Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 80: CAPÍTULO 80 - Capítulo 80: Pântano

2 de janeiro, 9º Ano de Crossing Over

Já estamos no mar há mais de vinte dias. A ilha de destino para exploração fica um pouco mais adiante. Os recursos estão acabando na Narwhale.

Se a ilha que abriga o 1002 se tornar uma nova ilha, reabastecer por lá seria muito mais fácil.

Quando partimos, intencionalmente me aproximei daquela ilha para dar uma olhada. Pelos destroços na costa, parece que a batalha entre Elizabeth e o 1002 não foi nada fácil. Será difícil desenvolver a ilha.

Já era de se esperar, afinal. O poder peculiar do 1002 não é tão fácil de lidar. Espero que tudo corra bem para eles.

Kord também partiu. Apesar disso, tudo está caminhando de forma positiva. Estou curioso para saber onde está Anna agora… talvez ela...

Depois que a tinta secou, Charles fechou seu diário e foi até o convés para começar sua inspeção diária do navio.

Justo quando ia abrir a porta da cozinha, um Dipp animado passou por ele correndo, com uma varinha de pescar na mão. Um criatura que lembrava uma pequena água-viva estava pendurada no anzol.

"Frey! Olha só! Peguei uma água-viva de cristal! Você sabe fazer sopa com ela?" perguntou Dipp.

Um rosnado furioso ecoou da cozinha quando o Chef Frey gritou: "Sai daqui! Para de pegar criaturas aleatórias a bordo. Se quer cozinhar algo com elas, faz você mesmo! Eu não vou fazer isso!"

Charles entrou na cozinha e passou por eles, inspecionando o interior para garantir que estivesse tudo normal.

"Frey, os gorgulhos começaram a infestar os crackers salgadas. Cuidado." As palavras de Charles interromperam a conversa entre os dois membros da tripulação.

Frey correu rapidamente até Charles e garantiu que logo resolveria o problema. Também deixou claro que os crackers infestados eram para os marinheiros, e que a comida do capitão estaria totalmente segura.

"Quer dizer que são para os marinheiros? Os marinheiros também são humanos, não?" Dipp voltou a entrar na discussão com Frey sobre o bem-estar dos subordinados.

Charles não interveio. Comparado ao clima tenso e de medo que pairava sobre a tripulação quando eles entraram nas águas desconhecidas, agora eles estavam mais preocupados em discutir coisas banais. De fato, os humanos têm uma capacidade surpreendente de se adaptar.

Saindo da cozinha, Charles seguiu para os outros compartimentos do navio. Fazer rondas não era apenas para verificar se alguma criatura indesejada tinha subido a bordo, mas também para examinar todos os fatores que poderiam afetar a viagem. Seja o estoque de comida, os recursos de combustível ou o estado mental da tripulação, uma única falha em qualquer um desses aspectos poderia transformar o navio numa tumba flutuante, e a morte levaria todos a bordo.

Charles inspecionou cuidadosamente cada área—convescote, cabine de comando, câmara de turbinas, alojamentos, cozinha, porão de cargas e reservatório de água. Outros capitães poderiam ter regras diferentes, mas no seu navio, Charles preferia fazer as inspeções pessoalmente. Os detalhes fazem a diferença entre sucesso e fracasso, e seu meticuloso cuidado era a característica que o mantivera vivo no mar até então. Essas tarefas, simples e cansativas, mas essenciais, formavam a maior parte das funções de um capitão.

"Capitão! Tem uma ilha!" Charles parou momentaneamente, assustado, enquanto fazia o inventário do estoque de combustível. Segundo seus cálculos, ainda tinham três dias até o destino.

Ele apressou-se para o convés e seus olhos captaram a silhueta de uma ilha ao longe, sob a luz dos holofotes da Narwhale.

Ao contrário das ilhas que tinham encontrado antes, esta era "alta", mais parecida com uma montanha de topo plano do que uma ilha propriamente dita. Suas paredes rochosas ao redor eram sem vegetação alguma. Não conseguiram ver bem o topo plano por causa da altura imponente.

Olhando para a massa terrestre ameaçadora à frente, Charles sinalizou para que os marinheiros soltassem âncora. Depois, virou-se para seu marinheiro vampiro e ordenou: "Audric, sobe lá e dá uma olhada."

Audric assentiu, transformando-se em morcego e voando para o alto.

Enquanto Charles esperava pelo retorno de Audric, Dipp se aproximou com expressão confusa.

"Capitão, a âncora não atingiu o fundo do mar," relatou Dipp.

"Mas estamos bem ao lado da ilha. Como isso é possível?"

Seguindo a indicação de Charles, eles chegaram até perto da máquina de âncora e confirmaram que toda a corrente tinha sido lançada no abismo.

A corrente da âncora da Narwhale tinha mais de cem metros, e ainda assim não atingia o fundo do mar.

Que estrutura será essa ilha? Um poste de telégrafo vertical?

Depois de refletir por um momento, Charles decidiu: "Então, não ancorem. Quando desembarcarmos, Frey e os marinheiros podem ficar no navio."

Audric voltou logo depois, mas com uma expressão estranha.

"Capitão, lá em cima é uma área de lama."

"Lama?" questionou Charles. As palavras de Audric surpreenderam-no. Ele nunca imaginou que no topo da ilha pudesse haver uma área de lama. "De qualquer forma, vamos dar uma olhada. Talvez seja um ponto de reabastecimento para o 'Rei'."

Com a ajuda de Audric, que voava, uma escada de corda foi rapidamente posicionada na parede de rochas. Charles e sua equipe cuidadosamente escalaram a muralha e chegaram ao topo. De fato, como disse Audric, havia uma zona de pântano no cume da ilha.

Esse pântano diferia daqueles encontrados em florestas. Não tinha árvores, flores ou sinais de vida. Apenas solo úmido, água estagnada e uma espessa camada de neblina os recebiam. No entanto, havia rochas de vários tamanhos espalhadas pela lama.

Juntaram um pedaço de peixe e o jogaram na lama, mas não havia sinal de criaturas que saíssem à superfície para se alimentar.

Charles caminhou cuidadosamente até o barro, percebendo que não era profundo. A parte mais funda chegava apenas até suas coxas. Ao pressionar seu pé direito no chão, descobriu que a terra era sólida por baixo da lama.

"Brother, não acha que esse lugar parece uma panela de fondue? Olha, aquelas pedras são como almôndegas flutuando no caldo!"

Charles ignorou a zombaria de Richard. Ele pegou um punhado de água lamacenta e aproximou o nariz para verificar o cheiro. O aroma marcante do mar foi o primeiro a lhe atingir, seguido por um cheiro de decomposição que invadiu suas narinas.

A água daquele pântano era apenas água do mar, sem qualquer uso.

Charles sinalizou para sua equipe seguir-lhe. Todos franziram a testa. Ninguém gosta de sujeira. Caminhar na lama era como pisar em uma fossa de dejeto.

As pequenas ratazanas castanhas de Lily, ao entrarem na lama, ficaram negras como pedaços de carvão. Ao ver isso, Lily agarrou-se firmemente ao pescoço de Charles, recusando-se a deixar qualquer manchas negras em sua pelagem branca.

Apesar de sua visão noturna reforçada, a camada espessa de neblina branca bloqueava a visão de Charles. Ele mal conseguia enxergar algo ali.

O ambiente lhe lembrava a primeira ilha que exploraram. Ele tinha a certeza de que não deixaria a história se repetir. Periodicamente, fazia contagem de sua equipe e verificava com o número escrito no bracelete. Assim, tinha certeza de que ninguém misteriosamente tinha surgido ou desaparecido.

As tochas nas mãos deles expulsavam a neblina como chamas de dragão enquanto avançavam em direção ao centro da ilha.

A água turva tinha um frio estranho. Eles haviam caminhado por pouco mais de meia hora, mas Charles mal sentia os dedos dos pés já naquela altura.

Não querendo correr riscos, ele ordenou que seus homens encontrassem rochas para ficar de pé. Assim que todos se sentissem mais seguros, poderiam continuar a caminhada.

Aproveitando uma brecha, os membros da equipe comeram algo para recuperar as forças, mesmo sem sentir fome — porque precisavam de energia para seguir em frente.