Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 702: CAPÍTULO 702 - Capítulo 703: Instituto de Pesquisa de Relíquias

Sozinho, Charles caminhou em direção ao Instituto de Pesquisas de Relíquias. Apesar de ter um carro, não quis dirigí-lo. Para alguém que passou a maior parte do tempo confinada à Narwhale, aquela era uma oportunidade rara de caminhar livremente.

Após atravessar as fileiras de chaminés altas no distrito industrial, ele finalmente chegou aos portões do Instituto de Pesquisas de Relíquias. O local havia passado por mudanças drásticas. Apesar de se chamar um instituto de pesquisa, parecia mais uma base militar fortificada.

Assim que Charles se aproximou, um feixe de luz intenso do holofote da torre próxima iluminou-o diretamente. Uma voz retumbante ecoou de um alto-falante acima. "Pare! Levante seu cartão de identificação e diga seu nome!"

Charles ergueu a cabeça e estreitou os olhos, tentando identificar quem estava por trás da voz. Contudo, a luz forte e cegante dificultava ver quem era. Porém, tinha certeza de que o falante podia vê-lo claramente.

"Sou eu. Abra o portão e deixe-me entrar."

"Não me importa quem você é! Este é uma zona militar restrita! Ninguém pode entrar sem cartão de identificação! Contarei até três! Saia ou vou atirar!"

Logo após, o ouvido de Charles captou o som de uma trava de arma sendo liberada.

Uma expressão de impotência passou pelo rosto de Charles. Será que tinha ficado tanto tempo fora que eles não o reconheciam mais? Ainda assim, ele deveria reconhecer os esforços de segurança aqui.

"O Gordon tá por perto? Chame ele, por favor. Ele sabe quem eu sou," respondeu Charles, lembrando-se da pessoa que uma vez escolhera para administrar o lugar.

Três!!

Dois!!

Um!!

Disparos ecoaram, e instantaneamente uma dúzia de balas atingiu Charles, rasgando buracos em suas roupas.

Após a chuva de tiros, os guardas ficaram surpresos ao ver que Charles ainda permanecia de pé, mesmo após ter sido baleado. Um deles rapidamente pressionou um botão azul próximo.

No momento seguinte, um alarme agudo reverberou pelos recintos e as luzes da torre assumiram um tom laranja escuro ameaçador.

"Balas não penetram! O corpo do alvo é anormalmente resistente! Esquadrão de Supressão 3, Equipe de Ataque 5, avancem!"

Charles sacudiu as roupas, sacudindo as balas que estavam por baixo. Quando terminou, foi cercado por uma nuvem de soldados com armas apontadas para ele.

Uma deixa de irritação cruzou o rosto de Charles. "O que é isso? Nenhum de vocês me reconhece? Eu sou o Charles."

Os soldados não mudaram a mira nem abaixaram as armas.

Um deles retrucou: "Você pode parecer o Governador, mas isso não significa nada! É bem fácil mudar de aparência. Agora, largue as armas e levante as mãos! Se não, não se atreva a culpar a gente por agir!"

Conforme a tensão aumentava, um homem corpulento saiu abruptamente do instituto de pesquisa. Sua presença quebrou a atmosfera pesada enquanto ele agitava freneticamente as mãos e gritava: "Baixem as armas! Ele é realmente o Governador da Ilha da Esperança!"

Era Gordon, seus dentes dourados brilhando de forma inconfundível. Ao ouvir suas palavras, os soldados ao redor rapidamente recuaram.

Gordon se aproximou de Charles. "Bom dia, prezado Governador. Por favor, desculpe a grosseria deles." Gordon então baixou a cabeça, que lembrava um peixe inchado, e continuou, "Desde o Incidente 241, eles só reconhecem as pessoas por seus cartões de identidade, não pelo rosto."

Traços de surpresa cruzaram os olhos de Charles. Então, ele avançou em direção ao distante Instituto de Pesquisas de Relíquias e disse: "Agora que toda a tecnologia do Mar Subterrâneo está sendo compartilhada, imaginei que a segurança aqui fosse mais relaxada."

"Não, não, Governador Charles. Pode até ser verdade que compartilhamos nossa tecnologia com o resto, mas ninguém supera a gente em pesquisa e desenvolvimento," respondeu Gordon.

"Além disso, as várias tecnologias compartilhadas pela Fundação só podem ser totalmente assimiladas aqui. Outros lugares simplesmente não têm pessoas suficientes restantes," continuou Gordon.

De repente, Gordon pareceu perceber que havia esquecido algo e acrescentou: "Aliás, em comparação com outros humanos, somos mais cautelosos com entidades não humanas. Afinal, toda a paisagem marítima é vasta, e talvez tenhamos explorado apenas uma pequena parte dela. Quem sabe o que há nas águas inexploradas?"

"Tudo bem, tudo bem, não quero colocar culpados. O que é essa justificativa exagerada? Mostre-me o caminho, quero ver como as coisas mudaram aqui," disse Charles, interrompendo Gordon de falar mais.

Gordon acenou afirmativamente e acelerou o passo para passar à frente de Charles.

Embora o local ainda mantivesse o nome "Instituto de Pesquisas de Relíquias", ele já se tornara há tempos o centro de pesquisa principal da Ilha da Esperança. Com o conhecimento compartilhado tanto pela Fundação quanto pelas outras ilhas, o desenvolvimento tecnológico da Ilha da Esperança disparou.

O esquema de cores predominante aqui eram tons claros. Os laboratórios e salas de conferência eram cuidadosamente organizados para máxima eficiência, enquanto pessoas com uniformes de cores variadas corriam de um lado para o outro.

"Governador Charles, dê uma olhada nisso," disse Gordon enquanto apresentava uma garrafa de líquido semi-transparente a Charles.

"Derivamos isso do Relíquia 239; é uma cola curativa. Não importa o quão severo seja o rasgo, uma gota e uma pressão suave param o sangramento e ainda proporcionam efeitos antibacterianos e anti-inflamatórios dentro do corpo."

"Então por que não vi isso na superfície?" Charles perguntou, pegando a garrafa de Gordon e examinando-a com mais cuidado.

Uma ponta de vergonha apareceu no rosto de Gordon. "Primeiro, há alguns problemas menores com a durabilidade e logística de produção em massa. Segundo, as equipes de exploração da superfície frequentemente enfrentam naufrágios completos ou desaparecimentos, então esse item teria menos utilidade."

Charles devolveu a garrafa às mãos de Gordon e instruíu: "Envie algumas para minha nave. Elas ainda podem ser úteis às vezes."

"Entendido," Gordon concordou repetidamente.

"Só isso? Coisas assim não serão suficientes para melhorar nossa situação atual. Há alguma outra coisa que possa fazer uma diferença significativa?" Charles perguntou.

Depois de conhecer várias novidades materiais, Charles ficou um pouco insatisfeito. Sentiu que estavam caindo na mesma rotina de sempre e, se continuassem nesse caminho, a Ilha da Esperança se tornaria mais uma Fundação qualquer.

"Bom..." Gordon respondeu com um pouco de receio. "Também montamos uma equipe de pesquisa dedicada para investigar a elevação do nível do mar."

"E você acha que pesquisar a causa ajudaria? Se uma solução pudesse ser encontrada assim, a própria Fundação já a teria descoberto."

"Sim, de fato, Governador. Concordo com você. Mas ainda assim, temos que tentar, não é? E se conseguirmos?" Gordon respondeu.

"Chega de papo. Esse não é o meu objetivo aqui de qualquer forma. Vim mesmo é procurar por alguém." Finalmente, Charles revelou o verdadeiro motivo de sua presença hoje.

Uma expressão de surpresa genuína apareceu no rosto de Gordon. "Ah? Qual o nome dele?"

"Ele..." Charles não tinha uma resposta, pois não sabia o nome da pessoa. Tudo que sabia era que o homem tinha olhos azuis impressionantes.

"Posso fazer um retrato dele. Ouvi dizer que ele é um dos sujeitos de experiência aqui. Ele escapou uma vez, mas foi recapturado na Área 3."

"Tudo bem, Governador. Por favor, me acompanhe. Vamos acessar o banco de dados para ver se conseguimos encontrá-lo," respondeu Gordon.