Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 445: CAPÍTULO 445 - Capítulo 446: Contrato

"Brilha, você gosta mais da Mamãe ou do Papai?" perguntou Anna à sua filha.

Um breve sinal de hesitação passou pelo rostinho de Sparkle. Ela abaixou a cabeça e pensou por um momento, antes de olhar novamente para Anna e dizer: "A gente não pode matar o Papai? Se a gente matar, nunca mais vamos vê-lo."

Um olhar de ternura invadiu o rosto de Anna ao olhar para Sparkle. Então, ela acariciou os fios loiros da filha, perguntando: "Sparkle, a Mamãe não é mais bonitinha com você do que o Papai?"

Sparkle passou por um momento de conflito interno antes de assentir com a cabeça.

"Isso mesmo. Não importa o que aconteça, você deve estar sempre do lado da Mamãe. Sempre confie na Mamãe; há um motivo para tudo que ela faz."

Anna então olhou para o grande domo escuro acima. "Você ouviu tudo, né?"

Uma enorme escultura de pedra desceu na frente de Anna e caiu no chão com um baque surdo e retumbante.

Era a estátua do Papa. O Papa assentiu satisfeito para Anna, dizendo: "Não se preocupe, aquela embarcação nunca chegará de volta ao Mar da Névoa."

Os olhos de Sparkle se arregalaram de surpresa com o surgimento repentino da estátua. Os eventos estavam um pouco complexos demais para a mente de um bebê de um ano compreender.

"Muito bem, Senhora Anna. Obrigado pela ajuda que ofereceu à Ordem da Luz Divina. Nossa gratidão será eterna. Nunca esperei que aqueles de sangue misto tentariam nos atacar."

Anna se acomodou na sua cadeira de praia e olhou calmamente para a figura envelhecida. "É hora de você pagar a conta. Minhas informações não são de graça."

O Papa não parecerá muito surpreso com as palavras de Anna. "Fale, mas eu não posso ajudar você agora. Você deve saber que minha situação também está bastante tensa."

"Eu não quero nada de você. Tampouco preciso da sua ajuda. Só quero uma promessa sua."

"Qual promessa?"

Anna não respondeu imediatamente. Em vez disso, olhou para a estátua por alguns segundos antes de soltar uma risada. "Pode me dizer exatamente para que você está usando o Charles?"

"Você precisa mesmo perguntar? É claro que é para encontrar o caminho até a superfície. Achei que, considerando seu relacionamento com o Charles, ele teria te contado tudo," respondeu o Papa com um encolher de ombros.

"Você tem o usado," comentou Anna calmamente, mas suas palavras estavam cheias de confiança.

O Papa ponderou por um breve momento antes de dizer devagar: "Então... você quer que eu prometa não usá-lo mais? Isso pode ser difícil. Mesmo que eu concorde, o Charles provavelmente não concordaria."

"Não. Quero que prometas que, aconteça o que acontecer no futuro, você não poderá machucá-lo nem deixá-lo morrer."

"Hmm..." A escultura de pedra comeu as sobrancelhas antes de eventualmente falar: "Tudo bem, prometo a você."

"Uma promessa verbal não basta. Pelo que sei, a Ordem da Luz Divina é famosa por mentir na cara dura," comentou Anna, com sarcasmo na voz.

"Então, o que você propõe?"

"Assine um contrato, com o Feaster como testemunha..."

Com uma ponta de ameaça na voz, Anna continuou: "É melhor não violar esse contrato levianamente. Nem mesmo seu Deus da Luz poderia salvá-lo da ira do Feaster se você o fizesse."

A escultura de pedra do Papa não demonstrou sinais de pânico. Em vez disso, um sorriso apareceu em seu rosto. "Tem certeza disso? A última pessoa que fez um contrato comigo acabou se acertando com um tiro no pé."

"Você pode escolher não fazer a promessa. A embarcação de tartarugas dos Haikors ainda não foi pra longe. Ainda posso fazer eles voltarem."

O Papa acariciou sua barba de pedra e afirmou: "Tudo bem, aceito. Faça rápido. Estou bastante ocupado aqui, pois nossa batalha com a Aliança Fhtagn ainda está acontecendo."

Sob a orientação de Anna, eles se deslocaram até uma depressão no lado leste do cais. O chão parecia ter sido atingido por uma bola de ferro gigante.

O que restou foi uma cova semicircular cheia de estacas de madeira. Em cada estaca, um humano estava amarrado, todos parecendo estar em grande agonia, com cogumelos crescendo de seus narizes e orelhas.

Esses eram os agricultores da Coroa do Mundo, e Anna os havia comprado. Para os fazendeiros de ráfia preta, vender os idosos da família — que morriam por causa dos esporos torturantes — por uma quantia considerável foi um negócio lucrativo para eles.

As estacas de madeira na cova não estavam espaçadas de forma uniforme, mas pareciam seguir um padrão indescritível.

"Ah... um ritual tão raro. Onde foi que você achou isso? Lembro que esse ritual exige fragmentos de alma de todos os envolvidos no contrato, mesmo que só sejam citados. Os nossos são gerenciáveis, mas e quanto ao Charles?" perguntou o Papa.

Os lábios de Anna se abriram, revelando a língua com um brilho azul na ponta.

"Tudo já foi preparado com antecedência. Por favor, entre na cova. Você deve conhecer as invocações do ritual."

Sem dizer uma palavra, o Papa simplesmente flutuou para dentro da cova.

A forma esguia de Anna de repente se expandiu, e uma criatura torcida e deformada apareceu no lugar. Sua boca se abriu, emitindo um tremor de alta frequência.

Enquanto Anna agitava levemente seus tentáculos, as pessoas amarradas às estacas abriram suas bocas simultaneamente e recitaram em tom que escapava das cordas vocais humanas uma espécie de canto místico.

O Papa olhou para as partículas de poeira caindo. A cúpula acima da cova começou a girar; a escuridão recuou lentamente, revelando um caleidoscópio de pontos brancos.

Era um céu estrelado, cheio de estrelas, uma visão nunca vista no Mar Subterrâneo. A luz fria das estrelas refletia em um brilho prateado sobre toda a Coroa do Mundo.

O Papa sentiu imediatamente um olhar vindo da parte mais profunda do espaço estrelado. A sensação desconcertante era completamente diferente daquela do Deus da Luz.

Ele começou a jurar em uma voz de alta frequência. Uma frase foi repetida constantemente. Se fosse pronunciada em palavras humanas, a aproximação mais próxima seria "Tawil At-Umr".

A voz de Anna, a voz do Papa e as vozes dos tributos se sobreporam. Então, seus arredores pareceram distorcer.

As marés começaram a recuar, a escuridão começou a retroceder e a carne dos humanos ficou transparente.

Sparkle ficou surpresa ao perceber que podia ver os ossos, órgãos e até a medula dentro dos ossos de todos. Ela podia até enxergar a estrutura da lente em seus olhos. Era como se, naquele momento, o corpo humano tivesse se tornado transparente aos seus olhos.

Um tempo desconhecido passou até que tudo retornou ao normal, exceto os tributos.

Seus corpos estavam passando por uma transformação etérea, e eles se transformaram em algo que parecia fios de gel solidificado que desapareceram junto com as estrelas que se apagavam.

rachaduras começaram a se espalhar pela escultura de pedra do Papa, que virou-se para Anna com um sorriso.

"Você me vê com bastante desconfiança, não é? É você quem está alimentando secretamente todas essas suspeitas que o Charles tem a meu respeito, não é? Infelizmente, você não conseguiu."

Anna permaneceu em silêncio. O corpo monstruoso dela rapidamente retornou à forma humana, e ela se curvou para pegar Sparkle no colo.

"Tenho uma curiosidade," continuou o Papa. "Por que você não controlou diretamente o Charles e o fez se opor a mim? Afinal, você já deixou uma de suas tentáculos dentro da cabeça dele. Basta um pensamento seu para fazer o que quiser."

"A decisão do Charles de permitir que eu deixasse um tentáculo em seu cérebro foi baseada na confiança. Nunca vou tentar controlar seus pensamentos," respondeu Anna calmamente.

Mais e mais poeira caía da escultura de pedra desintegrando-se. O braço da escultura caiu na cova e bateu em uma das estacas de madeira.

"É mesmo? Será que um homem normal realmente se apaixona por uma criatura de tentáculos? Você realmente não alterou suas memórias secretamente?"

"De maneira nenhuma!" rebateu Anna, rápida e veementemente.

A escultura de pedra sorriu antes de se transformar em um monte de entulho.