Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 58: CAPÍTULO 58 - Capítulo 58: Lidando Mais uma Vez

A buzina do navio soou quando o steamboat maior se aproximou do Narwhale.

Ao avistar o emblema branco em forma de triângulo no casco da embarcação, Charles não teve dúvidas sobre a identidade dos visitantes.

Pouco tempo depois, uma ponte de madeira foi estendida entre os dois navios. Kord atravessou a tábua com uma expressão tensa no rosto.

"Cadê o mapa náutico? Você achou?" — perguntou Kord, a voz carregada de expectativa.

Um sorriso de pura alegria surgiu em seu rosto no instante em que viu Charles assentir com a cabeça.

"Toda glória ao Deus do Sol. Finalmente encontramos a Terra da Luz depois de tantos anos! Rápido! Deixa eu ver."

Charles permaneceu em silêncio, observando o velho agitado à sua frente. Não tinha intenção de pegar o mapa náutico.

"Capitão Charles! O que você está fazendo aí parado? Corre e traga o mapa marinho!" — a voz de Kord vacilava com a urgência crescente.

"Que direito você tem de olhar pra ele?" — retrucou Charles. — "Seus homens não agiram naquela noite, foi por isso que Jerald falhou tão rápido. Na verdade, você mentiu, não foi? Seu plano desde o começo era fazer a gente assumir riscos por você. Se dermos sorte, ótimo. Se fracassarmos, você não perde nada. Que manha."

O rosto de Kord passou por uma montanha-russa de emoções antes de soltar um suspiro de derrota. "Eu realmente mandei meus homens. Você precisa acreditar em mim."

"Você acha que eu sou um idiota? Um dos meus homens foi vampiro, e eu instruí especialmente ele a se transformar em um morcego naquele dia para ficar de olho em Sottom de cima. Até o final da operação, ele não viu seguidores da Ordem da Luz Divina!" — disse Charles com desprezo, fixando um olhar de desdém para Kord. Ele tinha considerado a possibilidade remota de Jerald desistir do plano. Mas, para sua surpresa, foi Jerald quem lutou até a morte, enquanto Kord preferiu ficar parado. Ele deveria saber que não era confiável confiar nesse hipócrita religioso.

"Você vai me entregar o mapa ou não?" — Kord perdeu a postura amigável, substituindo-se por uma carranca feroz.

"Hah. Vai brigar comigo por isso?" — Charles ergueu um dedo indicador. Seu navegador Bandages viu o sinal e imediatamente soou a buzina. Toda a tripulação do Narwhale saiu armada.

A atmosfera ficou instantaneamente carregada de tensão. Os atiradores de ambos os navios giraram seus canhões em direção à outra embarcação, enquanto os seguidores da Ordem da Luz Divina também sacaram suas armas em resposta.

"Posso estar bastante ferido, mas ainda tenho força suficiente para te matar." — declarou Charles, enquanto tirava o paletó de capitão. A Lâmina Sombria, escondida em sua bota, já tinha surgido em sua mão.

A expressão de Kord passou por várias emoções antes de soltar um suspiro resignado. "Obviamente, meus homens se disfarçaram! Se eles tivessem desfilado às claras, nossa Ordem não conseguiria mais permanecer em Sottom! O que você quer para me dar o mapa náutico?"

"Simples. Me compensar pelas minhas perdas. Foi por sua causa que eu quase morri em Sottom," — retrucou Charles.

Kord acenou com a mão para que os canhões ao fundo se reposicionassem.

"O que você quer?" — perguntou Kord. — "Relíquias? Eco? Uma habilidade especial para aumentar seu poder de combate?"

"Ajude-me a matar o Sonny," — afirmou Charles.

"Você tá louco! Ele é um irmão de fé! Como é que eu posso te ajudar?" — gritou Kord.

"Por favor. Não finja que vocês dois são próximos. Você disse que segue a nova doutrina, e ele a antiga. Vocês mal se conhecem. Além disso, ele pediu que eu te matasse quando ainda estava no Arquipélago de Coral." — Charles deu uma risada irônica em resposta.

"Tá bom! Eu concordo! Deixa eu dar uma olhada no mapa primeiro!" — o rosto de Kord ficava vermelho de desespero.

Charles olhou para ele com um sorriso divertido. Tinha sido enganado por esse velho uma vez, e não queria cair na mesma armadilha novamente.

"Se você não me mostrar o mapa agora, como vou saber se está me enganando? Talvez você nem tenha encontrado o mapa de verdade?" — Kord rugiu de frustração.

Charles não se incomodou em discutir com o velho. Virou-se e caminhou em direção aos seus aposentos. "Traga a cabeça do Sonny. Ou então, esqueça de pegar o mapa de mim. Pode até tentar roubá-lo, mas veremos se você é mais rápido roubando ou destruindo."

Dentro da cabine, Charles ouviu o som das ondas se afastando lentamente ao longe. Um sorriso se formou nos cantos de seus lábios. Kord havia concordado silenciosamente com seus termos.

O ataque surpresa de Sonny era como um espinho no coração de Charles que ele não conseguia deixar para trás. Como Sonny teve coragem de armá-lo, ele tinha total direito de retribuir na mesma moeda — em dobro.

"Mano, aquela era a oportunidade perfeita pra chantagear ele por uma grana alta de Eco! Que negócio de amador."

Ouvindo a voz de Charlie em sua mente, Charles balançou a cabeça. "Não. Sonny tem que morrer. Depois disso, teremos um período crucial para procurar a entrada do mundo superficial. Se ele permanecer vivo, vai acabar atrapalhando nossos planos cedo ou tarde."

"Além disso," — Charles fez uma breve pausa ao virar o olhar para a jovem que acabou de entrar na sala — "desde que seja verdade, não vamos ter problemas financeiros."

Charles então começou a tirar suas roupas. Sua ação repentina deixou Margaret assustada, e ela se preparou para sair correndo. Porém, o pensamento na lasciva expressão dos marinheiros a deixou indecisa, com a mão congelada na maçaneta da porta.

"Não fique aí parada. Venha ajudar a aplicar essa pomada," — instruíu Charles.

Ao ouvir as palavras de Charles, Margaret hesitou, caminhando lentamente em sua direção. Quando viu o ferimento extenso se espalhando por suas costas, ela uivou de susto.

O sangue emergia do ferimento, unido de forma resistente por rebites de metal. O padrão cruzado de cortes e rebites cobria quase toda a espalda de Charles, num espetáculo horrendo.

Margaret não conseguia imaginar a quantidade de dor que Charles tinha que suportar com esses ferimentos graves. Sentia que, se só um deles fosse infligido ao seu corpo, ela certamente morreria de tanta dor.

"Não fique aí estouvando. Limpe o sangue primeiro, depois aplique a pomada ao longo das laterais do ferimento," — disse Charles, empurrando a garrafinha de remédio para as mãos de Margaret.

Na verdade, a tarefa caberia a Laesto, mas Charles não esperava gentileza do seu braço de metal. Cada vez que Laesto aplicava remédio nele, sentia que passava por uma nova rodada de tortura.

Enquanto a mão dela percorria os músculos firmes das costas de Charles, o rosto de Margaret ficava numa tonalidade mais vermelha e seu coração batia descontrolado contra o peito.

"Como é que a filha do governador de Whereto acabou nas mãos dos piratas?" — perguntou Charles.

Margaret tremeu, e respondeu: "Li alguns romances… Disseram que aventuras no mar eram divertidas e emocionantes. Então, eu fugi, mas era tudo mentira..."

"Sua vida era o sonho de outras pessoas. Mas você decidiu abandoná-la."

"Agora vejo isso. O mar é perigoso demais. Depois que eu voltar, nunca mais vou me arriscar no mar. Todo homem que navega é ruim! Senhor, não estou me referindo a você. Você é uma boa pessoa."

Um sorriso amargo apareceu no rosto de Charles. "Sim, você está certa. Todo homem no mar é ruim. Não volte. Continue aplicando a pomada."

O tempo a bordo passou rápido. Quando Charles e sua tripulação chegaram ao Arquipélago de Coral, já tinha se passado um mês. Nesse período, as feridas de Charles se curaram bastante. Pelo menos, ele não sangrava mais com o menor movimento.

O mesmo cenário os recebeu no porto do Arquipélago de Coral, ainda caótico e sombrio. Ao caminhar pela rua lamacenta e com cheiro de peixe, Margaret se colou instintivamente a Charles.

Com seu corpo macio e suas curvas pressionadas contra seu braço, Charles não podia negar que esteve tentado. Mas, ao comparar com cinco milhões de Eco, sentiu que o dinheiro era muito mais atraente.

Depois de acomodar Margaret no quarto ao lado do seu na taverna, Charles voltou para sua cabine. Mal tinha sentado, quando ouviu a maçaneta sendo girada.

Era Laesto do lado de fora. Seu rosto grotesco estava sem a expressão de loucura e animação de sempre. Em vez disso, suas mãos estavam segurando o celular apagado, com uma expressão de ansiedade evidente.