Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 454: CAPÍTULO 454 - Capítulo 455: Pogro

As lâmpadas de rua brilhantes iluminavam as ruas da ilha submersa. No entanto, caminhar pela estrada deserta debaixo d’água despertava uma sensação assustadora de desconforto em Charles.

— Preparem suas armas. Fiquem atentos — sinalizava periodicamente para os marinheiros ao seu redor usando semáforo de bandeiras.

Acima deles, os podões de lançamento de torpedos negros do Narwhale estavam abertos, prontos para atacar ao primeiro sinal de inimigo.

De repente, uma sombra branca passou voando lá no final da rua. Os olhos aguçados de Charles perceberam, mas decidiu não perseguir.

Tem algo aqui, e eles nos perceberam. pensou Charles, com o coração preso na incerteza. Sabia que não podia simplesmente ficar esperando passivamente que seu adversário desconhecido se movesse. Assim, fez um gesto sutil com a mão. Dipp captou o sinal e lentamente se afastou da formação.

Fingindo que nada havia acontecido, Charles seguiu liderando sua equipe lentamente pelas ruas. Ainda evitava enviá-los às construções ao redor para explorar, para não sermos pegos de surpresa por uma emboscada da entidade que tinha visto antes.

O lugar ficava cada vez mais inquietante, e por um momento, Charles sentiu saudades dos tubarões vermelhos de Feuerbach.

Talvez a falta de reação dele tenha dado ao observador uma falsa sensação de segurança. Alguns minutos depois, no topo de um pequeno prédio, a cerca de duzentos metros de Charles, uma cabeça branca apareceu cautelosamente de novo.

Assim como a entidade observava silenciosamente Charles e seu grupo de longe, ela não percebeu que um Serpenteiro Terreno grotesco e aterrorizante já se posicionara exatamente acima.

Whoosh!

Com um movimento rápido, Dipp avançou direto contra a figura, com as garras à mostra.

— Capitão! Peguei! É uma criança! — gritou Dipp, suas brânquias se abrindo enquanto sua voz ressoava debaixo d’água.

Apesar do pesado traje de mergulho, Charles correu rapidamente até lá. Logo, viu a entidade que os espionava e que agora estava nas mãos de Dipp.

A criança parecia extremamente comum. Usava um boné branco sobre a cabeça e roupas de criança de cores vibrantes. Sua aparência era semelhante à de uma criança na superfície. Não era uma criatura subaquática, apenas mais um menino normal.

A criança parecia aterrorizada com a aparência monstruosa de Dipp, lutando e se contorcendo em sua mão, gritando por ajuda.

A língua subterrânea? Essa criança consegue se comunicar?

A mente de Charles pensou rapidamente em um plano, e logo fez um gesto na direção da sua nave. Comunicar-se debaixo d’água era complicado, mas, agora que tinham um “infiltrado” nas mãos, era hora de uma interrogação completa.

Os tubos de oxigênio volumosos dos mergulhadores recuaram, puxando-os em direção ao Narwhale. Enquanto isso, Dipp segurava firmemente a criança enquanto nadava em direção à câmara de descompressão.

A água do mar dentro da câmara de descompressão do Narwhale escoava lentamente. À medida que o nível de água baixava, a criança viu o rosto de Charles através do vidro do capacete. A expressão extremamente assustada da criança aliviou-se consideravelmente.

Charles deu um sinal para Bandages, que estava de prontidão do lado de fora da câmara, para manter a porta fechada. Ele virou-se para encarar a criança, que parecia ter no máximo oito ou nove anos.

— Você consegue me entender? — perguntou Charles.

— Quem são vocês? Por que me pegaram? Eu não fiz nada. Só estava olhando. Olhar não é permitido? — respondeu a criança rapidamente, com evidente pânico na voz.

Ao perceber que a criança podia se comunicar, Charles soltou um suspiro de alívio. A comunicação iria facilitar as coisas. Durante todos esses anos na Mar Profunda, essa era a primeira vez que encontrava um nativo da ilha com quem pudesse manter um diálogo tranquilo.

— Não me machuque! Não tenho muito comigo, mas posso te dar tudo que tenho. Estava errado, não devia ter saído do abrigo — a criança continuou falando, estendendo a mão em direção ao braço de Charles por conforto.

Porém, um movimento rápido de uma motosserra sujou de sangue escarlate o chão.

Pingos de sangue caíram no chão enquanto a criança gritava de medo. Ela agarrou a mão direita, com dor, onde a unha do dedo médio havia sido cortada, e suas pernas tremiam sem parar.

— Quieto! Você é tão irritante! — resmungou o Segundo-Oficial Conor, dando uma bofetada na criança, que caiu em silêncio pasmo.

Charles esticou a mão e empurrou Conor para trás. Depois, se aproximou da criança com um olhar calmo.

— Minha reação pode ter sido um pouco exagerada; peço desculpas. Acabamos de nos conhecer, e é melhor não fazer movimentos bruscos. Felizmente, o ferimento é leve — disse Charles. No entanto, suas palavras pouco fizeram para tirar a criança do estado de choque. Ela permanecia imóvel, como uma máquina travada.

Charles deu uma leve batida no ombro da criança, na esperança de despertá-la de sua apatia. Mas o toque provocou um calafrio na criança. Seu rosto quase se desfez em agonia, enquanto um líquido amarelo vazava debaixo dele.

Todos os sinais até então indicavam que a criança era apenas uma criança comum, mas o estado de alerta de Charles permanecia intacto.

Depois de tudo, nenhuma criança, nem na superfície nem no Mar Profundo, tinha a capacidade de respirar de forma natural debaixo d’água.

Charles se dirigiu à porta da câmara de descompressão e trocou algumas palavras com Bandages através de uma fresta do lado de fora.

Logo, Bandages retornou com uma variedade de itens. Entre eles, estavam a Impressora de Alma e alguns cubos de açúcar.

— Qual é o seu nome? — perguntou Charles, colocando a impressora no chão.

Surrounded by a group of men in heavy diving suits, com quase o dobro de sua altura, o menino lutou para não chorar. Seus lábios tremiam, abrindo e fechando várias vezes até que finalmente respondeu: "Po…Pogro…".

Cliques... cliques...

A impressora começou a funcionar e logo produziu um papel. A linha de texto confirmou as palavras do menino: seu nome era realmente Pogro.

— Certo. Agora, Pogro, você consegue me dizer o nome desta ilha? — perguntou Charles, empurrando um cubo de açúcar na boca do garoto.

— Ilha 68 — respondeu Pogro, enquanto gotículas de água escorriam pelo cabelo castanho dele. A doçura do açúcar parecia acalmá-lo; pelo menos, seu corpo não tremia mais tanto como antes.

Ilha 68, hein? Esse esquema de nomenclatura parece muito com a da Fundação. pensou Charles consigo mesmo.

— Além de você, tem mais alguém na ilha? — continuou interrogando.

Pogro confirmou com a cabeça. "Sim... todos estão no abrigo debaixo das ruas. O prefeito disse que há uma ameaça grande recentemente e que nos proibiu de sair."

Um prefeito? Parece que ainda há alguma ordem na comunidade humana nesta ilha. Isso é um alívio.

— Então, você viu uma chave colossal na Ilha 68? Se puder ajudar a encontrar a chave, eu te deixo voltar imediatamente.

A esperança de voltar para casa acendeu um brilho de esperança nos olhos de Pogro, que até então estavam cheios de medo. Ele se dirigiu ao pescoço e tirou uma chave de cabo redondo debaixo da roupa.

— Você está procurando uma chave? Essa aqui funciona? É a chave da porta da minha casa — disse Pogro, oferecendo a chave a Charles.

Charles balançou a cabeça. — Não essa. Veja nossa nave aqui. A chave de que estou falando é dez vezes maior do que essa nave.

Pogro lançou um olhar assustado para Conor, que o encarava com uma expressão severa, e gaguejou: "Eu… não sei…".

Charles tentou obter mais detalhes, mas claramente o menino sabia muito pouco. Se fosse a Fundação ou a chave, Pogro não conseguia fornecer informações relevantes.

Justo quando Charles ponderava como extrair mais pistas de Pogro, Bandages abriu a porta e entrou na câmara de descompressão.

— Capitão... tem algo lá fora… vindo na nossa direção — disse ele.