Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 46: CAPÍTULO 46 - Capítulo 46: Doutor

Com gotas de suor frio na testa, Charles tomou um gole d'água. Voltou o olhar para seu tripulante: “Obrigado, James.”

O homem robusto, James, sorriu de maneira sempre amistosa. “É o que eu deveria fazer mesmo. Você é o nosso capitão, afinal.”

“Por favor, chame os outros. Precisamos discutir os próximos passos.”

“Tudo bem,” respondeu James e saiu da sala.

Finalmente estamos em Sottom…Charles lentamente se deitou na cama. Uma ponta de alívio surgiu em seu rosto exausto. Antecipando o que viria, ele estava a um passo de casa agora.

Hoh!

Um som repentino de tosse fez Charles instintivamente alcançar o coldre de sua revolver.

Sentando-se na cama, virou-se para ver um velho na porta. Usava uma jaqueta branca manchada de sujeira e segurava um copo de madeira com seu braço protético de metal.

Mas, em comparação com sua expressão, o resto de sua aparência excêntrica parecia bem normal.

Uma infinidade de cicatrizes profundas marcava seu rosto inicialmente enrugado. Parecia que uma peça de espelho tinha sido quebrada e colada de volta. Em seu rosto de pesadelo, dois olhos amarelados se moviam incessantemente. Seu olhar também parecia excêntrico.

O velho parecia alheio ao movimento de Charles em direção à arma, enquanto se arrastava lentamente até a cama com um som de clique rítmico. Foi então que Charles percebeu que até sua perna esquerda era um membro protético de metal.

"Beba, não mastigue." O velho instruiu brevemente, com uma voz condizente com sua aparência, enquanto colocava o copo na mesa de cabeceira.

Charles pegou o copo e observou seu conteúdo. Houve uma criatura viva se contorcendo dentro do líquido preto.

"Você foi quem me salvou? Obrigado. Achava que ia morrer por causa daquela ferida grave." Charles expressou sua gratidão antes de levar o copo aos lábios, virar a cabeça para trás e beber tudo de uma vez.

Instantaneamente, um gosto amargo, mais amargo até que a famosa erva chinesa, a galangale dourada, invadiu sua boca. As criaturas vivas dentro da mistura pareciam ter uma superfície pontiaguda. Rozavam sua garganta, deixando uma ardência severa enquanto desciam pelo esôfago. Ele teve a impressão de ter engolido uma pedra envolta em papel abrasivo.

"Seus ferimentos físicos não são nada comparados ao dano na sua cabeça." O velho virou-se, agachando-se. Com sua mão de metal, parecia procurar algo nas tavilas espalhadas ao redor.

"Você está se referindo às alucinações auditivas?"

"Haha! Alucinações auditivas? Se fosse só isso, eu cortaria minha outra mão agora mesmo!" A voz do velho carregava um tom de zombaria.

Charles teve que admitir que o velho tinha razão. Suas alucinações auditivas pioraram para visuais, com tudo ao redor dele se transformando em monstros grotescos. Ele não fazia ideia do que aconteceria se seu estado piorasse ainda mais, mas tinha certeza de que não seria algo agradável.

O velho não foi de meias palavras, mas Charles conseguia entender o significado subjacente. "Você tem uma cura? Dinheiro não é problema."

O velho virou-se e se aproximou de Charles. Olhando fixamente com seus olhos trêmulos, perguntou: “Qual é o seu nome?”

"Charles."

"Sobrenome?"

Charles recuou, ampliando a distância entre ele e o velho. “Pode me chamar só de Charles.”

O velho estendeu o braço de metal e disse: “Laesto Hermann. Não curto que pessoas mais jovens do que eu me chamem assim. Pode me chamar de Doutor.”

Charles estendeu a mão direita e apertou com firmeza a mão metálica fria. “Obrigado. Sobre minhas alucinações auditivas—”

Antes que pudesse terminar, o doutor o interrompeu. “Posso tratar sua condição. Em todo Sottom, meus métodos de cura são os mais eficazes. Quanto à compensação, não quero Echo. Quero aquele espelho preto no seu bolso do peito.”

Charles entendeu na hora do que ele estava falando. Pegou o celular que tinha ficado sem bateria do bolso do peito.

"Você quer dizer isso?" perguntou Charles.

Assim que Laesto colocou os olhos no smartphone, seu olhar brilhou com desejo esclarecido. "Sim. É isso mesmo. Um item tão bem conservado é uma raridade. Quero!"

Charles olhou para o dispositivo e refletiu sua própria imagem na tela escurecida. "Por que você quer? Sabe o que é isso?"

"Não, não sei. Mas minha intuição diz que é algo especial. Meu sexto sentido costuma ser preciso."

Charles hesitou. Era o único item que trouxe com ele ao ser transportado para este mundo. Continha fotos de seus familiares.

Ele não tinha um apego forte ao smartphone, mas ouvira rumores de que arcanistas podiam amaldiçoar alguém por meio de seus pertences. Quem sabe o que esse velho faria com seu telefone?

Enquanto Charles pensava profundamente, a porta do quarto foi empurrada e se abriu. A tripulação da Narwhale entrou empolgada. Lily até pulou direto para cima de Charles.

"Capitão! Você finalmente voltou!"

"Senhor Charles!"

"Capitão, que bom ver que você está bem."

O olhar de Charles se voltou para Laesto Hermann, que lentamente se fazia de fora da multidão.

"Doutor, deixe-me pensar. Avisarei assim que decidir," disse Charles, colocando seu smartphone de volta no bolso do peito.

Laesto olhou ao redor do quarto antes de arrastar-se até a porta com sua andadura de mão de metal.

"Melhor tomar uma decisão logo. Não me importo muito com qual delas, mas sua cabeça não vai aguentar por muito mais tempo."

Depois, Charles virou o olhar para Bandagens, na ponta do cômodo.

"Primeiro oficial, relate as vítimas," falou Charles.

"Dois marinheiros mortos… Um… sacrificado. O segundo engenheiro perdeu um membro. Os outros… com vários graus de ferimentos. O capitão quase morreu…"

A situação estava melhor do que Charles previa. Achava que teria que substituir metade da tripulação após aquela batalha.

Observando o ambiente, perguntou em dúvida: “Onde está aquele garoto, Dipp? Não morreu, né?”

Os olhares da tripulação se voltaram para a porta de madeira ao longe. Uma silhueta estava do lado de fora.

"Dipp, venho aqui."

Dipp passou pela porta. Seu rosto estava machucado e cheio de hematomas, e ele também estava enfaixado.

"O que aconteceu com seu rosto?" perguntou Charles.

"Bati nele. O garoto merece," cuspiu o cozinheiro Frey, levantando o braço como se quisesse golpear Dipp novamente.

Com os olhos vermelhos, Dipp se ajoelhou no chão. Remorso estava estampado em seu rosto.

Para Dipp, Charles era quase como meio pai. Mas ele quase matou essa figura paterna. A tristeza e a culpa pesavam forte em seu coração. Se Charles tivesse morrido por causa dele, ele nunca conseguiria se perdoar.

"Você não vai receber pagamento por esta missão. Caso encerrado."

Dipp olhou para cima, surpreso. Achava que seria expulso da Narwhale e teria que voltar a vaguear pelas ruas. O capitão tinha decidido poupá-lo tão facilmente?

"Guarde essa lição. Não deixe ninguém te usar de novo."

Charles tinha seus próprios planos. Dipp podia ser um pouco ingênuo, mas, de qualquer forma, ele mostrou a Dipp como se faz desde o primeiro dia em que embarcou na aventura marítima. Dipp tinha lealdade extrema a ele. Além disso, a morte era comum entre marinheiros; por isso, era fundamental ter uma tripulação leal.

Imaginar uma tripulação desleal era algo assustador. Se todos fossem dessa natureza, teriam jogado seu capitão morrendo ao mar naquele momento. Depois, poderiam vender o navio e dividir os lucros.

Lágrimas escorreram pelos olhos de Dipp enquanto ele assentia vigorosamente. Ele fez um voto silencioso de que nunca permitiria que algo assim acontecesse de novo.

O olhar de Charles se desviou de Dipp para Conor. "Você deixou o ouro do navio de madeira lá?"

"Sim. Há um lugar em Sottom que compra navios naufragados. Também vendi o navio de madeira. Depois de liquidar tudo, conseguimos 1,54 milhão de Echo. Aquele velho tomou trezentos mil para o custo do tratamento. Além disso, encontramos algo mais no navio além do ouro."