Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 443: CAPÍTULO 443 - Capítulo 444: Partida

"Capitão, meu prótese é realmente feito do mesmo material do nosso navio? É incrível; é leve e resistente," disse Planck, mancando com a perna protética. Ele parecia ainda não estar totalmente acostumado, pois caminhava com uma ligeira mancada.

O jeito de caminhar de Planck lembrava Charles de Laesto deitado em seu túmulo.

"Como está a prótese até agora? Você já se acostumou com ela?" perguntou Charles.

"Se acostumar? Já me acostumei demais! Na verdade, tem uma polia dentro, e eu posso deslizar com ela, o que é mais rápido do que caminhar! Honestamente, se não fosse tão cara, eu cortaria todos os meus membros e os substituiria por próteses."

A expressão bajuladora e subserviente de Planck tinha desaparecido completamente enquanto ele exibia as attaches extras da sua prótese para Charles. Claramente, Planck tinha realmente se tornado uma parte da tripulação da Narwhale após sobreviver a uma crise com todos os outros.

Charles conversou um pouco com Planck antes de dar uma animada aos novos membros da tripulação. Algumas coisas precisavam ficar claras antes de partirem. Afinal, seria tarde demais para arrepender-se quando estivessem já no mar.

O tempo passava lentamente, e o horário previsto para a partida se aproximava. Como sempre, o Primeiro Oficial Bandagens foi a última pessoa a chegar.

Indo de cócoras na amurada, Charles virou-se para Bandagens e provocou: "O que foi? Sua família não quis deixar você vir aqui?"

Bandagens claramente não queria falar sobre isso, ignorou Charles e seguiu direto para a ponte.

Charles coçou o nariz de forma constrangedora. Depois, virou-se para a equipe no convés, acenou para chamar atenção antes de gritar: "Amarrem âncora e zarpem!"

A tripulação correu para seus postos sob ordens do Capitão.

"Espera, Capitão! Ainda estou aqui! Não me deixem para trás!" alguém gritou de longe.

Charles virou-se e viu um homem de cabelo verde correndo na direção da Narwhale. Era ninguém menos que Feuerbach. Feuerbach suava copiosamente enquanto ficava diante da imponente Narwhale.

"Você ainda não se recuperou das feridas. Melhor ficar de fora dessa."

Feuerbach imediatamente protestou, expondo sua cicatriz e berrando: "Capitão, olha! Já estou bem de verdade! Não preciso de mais descanso!"

Feuerbach não esperou a resposta de Charles, pulou em direção à escada e começou a subir a embarcação. Assim que alcançou o topo, Charles apareceu e o impediu.

"Fique de fora dessa e volte. Cuide do seu filho e cumpra suas responsabilidades como pai antes de qualquer coisa. Não deixe ele perambular por aí. Caso contrário, você nem vai perceber quando ele se envolveu num acidente de carro," disse Charles.

"Está tudo bem, Capitão. De verdade, minha mulher vai cuidar bem dele," respondeu Feuerbach, prestes a subir no convés quando Charles novamente bloqueou seu caminho com sua prótese.

"Eu já disse, 'você ainda não se recuperou das feridas.' Fique de fora e descanse bem. E é melhor você não acompanhar a Narwhale com seu próprio navio," disse Charles, com a voz calma, embora seus olhos estivessem frios.

Feuerbach ficou surpreso. Então, lançou um olhar pelos tripulantes antes de descer a corda.

A sirene a vapor da Narwhale ecoou pela Ilha da Esperança, e a embarcação partiu sob o olhar desolado de Feuerbach. Só quando a Narwhale desapareceu no horizonte distante é que Feuerbach virou-se e foi embora.

Feuerbach olhou para o chão, um pouco desanimado. "Por que ele não me deixa embarcar?"

Logo, Feuerbach deixou a movimentada e vibrante doca da Ilha da Esperança, mas ao invés de voltar para casa, seguiu na direção do quartel-general da Marinha na Ilha da Esperança.

Passou pelos soldados da marinha fazendo reverência e foi direto ao seu escritório.

No entanto, viu uma cena estranha dentro da sala de conferências. Feuerbach abriu a porta e viu mais de uma dúzia de comodores sentados à mesa oval, aparentemente discutindo algo.

"O que vocês estão falando? Como ninguém me avisou de uma reunião iminente?" perguntou Feuerbach, surpreso.

O Comodoro Ralph, vestido com seu uniforme militar preto, bem alinhado, inclinou-se do lado oposto da mesa e entregou a Feuerbach um documento.

"Vice-Almirante Feuerbach, o Governador decidiu revogar suas funções para que você possa se recuperar totalmente. Enquanto isso, todas as questões navais ficarão sob nossa responsabilidade, pelos Comodoros," explicou Ralph.

Feuerbach folheou o documento com o rosto carregado de desânimo. Momentos depois, exclamou: "Isso é um erro! O que o Governador está fazendo? Sou um dos dele!"

"Desculpe, mas somos soldados. E soldados devem obedecer aos seus superiores."

"Espera, espera, espera! Vocês esqueceram que estamos no mesmo grupo? Se o Charles pode fazer isso comigo, como podem dizer que ele não fará o mesmo com vocês?" Feuerbach perguntou.

A expressão do Comodoro Ralph ficou fria enquanto ele olhava para Feuerbach. "Nós não somos como você. Nossa origem está clara — desde o nosso nascimento até nossa chegada aqui. Você é diferente. É como se tivesse surgido do nada."

"Hahaha, então o Capitão desconfia de mim?" disse Feuerbach com uma risada seca.

Naquele momento, o homem musculoso com uma garra no lugar da mão, do outro lado da mesa, não aguentou mais e levantou-se. Aproximou-se de Feuerbach e se inclinou, sussurrando: "Vamos lá, não vai te jogar na prisão."

"O que é seu ainda é seu. O Ministério da Fazenda ainda vai depositar dinheiro na sua conta de tempos em tempos, então não fique tão preocupado. Vou te ajudar a testar as águas quando o Governador voltar."

"Que valor tem um pouco de dinheiro para mim? É inútil! Você realmente acha que eu, Feuerbach, dou a mínima para dinheiro, igual a você?" Feuerbach virou-se e saiu da sala de conferências, com as feições distorcidas por uma carranca irritada.

A Catedral da Luz Divina era o quartel-general da Ordem da Luz Divina, mas não ficava numa ilha. Em vez disso, situava-se no topo de uma imensa estalagmita conectada ao Mar Subterrâneo abaixo.

Toda a estalagmita já foi coberta com tiras de tecido amarelo inscritas com o Novo Testamento da Ordem da Luz Divina, parecendo uma colossal vara amarela entre céu e terra.

Grutas magníficas e vastas estavam escondidas atrás das tiras de tecido amarelo, e enquanto elas balançavam ao vento, uma luz radiante atravessava as fendas, fazendo a estalagmita parecer um farol gigante.

No entanto, tal cena não existia mais, pois a Catedral da Luz Divina havia sofrido danos devastadores. Um grande incêndio reduziu as tiras a cinzas, e a estalagmita foi queimada de preto pelo mesmo fogo.

Rachaduras tinham tomado conta da própria rocha, deixando toda a estalagmita parecendo instável.

Os passos do Papa ecoavam incessantemente na maior caverna no topo da estalagmita. De repente, os passos desapareceram. O Papa se abaixou e pegou um pedaço de peixe seco manchado de sangue do chão.

Depois, colocou o peixe seco de tamanho quase corpo na boca e chupou. Em seguida, cuspiu uma globulação de saliva sanguinolenta antes de mastigar o pequeno peixe seco. "Hum, ainda não está estragado. Ainda dá pra comer."

As cardeais que o seguiam permaneciam calmas e firmes, aparentemente acostumadas à frugalidade do Papa.

O Papa seguiu caminhando, adentrando mais fundo na vasta caverna de calcário. Logo, chegaram a um hall semicircular do tamanho de um campo de futebol, dentro das paredes da caverna.

A antiga catedral, outrora majestosa, agora estava completamente irreconhecível.

Tudo tinha sido destruído, incluindo a revelação do Livro das Revelações da Ordem da Luz Divina. As janelas de vidro também estavam quebradas, e as cadeiras reduziam-se a cinzas.

A catedral havia sofrido tal dano que nem era exagero dizer que estava em ruínas.

Um cardeal de túnica vermelha atrás do Papa rugiu: "Aquelas aberrações deformadas exageraram! Devem pagar pelo que fizeram!"

Porém, a expressão do Papa permanecia inalterada apesar da destruição. Ele se aproximou da janela e olhou para a frota que cercava a catedral.

"Devemos partir e seguir ao norte assim que restabelecermos as defesas. Temos coisas mais importantes a fazer lá," disse o Papa, engolindo o peixe seco que mastigava.

"Como desejar, Sua Santidade!" responderam os cardeais atrás dele.

No exato momento, o Papa avistou algo que o fez agarrar a moldura da janela com ambas as mãos, colocando a cabeça lá fora.

Uma luz radiante brilhou em seus olhos, e ele viu uma infinidade de Habitantes do Fundo nas profundezas, nadando na direção da Catedral da Luz Divina.

Porém, o que realmente deixava o Papa nervoso não eram esses seres, mas sim um par de olhos no fundo do mar. Os olhos pareciam refletir o próprio abismo, gigantescos, aparentemente maiores que o comprimento de dez navios juntos.