Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 90: CAPÍTULO 90 - Capítulo 90: Uma Carta

A mesma visão os recebeu na área portuária do Arquipélago de Coral — um caos agitado. Após se despedirem do restante da tripulação, Charles e Lily seguiram para seu local habitual de hospedagem, a Taverna do Morcego.

Embora Charles tivesse acumulado dinheiro suficiente para comprar uma casa no bairro do porto, ele sempre sentiu que não ficaria muito tempo nesse Mar Subterrâneo. Portanto, gastar dinheiro em algo permanente — como uma casa — não parecia necessário para ele.

Ao entrar na taverna, Charles percebeu imediatamente que alguma coisa estava errada. O atendente desleixado de sempre havia desaparecido. Em seu lugar, estava um homem de meia-idade, cuja aparência parecia completamente fora de contexto com o ambiente.

Vestindo uma camisa branca bem passada, complementada por um colete preto, e com um penteado meticulosamente arrumado, o homem não parecia de forma alguma alguém que trabalharia no bairro do porto.

"Senhor Charles, a Taverna do Morcego mudou de dono?" Sentada no ombro de Charles, Lily observava o novo rosto com curiosidade.

Charles ponderou por um instante antes de se aproximar do homem. "Vou ficar um mês desta vez. Quarto 303 no terceiro andar. E traga duas porções de comida para o meu quarto."

"Com certeza, senhor. Seu quarto já está preparado."

Quando Charles ia entregar uma pilha de cédulas de Écho, o homem fez um gesto com a mão, indicando que não era necessário. Com um sorriso respeitoso, ele explicou: “Senhor Charles, não precisa pagar. A taverna agora é sua."

"É minha?” Charles perguntou, estudando o rosto do homem à sua frente, mas sem conseguir extrair informações úteis. “Quem é você? Quem mandou você aqui?”

"Meu chefe deixou uma carta para você no seu quarto. Tudo ficará claro assim que você lê-la."

Aceitando as chaves do homem, Charles foi até seu cômodo habitual com uma expressão de confusão. Ao abrir a porta, percebeu que o interior tinha mudado completamente.

As paredes descascadas haviam sido reformadas e decoradas com carvings clássicos e papel de parede. Os móveis antigos também haviam sido substituídos por peças novas, estilo vintage. Tapetes de lã pura cobriam o chão, enquanto quadros artísticos adornavam as paredes.

Charles achou tudo extremamente estranho. A mudança mais surpreendente no cômodo foi a adição de uma lareira. Não só a chama ardente iluminava o ambiente inteiro, como também dissipava o frio úmido do espaço.

Charles saiu do quarto para olhar duas vezes o número da porta. Ele não havia entrado no cômodo errado; esse era realmente o quarto onde sempre tivera hospedado. No entanto, a decoração e os mobílias atuais faziam parecer que ele tinha entrado na sala de um governador.

"Uau!!" Lily, animada, pulou do ombro de Charles e rastejou até a cama. Rolando sobre ela, exclamou: "Senhor Charles, vem se juntar a mim! Essa cama é tão macia e confortável!"

Charles ignorou os gritos empolgados de Lily. Lembrou-se das palavras do homem anteriormente, e seu olhar caiu sobre a mesa. Um envelope quadrado repousava bem no centro da escrivaninha.

Quem seria que me escreveria uma carta neste lugar?

Uma silhueta tênue surgiu em sua mente, e seu coração acelerou. Ele correu à frente e rasgou o envelope. Uma figura dobrada caiu. Era um retrato de Anna fazendo uma expressão boboca.

Charles olhou para o desenho por alguns segundos antes de virá-lo. Como esperado, havia caracteres chineses escritos no verso.

Gao Zhiming, conseguiu encontrar a saída? Alguma pista ainda? Tenho boas notícias para você. Me casei. Mas não se preocupe, não te squeezei. Aquele homem é bem gostoso.

Recentemente, passei por aqui porque tenho assuntos a resolver. É evidente o quão resistente vocês, homens, devem ser para suportar ficar numa situação dessas. Tomei a liberdade de dar uma pequena arrumada. Não precisa agradecer, e não tire conclusões precipitadas; não significa nada.

Charles leu a mensagem várias vezes. O tempo se alongou até que, finalmente, ele colocou o desenho de lado. Seus pensamentos estavam caóticos. Por que Anna fez tudo aquilo?

"Amarre o sujeito lá embaixo, e talvez consigamos uma pista sobre onde está a Anna. Vamos procurá-la?"

Richard, incomum, estava sério desta vez e não fez suas usuals observações sarcásticas.

"Quer ir?"

"Ei, não tente colocar isso em mim. Com certeza, seus pensamentos são iguais aos meus. Você quer encontrá-la, mas não quer."

"E se a encontrarmos? Não esqueça o que ela é. Se ela ficar perto de nós, aguenta ver ela devorando humanos todos os dias?"

"Ei, você é Gao Zhiming. Eu também sou Gao Zhiming. Se você aceita, eu certamente também aceito."

Charles respirou fundo, com as sobrancelhas franzidas. Colocou o desenho na mesa e foi lentamente se enfiar na poltrona de couro macio perto da lareira.

Inconscientemente, massageou as têmporas com a mão direita. O sofá de couro macio e o calor da lareira podiam aliviar sua fadiga física, mas nada faziam para acalmar o tumulto em sua alma.

Anna permanecia em suas memórias como sua paixão de infância. Apesar de saber que essas recordações eram apenas invenções, ele ainda as valorava muito.

Contudo, mesmo a ligação profunda que tinham não podia negar a terrível verdade: Anna era uma monstro que se alimentava de humanos.

Charles ficou alguns momentos observando as chamas cintilantes na lareira antes de finalmente falar: "Já que o Mar Subterrâneo não segue a lógica comum, acha que pode haver uma forma—"

Richard o interrompeu de imediato.

“Uma forma de transformar a Anna em humana? Cara, essa ideia é louca. Nem vamos pensar se aquele monstro de tentáculos vai aceitar isso. Se mudarmos o objetivo para ajudar ela, o que será da nossa busca pela saída de lá? O mais importante, a menina ou voltar pra casa?”

Charles caiu em silêncio. Enquanto sua mente lutava entre emoções e raciocínio, uma pequena caixa no chão chamou sua atenção. Parecia haver algo dentro. Ele se abaixou e juntou as duas metades.

Remetente: Margaret Jane Cavendish

Destinatário: Senhor Charles

Margaret? Charles lembrou-se da jovem inocente, tão tímida quanto um coelhinho. Olhou para a expressão boba de Anna na mesa e voltou sua atenção para a carta rasgada em suas mãos. Uma dúvida surgiu em seu rosto.

Como Anna rasgou essa carta e deixou aqui para eu encontrar?

Após um momento de reflexão, Charles juntou as duas partes da carta e mordeu uma ponta com os dentes.

Com força, puxou a carta rasgada e a dividiu em quatro pedaços.

Com um movimento resoluto do pulso, jogou os fragmentos na lixeira e foi em direção ao banheiro.

Lembrando-se de como Margaret tinha secretamente providenciado comida para os escravos, Charles reconheceu sua bondade natural.

Por mais que ela tivesse escrito na carta, ele estava decidido a evitar qualquer envolvimento maior com ela.

Sua vida neste mundo já era repleta de relacionamentos complicados, e ele não queria adicionar mais um ao caos.

A vida monótona de Charles na ilha foi curta. Apenas meio mês após retomar seu hobby de pintura para purificar sua mente da corrupção do mar, ele viu o navio de exploração do Ordem da Luz Divina chegando ao porto.

No Quarto 303 da Taverna do Morcego.

"Como foi? Conseguiu encontrar uma ilha de reabastecimento?" Charles perguntou a Kord, que o encarava com uma expressão extremamente sombria.

Charles nem se deu ao trabalho de perguntar a Kord sobre a busca pela escada para a Terra da Luz. Sabendo da devoção fanática de Kord ao Deus Sol, Charles sabia que sua expressão teria sido completamente diferente se ele realmente tivesse descoberto a ilha.