Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 558: CAPÍTULO 558 - Capítulo 559: O Deus da Tribo Haikor

Charles estava de pé no convés do Narwhale, olhando para a fortaleza da Fenda Colossal, que fervilhava e prosperava ao longe.

A Fortaleza da Fenda Colossal não era mais apenas uma fortaleza; já podia ser considerada uma pequena cidade.

Uma enxurrada interminável de dirigíveis flutuantes transitava de um lado para o outro da fortaleza, como se fossem elevadores operando dia e noite. Os dirigíveis se revezavam trazendo suprimentos fornecidos por todas as ilhas do Mar Subterrâneo.

Algumas embarcações anfíbias passavam entre os veículos que entravam e saíam da fortaleza. À medida que o número de fábricas na fortaleza aumentava, a qualidade dos equipamentos dos exploradores também melhorava cada vez mais.

Os Haikors estavam entre o povo na fortaleza, e era fácil reconhecê-los pela altura. Além disso, eles usavam carruagens adequadas ao tamanho de seus corpos, em vez de dirigir carrinhos minúsculos.

Os habitantes do Mar Subterrâneo claramente fizeram o possível para sobreviver.

"Capitão, preciso voltar pra Ilha da Esperança para pegar um par de próteses," disse Dipp, apoiando as muletas sob as axilas enquanto se aproximava de Charles.

"Não precisa descer. A Associação dos Exploradores vai cuidar disso. Tenho certeza de que já consideraram a possibilidade de exploradores perderem seus membros, e devem ter convocado essas empresas há muito tempo."

Dipp imediatamente soltou um suspiro de alívio. "Que ótimo! Tava com medo de ter que voltar numa condição tão ruim. Não quero deixar minha esposa preocupada."

Charles olhou para baixo e fixou o olhar nas calças balançando de Dipp. As pernas dele abaixo do joelho ficaram para trás para sempre no Sítio 4.

"Você se esforçou bastante," disse Charles, dando um tapinha no ombro de Dipp.

"Tudo bem, perdi só as duas pernas, nada demais. Se vocês não tivessem me salvado naquela hora, eu teria morrido, capitão. Me considero extremamente sortudo perto daqueles que acabaram perdendo a vida. Aliás, capitão, como estão suas feridas?"

Charles levantou a mão e apoiou no rosto envolto em bandagens. A sensação de ressecado indicava que a ferida havia formado casca, mas a pele parecia não estar se recuperando. Charles já podia imaginar como ficaria horroroso quando as bandagens fossem removidas.

"Não tenho certeza, mas minha habilidade de cura é muito boa. Acho que não vai haver problemas. E mesmo que eu não consiga recuperar, não faz diferença. Só vou ficar um pouco feio. Felizmente, não sou mulher, então não é grande coisa."

Dipp riu, mas o sorriso nos lábios dele foi desaparecendo lentamente. "Capitão, você realmente acha que… podemos salvar o Mar Subterrâneo? Se a entidade que levou a escuridão foi o assassino do Deus da Luz, será que realmente temos chance de recuperar a escuridão das mãos dele?"

A confiança de Dipp pareceu abalada pela recente conversa.

"Sim, podemos conseguir!" respondeu Charles com firmeza inabalável. "De qualquer forma, não temos alternativa. Ou voltamos e esperamos nossa morte, ou colocamos nossas vidas em risco e lutamos por elas. A segunda é a única opção que temos!"

"Hum-hum!" Dipp assentiu vigorosamente às palavras de Charles, parecendo ter recuperado um pouco de confiança.

Os sons ao longe iam ficando mais altos. Estavam prestes a chegar à Fortaleza da Fenda Colossal.

Charles refletiu profundamente por um tempo antes de virar o rosto para o jovem ao seu lado. Dipp já acompanhava há mais de uma década.

"Dipp, já contei ao imediato e ao segundo imediato sobre isso. Pensei bem e acho necessário que você saiba do meu desejo. Se eu morrer aqui, você deve continuar explorando; não importa o quão desesperadora seja a situação."

"Capitão, o que você tá dizendo? Não vai morrer de jeito nenhum. Olha… Já faz dez anos que você começou a explorar, e ainda está vivo, como é que pode—"

"Deixa eu terminar de falar primeiro. Falo sério. Agora sou uma pessoa comum. Fui o Escolhido de Edikth, mas essa minha identidade desapareceu junto com minha sombra."

"Talvez morrer no meio da minha busca pela escuridão seja um final melhor do que simplesmente morrer de velhice na Ilha da Esperança," disse Charles. Havia uma certa calma na voz dele.

Dipp, apoiando-se nas muletas, aproximou-se de Charles. Depois, assentiu com a expressão séria. "Tudo bem, eu prometo."

Assim que o Narwhale entrou pelos portões da Fortaleza da Fenda Colossal, a tripulação foi informada de que teria uma folga de cinco dias. As murmurações sombrias do mar não existiam aqui, mas colocar a vida em risco por muito tempo ainda poderia afetar a cabeça de qualquer um.

Felizmente, uma variedade de instalações de entretenimento já estavam disponíveis na Fortaleza, permitindo que os exploradores dessem vazão ao estresse.

No entanto, Charles era uma exceção. Ao desembarcar do Narwhale, foi direto ao prédio da Associação dos Exploradores, que ainda estava em construção. Ele queria saber se os outros exploradores tinham encontrado alguma pista sobre a escuridão.

Um mapa enorme apareceu diante de Charles assim que entrou no hall principal, mas ele percebeu imediatamente que havia algo errado com o mapa.

Os exploradores deveriam explorar as áreas próximas ao local onde foi encontrado o cadáver do Deus da Luz. Explorar assim seria mais eficiente do que explorar aleatoriamente.

Porém, o mapa indicava que os exploradores estavam se deslocando em grande quantidade para o oeste.

Charles decidiu perguntar ao responsável pela Associação dos Exploradores, e recebeu uma resposta inesperada.

"Governador Charles, é melhor você perguntar lá com aqueles grandões. O deus deles nos mandou ir naquela direção."

"Um deus da Tribo Haikor mandou vocês seguirem para o oeste?" perguntou Charles, imediatamente lembrando do alerta que Anna lhe dera antes de partir.

Os Haikors estavam interferindo na sua visão maior na Fortaleza da Fenda Colossal. Essa percepção deixou Charles cauteloso. Eles poderiam estar testando as águas. Se ele não fizesse nada, ficariam ainda mais agressivos.

Com isso em mente, Charles saiu apressado da Associação dos Exploradores.

A base da Tribo Haikor na fortaleza não era difícil de encontrar. Basta procurar por um lugar com muitos grandes humanos de mais de três metros de altura, e talvez se descubra a base deles.

Charles fez exatamente isso e percebeu que os Haikors estavam em um canto da Fortaleza da Fenda Colossal, tendo instalado uma base composta por tendas de pele de baleia.

Um Haikor com uma colossal espada avançou para encontrar Charles. O Haikor era mais alto que a média, quase quatro metros de altura.

"Nosso deus está esperando por você há um tempo. Por favor, me acompanhe."

Charles deu um passo à frente e percebeu tremores leves no solo antes de seguir o Haikor até uma tenda específica.

No meio das tendas mal construídas, destacava-se um templo luxuoso em forma de cúpula. Charles ficou surpreso com a rapidez com que conseguiram construir aquela edificação.

"Qual deus de vocês veio aqui?" perguntou Charles.

O Haikor com a colossal espada não parou nem se virou e respondeu: "Não sei. Pergunte a ele mesmo."

O Haikor seguiu com longos passos, fazendo Charles correr um pouco para acompanhar.

Alguns minutos depois, chegaram à frente do estranho templo em forma de cúpula. O Haikor com a colossal espada terminou de empunhar sua espada e a fincou no chão. Charles viu aquilo e avançou, entrando na estrutura.

Interior surpreendentemente iluminado, com velas de óleo de baleia tão largas quanto os braços espalhadas por toda a tenda. Assim que entrou, Charles sentiu olhares diversos se voltando para ele, vindo das paredes.

À sua vista, criaturas de pele espelhada surgiram. As criaturas presas às paredes tinham uma aparência semelhante à de um lagarto, com lábios que lembravam trombetas, e os membros dobrados de forma rígida nos cotovelos — eram os chamados "Estimados Apóstolos".

Charles, de forma instintiva, elevou sua guarda ao perceber os olhares hostis.

De repente, uma figura com uma túnica colorida aproximou-se dele e disse: "Senhor Charles, o sábio Pogro tem esperado por você. Por favor, ignore-os; eles encararam todo mundo da mesma forma."

"É mesmo? Eu já os vi antes, e naquela época eles certamente não me encaravam assim," disse Charles, olhando para os Apóstolos na parede antes de seguir o Haikor de túnica colorida para o fundo do templo.

As altas paredes do templo eram bem cuidadas; não havia relevos nem inscrições.

As paredes estavam tão limpas que Charles não sentia que estava em um templo.

A pesada porta de madeira à frente se abriu lentamente, revelando uma criatura pairando diante dele.