Terramar: O Mar Encoberto Novel — Capítulo 93: CAPÍTULO 93 - Capítulo 93: Novo Braço

"Laesto, obrigado por indicar um novo cliente pra mim," a ursinha de pelúcia soou enquanto caminhava entre as velas agora apagadas, até ficar diante de Laesto. Ela acenou com a cabeça, cujo tecido revelava manchas onde o algodão escapava, assim como Laesto deu um gole na sua garrafa de metal.

"Chega de conversa fiada e faz logo isso," respondeu Laesto, visivelmente irritado. Depois, mancou em direção à poltrona de balanço da velha e se jogou nela.

A ursinha virou a cabeça para Charles. "Jovem, consegue agachar? Como vou medir você se você é muito mais alto do que eu?"

Ser medido por um brinquedo de pelúcia era certamente uma novidade para Charles. Nunca imaginara que os Arcanistas usariam sua magia dessa forma. Agora fazia sentido por que Laesto havia mencionado que esse indivíduo misterioso poderia fabricar um braço protético, mesmo sem sair da Ilha Duskleaf.

Para começar, a ursinha tirou uma tesoura de dentro de sua barriga macia e abriu a manga vazia do braço esquerdo de Charles. Depois, pegou uma fita métrica.

"Ouvi dizer que você conseguiu colocar o Laesto na sua embarcação. Como conseguiu? Ele não parece ser do tipo que sai facilmente do esconderijo dele," a ursinha tagarelou enquanto media Charles.

"Vocês são conhecidos?"

"Claro! Veja as cicatrizes no rosto dele? Meu trabalho. Se quiser saber alguma coisa sobre ele, pergunte a mim. Eu sei de tudo acerca dele."

Heim heim!

Laesto simulou uma tosse de sua cadeira.

Charles lançou um olhar passageiro para Laesto e escolheu não continuar a conversa com a ursinha.

Alguns minutos depois, a ursinha terminou as medições. Guardou a fita métrica de volta na barriga e olhou para Charles mais uma vez, perguntando: "Como você é capitão de uma embarcação de exploração, precisa de alguma melhoria na arma do seu protótipo?"

As palavras da ursinha despertaram uma lembrança em Charles do braço protético de Laesto, que tinha em cada dedo uma ferramenta cirúrgica única.

"Sem comprometer a destreza, o que pode ser acrescentado?"

"Ah, várias coisas—armas de fogo, gás venenoso, um rebite universal. Pode pedir que tenho talvez. Claro que as modificações saem na conta. Mas, lembre-se de que precisa ter Echo suficiente."

Depois de entender rapidamente o custo dos componentes variados que poderiam ser adicionados, Charles acabou optando por uma motosserra e um gancho de puxar. Eram elementos comuns, mas os que melhor atendiam às suas necessidades atuais.

Ele também tinha considerado outras opções, porém o preço elevado o dissuadiu. O braço, sem modificações, já custava três milhões, quase esgotando seus cinco milhões de Echo na poupança.

Se gastasse demais com ele, talvez nem sobrasse o suficiente para comprar combustível para a próxima expedição do Narwhale.

A ursinha aceitou o cheque de Charles com sua pata esfarrapada. Contou cuidadosamente os zeros várias vezes antes de guardar o papel na barriga.

"Ótimo, seu protótipo estará pronto em breve."

"Quanto tempo vai levar?" perguntou Charles.

"Anotei suas medidas, e tenho em estoque um braço esquerdo. Vou fazer alguns ajustes e enviá-lo pra você já. Laesto me falou a seu respeito. Como é amigo dele, também considero você amigo. Tenho que fazer o melhor por um amigo."

Com isso, a ursinha se deixou cair e ficou deitada, imóvel, no chão.

A idosa se aproximou e colocou a ursinha sem vida na bolsa. Depois, começou a limpar o símbolo arcano do chão com uma vassourinha de cabo curto, feita de tecido esfarrapado.

Após garantir que nenhum vestígio do símbolo anterior permanecia, a velha começou a desenhar um novo símbolo. Este parecia ainda mais detalhado que o anterior e ocupava uma área consideravelmente maior. Então colocou uma caixa pequena e discreta no centro do símbolo.

Lembrando-se dos comentários anteriores da ursinha, Charles se estabilizou e aguardou em silêncio, com uma expectativa contida. Diante dos acontecimentos recentes, ele conseguiu formar uma hipótese geral sobre o método de entrega de seu braço protético.

Um canto harmonioso, porém distinto daquele de antes, ecoou por toda a sala. O símbolo arcano brilhou com uma luz suave, e seus desenhos pareciam se contorcer como se fossem vivos.

Quando a idosa terminou de recitar sua magia, as irregularidades na sala desapareceram como se nunca tivessem ocorrido. Ela abriu a caixa, retirou o braço de prata e se dirigiu a Charles.

Assim como muitos jovens se sentem inexplicavelmente atraídos por armas de brinquedo, Charles se apaixonou pelo protótipo ao vê-lo pela primeira vez.

Diferente do protótipo de Laesto, que tinha uma carcaça metálica, este não. Gears delicados de tamanhos variados e pistões estavam expostos ao ar, brilhando com um ar prateado. Tinha um charme steampunk próprio. A ponta do braço era decorada com várias pontas metálicas ocidas, com roscas.

"Estenda seu braço. Por que está aí parado, paralisado? Isso é pesado," resmungou a velha.

"Tente aguentar," avisou Laesto de repente, enquanto olhava para fora da poltrona de balanço.

Respirando fundo, Charles posicionou o restante do braço contra o protótipo. Quase imediatamente, as pontas giraram, embutindo-se na carne dele como se fossem movidas por vontade própria. Uma dor aguda e penetrante atravessou-o, fazendo-o tremer sem controle.

Quando o movimento do protótipo parou, gotas de suor brilhavam na testa de Charles. Ele tentou levantar o novo braço esquerdo, mas a mão de metal permaneceu imóvel.

"Jovem, por que tanta pressa? Ainda falta alguma coisa," a velha repreendeu enquanto, com calma, retirava de sua bolsa dois vasos de vidro. Uma fumaça azulada e revolta podia ser vista dentro de ambos.

Vendo a confusão no rosto de Charles, a velha sorriu de forma marota e sacudiu suavemente um dos vasos. A fumaça azulada se transformou, revelando o que parecia ser um rosto fantasmagórico gritando.

"Hehe, já viu uma alma humana? Isso é pra conectar sua alma ao braço."

Com um estalo suave, a tampa do vaso se soltou, e a névoa azul disparou rapidamente para dentro do protótipo. Quando a névoa se fundiu completamente ao braço de metal, as engrenagens internas começaram a se mover. As inscrições nelas emitiram uma luminescência violeta suave, e Charles recuperou a sensação no braço esquerdo.

Ele flexionou e fechou a mão nova; o protótipo respondeu perfeitamente aos seus pensamentos.

A velha entregou um pequeno manual a Charles, como uma avó oferecendo doce a uma criança.

Com um semblante amistoso, ela disse: "Aqui está. Este é o manual. Lembre-se de lubrificar com óleo de baleia, como instruído. Se tiver problemas com a mão, venha me procurar. Eu ajudarei a enviá-la para conserto."

Charles pegou o manual, e seus olhos cruzaram brevemente com o vaso vazio que ela segurava antes. Seu rosto era uma mistura de gratidão e apreensão. Com Laesto, que tinha se levantado, eles saíram rumo à saída.

Nas ruas movimentadas do distrito portuário, Charles começou a testar as capacidades da sua nova mão esquerda.

Clang!

Uma lâmina de motosserra dentada disparou do pulso de Charles. A lâmina começou a girar rapidamente com um simples pensamento dele. Ele percebeu, por sua velocidade impressionante, que seu poder de corte talvez até supera o da Lâmina Sombria.

Clique, clique, clique—

A palma esquerda de Charles se abriu com um movimento, e um gancho de puxar ligado a uma corrente surgiu, agarrando-se a uma chaminé de um prédio à rua.

Com um pensamento, as engrenagens internas do protótipo giraram, retraindo a corrente e puxando Charles para o telhado.

Com essa ferramenta, ele agora podia se mover facilmente, mesmo em lugares sem apoio ou aderência.

Porém, o que mais surpreendeu Charles não foi isso. Foi a agilidade extraordinária do protótipo, que o deixou boquiaberto. Com movimentos precisos, ele manipulou a Lâmina Sombria entre os dedos mecânicos, deixando uma cascata de imagens afterimage cintilantes.

De fato, esse protótipo valia três milhões de Echo; era até mais ágil que sua mão original.