Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 62: CAPÍTULO 62 - Capítulo 62: Ganhou Vida

Enquanto os holofotes do Narwhale iluminavam a escuridão à frente, uma ilha repleta de vegetação luxuriante apareceu diante dos olhos da tripulação. A boa notícia dissipou o medo residual causado pelo recente transtorno. Empolgado, Charles rapidamente conferiu a sua localização com o mapa.

Após estabelecer as coordenadas da primeira ilha, traçar as demais ao longo do caminho seria muito mais fácil. Isso também era uma prova de que as marcações no mapa náutico eram autênticas.

O Narwhale começou a circundar a ilha para uma observação preliminar. Depois de fazer uma volta ao redor do local, Charles constatou que a terra era relativamente pequena, estimando-a em cerca de metade do tamanho do Arquipélago de Coral.

Ele raciocinou que as chances de haver uma entrada para o mundo superficial nesta ilha eram bastante remotas. Mas, por menor que fosse a probabilidade, ele estava decidido a desembarcar e investigar.

Seguindo o procedimento padrão, Charles ordenou à sua tripulação que lançasse alguns peixes na praia. Como não encontraram sinais de criaturas vivas, enviou seu primeiro grupo de marinheiros para a terra como uma medida de precaução, caso algo estivesse esperando para eliminar toda a equipe. Quanto mais perto de casa, mais cauteloso ele se tornava.

Após cerca de duas horas, o primeiro grupo de marinheiros saiu da mata da ilha. Eles ficaram na praia, comunicando-se com a tripulação a bordo usando bandeiras.

"Sem ameaças," decifrou Charles, e então ordenou: "Ancore o navio! Desliguem os motores!"

Dois barcos de madeira foram içados, e todos os tripulantes se aproximaram da ilha.

Dipp, que fazia parte do primeiro grupo a desembarcar, parecia visivelmente animado. "Capitão, venha rápido. Descobri um prédio em ruínas."

Sem dizer uma palavra, Charles seguiu Dipp para dentro da mata. Caminhando por uma trilha em meio ao bosque espesso, aberta com facões, eles chegaram a um pequeno edifício de três andares, envolto por trepadeiras densas. O prédio estava tão deteriorado e cheio de fissuras que Charles suspeitou que a única razão de ainda estar de pé fosse devido às trepadeiras entrelaçadas ao redor da arquitetura.

"Capitão, não há ninguém lá dentro. Nem cadáveres," reportou Dipp.

Cauteloso, Charles liderou seu grupo para dentro do prédio. Tudo estava coberto por uma camada de poeira, uma prova definitiva de que esse lugar havia sido abandonado pelo passado.

"Dividam-se e procurem. Me avisem se encontrarem vestígios de texto." Seguindo as ordens do capitão, os tripulantes dispersaram-se e começaram a revistar a estrutura. Nuvens de poeira foram levantadas de seu estado de dormência, girando no ar abafado. A nuvem de poeira criou uma tosse incessante entre os marinheiros.

Charles pegou aleatoriamente uma xícara feita de um material indiscernível. Mas ela se desfez em pó com o menor toque.

"Ahhhhhh!"

Pum, pum, pum!

De repente, gritos de terror seguidos por tiros rápidos fizeram Charles sair de seus pensamentos. Ele correu apressado na direção do tumulto.

Ao entrar na sala onde ocorria a confusão, viu quatro marinheiros agachados, apontando nervosamente as armas ao redor.

"O que vocês viram? Por que atiraram?"

"Capitão! Foi lá! Vimos alguma coisa pequena correndo!" Um marinheiro apontou a arma para a parte mais profunda da sala entulhada.

Charles puxou sua Dark Blade e correu na direção indicada. Jogou fora os destroços que bloqueavam o caminho, mas não encontrou sinais de vida.

Então, seu olhar fixou-se em uma esquina da parede — uma fresta. Também havia um rastro de pegadas pequenas. Ele se agachou e espiou na rachadura, vendo um olho humano com íris azul passar rapidamente.

"Tem algo lá dentro!" gritou Charles, levantando-se imediatamente. Correu para a sala ao lado, mas não encontrou o proprietário do olho.

Voltou para a sala anterior e inspeccionou cuidadosamente o rastro de pegadas no chão mais uma vez. As pegadas tinham cerca de meio centímetro de largura e eram extremamente pequenas. Charles estimou que quem as deixou tinha, no máximo, cinco centímetros de altura.

"Será que é algum nativo da ilha?" Charles lembrou-se do humano-miniatura que apareceu do crânio. No entanto, logo descartou a ideia. O olho que vira antes era claramente de um humano de tamanho normal. Mas agora, uma falácia ilógica se apresentava: como uma pessoa comum poderia passar por uma abertura de menos de um dedo de largura?

"Capitão! O que aconteceu? Ouvi tiros!"

"Aconteceu algo?"

"O que foi agora?"

O restante da tripulação já tinha chegado, fazendo várias perguntas.

Charles se levantou e ofereceu a explicação que queriam. Depois, terminou com um alerta: "Tem uma coisa viva nesta ilha. Todo mundo, fiquem atentos."

Ao ver as expressões tensas em seus rostos, Charles acrescentou: "Não se preocupem demais. Seja o que for aquilo, está se escondendo de nós agora, e não o contrário."

Logo depois, Charles perguntou: "Encontraram alguma pista nas outras salas?"

Uma expressão de decepção surgiu no rosto de Charles ao ver que a equipe balançava a cabeça em sinal negativo. Pensando bem, ele achou que a situação era previsível. Afinal, parecia que a sorte não estava ao seu lado, e era improvável encontrar o caminho de volta para casa na primeira ilha.

Seguindo a orientação de Charles, o grupo saiu do prédio e continuou explorando o interior da ilha.

O caminho pela floresta era difícil de atravessar, com trepadeiras e galhos entupindo o caminho. Era preciso abrir passagem com facões.

Após cerca de duas horas de caminhada, Charles estimou que eles provavelmente ainda não tinham percorrido uma milha. Então, virou-se ao ver sua equipe ofegante, e pediu uma pausa.

"Doutor, você reconhece alguma dessas plantas na ilha?" perguntou Charles ao velho, que mastigava um pedaço de pão rançoso.

"Quer que eu seja uma enciclopédia ambulante? Como posso reconhecer as plantas de uma ilha deserta? Só posso dizer que provavelmente não vão nos comer."

Richard interveio direto: "Mano, aqui tem muita árvore, o que significa que o solo deve ser bom. Logo, dá pra cultivar comida. Se a gente encontrar água doce, este lugar pode virar uma nova habitação pra humanidade!"

"Não é tão simples assim. Aqui só tem plantas, mas nenhum animal."

Justo quando os dois estavam absorvidos na conversa mental, Laesto de repente desabou no chão, com uma expressão de dor. Charles correu rapidamente até ele para ajudar a se levantar.

"Doutor! O que aconteceu? Fala alguma coisa!"

Com o rosto distorcido de agonia, Laesto começou a arranhar seu próprio peito com a mão de ferro.

"Droga! Algo está me mordendo! Tire isso logo!" gritou Laesto.

Charles rapidamente desamarrou o casaco externo de Laesto e viu uma entidade circular, parecida com uma panqueca, mexendo-se rapidamente sob a camisa manchada de sangue.

Sem perder um segundo, levantou sua Dark Blade e desfez a criatura com alguns cortes rápidos de cima para baixo. Laesto soltou um gemido de dor enquanto a criatura enrolada era lançada a umas doze metros de distância.

Segurando a cena horrenda, Charles olhou para o peito de Laesto, chocado com o ferimento. Um grande pedaço de carne do lado esquerdo da parte superior do abdômen de Laesto desapareceu, revelando as costelas de osso ao lado.

"Meu Deus! O que você colocou nas suas roupas?"

"Não coloquei nada! Foi a sua máscara!" Dorido, Laesto puxou uma garrafa de pó e a espalhou sobre a ferida com mãos tremulas.

"096?" Charles olhou para o chão e viu uma máscara de palhaço branca emergindo sob o tecido rasgado, com um pedaço de carne ensanguentada na boca.

"A máscara ganhou vida?" alguém perguntou, enquanto todos arregalavam os olhos de incredulidade diante da cena absurda à sua frente.

Antes que alguém pudesse reagir, 096 ficou com um sorriso assustadoramente sombio para o grupo, antes de rolar para dentro da floresta como uma roda de carro.