Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 656: CAPÍTULO 656 - Capítulo 657: Ataque

Charles foi recebido por uma mistura grotesca de matéria cerebral, pus e sangue que escorria pelo chão da cabine, junto com o que parecia ser vaga-lumes feitos de pura escuridão.

Os "vaga-lumes" contorceram-se antes de desaparecer no ar.

Sem seus pilotos, o avião entrou em uma queda livre, e tudo dentro dele voou para cima. Charles assistia enquanto o líquido nojento passava por ele. Seu olhar então se fixou em outra figura vestida com um traje espacial.

As garras afiadas de Charles rasgaram o visor da outra figura, e um odor repulsivo invadiu suas narinas enquanto uma explosão de sangue, matéria cerebral e pus enchia o ar à sua frente, junto com outro bando de "vaga-lumes" da tentativa anterior. O traje espacial não tinha um humano dentro, mas abrigava uma forma de vida feita de líquido.

Foi então que Charles percebeu que a ilha lá embaixo parecia maior aos seus olhos. O avião estava prestes a colidir. No entanto, Charles não estava nem um pouco preocupado. Com um esforço de vontade, sua forma desapareceu de dentro do avião e reapareceu do lado de fora.

Enquanto isso, um som estridente permeou o ar enquanto o jato de combate aerodinâmico colidia com a ilha flutuante que parecia um meteorito. Foi uma colisão catastrófica, com peças mecânicas espalhadas por toda parte, mas o avião não pegou fogo.

Logo que Charles ia fazer seu próximo movimento, sentiu uma coceira súbita na garganta, seguida de uma vontade forte de vomitar. Uma dor aguda atingiu seu abdômen como se seu estômago estivesse tendo uma convulsão.

A expressão de Charles ficou imediatamente séria. Uma parte do seu estômago já havia sido removida, e ele não podia se dar ao luxo de deixar outra parte necrosar e precisar ser retirada.

Charles sabia que não poderia usar aquele relicário novamente a não ser que fosse absolutamente necessário.

Decidiu então deixar esses pensamentos de lado por enquanto, já que não tinha tempo de refletir muitas coisas naquele momento.

Justamente então, um som estridente novamente encheu o ar, fazendo Charles olhar para cima e perceber que mais jatos de combate haviam aparecido.

Charles bateu as asas e voou acima do Narwhale para observar com atenção.

Toda a equipe de expedição não tinha escolha a não ser ficar na postura passiva diante das poderosas armas modernas da Fundação. Para piorar, a Fundação tinha enviado seis jatos desta vez, e não apenas um.

Os jatos atacaram, disparando barragens de bombas explosivas contra os dirigíveis.

Infelizmente, um dos dirigíveis foi atingido, e a explosão resultante foi tão forte que fez os pelos do rosto de Charles se arrepiaram levemente como reação.

Charles sabia que precisavam contra-atacar. Não podiam simplesmente ficar levando golpes dos inimigos. Eles eram extremamente rápidos, mas Charles tinha que destruí-los de alguma forma, ou ficariam presos nesta ilha caso os dirigíveis fossem destruídos.

Charles pousou na chaminé do Narwhale, permanecendo firmemente no lugar.

Sua figura rapidamente voltou ao normal enquanto ele exclamava: "Você aí! Com o chapéu! Diminua a velocidade! Uma pausa rápida já é suficiente!"

Enquanto pudesse enxergá-los, tinha como impedir que continuassem.

O capitão com o chapéu alto parecia querer dizer algo, mas parecia hesitante. No final, ele assentiu para Charles e colocou a mão novamente na maçaneta da pequena porta de bronze embutida no centro de seu chapéu.

Um rangido ecoou enquanto a porta de bronze se abria, e um jato de combate que passava desacelerou imediatamente.

Charles fixou o olhar na aeronave e abriu as mãos. Tentáculos invisíveis envolveram instantaneamente o jato, emitindo um brilho branco intenso, e assopraram contra ele, focando suas ações nas asas e na deriva.

O jato desacelerou por apenas um segundo, mas foi destruído antes mesmo de conseguir retornar à sua velocidade original. Envolto por tentáculos invisíveis, ele balançou e caiu em direção ao abismo infinito lá embaixo.

Charles enfrentou outro jato da mesma maneira até que os inimigos percebessem. Eles não ousaram mais se aproximar da ilha meteorito; passaram a se esconder na escuridão e bombardear os dirigíveis com mísseis.

"Todos fora da embarcação!! Estão atacando os dirigíveis!" Charles rugiu.

Todos fugiram às pressas enquanto a chuva de explosões continuava. Dessa maneira, nenhum dirigível permaneceria. As explosões intermitentes diziam a todos que os inimigos não paravam de se mover, garantindo que nunca seriam rastreados na escuridão.

Dipp Rangeu seus dentes afiados e deu um passo à frente. Sua figura se dispersou rapidamente em uma névoa azul espessa.

"Capitão, eu cuido deles!" exclamou Dipp, e a névoa azul se afinou até se transformar numa grande rede que lentamente se bezeichnetava em direção aos jatos inimigos.

Claro que Charles não ia deixar Dipp enfrentar vários jatos modernos sozinho. Ele voou até o capitão de chapéu alto, agarrou-o com as garras e o levantou, voando na direção de Dipp.

Entre os membros da expedição que conseguiam voar, alguns rapidamente se aproximaram para ajudar também.

Com dois abatidos, restavam apenas quatro jatos, e Charles decidiu usar tática de cercamento.

Os inimigos eram extremamente rápidos, mas o grupo de expedição com relíquias poderosas tinha um fogo mais intenso que os jatos, mesmo no ar.

Em breve, explosões iluminavam a escuridão, trazendo claridade.

Uma batalha intensa se instaurou, com ambos os lados não dando trégua.

"Bleck!" A expressão de Grace ficou feia enquanto vomitava o alimento que tinha comido de manhã. Um cadáver sem metade da cabeça estava no chão, bem perto dela, e o corpo tinha vindo do nada em sua direção.

Grace finalmente via a dura realidade da exploração no mundo exterior. O cheiro de pólvora, óleo de baleia e a nojenta fumaça de carne queimando permeavam o ar. Era o cheiro de um campo de batalha, e a cena diante dela lhe causou um choque profundo.

Quando não restou mais nada no estômago para vomitar, Grace instintivamente procurou o único apoio que tinha na embarcação, Linda. No entanto, Linda era a médica da nave, então ela estava atarefada demais neste momento. Não tinha tempo de se preocupar com Grace.

"Sniff…! Quero ir pra casa..." Grace choramingou enquanto abraçava seu bastão. Estava escondida em um canto, soluçando sozinha.

Depois de um tempo, olhou para cima e viu Lily comandando seus ratos para mover os canhões do convés o mais rápido possível, enquanto o restante da tripulação manobrava o Narwhale para longe da batalha.

A visão fez Grace sentir vergonha de sua covardia.

"Levante-se, Grace. Você consegue. Não sou inútil," disse ela para si mesma. Aventurou-se a correr até Linda, que já estava encharcada de sangue.

Quando prestes a ajudar Linda, viu todos voltando da escuridão lá fora.

Charles colocou no chão o capitão que carregava com suas garras. Sorriu enquanto olhava para o chapéu preto do capitão. "Relicário interessante. Onde você conseguiu?"

No entanto, o capitão de chapéu preto permanecia parado, em um estado de pádio, ignorando Charles. Sua tripulação finalmente veio levá-lo, e Charles soube por eles que o estado atual do capitão era causado pelo efeito colateral do relicário.

O relicário conseguia retardar os outros, mas era preciso sacrificar sua própria velocidade em troca. Um pequeno atraso na movimentação era administrável, mas o fato de o efeito colateral às vezes ser permanente era aterrorizante.

Charles pousou no convés do Narwhale e os sobreviventes se reuniram lá.

A maioria das vítimas morreu devido às explosões dos jatos, e um dos dirigíveis até caiu no abismo lá embaixo quando seus balões de gás foram destruídos pelo bombardeio. Restavam apenas dois dirigíveis, e o Narwhale era um deles.

Logo foi feito um relatório de baixas, e quase trinta exploradores tinham sucumbido ao ataque. O relatório incluía os mortos do Narwhale. Trinta não é um número grande, mas suas mortes foram desnecessárias.

Charles sabia que havia possibilidade de as negociações fracassarem e eles serem atacados. No entanto, não esperava que a Fundação fosse atacá-los assim que recusassem aceitar suas condições.