de passos? Charles ponderou, mas rapidamente descartou a ideia. Era um besouro de fita fina, comum nas águas próximas à Ilha da Esperança, e nada de mais.

Com as mãos, ele se levantou e rompeu a superfície da água, caindo pesadamente de volta na parte superior da folha de lírio.

Justamente naquele momento, o som de passos rápidos recomeçou. Desta vez, não vinha de debaixo, mas exatamente atrás dele!

Sem pensar duas vezes, Charles apertou com força a Lâmina Sombria e a balançou para trás, em defesa.

"Capitão, sou eu!"

O rastro de imagens após a ação parou no lugar, enquanto a lâmina ficava congelada na trajetória. Charles virou-se rapidamente e viu seu contramestre, Dipp, cambaleando de susto.

"Como você veio parar aqui? E os outros?" perguntou Charles.

"Eu ia te perguntar a mesma coisa," respondeu Dipp. "Estava fazendo a ronda com Feuerbach pelo perímetro quando de repente perdi a visão dele e dos tubarões vermelhos."

"Quando saí das águas, percebi que o navio tinha sumido e aí vi você caminhando na direção da borda da folha de lírio. Mas, capitão, por que acabou de enfiar a cabeça na água?"

Só eu e o Dipp agora? Charles refletiu, enquanto seus dedos passavam pela borda da Lâmina Sombria e sua mentemente buscava possíveis explicações para a situação.

"Capitão, e agora? Devemos procurar por eles?" perguntou Dipp, piscando suas pálpebras translúcidas.

"Vamos esperar aqui. Se eles estão juntos, faz sentido que venham nos procurar, já que têm vantagem no número de pessoas."

"Tudo bem, vou confiar na sua liderança." Dipp assentiu. Com um ar de desesperança, sentou-se em posição de lótus na folha de lírio.

Charles se aproximou do Profundo Habitante e sentou ao seu lado, e perguntou: "Dipp, como está a saúde do seu filho agora?"

O rosto do Profundo Habitante iluminou-se ao ouvir a pergunta. "Obrigado por perguntar. Ele está muito melhor. Quase está totalmente recuperado."

De repente, arcos de eletricidade branca dançaram pela pele do peixe-humano. Sob gritos de dor, Dipp foi reduzido a uma silhueta carbonizada.

Olhar para o borrado humano em chamas diante dele, um olhar frio brilhou no olhar de Charles.

Embora eu não saiba exatamente o que é essa coisa que finge ser Dipp, ela realmente me seguiu até aqui.

Quando "Dipp" apareceu mais cedo, Charles não baixou a guarda nem por um segundo. Conhecido por sua personalidade exuberante, o verdadeiro Dipp teria gritado de longe, e jamais se aproximaria pelas costas em silêncio.

E, além disso, o som familiar de passos ainda não tinha escapado da sua memória.

Justo quando Charles levantou-se na folha de lírio, um som rasgante ocorreu. A forma carbonizada de "Dipp" se dividir instantaneamente em três partes verticais, e cada pedaço se enterrou na folha de lírio como um verme, deixando um vazio escuro em seu caminho.

Antes que Charles compreendesse o que estava acontecendo, a folha de lírio sob ele rapidamente ficou amarelada e murchou. Qualquer que fosse essa entidade, deixou claro sua intenção de mergulhar Charles nas águas.

"Ele ainda está vivo?" Charles tirou seu capacete grande e estendeu seus tentáculos invisíveis, inserindo-os nos buracos recém-formados na folha de lírio.

Emitindo um rosnado baixo, arcos de relâmpagos chiavam ao redor do corpo de Charles e se propagavam pelos seus tentáculos transparentes, entrando na água ao redor.

A superfície da água foi iluminada por rajadas de raios, que ocasionalmente dissipavam a escuridão opressora.

Após cerca de uma dúzia de segundos, Charles ofegava pesadamente, olhando para baixo na folha de lírio. Ela não estava mais amarela, mas totalmente preta.

A água ao redor começou a borbulhar, e vapores subiam dela.

Tudo voltou ao normal, sem nenhuma outra anormalidade aparente.

Enquanto Charles se acomodava em uma nova folha de lírio, um brilho branco ao longe chamou sua atenção. Ele virou-se na direção do brilho, e seus olhos se arregalaram de surpresa.

Era o holofote do seu navio, o Narwhale.

Ele não tinha certeza se eram seus ataques de relâmpagos que tinham chamado a atenção da tripulação, mas finalmente eles tinham conseguido localizá-lo.

Quatro cordas resistentes foram arremessadas do convés, e Charles as amarrou ao redor de si mesmo antes de ser içado para fora da água.

Com um baque alto, Charles caiu no convés de seu traje de mergulho. Imediatamente, seus tripulantes o cercaram e o bombardearam de perguntas e preocupação.

"Capitão, você está bem?"

"Por sorte, você voltou! Isso nos assustou."

"Para onde… você… foi?"

"Tá, chega! Silêncio! Primeiro, deixa eu fazer algumas perguntas!" Disse a voz de Charles, e uma calma tomou conta do convés.

Charles apontou para Dipp, completamente encharcado, ao seu lado, e perguntou: "Quando você percebeu que eu tinha desaparecido? Preciso do horário exato, até o minuto."

"Mais ou menos sete minutos depois de você entrar na água. Encontrei algumas marcas humanas e queria te mostrar, mas não consegui te localizar."

"Sete minutos?" Charles repetiu, lembrando-se rapidamente dos acontecimentos. O tempo mencionado por Dipp coincide com o momento em que encontrou o lontra-marinha.

Ele não sabia o que isso significava, mas tinha a sensação de que algo não estava normal naquela lontra.

"E como você conseguiu vir parar aqui depois?" Charles continuou perguntando, pegando seu telefone para checar a hora.

"Depois que percebemos que você tinha sumido, tentamos seguir seu tubo de oxigênio, mas não encontramos nada. Então, nos afastamos do ponto inicial para procurar por você.

"Foi tudo graças ao Audric, que virou morcego e ouviu uma confusão vindo nesta direção enquanto fazia uma busca aérea."

"Capitão, o que aconteceu? Sua localização atual fica a duas ou três milhas náuticas de onde estávamos inicialmente."