Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 650: CAPÍTULO 650 - Capítulo 651: Arma

A mural negra e colossal era tão impressionante que todos ficaram paralisados por um bom silêncio de cinco segundos antes de conseguirem retomar o fôlego.

"Então é essa escuridão que eles falaram nos jornais? Se a trouxermos de volta, poderemos salvar o Mar Subterrâneo," Grace murmurou consigo mesma, apertando com força seu bastão de cristal vermelho e ajustando sua bolsa de corda.

"Vamos lá. Vou te levar até o governador Charles. Assim que esse posto foi construído, ele começou a nos mandar telegramas pedindo urgência. Sua paciência deve estar chegando ao limite agora," comentou Leonardo, conduzindo o grupo por uma rua movimentada.

Por ser um posto recém-construído, era pequeno, e não demorou para que encontrassem a Narwhale, totalmente reparada.

Grace finalmente pôde ver pela primeira vez o lendário governador Charles.

Seu rosto era uma mistura de carne pálida e vermelha, marcado por várias cicatrizes. Um de seus olhos parecia normal, enquanto o outro brilhava com uma coloração vermelha escura. Com seu braço prostético de aço e sua altura imponente, Grace sentiu seu nervosismo e desconforto aumentando ao ver Charles sozinho.

O herói lendário do Mar Subterrâneo não se parecia nada com o que ela imaginava; na verdade, podia-se dizer que estava muito longe disso.

"Por que você está aqui?" perguntou Charles a Leonardo, com uma expressão séria após lançar um breve olhar para Grace.

Leonardo fez uma leve reverência e respondeu, "Este é o último posto da linha de frente. A senhora ficou preocupada e enviou-me para ajudar na gestão do local. Além disso, ela designou James para supervisionar a Fortaleza do Buraco Colossal."

Charles acenou compreendendo antes de dar um passo à frente e ficar diante de Grace.

Ao ficar na frente do imponente Charles, a adolescente parecia ainda mais pequena. Com medo, ela segurou seu bastão com força contra o peito e involuntariamente recuou.

"Por que ela é tão jovem? Os Seas Ocidentais não conseguem enviar nem um adulto?" a voz de Charles carregava uma evidente insatisfação.

"Governador, não é isso. Disseram que essa garota tem as habilidades mais fortes e é a isca mais qualificada desse lote, por isso ela foi enviada ao senhor."

Como alguém que tinha lutado por mares de sangue e montanhas de cadáveres, o olhar intenso de Charles fez Grace sentir que mal conseguia respirar.

"Deixa pra lá. Está perto do horário combinado com T. Vamos nos virar com isso. Aliás, Anna verificou a memória dela?"

"Ela já fez os exames, não há problemas."

"Levante a cabeça. Como você se chama? Quantos anos você tem este ano?" A sequência repentina de perguntas de Charles fez a menina tremer por dentro.

"G-G-Grace. Tenho quinze anos, Governador Charles," respondeu Grace, com a voz quase em sussurro.

"Sabe por que está aqui?"

"Sim, me disseram antes de vir. Eu... farei o melhor que puder para cumprir meu papel."

"Ótimo, venha comigo. Vou apresentá-la ao resto da equipe; já perdemos tempo demais."

Sentindo o olhar opressor se afastando, Grace exalou aliviada. Levantou a cabeça e viu as costas largas de Charles se afastando na distância.

"Não fique aí parada. Vá logo atrás dele," incentivou Leonardo, fazendo Grace sair do transe.

Ela apressou o passo para alcançar Charles.

Rapidamente, os ratos reuniram a equipe, e logo estavam reunidos no convés da Narwhale. Contudo, a aparência deles claramente assustou Grace.

O primeiro imediato estava envolto em bandagens da cabeça aos pés, o segundo usava uma maquiagem exuberante e tinha uma postura coquete, o contramestre estava coberto de escamas, e a médica do navio exibiu caninos de vampiro ao falar. Para completar, a Narwhale tinha uma alcateia de ratos como artilheiros.

Após apresentar todos, Grace não conseguiu fechar a boca e ficou sem palavras, os olhos arregalados de choque.

Bati-bum!

A mão prostética esquerda de Charles caiu sobre o ombro de Grace, fazendo-a quase pular de susto.

Ficando diante dele, a pequena Grace parecia tão indefesa quanto um coelhinho branco.

"Esta é Grace, do Mar Ocidental, e ela é a mais nova integrante da Narwhale," anunciou Charles.

Imediatamente, Grace sentiu os olhares sobre ela. Com vergonha da atenção, abaixou a cabeça.

"Capitã, qual é o papel dessa menina no navio? Será que ela está aqui só para aquecer sua cama?" Nico brincou de modo provocante.

As bochechas de Grace ficaram com um rubor rosado; ela sentiu como se seu rosto estivesse fervendo de tanta vergonha.

"O papel dela no navio é como arma, uma arma que será acionada em momentos críticos, como último recurso," respondeu Charles, explicando brevemente sua estratégia.

Ao entenderem a verdadeira função de Grace no navio, os olhares da tripulação voltaram-se para ela novamente, agora carregando uma emoção diferente, mais profunda.

"Todos vocês conhecem minha personalidade. Darei um aviso só: Grace é extremamente importante para nós. Ela ainda não participou de nenhuma missão de exploração, então, pelo menos por enquanto, não quero ver ninguém lhe aprontando confusão.

"Armas podem ser poderosas, mas também são extremamente frágeis e precisam ser protegidas contra umidade e fogo. O mesmo vale para ela. Se alguém ousar tocar nela, eu mesmo vou segurar pelo pescoço e jogar no mar. Ficou claro?"

O olhar de Charles percorreu a tripulação. Ele não se preocupava tanto com os veteranos; seu aviso era mais voltado aos recrutas novos.

Apesar de só exploradores experientes serem qualificados para estar na Narwhale, era sempre melhor prevenir do que remediar. Afinal, a presença de uma jovem delicada numa embarcação de exploração já era um elemento instável por si só.

"Entendido, capitão!"

"Compreendido!"

"Sim, capitão!"

Charles assentiu satisfeito e deu novas instruções. "Dipp, você vai ter que dividir o quarto com os outros marinheiros por enquanto. Pode se mudar assim que ela partir. Linda, ajude-a a se acomodar. Todo mundo, dispersar. Estão convocados aqui às oito da manhã de amanhã."

Os membros da tripulação partiram em pequenos grupos, deixando Grace sozinha no convés. Seu coração acelerava de ansiedade até que uma mulher careca se aproximou.

Depois de um breve momento de reflexão, Grace reuniu sua coragem e se apresentou: "Olá, eu sou a Grace."

"Linda, médica do navio. Venha comigo. Vou ajudar você a pegar o que precisar."

Ao descer pela escada de corda, Grace seguiu Linda em direção às lojas próximas. Estar com alguém do mesmo sexo deixou sua cabeça menos nervosa. Logo, sua personalidade animada voltou a aparecer. Seus olhos piscavam de curiosidade enquanto ela observava tudo ao redor, fazendo várias perguntas.

"Linda, o que precisamos comprar?"

"Itens de primeira necessidade, coisas que você usará a bordo. E algumas coisas para relaxar e aliviar o estresse. Navegar é um espaço restrito; ficar parado o dia todo pode enlouquecer alguém."

"Itens essenciais? Tipo uma bacia?"

"Não precisa de bacia. Água doce é para beber. Não estamos no Mar Subterrâneo; não há água do mar para usar."

"Então não dá para lavar o rosto? Não ficaria sujo?"

Linda lançou-lhe um olhar de lado antes de levá-la a uma loja com uma moldura de porta branca.

"Antes, a gente não lavava o rosto. Mas agora, acabou de chegar uma nova remessa de lenços umedecidos. Você pode fazer uma reserva de um mês. Também tem pasta de dente para mastigar e limpar os dentes. Tudo isso são invenções de Hope Island."

Grace olhou para os objetos no navio e depois espiou dentro de sua bolsa de corda. "Posso levar tudo isso? Quanto custa? Não trouxe muito dinheiro."

Linda olhou para o rosto jovem de Grace e uma pontinha de pena passou por seus olhos. "É de graça. É só dizer o que precisa. Você já pagou; todos nós já pagamos."