Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 630: CAPÍTULO 630 - Capítulo 631: Trocado

Bandagens olhou para Lily no chão e se inclinou para pegá-la. "Espera... deixa eu... testar... mais um pouco..."

Enquanto todos estavam ocupados preparando suprimentos e armas para a próxima expedição, Bandagens interrogou Charles com uma variedade de perguntas.

No entanto, Charles respondeu a todas as perguntas sem dificuldades, seja sobre a equipe ou outros assuntos banais.

Eventualmente, Charles achou que a atividade de Bandagens hoje estava um pouco anormal e lançou um olhar desconfiado ao látex, perguntando: "Você tem certeza de que está tudo bem? Quer que eu peça para a Linda verificar você?"

Ao ver Bandagens balançar a cabeça e recuar, Charles olhou para Lily em seu ombro com perplexidade antes de se voltar para os demais e dar mais ordens.

Com exceção das duas equipes de exploração que partiram mais cedo, aproximadamente cem pessoas das quatro balandras se prepararam para a próxima expedição. Era tanta gente que ele precisou dar tantas ordens que não tinha tempo de prestar atenção ao comportamento estranho de seu primeiro imediato.

Charles corria de um lado para o outro ao longe, verificando a água doce em um momento e examinando os relíquias no outro.

As orelhas arredondadas de rato de Lily balançavam de um lado para o outro enquanto ela observava Charles, e então ela balançou a cabeça, dizendo: "Senhor Bandagens, talvez estejamos pensando demais. Charles acabou de chegar na ilha, então acho que ele ainda não foi influenciado."

Bandagens assentiu, colocando Lily de volta no convés. Então, virou-se na direção da cabine e respondeu: "Talvez... realmente estejamos... pensando demais... mas eu ainda... preciso estar preparado..."

As preparações logo ficaram prontas. Sob a liderança de Charles, o grupo marchou em direção à vasta extensão branca à sua frente.

O Narvalu flutuava acima do grupo, servindo tanto como uma fortaleza quanto como defesa contra a relificações dos objetos dos exploradores.

"Cuidado ao caminhar. Existem criaturas vivas debaixo dessa camada branca," alertou Charles embaixo, enquanto permanecia no convés do Narvalu.

"Capitão, acho que é um pouco arriscado enviar todos vocês nesta exploração. Que tal deixarmos um pequeno grupo de pessoas para relatar na estação?" perguntou Nico, o segundo comandante, analisando a situação racionalmente.

"Sou eu o capitão, ou você é o capitão?" questionou Charles, olhando indiferente para Nico.

As sobrancelhas de Nico se franziram levemente. "Estou apenas cumprindo minhas funções de segundo comandante. Acho que esse plano é demasiado arriscado."

Charles balançou a cabeça e respondeu: "Luke e os outros já mapearem o caminho para nós. Não há perigo algum, e os membros da Fundação, junto com seus equipamentos, estão logo à frente. Enfim, trouxe corda suficiente? Vamos usar o Narvalu para rebocar esses objetos de volta."

Percebendo que era impossível convencer Charles, Nico ficou em silêncio. Ele deu de ombros e virou-se para sair.

Charles olhou para a figura de Nico se afastando e then, olhou para Bandagens perto da chaminé. Depois, chamou Dipp silenciosamente.

"Tenho uma missão para você, moleque. Diga aos seus marinheiros para ficarem atentos a possíveis ataques entre nós. Sinto que tem algo errado com eles, e isso começou quando chegamos à ilha."

Os olhos de Dipp se arregalaram de surpresa. Seguiu o olhar de Charles e respondeu: "Sério? Mas todos parecem normais."

"Faça só o que eu mandar. A intuição aguçada que adquiri com anos de exploração está me dizendo que algo está errado. Você trouxe os espinhos pretos que eu te dei antes?" perguntou Charles.

"Sim, trouxe. Tudo o que você me deu até agora está aqui," respondeu Dipp, ajeitando a mão membranácea dentro da manga, revelando três espinhos negros.

Na época, Charles tinha conseguido vários espinhos negros, então distribuiu os extras para sua tripulação. Os espinhos negros eram relíquias poderosas que só tinham como efeito colateral a amplificação da dor, o que era uma situação vantajosa, considerando seu efeito.

"Até trouxe aquele robe vermelho, que consegue rasgar almas facilmente," acrescentou Dipp.

"Ótimo." Charles assentiu satisfeito e deu tapinhas no ombro de Dipp. "Quero que você prepare esses itens. Se algo inesperado acontecer depois, mate quem eu mandar, imediatamente, e não questione."

"Ficarei tranquilo, Capitão. Com certeza farei isso." Dipp confirmou firmemente, sendo o subordinado mais leal de Charles, obedecendo às ordens dele sem questionar.

Assim, aproximadamente cem membros da expedição avançaram; o ambiente silencioso, coberto por uma camada de branco imponente, mantinha os nervos de todos tensionados.

No entanto, a maioria deles se sentia segura ao ver Charles de pé na proa do navio acima. Afinal, Charles era o Governador da Ilha da Esperança, e provavelmente um dos exploradores mais fortes do Mar Subterrâneo.

Suas chances de fracassar na missão eram muito baixas com Charles liderando.

Lily voltou a subir no ombro de Charles, também observando cuidadosamente ao redor.

"Lily, os ratos foram enviados?" perguntou Charles.

"Sim, eles estão fazendo reconhecimento abaixo daquela camada branca na ilha, mas só conseguem detectar se há algo escondido debaixo dela," respondeu Lily.

Charles virou para olhar para ela, sua figura brilhante de ouro, e franziu a testa, parecendo refletir. Um segundo depois, segurou Lily com cuidado e falou pacientemente: "As coisas podem ficar caóticas depois, então vou te colocar no meu bolso. Fique dentro e só saia quando eu disser que está tudo bem."

"Tudo bem!" Lily assentiu com energia, parecendo feliz por Charles se preocupar com ela.

"Ótimo, minha boa Lily," disse Charles, beijando a cabeça peluda de Lily.

O coração de Lily acelerou com a suavidade dos lábios de Charles, e ela ficou tímida ao cobrir o rosto com suas minúsculas patinhas.

Antes que o Charles sorridente pudesse dizer alguma coisa, um chiado agudo de rato interrompeu abruptamente vindo do lado direito da multidão.

A luz do holofote do Narvalu girou naquela direção, revelando uma criatura verde, de um metro e meio de altura, semelhante a um milípede.

A criatura parou por um instante, depois arrancou dois galhos de uma árvore e gesticulou rapidamente em direção à multidão usando os galhos. Todos ali eram exploradores, por isso reconheceram imediatamente os gestos—semaphore de bandeira!

Antes que alguém pudesse decodificar os gestos, Charles de repente mexeu a mão e gritou: "Ataquem! Ataquem agora! Não olhem para os movimentos dela ou serão enganados!"

Bang! Bang! Bang!

Disparos ecoaram assim que as palavras de Charles saíram, e a criatura verde, semelhante a um milípede, foi dilacerada pelas balas, impedindo que ela continuasse a gesticular com os galhos.

A criatura fugiu aterrorizada com a chuva de tiros, mas Charles sorriu de canto de boca ao ver aquilo. Ele fechou a mão protética em um punho e uma tentáculo invisível, coberta por arcos de raios brancos radiantes, saiu dele rapidamente.

No segundo seguinte, a luz branca radiante explodiu, e um barulho de chiado ecoou depois. Quando a luz forte desapareceu, nada ficou além de um corpo retorcido e carbonizado, que ainda emitia uma fumaça negra.

Charles ficou na proa, olhando para os demais abaixo como um rei que observa seus súditos. "Todos prestem atenção. Não se aproxime deles, nem tente entender o que estão tentando dizer. Tratem-nos como monstros do mar!

"Assim que entenderem o que eles estão tentando dizer, é sinal de que já foram enganados!"