Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 447: CAPÍTULO 447 - Capítulo 448: Família

Charles pairava a cerca de quinhentos metros à sua direita da enorme porta na cúpula acima da ilha. Ele olhou ao redor e finalmente descobriu o que seus sentidos de ondas sonoras tinham detectado.

Tratava-se de pilares de pedra em estado de dilapidação. Charles observou mais um pouco e chegou à conclusão de que a Fundação tinha construído uma cidade invertida sobre a cúpula.

A cidade invertida seria uma visão magnífica se ainda estivesse aqui, mas a passagem implacável do tempo não deixou nada além de alguns escombros do que fora uma grande cidade.

"Hum?" Charles percebeu algo em um dos pilares, o que o levou a subir nele para examiná-lo de perto.

As marcas no pilar pareciam incomumente limpas; não poderiam ser resultado da ação natural do intemperismo. Além disso, elas lembravam os cortes feitos pelas mantíseas gigantes penduradas de cabeça para baixo acima da Cidade de Newbound.

Logo, Charles saiu de sua contemplação com uma dedução—a cidade invertida não tinha caído no Mar Subterrâneo lá embaixo. Aquelas mantíseas deviam tê-la destruído.

Imagino que aquelas mantíseas tenham outras colônias espalhadas por toda a cúpula. Tomara que não apareçam de novo para nos atacar na próxima vez que tentarmos subir, pensou Charles. Ele olhou ao redor por um tempo, mas não encontrou mais pistas, então bateu suas asas e decidiu descer.

"Capitão! O que você encontrou aí em cima?" Dipp perguntou com voz curiosa.

No entanto, Charles parecia um pouco desanimado e não tinha intenção de ficar tagarelando.

"Pare de perder tempo. Solte âncora e zarpe," disse Charles. Depois, virou-se e entrou na cabine do capitão.

Dipp lançou um olhar curioso para a cúpula negra como breu. Alguns momentos depois, deu um chute na panturrilha de Norton e disse: "Você não ouviu o que ele falou? O capitão disse 'soltar âncora'."

"Sim, sim, capitão!" Norton gritava, tenso, enquanto corria na direção da moega.

Dipp balançou a cabeça, sem saber o que dizer, parecendo que Norton levaria um bom tempo para largar seus velhos hábitos.

Depois, Dipp deu algumas instruções a alguns velhos marinheiros antes de virar-se e entrar na ponte.

Quando Dipp entrou na ponte, viu o Segundo-oficial Conor bebendo em frente ao leme.

"Amigo, você está comandando o leme. Sério que devia estar bebendo?"

"É só um gole. As ondas estão um pouco fortes, estou meio tonto," respondeu o ministro das Finanças Conor,guardando a garrafa de licor no bolso interno do casaco.

Conor já não era o homem robusto de alguns anos atrás. Sua barriga saliente e a barba de três dias faziam dele o exemplo perfeito de um homem de meia-idade gordinho e abastado.

"Melhor você não deixar o capitão te pegar bebendo na roda," Dipp brincou. Depois, virou-se para o mapa náutico na parede.

"O que aconteceu com o Segundo-oficial? Por que o Capitão de repente pediu para eu assumir nesta viagem? Faz anos que não estou no comando do leme," perguntou o suposto oficial aposentado Conor.

"As feridas do Feuerbach estavam muito graves, então o Capitão decidiu deixá-lo descansar um tempo," respondeu Dipp.

Naquele momento, a expressão de Conor ficou melancólica. Ele olhou para os marinheiros ocupados no convescote e murmurou: "Parece que tudo mudou, exceto alguns rostos. Até a Lily se foi…

"Ainda me lembro de como ela era fofa, de pé na mesa e pisando com os pezinhos minúsculos enquanto discutia comigo."

Naquele instante, um ar pesado e sombrio tomou conta da ponte.

"Esquece. Não devemos falar de tópicos tão deprimentes. De qualquer forma, ouvi dizer que sua esposa recentemente teve outro filho?" Dipp perguntou, mudando de assunto.

Conor sorriu ao falar do seu recém-nascido. "Sim, sim, sim. Ele é realmente fofo. E sabe de uma coisa? O pequeño Jim não acorda no meio da noite, o que quer dizer que não interrompe nosso sono, e—ah, esquece."

"Não é uma alegria que você vai entender. Só vai entender esse tipo de alegria quando se tornar pai de verdade."

Conor conversava animadamente com Dipp enquanto dirigia a Narwhale na direção das coordenadas planejadas.

Levaria aproximadamente sete dias para chegar ao destino, partindo da ilha envolvida por uma bolha de caos temporal. Assim que a tal da chave fosse encontrada, a missão estaria concluída.

Quando o ponteiro menor do relógio apontou para meia-noite, Bandages e outro marinheiro veterano entraram na ponte para assumir o comando do leme. Dipp e Conor finalmente estavam fora de serviço e poderiam fazer o que bem entendessem até o próximo turno.

Embora Dipp não tivesse seu próprio quarto, por ser apenas um mestre-de-vela, ele tinha seu compartimento particular. Sua esposa não estava a bordo, então, sem ninguém para manda-lo tomar banho, Dipp estava com tanta preguiça que nem se levantou, deitou-se na cama.

Dipp deitou a cabeça no travesseiro e fechou os olhos. Ele era do tipo que adormecia rápido, então sua respiração longa e profunda logo preencheu seu compartimento privado.

Após um tempo desconhecido, a consciência de Dipp começou a se aclarar, e ele se viu na cidade profunda dos Moradores do Fundo. Seus familiares estavam ao seu redor, sussurrando ao seus ouvidos.

"Dipp… volte logo… o Velho quer te ver, e… precisamos da sua ajuda…"

Concordando com um semblante preocupado, ele balançou a cabeça. Lutou desesperadamente, mas sua família se apegava a ele, recusando-se a largar até que se fundissem completamente a ele.

"Querido irmão… você não consegue escapar… esse é nosso destino… como Moradores do Fundo."

Ante uma visão aterrorizante, um par colossal de olhos escarlates se manifestou diante de Dipp e olhou furiosamente para ele.

Os olhos de Dipp se arregalaram de susto ao acordar abruptamente. A luz do lampião ao lado da cama o trouxe de volta à realidade. Percebendo que tudo não passara de um pesadelo, Dipp suspirou aliviado. Depois, sentou-se na cama e pegou seu relógio de bolso.

Ele descobriu que havia passado pouco mais de três horas desde que se deitara, então estava prestes a adormecer novamente. Mas, ao perceber os passos na porta de seu compartimento, seu corpo ficou tenso e ele congelou.

Os passos estavam molhados. Era um tipo de passo estranho, impossível de ser feito por um humano.

Dipp sentiu um calafrio na espinha ao perceber que havia uma criatura não-humana do lado de fora. Ele se levantou imediatamente e saiu correndo do compartimento, mas não viu pegadas no chão, como se o que tinha visto fosse apenas fruto de sua imaginação.

Dipp ponderou brevemente sobre isso, antes de correr em direção à cabine do capitão. Pulou as escadas de ferro para alcançar o terceiro convés e viu Charles segurando a pistola de carne enquanto andava apressado na direção de Dipp.

"Mestre-de-vela, venha comigo! Os ratos disseram que algo subiu a bordo. Eles detectaram o cheiro podre dessas criaturas do fundo do mar!"

Expressou uma expressão amarga diante da revelação de Charles. "Capitão, eu sei quem subiu a bordo. São minha família, e vieram por mim."

Ao ouvir Dipp, a expressão de Charles ficou especialmente séria. Ele percebeu de imediato a mensagem implícita nas palavras de Dipp. Todas as vidas a bordo da Narwhale estavam em perigo.

Com isso em mente, Charles correu até a ponte e virou-se para Bandages no leme, gritando: "Avisar à equipe de turbinas para sobrecarregar os geradores! Criaturas subaquáticas estão nos seguindo, temos que despistá-las o quanto antes!"

As chaminés da Narwhale soltaram uma grossa fumaça negra enquanto ela acelerava, atravessando as águas negras como tinta.

Depois, Charles virou-se para Dipp ao seu lado e empurrou-o para longe. "O que você está fazendo aí parado?! Vá acordar todo mundo! Diga para pegarem suas armas!"

Dipp assentiu freneticamente e correu para os camarotes.

Charles olhou para as trevas à frente, com a testa franzida. Ele não tinha certeza sobre os motivos dos Moradores do Fundo. Seja lá qual fosse a intenção deles, ele tinha certeza de uma coisa: eles não estavam aqui para fazer amizade.