Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 476: CAPÍTULO 476 - Capítulo 477: Perda de Controle

A tripulação do Narwhale tinha feito sua refeição antes de partir novamente, retomando a busca pela lendária chave colossal. O tempo passava lentamente, mas eles não conseguiam ver nada além daquela escuridão aparentemente interminável.

A vasta extensão abaixo deles tinha apenas algumas coisas — submarinos e ossadas gigantes não identificadas.

Sem pistas, Charles ficava cada vez mais ansioso. Ele preferiria estar sob ataque do que suportar silêncio por muito tempo. Ao menos, Anna conseguiria extrair algo da mente do invasor; afinal, ela era hábil com questões relacionadas à mente.

A frustração pela falta de pistas torturava Charles.

De repente, um ping reverberou do sonar, indicando que havia algo detectado.

"À boreste; rumo a quinze!", gritou o segundo imediato, girando o leme. Bandagens, ao lado dele, traçava uma linha em um papel. As hélices do Narwhale giraram rapidamente enquanto o submarino se virava na direção do objeto não identificado.

Acreditavam que provavelmente encontrariam ossadas gigantes ou submarinos, mas precisavam investigar o sinal de qualquer forma. Afinal, ninguém podia afirmar com certeza se aquilo era ou não a chave.

O Narwhale começou a ganhar velocidade até estabilizar sua velocidade de cruzeiro.

Logo, Charles percebeu que algo não estava certo; eles estavam indo rápido demais — muito além da velocidade de flanco do Narwhale!

"Engenheiro-chefe! O que está acontecendo? Estamos submersos! Solte um pouco daquele vapor!", gritou Charles na tubulação de comunicação de latão.

A voz do Terceiro Engenheiro, Audric, ecoou pela tubulação de comunicação de latão quente. "Capitão, tem algo errado! Não acrescentamos combustível, mas a vaporina está enlouquecendo! Está se movendo sozinha, como se estivesse possuída! E a temperatura está subindo rapidamente, estamos falando nesse exato momento!"

O coração de Charles apertou ao ouvir a fala do Terceiro Engenheiro. Estavam tão fundo no mar que qualquer problema com as turbinas ou a vaporina transformaria o Narwhale numa caixa de ferro!

"Segundo imediato, vire de volta! Faça um círculo na nossa rota anterior e tome cuidado para não colidir com nada!", berrou Charles antes de correr para a sala de vapor com Bandagens e Dipp bem atrás dele.

Os três deslizaram pelas escotilhas e chegaram às plataformas inferiores do Narwhale. Charles foi tomado por uma onda de calor ao entrar na sala de vapor, sentindo como se os pelos do rosto estivessem sendo queimados pela temperatura, que devia estar pelo menos a cinquenta graus Celsius.

Os olhos de Charles quase saltaram das órbitas ao verem a vaporina do Narwhale emitindo um brilho vermelho escuro. Para piorar, a enorme vaporina já estava derretendo nos cantos, prestes a explodir.

A equipe da sala de vapor tinha expressões desesperadas, mas só podiam ficar ali impotentes.

"Não fiquem aí parados! Usem água para resfriar! Joguem água neles!", exclamou Charles, pegando uma mangueira de incêndio na parede. Bandagens se mexeu rapidamente para abrir a válvula de água.

Porém, o engenheiro-chefe exclamou: "Não adianta, capitão! Já tentamos jogar água e não deu em nada."

Charles jogou a mangueira de lado e se voltou para o engenheiro-chefe, perguntando: "O que está acontecendo? Há algum problema nas tubulações de dissipação de calor? Alguma delas está obstruída?"

O engenheiro-chefe parecia ter cerca de quarenta anos e balançou a cabeça, respondendo: "Verifiquei todas as tubulações e não achei problema algum. Realmente parece que a vaporina está possuída. Eu... realmente não sei o que está acontecendo."

Charles ia dizer algo quando, de repente, todos foram tomados por uma sensação de flutuação. Então, voltaram a cair com força antes de se atirarem descontroladamente no interior da sala de vapor.

O barulho de rangidos e o tremor violento — Charles, veterano, percebeu imediatamente que a embarcação tinha colidido com algo em alta velocidade. Ele se lançou com sua prótese, se apoiando na parede.

Conseguiu se estabilizar, mas os demais não tiveram a mesma sorte.

Além do Terceiro Engenheiro Audric, que se transformou em morcego e pairava no ar. Os outros estavam gravemente feridos. O engenheiro-chefe e o segundo imediato foram arremessados na direção da vaporina quente, e um barulho de chiado acompanhou os gritos desesperados enquanto se contorciam de dor.

O cheiro forte de carne queimada preencheu instantaneamente a sala.

As tentáculos de Charles saíram de seu corpo e se grudaram nas paredes e tetos da sala de vapor, mantendo-o suspenso no ar para não ser atingido pelos tremores.

Charles ignorou os membros da tripulação contra o vaporina e entrou na tubulação de comunicação, gritando: "O que aconteceu?! Estamos sendo atacados? Use os torpedos e Contra-ataque!"

A voz do Segundo Imediato, Conor, ecoou. "Não, capitão! Não estamos sendo atacados! O leme girou loucamente sozinho! Encalhamos e estou fazendo o possível para recuperar o controle, mas não consigo!"

Antes que suas palavras pudessem se esgotar, o Narwhale voltou a tremer violentamente. Uma tubulação à esquerda de Charles se abriu, lançando vapor quente em cima de Audric, que flutuava.

O morcego gritou e caiu ao chão.

O Narwhale estava em situação desesperadora, e parecia que iria explodir a qualquer momento.

Charles olhou ao redor e gritou: "Precisamos de sua ajuda, velho amigo! Não importa o que esteja acontecendo lá fora; você tem que parar de se mover!"

O Narwhale imediatamente congelou, mas os tremores logo retomaram.

Honk! Honk! Honk! Hooonk! O Narwhale emitiu um assobio rítmico.

A expressão de Charles mudou drasticamente ao ouvir o assobio rítmico. Ele caiu e retractou os tentáculos, então se virou para Dipp e Bandagens, dizendo: "Bandagens, Dipp! Fiquem aqui e segurem este lugar. Eu vou descer para dar uma olhada."

Charles reconheceu imediatamente o assobio rítmico do Narwhale — três assobios curtos seguidos de um longo indicavam que ela precisava de ajuda — ela estava sob ameaça!

Como um polvo, Charles se moveu rapidamente e abriu as escotilhas.

Logo, chegou à ante-sala inferior do Narwhale, onde um fragmento do 1002 estava enterrado. Silhuetas brancas permeavam o interior, girando ao redor da caixa, tentando abri-la.

O tentáculo esquerdo de Charles se esticou com o revólver de carne na mão. Logo depois, tiros ecoaram e as silhuetas foram dispersadas. Os tremores do Narwhale cessaram quase que imediatamente.

Charles ficou satisfeito. Finalmente tinha descoberto o motivo do comportamento estranho do Narwhale. Constatou que as silhuetas brancas tentavam abrir a caixa com o fragmento de 1002 e tomar controle dele!

Porém, parecia que Charles tinha comemorado cedo demais. As silhuetas brancas retornaram, formando figuras humanoides. Emergiraram do teto, do chão e das paredes, como aglomerados de fungos brancos e pálidos.

Charles engoliu em seco. Era demais. Havia muito deles.

Uma brisa gelada saiu das figuras humanoides, acompanhada de um sussurro que se transformou em uma cacofonia de vozes agudas.

"Ele nos achou!"

"Veio aqui roubar o que o Papa tanto procura? Nunca! Somente Sua Santidade pode levar isso!"

"Por que vocês não ouvem as vozes? E por que ainda não enlouqueceram?"

"Vamos lá. Apresse-se. Não nos deixe esperando. Junte-se a nós — venha para o fundo."