Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 847: CAPÍTULO 847 - Capítulo 848: Companheiros

Linda estendeu a mão e passou uma pequena camada de pó de menua no ombro de seu filho adotivo.

“Qual o problema nisso? Se ele sair da escola, provavelmente vai passar fome lá fora. Melhor manter ele sob meus cuidados. Quer dizer, o que você pode realmente esperar de alguém criado por nativos da ilha?”

“Mas—” Antes que James pudesse terminar a frase, Linda o interrompeu.

“Sem mas. Essa é minha responsabilidade familiar, e você não deveria se intrometer. Além disso, a aula já vai começar. Você devia se apressar e mandar sua filha para a aula.”

James olhou para o relógio e percebeu que, de acordo com as palavras de Linda, Nini estava quase atrasada. Rapidamente, ajudou Nini a sair do carro e a conduziu até o portão da escola.

Enquanto assistia Nini e a figura alta de Salin entrando pelo portão, um sorriso caloroso surgiu em seu rosto. “Ainda lembro de como ela era quando nasceu. Quem diria que, num piscar de olhos, ela já cresceu tanto.”

Claramente, Linda não tinha interesse na conversa. Ela mudou de assunto com destreza, perguntando: “Para onde você vai agora?”

“Para onde mais? Para o Departamento de Polícia, claro. Não é seu trabalho? Ouvi dizer que você foi encarregada de assumir parte do trabalho da Anna.”

“O trabalho pode esperar. Acho que você devia passar no Palácio do Governador e dar uma olhada no Capitão primeiro.”

Um leve traço de preocupação passou pelo rosto de James. “Dar uma olhada nele? Aconteceu alguma coisa com o Capitão?”

“Você está mais perto dele do que eu. É melhor você perguntar a ele quais são os planos dele. Algumas ações recentes dele estão… preocupantes,” respondeu Linda de maneira calma.

Na cabeça de James, surgiu a lembrança da conversa que tivera com sua esposa mais cedo naquela manhã. Decidido, respondeu: “Tudo bem, vou procurá-lo. Na verdade, você deveria procurar o Primeiro-oficial por isso. Bandages sempre esteve mais próximo do Capitão.”

“Eu também vou avisá-lo,” disse Linda. Com isso, ela rapidamente se virou e caminhou na direção do bonde que passava. Com sua habilidade, ela passou sem esforço pelas paredes e embarcou no transporte.

James olhou para cima, seu olhar se fixando no contorno enevoado do Palácio do Governador ao longe.

“Icke, dirige o carro até aqui,” ordenou James.

“Para onde vamos, chefe?”

“Para o Palácio do Governador.”

Raspagem!

Os pneus começaram a frear-se na frente do grandioso Palácio do Governador. James saiu do carro e fechou a porta atrás de si, então caminhou até os portões fortemente guardados.

Conduzido pelo mordomo ao quintal, logo avistou seu capitão, Charles. Charles estava levemente encurvado, jogando papéis em uma pequena fogueira. Enquanto isso, Lily emitia um brilho dourado ao redor, circulando lentamente ao redor de Charles.

“Senhor Charles! Aqui está o grandão!” chamou Lily ao notar James.

A figura curvada lentamente se virou.

“O que o traz aqui?” perguntou Charles.

James avançou em passos largos, parando na frente de Charles e levantando uma garrafa de bebida com um sorriso. “Seu navio zarpam amanhã. Vim especialmente para lhe despedir direito.”

“Sente-se,” disse Charles, fazendo um gesto para o espaço ao seu lado. Assim que falou, uma mesa com cadeiras flutuou graciosamente pela janela próxima e caiu suavemente à sua frente.

A bebida âmbar girava nos copos transparentes, até que eles se chocaram com um estalido nítido.

James deu um pequeno gole, então seu olhar se dirigiu curiosamente para o fogo. “Capitão, o que você está queimando?”

“Nada demais. Quando ainda explorava, deixei algumas cartas debaixo da minha cama—só por via das dúvidas, caso eu morresse de uma forma inesperada. Mas agora que minhas explorações ficaram para trás, elas não servem mais pra nada,” respondeu Charles, olhos fixos nas bolhas dentro do copo de vinho.

Lily voou em direção, tentando provar um gole da bebida, mas Charles a segurou delicadamente antes que ela pudesse fazer isso.

James deu outro pequeno gole e olhou sério para Charles. “Então, você ainda planeja ir sem Bandages e o resto desta vez?”

“Sim.” A resposta de Charles foi firme e decidida. “Vou voltar ao lugar onde perdi meu braço. Você sabe que faz parte do corpo de uma Divindade. Não há sentido em colocá-los em risco nesta expedição.”

“Mas, Capitão, eles são sua tripulação,” tentou justificar James. “Lutar ao seu lado, explorar com você, é o dever deles. Apesar de não falarem isso em voz alta, eles sentem que você tem se distanciado deles.”

Ao ver o silêncio de Charles, James interpretou como um sinal para continuar. “Capitão, qual é o seu objetivo desta vez? Pode nos contar? Como seu subordinado, sei que não deveria questionar suas decisões, mas, ultimamente, suas ações têm sido… estranhas.”

Charles levantou seu copo e o tocou suavemente contra o de James. “Primeiro de tudo, James. Você não é mais meu subordinado. Você é meu amigo, meu companheiro.”

As palavras de Charles despertaram emoções profundas em James, levando-o a recordar os velhos tempos a bordo do Narwhale, onde arriscavam suas vidas no mar para sobreviver.

“E também,” continuou Charles, “lembra quando te perguntei qual era seu desejo? Você disse que Anna era uma ameaça para a Ilha da Esperança. Bem, essa ameaça foi resolvida.”

“Então, você está planejando—”

“Chegar a uma resposta que satisfaça a todos,” disse Charles. Ele colocou o copo na mesa e, com delicadeza, segurou Lily na mão, acariciando suas costas peludas.

Depois, continuou: “Anna realmente passou dos limites. Se fosse só comigo, eu não me importaria. Não importa o que ela tenha feito, eu a seguiria até o fim. Mas a Ilha da Esperança é diferente. Lá, vocês todos vêm em consideração.”

“Vocês têm estado ao meu lado por tudo. São meus companheiros, meus amigos. Já perdemos vidas demais no Narwhale. Não quero mais mortes desnecessárias.”

James ficou em silêncio, tentando digerir as palavras de Charles. Nunca tinha ouvido seu capitão falar assim antes. Na verdade, durante as explorações, Charles sempre foi rígido e autoritário, mantendo sua equipe sob controle e sua autoridade inquestionável.

“Ao longo desses anos, passamos mais tempo naquele navio do que na terra,” disse Charles, seu olhar caindo sobre o chão polido sob seus pés. “Vocês são como uma família para mim.”

“Tantas vidas foram perdidas ao longo do caminho. Meu coração dói… toda vez. Mas, em troca de encontrar a Terra da Luz, salvar o Mar Subterrâneo, vencer a Fundação, não tivemos escolha senão persistir e seguir em frente.”

“Mas as coisas mudaram agora,” concluiu Charles. “Não há mais ameaça obrigando-nos a avançar. Vocês podem viver suas vidas sem o risco constante de perigo. E isso me deixa muito grato. Todos os anos de dificuldades e lutas não foram em vão.”

Era raro Charles compartilhar tantos pensamentos internos, e o peso de suas palavras preenchia o silêncio enquanto os dois homens permaneciam ali, quietos, segurando suas bebidas.

De repente, uma voz familiar atrás deles quebrou o silêncio. “E você… o que acha…?”

Bandages, acompanhado desde a narwhale pelos outros membros da tripulação, apareceu pela entrada de trás do Palácio do Governador.

Ele se aproximou de Charles e disse: “Todos… estamos… satisfeitos agora… Mas e você? Como capitão… do Narwhale… conseguiu… o que queria?”

Charles inspirou profundamente e soltou um suspiro profundo. Seu olhar permaneceu fixo no chão.

De repente, Dipp ajoelhou-se ao lado de Charles. Sua mão membranosinha estendeu-se para agarrar o braço de Charles. “Capitão! Deixe-nos acompanhá-lo desta vez! Seja lá o que você planeja fazer, deixe que ajudamos! Sabemos que é perigoso, mas morte não nos assusta!”