Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 644: CAPÍTULO 644 - Capítulo 645: Subterrâneo

Sparkle estendeu suas mãos elegantes e agarrou os pulsos de sua mãe e de Margaret.

No instante seguinte, Margaret ficou boquiaberta, enquanto o cenário diante de seus olhos se desfezia. Quando conseguiu recuperar a consciência, se viu em uma sala iluminada, localizada no subsolo.

"Mamãe, estou voltando agora. Me chame quando estiver pronta", disse Sparkle. Ela se levantou na ponta dos pés, beijou a bochecha de Anna e desapareceu no ar.

"Onde estamos?" perguntou Margaret, olhando ao redor. A sala parecia ter pelo menos cem metros quadrados, mas estava completamente vazia; não havia nem móvel.

"Estamos na Ilha da Esperança. Mais precisamente, no nível mais baixo do Instituto de Pesquisas de Relíquias da Ilha da Esperança."

Anna caminhou até a parede à direita e agitou a mão. A parede branca se enrolou como um pergaminho, revelando uma parede de vidro transparente.

Além do vidro, estendia-se um vasto salão. Uma das paredes do salão era coberta por engrenagens e tubos intricados, cercada por máquinas e equipamentos que Margaret nunca tinha visto antes.

No meio dessas máquinas e aparelhos sofisticados, estavam relíquias de aparência estranha ou algo que parecia ser humano. Estavam cercados por figuras vestidas de branco, que usavam as máquinas para conduzir testes e experimentos tanto com relicários quanto com humanos.

Margaret já tinha visitado as Ilhas de Albion, que ela considerava possuir a tecnologia mais avançada do Mar Subterrâneo. Porém, sua intuição dizia que a tecnologia das Ilhas de Albion era muito inferior à tecnologia atual da Ilha da Esperança.

"Olhe ali. Veja aquele bebê que parece metade carne, metade máquina? Aquele bebê é o Escolhido do Devorador, mas aqui… é apenas um sujeito de testes."

Margaret seguiu o dedo de Anna e viu um bebê de aparência bizarra imerso em óleo de máquina. Por algum motivo, o rosto deformado daquele bebê parecia familiar para Margaret. Tubos saíam dele, parecendo injetar algum líquido na criatura.

"É uma obra de arte, não é? Estamos estudando—estamos analisando a energia poderosa dentro do corpo daquele bebê", explicou Anna.

Margaret olhou ao redor, maravilhada. Ficou em silêncio por um tempo, até finalmente perguntar: "Então… por que você me trouxe aqui?"

"É simples. Quero você—a Governadora de Whereto—juntar-se a nós. Queremos que envie suas pessoas para vir aqui e nos ajudar a expandir este local. Em troca, garantirei sua sobrevivência de uma forma ou de outra, mesmo que não consigamos encontrar a escuridão e as ilhas acabem submersas."

"Isso é vontade de Charles?"

"O Instituto de Pesquisas de Relíquias foi ideia dele, mas agora está sob meu controle, pois ele não tem tempo para gerenciá-lo", respondeu Anna, acrescentando: “Você valoriza a honra, então quero te engajar. Quero que nossa relação vá além de meros aliados."

"Quer que eu jure fidelidade a você?" perguntou Margaret, de forma sem graça.

"Não diga assim; parece que estamos nos estranhando. Afinal, não somos bons amigos?" perguntou Anna com um sorriso, enquanto acariciava o braço de Margaret.

Margaret sabia as implicações de se juntar a Anna. Se aceitasse a proposta dela, Whereto se tornaria uma ilha vassala da Ilha da Esperança.

"Independentemente de querer revitalizar a família Cavendish ou simplesmente garantir sua própria sobrevivência, unir-se a mim é a melhor escolha", disse Anna.

No final, Margaret não ousou responder de imediato. Com uma expressão séria, assentiu e disse que pensaria a respeito, mas Anna já sabia a resposta de Margaret. Essa dedução foi feita após perceber sua hesitação.

Após a partida de Margaret, Anna caminhou pelos corredores de máquinas até chegar a uma grande porta. A porta se abriu com um som, revelando-se uma porta de elevador.

Anna entrou no elevador e pressionou o botão "-7". Em poucos segundos, o elevador começou a descer, levando bastante tempo até atingir o nível desejado. Quando as portas se abriram novamente, apareceu diante dela uma fera mecânica de latão, que se elevava por vários andares.

A fera mecânica de latão estava coberta de inscrições especiais, e cintilavam correias transportadoras, tubos de vapor e engrenagens de diversos tamanhos, entrelaçados na estrutura de latão.

Porém, a característica mais marcante da fera mecânica de latão era o colossal olho vermelho-sangue embutido no topo da máquina. Se Charles estivesse aqui, reconheceria aquele olho gigante como o mesmo que enfrentou Hypnos na batalha!

A fera mecânica de latão era uma máquina de análise a vapor, aprimorada com relicários.

Anna vinha usando a engenhoca analítica para transformar a carne de Divindades em substâncias que podia absorver. Todos que trabalhavam ali eram confidentes de Anna—no sentido de que suas consciências e memórias tinham sido profundamente alteradas por ela.

"Vamos começar."

Ao ouvir as palavras de Anna, Gordon, que estava próximo, assentiu levemente e pegou uma chave de latão. Ele a inseriu na fechadura e girou para a direita, iniciando o funcionamento da fera mecânica.

Swoosh!

Vapor saiu das tubulações, e as engrenagens compactadas começaram a girar, interagindo entre si e fazendo a máquina inteira vibrar com força, a ponto de parecer que pudesse desabar a qualquer momento.

Uma explosão de vapor ocorreu, e pedaços de carne escura, amarrados e retorcendo-se, foram entregues a Anna por meio de uma correia transportadora.

Anna os pegou rapidamente e os engoliu sem parar. Sua aparência magnífica distorceu-se e derreteu-se enquanto ela comia, até que finalmente transformou-se na sua forma verdadeira, monstruosa.

No entanto, Anna não parou após a transformação. Seus tentáculos se contorceram ao redor dos pedaços de carne, levando-os à boca.

No começo tudo ia bem, mas, à medida que devorava mais pedaços, a figura de Anna começou a se deformar até parecer uma pilha de líquido negro viscoso.

Anomalias bizarras também estavam acontecendo ao redor de Anna.

Gordon sentiu como se os dentes de ouro na boca estivessem grudados, embora ao abrir a boca estivesse completamente vazia. Contudo, seus dentes voltaram após alguns segundos. Gordon também descobriu que podia ver através de roupas e pele—conseguia enxergar sua própria carne mexendo-se por dentro.

Por sorte, as anomalias desapareciam tão repentinamente quanto surgiram. As bizarras alterações sumiram quando Anna finalmente parou seu festim.

"Comi um pouco demais desta vez. Preciso de um tempo para absorver tudo. Só não sei exatamente o quão forte fiquei, e tudo isso porque não tenho nada com que comparar..." murmurou Anna para si mesma. Ela mal conseguia manter sua forma humana.

"Atendi ao seu pedido." Uma voz infantil ecoou de repente atrás de Anna. "Agora é sua vez de cumprir sua promessa comigo. Onde exatamente ele está?"

"Tenha paciência", respondeu Anna. Ela se virou e olhou para o rapaz loiro e bonito na sua frente antes de continuar: "Ainda não estou nem tão forte quanto você, então ainda não acabamos aqui."

O garoto loiro era nada mais, nada menos, que o Papa. Ele tinha sido visto pela última vez no mundo superficial, mas descobriu-se que ainda estava vivo e permanecia no nível mais baixo do Instituto de Pesquisas de Relíquias da Ilha da Esperança até então.

"Tenho cento e trinta anos. Não sou uma criança que você pode enganar. Onde exatamente está o Deus da Luz? Não quero fazer nada desnecessário contra você", disse o Papa com expressão sombria, com as mãos atrás das costas.

Anna sorriu levemente e disse: "Você realmente acha que pode me forçar a falar? A bola está comigo. O Deus da Luz já se foi, e a Ordem da Luz Divina também. Você não tem nada."

"O Deus da Luz ainda está vivo!!" gritou o Papa Lylejay, e uma luz dourada deslumbrante irrompeu dele. O brilho de ouro foi tão intenso que fez Anna recuar meio passo.

"Só vou te dizer onde o Deus da Luz está depois que você revelar tudo o que sabe. Não se preocupe, eu cumpro minha palavra."

A luz dourada desapareceu lentamente, e o Papa olhou fixamente para Anna por alguns segundos antes de colocar as mãos nas costas.

"Você não pode usar o Deus da Luz para me manter aqui para sempre", disse Lylejay, dando a volta para sair.

O sorriso no rosto de Anna desapareceu. Lylejay era extremamente astuto e difícil de manipular. Anna precisava ficar atenta a ele enquanto obtinha todas as informações que pudesse sobre como usar o poder de uma Divindade.