Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 457: CAPÍTULO 457 - Capítulo 458: Negociação

Um grupo de indivíduos vestidos com uniformes de combate pretos cercou Charles enquanto eles caminhavam por um piso liso, limpo, com suas botas sujas e enlameadas.

Estavam em um enorme estacionamento subterrâneo, mas não havia carros por ali.

Charles não se sentia mais sufocado. Mas, ao invés de dizer que a sensação tinha desaparecido, era mais como se ele estivesse começando a se acostumar com isso.

Com um diário na mão, Charles olhou para o "Selo" ao seu lado. O "Selo" era um homem de estrutura corpulenta, com mais de 1,9 metros de altura, e seus músculos bem definidos e salientes permaneciam visíveis mesmo sob suas camadas de equipamento.

"Selo" tinha um queixo quadrado e olhos que brilhavam com resistência sob seus cabelos cortados curtos.

"Você é membro de alguma força-tarefa?" questionou Charles, voltando-se para "Selo". "Todos vocês parecem estar bem equipados e com experiência suficiente para lidar com várias anomalias."

Os olhos de "Selo" piscaram de surpresa, mas ele optou por não iniciar uma conversa com Charles. Logo, o grupo chegou ao fim mais afastado do estacionamento e pararam diante do que parecia ser uma parede sem saída.

Foi então que "Selo" avançou e estendeu sua mão direita, protegida por uma luva sem dedos, em direção à parede. Uma série de sinos soou enquanto ele tocava rapidamente na parede com seus dedos expostos.

Charles se curvou para tentar dar uma olhada no que "Selo" estava digitando na parede, mas "Selo" usou estrategicamente todo o corpo para bloquear sua visão, garantindo que Charles não pudesse vislumbrar a senha.

A parede se abriu naquele momento, revelando uma sala do tamanho de uma sala de aula.

Pum!

Uma explosão baixa ressoou, e as luzes piscavam enquanto um tremor percorreu o estacionamento.

"Vamos apressar. Eles estão de volta à ativa," disse "Selo", conduzindo seus membros para dentro da sala.

Charles lançou um olhar breve para o lugar de onde vieram antes de entrar na sala com sua equipe. As portas se fecharam atrás deles, e Charles se virou, notando imediatamente dois botões triangulares na parede—um invertido e um na posição normal.

Charles percebeu que estavam em um elevador, não em uma sala.

"Selo" pressionou o triângulo invertido. Um leve tremor atravessou a sala, e por um instante eles sentiram como se estivessem flutuando, enquanto o elevador começava a sua descida lenta em direção ao destino.

"O que eram aquelas coisas antes? Como é que aqueles aviões têm asas de um animal?" perguntou Charles, tentando obter mais informações de "Selo".

No entanto, "Selo" permaneceu sem responder.

"Você também não vai falar sobre isso? Nós lutamos contra eles juntos antes, então podemos ser considerados colegas."

Ao comentário de Charles, "Selo" respondeu com atraso, "A identidade deles não é problema meu. Meu dever é mandá-los embora assim que reaparecerem."

"Por que não matá-los logo? Não diga que eles não podem ser mortos," sugeriu Charles, extrapolando a partir da resposta de "Selo".

"Selo" balançou a cabeça e respondeu, "Sim, podem ser mortos. Mas, eventualmente, eles vão reaparecer como pragas. Pode considerá-los como fantasmas que assombram eternamente o céu da Ilha 68."

Então, não podem ser eliminados e ainda têm aparências tão bizarras... Seriam talvez relíquias especiais que a Fundação acidentalmente criou ao experimentar certos artefatos? pensou Charles, embora soubesse que essa hipótese era bastante audaciosa.

Ele estendeu a mão em direção a "Selo" e disse: "Meu nome é Charles. Prazer em conhecê-lo."

"Selo" o olhou antes de estender sua mão livre até a dele. Os dois apertaram as mãos enquanto "Selo" se apresentava: "Sou Parker. Não faço ideia de como vocês, de fora, ficaram sabendo da força-tarefa, mas vocês estavam certos."

O sino do elevador tocou, e logo as portas se abriram. A água do mar dentro do elevador foi rapidamente drenada, mas o exterior permanecia seco, sem qualquer vestígio de água.

Antes que Charles pudesse aproveitar a sensação de respirar livremente novamente, uma enxurrada de pontos vermelhos apareceu na sua glabela e no peito, acompanhada pelo feixe ofuscante de um holofote.

Fora do elevador, mais de cem membros vestindo o mesmo uniforme de combate preto de Parker e sua equipe estavam todos em posição de atenção. Cada soldado tinha suas armas direcionadas para Charles e seus acompanhantes.

Claramente, Parker os tinha contatado com antecedência.

"Por favor, rendam suas armas e coopere com nossa investigação," disse Parker friamente. A frieza na sua voz deixou bem claro para Charles e sua equipe as consequências de resistir.

Em pouco tempo, Charles e seu grupo foram desarmados e detidos separadamente.

Sentado em uma sala branca bem iluminada, Charles já não usava mais o casaco, sentado em silêncio, aguardando algo. Observou as algemas de prata eletrônicas que o prendiam e assentiu, aprovando.

As algemas eram bem feitas, e Charles concordou, pois isso indicava que as pessoas ali eram muito provavelmente sucessoras da Fundação. Em outras palavras, era quase certo que a chave colossal estivesse nesta ilha.

Charles olhou para cima e fixou o olhar no espelho liso na parede à sua frente. "Por quanto tempo vocês vão continuar me observando do outro lado? Uma simples observação não é suficiente para entender quem eu sou, então deveriam enviar alguém aqui para falar comigo."

Nesse momento, um estalo revelou que o espelho passou a ser uma parede de vidro transparente, mostrando um grupo de homens e mulheres. Parecia que eles estavam ali desde o começo, observando Charles desde o início.

"O Capitão Parker nos disse que seu nome é Charles. Podemos conversar, Charles?" Ecoou uma voz feminina suave vindo de um dos cantos da sala.

Entre o grupo de homens e mulheres diante de Charles, nenhum deles falava com um microfone, o que fez Charles pensar que a mulher falando com ele estava em algum outro lugar.

"Vocês são membros da Fundação? O que exatamente aconteceu na superfície?" perguntou Charles, indo direto ao ponto.

A resposta da voz feminina chegou com atraso: "Sou eu quem está fazendo as perguntas aqui."

Nesse momento, alguém empurrou o diário de Charles contra o vidro transparente, e a voz feminina perguntou: "O que são esses caracteres? E como você aprendeu a escrevê-los?"

"Você pode responder às minhas perguntas primeiro? Quanto tempo você está aqui? E vem observando o mundo lá fora?" perguntou Charles. Logo iniciou-se uma discussão que durou mais de quinze minutos.

Ambos os lados trocaram perguntas e respostas, mas evitavam revelar informações importantes. Como resultado, nenhuma das partes obteve dados úteis.

A voz feminina soou impaciente. "Charles, eu realmente não quero fazer isso, mas você está me obrigando. Continue assim e não me culpe se eu precisar usar 'medidas alternativas'."

Estalo!

Charles tremeu e convulsionou enquanto uma corrente de alta voltagem o atingia através das algemas.

"Responda. Minhas. perguntas!" exclamou a voz feminina, articulando cada palavra claramente.

Inicialmente, Charles achou que o melhor seria tentar diplomacia, mas percebeu que, se continuasse assim, não iria obter nenhuma pista. E, mais importante, ele odiava ser tratado como uma fera.

Ele olhou para baixo e riu, depois se levantou e se aproximou do muro de vidro. "Ei, vira aquela página do diário para mim. Eu anotei alguma coisa ali."

O homem de óculos, que segurava o diário de Charles, ficou por um instante surpreso, mas logo se recompôs e virou para a última página, onde encontrou um desenho de uma massa indissociável de tentáculos recheados de olhos.

Charles bateu na parede de vidro com sua prótese. "Brilho, venha aqui, papai."

Sob o olhar de horror de todos, a indescritível massa de tentáculos bitolada de olhos se contorceu, e um olho verde saiu do centro dos tentáculos.

O desenho tinha ganhado vida!

Estalo!

As algemas de Charles emitiram uma onda de alta voltagem na tentativa de restringi-lo. No entanto, fumaça preta começou a subir delas, que foram desativadas pelos raios de relâmpagos brancos e radiantes que pulavam por Charles.

Um alarme agudo ecoou por toda a sala, e o teto pulsava com uma luz vermelha ominosa. A resposta foi a mesma que a Fundação daria a uma brecha de contenção em uma de suas instalações.

Um som estridente soou ao desmoronar a parede de vidro em pedaços. Sparkle, em sua forma verdadeira e gigantesca, flutuou até Charles e perguntou: "Papai, onde estamos?"

Charles deu uma acariciada em uma de suas tentáculos e disse: "Vamos lá, mostre a eles como é que se faz uma verdadeira 'diplomacia'."

Depois, Charles pulou por cima da parede de vidro, chegando na sala de observação cheia de vidros espalhados. Sparkle e Charles atravessaram a porta e seguiram pelo corredor longo até chegar a uma grande praça circular.

Integrantes da força-tarefa, incluindo Parker, avançaram rapidamente para cercá-los.

"Vai lá, brinque com eles, Sparkle. Seja gentil, e lembre-se de não matá-los."

O desconhecido era a coisa mais assustadora no Mar Subterrâneo. No entanto, justamente o oposto também era verdadeiro, e isso significava que Charles não tinha o que temer.