A Cavalaria de um Cavaleiro Fracassado — Capítulo 66: Volume 13 – Capítulo 3 – Capítulo 3: A Assassina Descomunal

Enquanto Ikki e Stella lutavam contra seus oponentes.

No jardim de rosas do palácio real de Kledland, a batalha estava a todo vapor.

A assassina descomunal Tatara Yui contra a Dirty Rose - Ein.

“Você realmente vai lutar contra mim, Vier?”

“Sem dúvida. A reputação da casa Abgrund foi danificada. Você terá de pagar por isso com a cabeça.”

“Eu não entendo… O que você encontrou naquele lugar?”

“…Você não precisa entender isso.”

Cuspindo com desdém no chão, Tatara partiu a mesa do jardim ao meio com seu Device.

“Venha, Jizuri Mukade…!”

Puxando com força a corda de partida, ela ligou o motor de sua motosserra.

Erguendo a motosserra rugindo bem alto, apontou-a para a cabeça de Ein, que continuava sentada tranquilamente na cadeira do jardim.

“Osaberyu Konko.”

[Almeranto: Osaberyu Konko — Tulipa Tagarela.]

Ein bateu o calcanhar no chão.

Imediatamente, tulipas vermelhas, rompendo o solo, cresceram atrás dela e bloquearam o caminho de Tatara, que já acelerava a motosserra.

“…!!!!”

“Ah!”

Algo com um som agudo escapou da flor e assobiou junto à orelha de Tatara.

Tatara reagiu instantaneamente, saltando para o lado.

O lugar onde ela estivera foi perfurado por numerosas balas.

“Metralhadora…!”

As tulipas vermelhas, movendo as flores, continuavam a seguir Tatara e atiravam nela com um som alto.

No entanto, Tatara consegue se esquivar com sucesso dos disparos escondendo-se atrás de estátuas de pedra e cercas; ela correu ao redor de Ein, reduzindo gradualmente a distância.

Durante a corrida, mantinha uma postura equilibrada e o Device na altura da cintura.

Enquanto isso, Ein, sem demonstrar qualquer sinal de impaciência, bateu o calcanhar no chão novamente.

“Tsuranaki Aodaki.”

[Almeranto: Tsuranaki Aodaki — Bambu Perfurante.]

“O quê!?”

Lanças de bambu, perfurando o solo sob os pés de Tatara, dispararam direto na direção dela.

Um ataque surpresa do ponto cego sob seus pés.

Um cavaleiro comum em seu lugar seria incapaz de se esquivar.

Mas Tatara era diferente.

Antes de se tornar cavaleira, ela fora treinada nas artes de uma assassina.

Desde a infância, recebera treinamento sobre como resistir a armadilhas súbitas desse tipo.

Por isso, enquanto a consciência apenas começava a perceber, seu corpo já parara e tentava se defender das lanças de bambu que se aproximavam.

Sem fazer movimentos bruscos, ela literalmente escorregou entre as pontas afiadas do bambu.

Sem sofrer qualquer ferimento. As lanças de bambu apenas cortaram levemente as roupas e arranharam a pele.

No entanto, a inimiga contra quem ela lutava agora também era uma assassina e recebera exatamente o mesmo treinamento que ela.

Ein deveria ter compreendido que um ataque assim não seria capaz de eliminar a assassina da casa Abgrund.

Portanto, seu objetivo era outro…

“Eu entendi.”

Seu plano já era perfeitamente visível para Tatara.

Lanças de bambu apontando para o céu cercavam Tatara por todos os lados, criando uma gaiola improvisada que restringia seus movimentos.

Sem perder a chance.

…Disparo.

Numerosos clarões de boca de cano explodiram das flores, e uma rajada de metralhadora de balas-sementes voou na direção de Tatara.

Ela nunca conseguiria escapar da gaiola de bambu verde.

Restava apenas uma coisa.

“Full Reflection”

“Ah…!”

Uma das habilidades mais fortes de Tatara.

Enquanto esperava que as balas-sementes se aproximassem dela, ativava constantemente sua habilidade de “reflexão”.

Uma chuva de balas ricocheteou instantaneamente dela em todas as direções.

As balas-sementes, ricocheteando de Tatara, despedaçaram a gaiola de bambu verde em lascas.

Além da gaiola, as balas-sementes também voaram contra as tulipas vermelhas, fazendo furos completos nelas.

“Oooooo!”

Tatara conseguiu anular o ataque inimigo. Com um salto enorme, fechou a distância com Ein.

O brilho do metal, e a lâmina de sua motosserra cortou o braço esquerdo de Ein, que estivera cerrando os punhos com força o tempo todo devido à técnica Tsuranaki Aodaki.

No entanto, ela era a melhor assassina da Casa Abgrund.

Sem se abalar por ter o braço esquerdo decepado,

“Ogui Hayorigusa”

[Almeranto: Ogui Hayorigusa — Planta-Carnívora Glutona.]

Estalando os dedos com a mão direita restante, ela ativou a armadilha que esperava seu sinal o tempo todo.

Onde Ein estivera, uma nova flor emergiu do solo.

Uma planta-carnívora com espinhos afiados no interior era grande o suficiente para engolir um ser humano.

Uma flor formidável que não podia ser cortada com facilidade.

Como um jacaré poderoso, ela era capaz de agarrar e matar a presa num piscar de olhos.

Uma planta que transforma uma pessoa em carne moída e a come depois.

Mas até uma planta tão formidável

“Inútil…!”

Parada diante da planta, Tatara “repeliu” seu ataque. A planta, espalhando seiva em todas as direções, se desfez em pedaços.

No entanto, durante todo esse tempo Ein não ficou parada.

Ela correu de volta para um lugar onde não seria tocada por um tempo, reduzindo assim a intensidade da batalha.

“He-he-he. Luta impressionante, não é? Ainda não consigo acreditar que a chorona Vier tenha conseguido tirar minha mão… Fiquei até um pouco mais feliz com o pensamento de que a geração mais jovem cresceu tão rápido” — Ein elogiou o ataque de Tatara, acariciando o braço esquerdo, que faltava a partir do meio do antebraço.

“É fácil como tirar doce de criança. Eu cortei sua mão e você só me arranhou. Todo mundo sabe quem domina essa batalha… Meu próximo alvo é a sua cabeça. Você vai ver o quão rápido eu vou derrubá-la.”

Tatara puxou novamente a corda de partida.

Assim, elevando a potência do motor da motosserra ao máximo.

Tendo se provocado, ela estava absolutamente pronta para o próximo ataque.

Mas, por outro lado, Ein…

“Oh, deuses… Eu me pergunto se você consegue.”

Um sorriso nunca deixou seu rosto.

Não posso perder para o inimigo à minha frente!

Que irritante.

“O que você está tramando?!”

Tatara gritou enquanto se lançava em direção a Ein.

Mais precisamente, ela queria atacá-la.

Mas parou a tempo.

Afinal,

Do coto do braço esquerdo de Ein.

Esguichando sangue em todas as direções, uma videira sangrenta com espinhos afiados brotou, agitandose como uma serpente.

A videira crescia e crescia, transformando-se em um tapete espinhoso sob os pés de Ein.

Por fim, alcançou os pés de Tatara.

Devagar, devagar.

Tatara começou a recuar, sem tirar os olhos de Ein.

“…!”

Mas as videiras, sem parar de crescer, lenta mas certamente continuavam a persegui-la.

“Gaaaaaaaaaaaaaa!!”

Tatara começou a cortar furiosamente as videiras de hera espinhosa que se estendiam em sua direção.

“Ei, você! Chega de enrolação! Não brinque comigo, lute com toda a seriedade!”

Tatara gritou contra os ataques excessivamente lentos e fracos da inimiga.

Mas,

“He-he-he… Não posso lutar com você de outro jeito, Vier.”

“…!?”

“É verdade. Eu me meto em encrenca se lutar de frente com você.”

Ein estava plenamente ciente de seu próprio poder.

“Vier, sua habilidade de reflection é certamente muito poderosa. Ainda assim, você não consegue usá-la o tempo todo. Afinal, as reservas de poder mágico dos cavaleiros são limitadas. Por isso, usando seus reflexos aguçados pelo treinamento, você ativa o reflection apenas no último momento em que o golpe a atinge. Mas tudo isso é inútil se você estiver constantemente sob a pressão dos meus ataques lentos.”

“Oh, você!”

Ein estava absolutamente certa.

Aquele realmente era o ponto fraco de Tatara.

Seu reflection era vulnerável às videiras lentamente rastejantes de Ein.

Ela não conseguia ler o poder ou a velocidade daqueles ataques. Por causa disso, o timing para o reflection se tornava impossível.

Mas,

“Não me importo. Vou simplesmente cortar toda a sua hera que se aproxima de mim com a minha motosserra Jizuri Mukade!”

Ein de fato havia descoberto um ponto fraco em sua habilidade.

No entanto, diante de ataques tão fracos, não era necessário usar o reflection.

Ela simplesmente cortaria tudo o que se aproximasse lentamente e alcançaria Ein.

Mas, de repente, houve um ruído em seu ouvido.

Um forte ruído de vento.

“…! Isso!”

A videira espinhosa de hera.

Uma das videiras do tapete espinhoso que se aproximava de Tatara se lançou em direção ao seu pescoço para decepá-la.

Percebendo o ataque inimigo se aproximando, Tatara imediatamente ativou o full reflection.

Defendendo-se do golpe mortal da videira espinhosa, seu rosto assumiu uma expressão de intensa irritação.

Ela se deu conta do raciocínio da inimiga.

“Naturalmente, não serei capaz de capturar uma assassina ágil com ataques tão lentos. Mas… se eu usar simultaneamente um ataque rápido para interromper seus movimentos e um lento para agarrá-la… você terá que alternar constantemente entre ‘refletir’ e ‘esquivar’, certo…? Eu me pergunto por quanto tempo você consegue aguentar.”

“…!”

Imediatamente após as palavras, Ein partiu para a ação.

Um tapete espinhoso e lento cercou Tatara.

Videiras espinhosas saltavam constantemente dele. Eram afiadas como facas e buscavam incessantemente decapitá-la.

Dois tipos de ataque completamente diferentes em princípio.

Medindo o tempo do ataque inimigo, Tatara conseguia calcular o momento e usar seu reflection.

Mas se o inimigo usasse dois tipos de ataques diferentes, seus timings se confundiriam.

Ofensiva — contra-ataque — defesa. Cedo ou tarde seu ritmo certamente se quebraria.

Durante os primeiros minutos, ela conseguiu resistir a essas ondas de ataques graças aos reflexos adquiridos por meio de numerosos treinamentos desde a infância. Mas, como Ein apontara, era esmagador. Tatara não seria capaz de manter tal concentração por muito tempo.

“Ghah!?”

O primeiro a ser pego foi sua perna direita, que ficou presa pela hera espinhosa rastejando pelo chão.

“Ei!”

Tatara, apressada, tentou cortar todas as videiras de hera que subiam rapidamente por sua perna direita com a motosserra Jizuri Mukade.

Mas seu braço direito também foi enredado pelas videiras que subiam rapidamente ao longo da perna direita.

Imediatamente após a mão direita, a hera prendeu sua perna esquerda, o braço esquerdo e até alcançou a virilha.

“A-ha-ha. Peguei você… ♪”

Os cantos dos lábios de Dirty Rose se ergueram, e ela riu.

Um verdadeiro sorriso sadista apareceu em seu rosto.

“Ghaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!!”

Um grito próximo de um berro saiu da boca de Tatara.

As videiras espinhosas de hera a seguravam com força e começaram a torcer seus membros.

Uma volta… a segunda.

Quarta, quinta, sexta…

Tendões se rompiam, ossos quebrados rasgavam sua pele.

Mas o torcimento não parava. Devagar, devagar, sem qualquer resistência, as videiras continuavam seu trabalho.

[Almeranto: Essa cena é foda de pesada, só me lembra de uma armadilha de Jogos Mortais 3.]

Pareciam estar espremendo um pano molhado.

“Argh! Ah, aaaaaaaaaaaaaaaaaa~~~~~~!!!!”

“Dói? Hehe. Deve doer de verdade quando seus braços e pernas são torcidos, não é? Mas sabe, meu coração também dói agora. Só que você não consegue aliviar essa dor com suas habilidades. Por isso, recomendo que comece a se desculpar comigo. Vamos, peça perdão.”

“Che…!? Argh!”

“Hehe. Você sabe o que vai acontecer a seguir?”

Ein disse, sem esconder a alegria em sua voz.

Ela decidiu se aproximar de Tatara, cujo corpo fora erguido alto pelos membros crucificados.

Seu tronco e membros desprotegidos estavam entrelaçados por longas videiras com espinhos afiados.

Um simples olhar bastava para entender o que a aguardava a seguir.

“Primeiro, vou começar a abraçar lentamente minha doce Vier.”

“Argh… aaaaa~~~~~~~!”

“Devagar, devagar…”

“Argh~~~~~~~~~~~aa!!!!”

As videiras nunca cessavam de esmagar seu corpo, e incontáveis espinhos penetravam sua carne. Filetes de sangue escorriam por seu corpo, tingindo o tapete espinhoso de vermelho e preto.

Exatamente como um dispositivo de tortura medieval — a Donzela de Ferro.

Tatara tentou repetidamente usar o reflection e escapar, mas era inútil.

O aperto das videiras apenas se enfraquecia por um momento.

Mas depois os espinhos começavam a perfurar seu corpo com vigor renovado.

Quando criança, como todos os assassinos de sua casa, ela passou por treinamentos para resistir a várias torturas. Mas agora, por causa da dor lancinante, mal conseguia conter seus gritos de partir o coração.

Dirty Rose se aproximou ainda mais e, com um sorriso entusiasmado, colocou a mão sobre a boca trêmula de Tatara.

“Vamos, abra a boca bem larguinha e grite… Sinta isso, Vier.”

De repente, ela inseriu uma videira grossa como um braço na boca aberta de Tatara.

“Gargh!? mrgh… aa!?!?”

“Que bocinha pequena. Está tão difícil de entrar.”

“Buu… ah… arghh!?!?”

Apesar dos soluços de Tatara, a videira grossa continuava a penetrá-la com grande força.

Bolhas de sangue e vômito explodiam de sua boca enquanto a videira avançava fundo pela garganta, deslocando sua mandíbula para o lado.

A dor estava além das capacidades humanas.

Os olhos de Tatara reviraram, e água escorreu por suas pernas, misturando-se à poça de sangue.

[Almeranto: Quando entramos em um estado de choque de dor ou emocional, como o medo e desespero, nós urinamos involuntariamente. E cara, que cena pesada, meu Deus…]

“Meu Deus. Você não só espirra água pela boca, como também pelo lugar de baixo. Damas de verdade não fazem isso, Vier.”

“Hh… hic… hic…”

Tatara tentava implorar para que parasse.

Mas a inimiga à sua frente não era o tipo de pessoa que simplesmente a escutaria.

“A-ha-ha. As coisas estão boas. Eles estão vivos. As pessoas daquela casa estão vivas. É isso que me causa todo o sofrimento. Não vou parar de brincar com você, Vier. Vamos olhar melhor para sua outra boca.”

Ein ergueu a saia do vestido de Tatara e tocou a mão em sua virilha.

Mas,

“Ei, pare aííí!!!!”

[Almeranto: OBRIGADO comentarista, a obra tava quase indo pra outro caminho.]

As câmeras ao vivo da luta entre Stella e Johan mudaram para a luta delas.

Ein olhou avidamente para a câmera do drone.

“Tem alguma coisa errada, câmera-san? Estou no meio de uma luta agora.”

“Mas que porra! Que diabos está acontecendo aqui? O que essa sádica está fazendo? Está tudo horrível de se ver! Eu não quero assistir! Uso excessivo de força e ações abusivas contra o inimigo — quebra das regras! Eu vou te desqualificar!”

Toda guerra está sujeita a regras.

Por exemplo, a guerra atual estava estritamente sujeita às regras militares da Liga.

As regras se baseavam em princípios humanistas, levando em conta os interesses de ambas as partes.

Violência excessiva contra o inimigo, como uma das violações graves, levava diretamente à emissão de um cartão vermelho pelo juiz.

Nesse caso, o principal responsável pela guerra era o comentarista Boomer.

Mas Ein, ouvindo suas palavras, suspirou com deboche:

“Oh. Eu entendo aonde você quer chegar, mas tudo isso é um mal-entendido, câmera-san.”

“O quê?”

“Você conhece as habilidades dos participantes? Por exemplo, uma das habilidades básicas dessa menina é o reflection. Ela pode refletir qualquer golpe forte de volta para o inimigo. A única forma de capturá-la é atacar devagar, bem devagar. Fui forçada a fazer algo parecido.”

“Hmm…”

Como Ein corretamente observou, o comentarista coletara todas as informações sobre os participantes como preparação preliminar.

Tatara usara o mesmo pseudônimo no Festival de Batalha das Sete Estrelas, então ele conhecia aproximadamente suas habilidades.

Consequentemente, tais ataques contra Tatara eram inevitáveis devido às suas habilidades específicas.

Mas,

“Mesmo assim, para ela é demais…”

Boomer, que tinha vasta experiência em comentar jogos underground nas costas, admitiu.

As câmeras transmitiam um espetáculo excessivamente cruel.

Tatara, amarrada pelas videiras de hera espinhosa, parecia extremamente lastimável.

Isso já não era uma batalha, e sim violência unilateral.

Mas Boomer nada podia fazer.

Aquilo era uma guerra, não um evento esportivo comum.

Juiz e comentarista ao mesmo tempo, ele era o rosto da Liga que organizava aquela guerra. Se decidisse o resultado da batalha delas por vontade própria, desconsiderando o regulamento, isso poderia abalar a reputação da Liga e espalhar rumores sobre seu arbítrio.

Na batalha verbal, Ein saíra incondicionalmente vitoriosa.

“Não precisa se preocupar. Se Vier decidir se render, eu paro de atacá-la… Aliás, por que não perguntamos a ela?”

Afastando-se da câmera, ela olhou para Tatara mortalmente mutilada.

“Vier, você ouviu tudo. Se se render, eu encerro a violência da minha parte. É só desistir… e jurar ser minha irmã. Não vou mais te fazer nenhum mal, e até vou permitir que continue sendo aquela assassina entediante, embora ainda não saiba por que você se agarra tanto à casa de Abgrund. Eu amo minha irmãzinha, que sempre me seguia como um filhote fiel… Então, qual é a sua resposta, Vier?”

Empurrando-a a responder, Ein puxou abruptamente a videira grossa da garganta de Tatara.

“Agrh, beeeeeeeeee!!”

Assim que o objeto estranho foi retirado de sua garganta, uma enorme quantidade de sangue e sucos digestivos derramou no chão em um fluxo lamacento.

Devido ao vômito e à tosse, Tatara não conseguiu falar por algum tempo.

E só quando o vômito cessou completamente,

“… Gee-gee-gee, a-ha-ha-ha…!”

Tatara explodiu em uma risada zombeteira, balançando seus membros quebrados.

Diante de tal reação estranha, Ein ergueu as sobrancelhas em surpresa.

“O que tem de tão engraçado?”

Engasgando de riso, Tatara respondeu com dificuldade:

“… Não vou te fazer nada de ruim… Você, ingênua, acha que a batalha está seguindo o seu cenário… Eu me pergunto o que você vai fazer se de repente os ataques atingirem você!!”

Enquanto falava aquelas palavras, Tatara ativou a técnica.

“Reflection of Destiny!!”

“…!?”

Imediatamente, o som ensurdecedor de vidro quebrado ecoou por todo o jardim de rosas.

Sangue fresco jorrou de todas as partes do corpo de Ein, como se alguém tivesse estourado um balão d’água.

◆

“Ghaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!?!?”

“O que acabou de acontecer oooh!?!? A robusta Tatara de alguma forma conseguiu ativar a técnica da lâmina e infligir ferimentos terríveis em Ein…!? Não, isso é outra coisa! Oh, será que…?”

Enquanto observava a batalha no pátio, transmitida pelos drones, ele compreendeu o que realmente havia acontecido.

Afinal, além dos ferimentos de Ein, algo mais incrível ocorrera.

Nomeadamente,

“Curou! O corpo de Tatara, que antes parecia trapos rasgados, está completamente curado! Todas as feridas sumiram! Posso estar enganado… mas essa é a técnica de reflection dela! Ela devolveu todo o dano recebido de volta ao inimigo…!”

“E é isso mesmo. Você entendeu tão facilmente o que eu fiz. Ke-Ke-Ke.”

Tatara ficou impressionada com a perspicácia do comentarista de Rank A da Liga.

De fato, aquele evento misterioso que acontecera alguns segundos antes era exatamente o que ele dissera.

“Então realmente foi um reflection…?”

“Isso mesmo. Sou capaz de usar uma técnica causal e refletir todo o dano recebido em batalha de volta ao inimigo. Essa é minha habilidade principal… Reflection of Destiny!”

Essa técnica é uma versão aprimorada da habilidade Full Reflection.

E foi ela quem ajudou Tatara a se opor com sucesso à Scharlach Frau quando a Academia Akatsuki atacou a Academia Hagun.

A Scharlach Frau de Kanata Toutokubara possuía a habilidade de pulverizar lâminas invisíveis no ar. Quando inaladas, elas desferiam golpes cortantes dentro e fora do corpo do inimigo.

É difícil lutar contra um oponente com uma técnica tão forte.

Mas, mesmo assim, até uma habilidade como aquela era inútil diante do Reflection of Destiny.

Tatara simplesmente devolveu todo o dano de volta a Kanata.

Esse reflection causal está em um nível acima do fenômeno físico.

Não importa o quão bom você seja em contra-atacar ou se defender, não há como evitar o retorno do dano.

Havia outra grande vantagem nessa habilidade aterrorizante.

Quando todo o dano massivo era devolvido ao inimigo, ela se curava completamente de todas as feridas.

Nem um único arranhão restava em seu corpo.

A combinação perfeita de ofensiva e defesa.

“No entanto, contra aquela gorila que me nocauteou com um único golpe, na época eu não pude fazer nada… Aquela derrota me fez pensar seriamente sobre o uso correto dessa técnica. Na nossa batalha, eu deliberadamente sofri todo o dano de você para acumular mais e devolvê-lo de uma só vez, decidindo o resultado da luta com um único golpe. O resultado está diante dos seus olhos.”

Explicando seu plano, Tatara convocou novamente sua motosserra.

A lâmina estava apontada para a cabeça de Ein, que estava mortalmente ferida pelo dano devolvido.

Ferimentos externos e internos cobriam completamente seu corpo.

Além das feridas, todos os seus membros estavam torcidos ao máximo.

Todo o dano que ela própria causara a Tatara com as próprias mãos retornara para ela.

Ela jamais conseguiria desviar ou evitar o ataque de Tatara.

“Eu não tenho tendências sádicas de atormentar o inimigo. Então você, maldita aniki, vai morrer com um único golpe!”

“Tatara tomou a iniciativa com as próprias mãos! Ela está se aproximando rapidamente de Ein! Será que a luta delas está chegando ao fim…?”

“Sua maldita garotinha…! Não me subestimeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!!!!”

“O quê…!?!?”

O discurso feroz de Ein e os olhos flamejando de desejo assassino. O corpo de Tatara congelou instantaneamente no lugar.

Afinal, o desenvolvimento posterior dos eventos a surpreendeu profundamente.

“É hora do inferno! Astarotte!!”

[Almeranto: Astarotte – Yggdrasil (Árvore do Mundo, que é a árvore da vida, na mitologia nórdica)]

Ein gritou o nome de seu dispositivo espiritual, localizado no fundo de seu útero.

No mesmo instante, sangue esguichou do ferimento causado pela habilidade Reflection of Destiny, e algo começou a brotar dele.

Era o tronco de uma árvore maciça, que, sob pressão poderosa, rasgou o corpo de Ein ao meio.

“A-ha-ha! Ha ha ha ha ha!!”

Ao riso histérico de Ein, a árvore, enraizando-se profundamente no solo, esticou-se alto em direção ao céu.

Mais e mais alto.

No final, a árvore cresceu até 50 metros, alcançando a altura do telhado do Palácio Real de Kledland. Espalhando seus longos galhos em todas as direções, a árvore mergulhou o pátio na escuridão.

“Isso…!”

“Incrível! Meu Deus! Uma árvore enorme brotou diretamente do corpo de Ein! Uma árvore negra como a morte, espalhando seus galhos sombrios com folhagem escura, mergulhou o pátio na escuridão! Toda a sua aparência grita alto que ela traz apenas desgraça!”

“Concordo completamente com você. Eu também não gosto dessa aparência nojenta.”

“!”

A voz de Ein alcançou os ouvidos de Tatara.

Como era possível? Afinal, depois de ter acabado de rasgar seu corpo, uma árvore enorme brotara no pátio.

Tatara recebeu a resposta para sua pergunta quando a árvore começou a inchar, a partir do meio do tronco, e adquirir a forma da parte superior do corpo de Ein.

Isso mesmo, aquela árvore era Ein.

“… Eu nem imaginava que você possuísse uma técnica dessas, maldita aniki.”

“Hehe. Quando Astarotte absorve todo o meu poder mágico, ela imediatamente cresce até se tornar a dark world tree. Como você pode ver, a aparência não é bonita, então eu não queria usar essa técnica. Mas você me forçou, Vier! Vou provar para você que você não passa de um brinquedo nas mãos de um gênio…!”

“!”

Um forte batimento cardíaco abalou a atmosfera.

Junto com um estrondo trovejante, algo começou a penetrar a terra através das raízes da dark world tree.

Poder mágico repleto de malícia.

Liberado das raízes da dark world tree, ele rapidamente penetrou no solo e começou a mudar o ambiente.

As primeiras mudanças afetaram as rosas plantadas no jardim de rosas.

Em um ritmo incrivelmente rápido, elas começaram a crescer até proporções gigantescas.

Mas a transformação não parou por aí.

Videiras com espinhos afiados, ramificando-se em grande número, começaram a formar algo semelhante a bulbos.

Elas se expandiam, contraíam e mudavam de forma constantemente, como se cada uma fosse um organismo vivo.

Por fim, caindo das videiras, cada bulbo se transformava em leões, lobos, crocodilos, cobras grandes…

“Que diabos está acontecendo!? Os horrores dos piores pesadelos se tornaram realidade! As rosas, crescendo até proporções gigantescas, formaram uma selva! E agora monstros caem no chão delas. Cem! Não, duzentos! Porra! São demais!”

“Essas são evil flowers… Você transformou todas as plantas locais em evil flowers?”

“Isso mesmo. Eu poluí todo o solo daqui com minha magia, e agora posso mudar a vegetação ao redor à vontade. Essa é a minha força como Dirty Rose. Com a ajuda da dark world tree, eu posso mudar o mundo inteiro!”

Imediatamente após suas palavras, todas as criaturas que ela criara atacaram Tatara ao mesmo tempo.

Leões com formidáveis patas garras.

Lobos com presas afiadas.

Crocodilos com mandíbulas poderosas.

Cobras com corpos flexíveis e fortes.

Todas essas numerosas ondas de ataques Tatara conseguiu repelir sem qualquer dificuldade.

Afinal, todo o dano era devolvido ao inimigo pelo Reflection of Destiny.

Seus movimentos eram leves e rápidos.

No entanto, a peculiaridade de todos esses numerosos inimigos era outra.

Todas as criaturas vivas atacavam ao mesmo tempo, restringindo a liberdade de movimento de Tatara.

Mas Tatara conseguiu não apenas desviar de todos os ataques delas, como também cortar em pedaços cada monstro atacante com sua motosserra.

Esse era todo o problema.

Assim que Tatara cortava o monstro ao meio, cada metade crescia as partes necessárias e se transformava em um animal independente.

Assim, aumentando o número das forças inimigas.

Era só uma questão de tempo até que os monstros a cercassem com uma parede densa de todos os lados.

Uma situação difícil que exigia pensamento cuidadoso para ser resolvida.

Mas, infelizmente, os monstros de rosa não lhe davam tempo para isso.

O ataque incessante continuava e, finalmente, um dos leões, mostrando as presas, se aproximou de seu pescoço.

Por causa disso, Tatara teve de ativar sua última defesa.

Mas,

“Rrrrrrrrr…!!!!”

“—!?”

Um grito involuntário escapou da boca de Tatara.

Patas garras poderosas e presas afiadas capazes de morder o pescoço de uma pessoa.

Mesmo tendo usado o Full Reflection, o leão não estava nem um pouco amedrontado.

Ficando de pé e rosnando, ele apoiava as patas poderosas na parede invisível à frente de Tatara e começava a pressionar com toda a força.

Sem medo de quebrar as garras e romper as patas, o leão não interrompia o ataque com força bruta.

“Preciso tentar repeli-los com o Full Reflection…!”

Enquanto isso, outras criaturas vivas se aproximavam do leão para ajudar.

Um alinhamento nojento de coisas.

Para resolver essa situação, Tatara tinha apenas uma coisa a fazer.

“Ghah!?”

O leão foi arremessado para longe de Tatara e seu corpo rolou no chão.

“Oh! Bem jogado! Usando o Full Reflection através do próprio corpo, ela repeliu todos os monstros enquanto permanecia firmemente no lugar!”

Tatara repeliu o ataque de todos os monstros, enviando o impulso do ataque de volta para seus corpos indefesos, torcendo e quebrando-os.

No entanto, ao passar o reflection por si mesma, ela causou a si mesma uma dor severa.

Mas ela se preparara de antemão para a dor e a suportou em silêncio, sem permitir que as caretas de dor se refletissem em seu rosto.

Certo, agora preciso tentar sair do alcance de ataque da dark world tree…!

“Você provavelmente quer fazer tentativas inúteis de fuga agora, não é?”

“!”

“A-ha-ha, por que está tão surpresa? Seus pensamentos ordinários são muito fáceis de ler.”

“O quê!”

A risada alta de Ein ecoou assim que Tatara tentou escapar do pátio do palácio.

Rosas enormes brotaram em seu caminho de retirada e bloquearam a estrada com uma cerca espinhosa.

Mas não parou por aí.

Na cerca espinhosa, bulbos se formaram rapidamente e botões começaram a florescer.

Os botões caíram apressadamente no chão, transformando-se em tulipas multicoloridas.

“Osaberyu Konko!”

A percepção da técnica inimiga veio um pouco atrasada; o som de um tom agudo já havia rasgado a atmosfera.

Numerosos flashes ofuscantes, como um tsunami de luz, queimaram seus olhos.

É impossível para uma pessoa não treinada enxergar algo nessa parede de luz.

Mas, com uma acuidade visual dinâmica bem treinada que permitia ver cada gota de chuva, a parede de luz não parecia uniforme.

“Mantenha a calma! Apenas se concentre e rastreie cada disparo.”

Superar outro obstáculo.

Tatara se animou desesperadamente e começou a rastrear as trajetórias das balas de Osaberu Konko que atingiriam seu corpo. Ela conseguiu encontrar 55 trajetórias e já se preparava para ativar o Full Reflection, mas…

“—…!?”

Ainda antes de conseguir usar seu reflection, sangue jorrou de seu corpo.

Numerosas balas perfuraram seu corpo e estilhaçaram seus joelhos.

Um bom momento para o ataque do inimigo.

Logo atrás das costas de Tatara, a terra se abriu com um estrondo ensurdecedor.

Tatara se virou e viu as numerosas raízes da dark world tree.

Contorcendo-se no ar, elas caíram em direção a Tatara.

Tatara, que havia caído de joelhos devido ao ataque anterior do inimigo, não tinha como se esquivar.

Por inércia, ela tentou usar sua última chance de salvação,

“Full Reflection…”

Mas toda resistência era inútil.

As raízes da dark world tree perfuraram o Full Reflection de Tatara sem nenhum problema.

Não era que ela tivesse ativado a habilidade tarde.

O tempo não decidia nada ali.

Tudo se repetiu, como com Stella.

Um golpe poderoso regular que não permitia que o dano fosse devolvido ao inimigo.

“Não consigo repelir os ataques da dark world tree…”

A diferença entre as habilidades delas era grande demais.

“Grargh…!”

“A-ha-ha! Como esperado, tudo se resumiu a isso. Agora mesmo, você está rolando no chão como uma boneca de pano de um jeito engraçado. Espero que não tenha esquecido que, se eu não tivesse te ensinado a lutar, você não teria sobrevivido à queda da Casa Abgrund!”

A risada de Ein caiu sobre Tatara, que não conseguia sequer se mover após o golpe poderoso.

Enquanto isso, os monstros criados pela dark world tree se aproximavam rapidamente da vítima indefesa.

Impasse.

“… Eu te ensinei a lutar…”

Essas palavras de Ein, através do véu, alcançaram a consciência de Tatara.

Memórias de um dia do passado distante, passado na Casa Abgrund, cobriram Tatara.

◆

A organização de assassinos surgiu muito antes da ascensão da facção Uprising, que agora se tornou uma facção criminosa global.

Todos os seus assassinatos foram pontos de virada na história mundial. A organização era tão misteriosa que muitos rumores circulavam sobre seus membros. Assassinos profissionais que faziam seus negócios na sombra do mundo.

A organização em questão é a Casa Abgrund.

Jovens garotas eram levadas de todas as partes do mundo e submetidas a diversos treinamentos para se tornarem assassinas dignas da Casa Abgrund.

As garotas chamadas de “sisters” não tinham nome.

A elas eram atribuídos apenas certos números.

Tudo isso também se aplicava a Tatara, que era uma verdadeira filha da Casa Abgrund.

Conforme a necessidade em diferentes situações e países, elas podiam se tornar alguém diferente.

As garotas da Casa Abgrund eram consideradas “individuals” que absolutamente não precisavam de autoconsciência.

Por isso, os adultos não permitiam que as “sisters” se tornassem personalidades plenas deste mundo.

A atenção era dada não apenas ao treinamento mental, mas também ao físico.

Vale a pena mencionar separadamente sobre a alimentação delas.

O que lhes era dado para comer não era comida comum. Todas as refeições incluíam suplementos que continham a quantidade certa de nutrientes. Cada garota passava por exames de sangue e urina todos os dias, e era submetida a medições corporais completas. Tudo isso permitia que os adultos adicionassem uma porção estritamente definida de aditivos às refeições de cada uma, o que poderia proporcionar os benefícios de saúde mais eficazes.

Assim, graças ao controle rigoroso sobre a dieta, as “sisters” se desenvolviam bastante rápido e eram enviadas para treinamentos visando criar assassinas com corpos e mentes ideais.

O treinamento era brutal.

Mesmo nos treinos básicos mais simples, não lhes era permitido usar os Devices na forma ilusória. Afastadas dos adultos por longos períodos, lesões graves se tornavam rotina para elas.

Se em um treinamento uma delas alcançasse um resultado ideal, recebia a oportunidade de curar todas as suas lesões nos “regeneration baths”. Mas a maioria das “sisters” não obtinha tal resultado.

Elas só podiam contar com cuidados médicos primitivos, como desinfecção, hemostasia e suturas. Isso era necessário para que não morressem prematuramente.

Nem mesmo analgésicos lhes eram oferecidos.

Elas tinham de ser fortes e superar qualquer dor.

As “sisters”, que recebiam ferimentos perfurantes e cortantes e rachaduras nos ossos, sofriam com a dor ardente.

As garotas, em agonia pela dor, se contorciam pelos corredores e quartos.

Por causa de um treinamento de combate tão monstruoso, a Casa Abgrund era digna de ser chamada de um verdadeiro inferno na Terra.

… E nesse inferno vivia uma garota a quem fora atribuído a número “5”.

Esse tipo de vida era a rotina diária para ela.

Ela era uma criança a quem a natureza não dotara de um corpo e reflexos excelentes; por isso, recebia ferimentos todos os dias.

… Mas naquele dia.

“Aaaaaaaaa~~~~~…!”

Outro treinamento de esquiva de tiros.

Eu, Vier, falhei em desviar de todos os disparos e duas balas acertaram meu estômago. Encolhida no pátio ao entardecer, tremia com a dor intensa no abdômen após uma operação agressiva para retirar as balas.

Foi então, no meio da dor insuportável, que me lembrei de uma cena do mundo exterior que capturei por acaso durante meus treinos regulares.

O rosto de uma criança que tinha aproximadamente a minha idade.

Apertando os olhos, a criança sorria largamente.

Sorrir… era uma emoção nova para mim.

Quando as pessoas se sentem felizes, elas sempre sorriem.

Mas eu não sei o que é isso. Eu nunca ri.

Nos treinamentos, nos ensinavam a sorrir, mas era sempre artificial.

Eu nunca me sentira feliz.

Porque no lugar onde eu estou não existe felicidade.

Há apenas dor e sofrimento.

Por que eu nasci aqui e não lá?

A meditação pesada só intensificava o sofrimento, e lágrimas escorriam por debaixo das minhas pálpebras fechadas.

E exatamente nesse momento,

“Você está chorando de novo, chorona Vier?”

“…!”

Ao ouvir a voz de alguém, abri os olhos.

À minha frente, de costas para o crepúsculo carmesim, estava a mais velha das “sisters”, com o número “1”.

[Almeranto: Não me lembro se já mencionei ou não, mas Ein em alemão significa um e Vier significa quatro.]

“Parece patética. Se você odeia tanto a dor, deveria evitá-la.”

“… Desculpe, mas você, aniki, nunca vai entender meus sentimentos…”

Ao ouvir minha resposta, Ein assentiu e cruzou os braços.

“Certo. No meu grupo, eu sempre fui a melhor em todos os treinos e já fui admitida para o ‘trabalho’ de verdade~. Até na ‘Selection’ consegui sobreviver com bastante facilidade.”

“…”

As palavras da garota mais velha soavam irritantes aos meus ouvidos.

Mas a interlocutora não estava sendo falsa.

Ein era verdadeiramente uma gênia, ocupando apenas os primeiros lugares em seu grupo. Apesar de todo o treinamento infernal da Casa Abgrund, eu nunca a vira ferida.

Ela era muito diferente de mim.

A “Selection” é o teste final definitivo para se tornar uma assassina da Casa Abgrund. As “sisters” eram forçadas a lutar umas contra as outras. A última sobrevivente passava no teste.

Mas aquela garota matava a todas com facilidade.

Ficava cada vez mais difícil olhar para alguém tão talentosa.

Por isso decidi virar as costas para Ein.

… Mais precisamente, tentei, mas,

“O-quê?”

Não consegui virar as costas.

Ein estendeu os braços e me pressionou firmemente contra o chão.

E, apesar de todos os meus protestos, seus lábios cobriram os meus.

“Ah~~~~~~!”

Fiquei extremamente surpresa com a ação inesperada de Ein.

Bem, Vier, eu também tinha ovos de assassina.

Empurrei Ein para longe de mim imediatamente.

“P-por que você fez isso?!”

Ein deu uma risadinha enquanto eu protestava.

“Então, como foi o gosto do primeiro beijo? Doce?”

“Aah!? Do que você está falando…!?”

Sem tempo de dizer tudo, fiquei em silêncio.

Inesperadamente para mim mesma, experimentei algo que nunca sentira antes.

Aquela sensação penetrou em mim quando abri a boca.

Era dez vezes mais doce do que a doçura da proteína que eu conhecia desde o nascimento.

Um aroma sutil até penetrava meu nariz.

Será que realmente…

“Vier, sua reação é tão engraçada de se observar.”

“…?”

Foi só depois das palavras dela que notei.

Que minha boca abria e fechava sozinha.

Um pouco de “felicidade” que senti pela primeira vez desde que nasci.

Tudo isso me interessou profundamente. Qual era a fonte da minha felicidade.

“Ei! O que é isso? Eu nunca senti isso antes.”

Quando perguntei a Ein, ela tirou um pacote amassado do bolso e o balançou na minha frente.

“Chocolate.”

“Sério…?”

“Isso mesmo. Só se consegue quando você tem muito sucesso no trabalho ou no treinamento. Embora você, Vier, não vá experimentar algo assim nem depois de dez mil anos; seus resultados estão sempre no fundo da lista.”

“Prêmio… pelo primeiro lugar…”

Ela só tinha conhecimentos básicos sobre chocolate.

Que era um doce muito popular no mundo inteiro.

Mas encontrar uma coisa dessas em um lugar tão infernal…

“Então? Um raio de esperança em um lugar tão sem esperança te interessou?”

“!”

“He-he-he. Por que está tão surpresa? A observação é uma das habilidades essenciais de um assassino. Eu, uma gênia, conheço todos os seus pensamentos. Não estou enganada ao dizer que você amaldiçoou sua vida muitas vezes nesta casa onde nasceu, assim como eu?”

“…”

Ela disse que me via por completo.

Soa desagradável; imediatamente quis virar o rosto de novo.

Mas,

Ein continuou suas palavras.

“Não é tão ruim assim, Vier.”

“…”

“O ambiente definitivamente é ruim aqui, e nem todo mundo é talentosa como eu. Mas você, Vier, pelo menos… está viva. Afinal, se você morrer, nunca mais poderá sentir nada. Encontre para si mesma algo pelo que queira viver. Afinal, uma vida sem felicidade é uma simples coexistência.”

Foi muito estranho ouvir tais palavras dela.

“Bem, no momento eu realmente gostei do gosto do chocolate. Se eu me esforçar ao máximo, conseguirei obter bons resultados nos treinos?”

“Quem sabe… Mas se você rolar o chocolate na língua, esse sabor e essa doçura se espalharão por toda a boca muito mais.”

“Ah…”

“Hehe, Vier, todas as emoções no seu rosto.”

“Eu, como você, nee-san, vou me esforçar ao máximo para consegui-lo…!”

Ein franziu um pouco a testa em resposta a palavras tão encorajadoras.

“Hmm, na verdade eu não gosto muito de doces. Tudo é diferente na minha vida.”

“É? Por quê?”

Fiquei surpresa com as palavras dela.

Afinal, eu nem imaginava que existisse outra fonte de “felicidade” na Casa Abgrund.

O que mais poderia haver?

Quando perguntei a ela, Ein pegou o regador que estivera aos pés dela o tempo todo e começou a regar o canteiro de flores no pátio.

“O propósito da minha vida é cuidar deste canteiro todos os dias. Se você se lembrar, três anos atrás não havia nada aqui. Fui eu quem cultivou todas essas flores e ainda continuo cuidando delas. Quando vejo essas flores florescendo lindamente graças aos meus cuidados, me sinto feliz.”

“…”

Para ser sincera, naquela época eu não a entendia completamente.

Nunca pensei que flores fossem bonitas.

Mas o perfil de Ein cuidando das flores parecia muito feliz…

Eu senti tanta inveja.

… Tudo começou depois daquele dia.

Eu me esforcei para viver uma vida de verdade e não apenas coexistir em vão.

Eu realmente queria obter aquela única fonte de felicidade — o chocolate.

Mas para consegui-lo, eu tinha de ocupar o primeiro lugar em todos os treinos diários.

Naquela época, eu não tinha a possibilidade de fazer isso.

No entanto, eu não queria desistir.

Eu estava cansada de todos aqueles dias em que, impotente, não conseguia fazer nada.

Então decidi voltar minha atenção para Ein, uma gênia com resultados excelentes, para me tornar mais forte.

Entre todas as “sisters”, ela ocupava a posição de liderança.

Ela era o melhor modelo a ser seguido para mim.

Todos os dias, em todos os treinos, eu mantinha os olhos em Ein e analisava cuidadosamente todos os seus movimentos.

Eu não tinha outra escolha. Afinal, quando estava no mesmo grupo que ela, eu tinha vergonha demais de pedir treino pessoal.

Diante de todas essas manipulações, Ein olhava com um toque de humor, embora não parasse de me provocar.

Graças a ela, minhas habilidades cresceram significativamente em três anos. Ocupar o primeiro lugar nos treinos já não era uma oportunidade rara para mim.

Ainda assim, Ein ainda era difícil demais para mim.

Mas eu não ficava chateada… pelo contrário, eu a respeitava.

Afinal, nee-san se entregava completamente aos treinos. Ainda era impossível para mim alcançar as alturas dela.

E é por causa desse longo respeito

Que fui a primeira a notar as mudanças anormais em Ein.

A primeira estranheza para a qual voltei minha atenção foi durante o treinamento de combate com facas. Ela não usava toda a sua força.

Como resultado, as “sisters” que lutavam contra ela, após a batalha, saíam apenas com ferimentos leves.

Ein era uma verdadeira gênia que sempre escolhia as melhores formas de lutar em diversas batalhas.

Seus ataques eram rápidos e livres de movimentos desnecessários.

Ninguém conseguia igualá-la em força.

Considerando a diferença entre ela e as “sisters”, após cada luta Ein podia sair sem um único arranhão. Pelo menos era assim até aquele dia. Lutar contra ela no treinamento de combate da Casa Abgrund era equivalente à morte.

Mas naquele dia foi diferente.

A diferença de força entre seus oponentes levemente feridos e ela era mínima. Seus oponentes ficavam radiantes com isso e, pior de tudo, Ein não negava.

E essas anormalidades se intensificavam a cada dia.

Em quase todos os treinos acontecia algo semelhante.

O comportamento de Ein, que sempre parecera uma bela canção noturna fluindo calma e uniformemente, começou a mudar drasticamente. Era como se um vidro embaçado a cobrisse, distorcendo e deformando sua bela canção.

E quando as duas foram designadas para destruir a base rebelde na zona de conflito,

“Nee-san, o que você está fazendo…? Por que eles ainda estão vivos…?”

“He-he-he. Ei, Vier. Você não acha que a vida humana foi feita para florescer flores?”

Mantendo seus alvos vivos, ela os transformava em “flower pots”. Foi então, ao ver as rosas sangrentas florescendo, que percebi que meus temores sobre Ein estavam plenamente justificados.

… Ela enlouquecera.

Brincar com a vida alheia.

Ação sem sentido para uma assassina.

Fazer algo assim por puro prazer.

A antiga nee-san não faria isso.

O que mudara na cabeça dela?

… Talvez seja tudo a atmosfera. A insanidade é comum entre as “sisters”.

Além disso, algumas das “sisters”, devido às suas obrigações, eram forçadas a usar o “last resort” para completar as missões com sucesso.

Será que algo semelhante está relacionado a ela?

Eu estava preocupada com ela.

… Eu estava preocupada.

Por isso, naquele dia decidi visitá-la, que sempre cuidava das flores no pátio naquele horário.

“Oh, Vier. Ouvi dizer que você voltou a ser a melhor do seu grupo. Parabéns.”

“… Esse resultado é fácil de alcançar quando todo mundo no seu grupo é fraco.”

O pátio, como naquela vez, estava novamente pintado nos tons carmesim do pôr do sol.

Após cumprimentar Ein, decidi ir direto ao problema que me preocupava.

“Nee-san, o que está acontecendo com você ultimamente?”

“Do que você está falando?”

“Você sabe… Você sabe perfeitamente o que eu quero dizer. Seus movimentos sempre foram impecáveis. Penetração em território inimigo, combate, assassinato, velocidade… ninguém conseguia se comparar a você nisso. Mas as coisas têm sido diferentes ultimamente. Você parece… apenas existir agora. E está desperdiçando seu tempo.”

Após minhas palavras, Ein disse “Sim” pensativamente.

“Então você notou, Vier. Embora você sempre tenha me observado.”

Ela confirmou a precisão das minhas observações.

… Reconhecendo suas mudanças. Não parecia que ela tivesse sofrido um “mental breakdown” como a maioria das “sisters”.

Então as razões eram outras.

Talvez ela estivesse enfrentando algum problema na vida pessoal?

Quando perguntei sobre isso, Ein balançou a cabeça.

“Ei, Vier. Você sabe qual é a qualidade mais desnecessária de um assassino?”

“…?”

“Consciência. Eu vivo neste mundo para matar os outros. Será assim para sempre. O coração que lamenta as vítimas é bagagem que te deixa pesada. A compaixão pelos outros são espinhos que atormentam a mente… É por isso que decidi acabar com meu antigo eu!”

“…”

“Eu deliberadamente formei em mim uma nova personalidade adequada que sobreviverá facilmente neste inferno. Cuidar apenas de mim mesma e preferir assassinatos brutais — eis a nova eu!”

“…!”

Ela declarou que matara seu antigo eu.

No início eu não entendi o que ela estava falando, e só depois de receber novas explicações é que compreendi.

“Que absurdo! Pare, nee-san, pare de fazer isso!”

A reprimenda que saiu da minha boca estava próxima de um grito.

Ein, a quem eu sempre admirara, se transformara em outra pessoa.

Eu estava tão assustada que meu coração apertou.

Mas, mesmo diante do meu grito frustrado, Ein permaneceu calma, como sempre.

“Não posso. Porque eu sou uma gênia. Você mesma, Vier, me disse isso. Meu talento é a melhor forma de sobreviver neste inferno. Viver uma vida que não dói. Eu ajustei meu comportamento, e agora o próximo passo é desenvolver uma nova mentalidade… tudo isso é inevitável.”

Falando sobre coisas tão estranhas, ela acariciava as flores de que cuidava.

“… Murchar. É tão bonito.”

Após essas palavras, eu compreendi.

As mudanças irreversíveis já haviam ocorrido no coração de Ein.

Mas,

“nee-san, mas será que vai ficar tudo bem? Você formou uma nova personalidade…! Eu não quero te perder!”

Coisas inaceitáveis.

Eu a segui durante toda a minha vida.

Se ela partisse, em quem eu deveria me espelhar a seguir?

Enquanto eu me atormentava, Ein se dirigiu a mim:

“Ei, Vier. Você se lembra da nossa conversa no pátio quando eu te beijei? Você encontrou o significado da sua vida?”

Mudança súbita de assunto.

“nee-san! Agora estamos falando de você…”

“Responda-me. Por favor.”

“…!”

Ein interrompeu meu protesto com uma voz inesperadamente firme.

Por que Ein trouxe isso à tona?

Apesar do meu descontentamento, cruzei o olhar dela a contragosto.

“… Não consegui encontrar nada de bom pelo qual eu pudesse viver.”

Não encontrei absolutamente nada, mas…

“Mas consegui encontrar um espírito forte. Matei muita gente e vi várias mortes. Mas não pretendo fugir do meu destino, porque esse é um dos piores tipos de salvação. Continuarei vivendo a vida de uma assassina até o fim e, no final, morrerei como um cão! Pode-se até dizer… que tenho orgulho da minha vida de merda.”

No meio do meu discurso, eu já estava envergonhada do que estava dizendo.

… Eu nunca consegui acompanhar o ritmo da nee-san.

Mas agora eu tinha de tentar impedir Ein de fazer aquela besteira de formatar a própria personalidade.

Pensando nisso, olhei para ela.

“Então é assim… Ótimo ♪”

Fiquei atordoada com a expressão dela.

Ela parecia tão feliz. Eu nunca vira uma expressão assim no rosto dela antes…

“Não ouse morrer na ‘Selection’ que vai acontecer na próxima semana… Sobreviva e se torne uma profissional. Nunca tenha medo e não perca para ninguém… Mesmo que sua oponente seja a eu transformada…”

“… Oh. Eu entendi.”

◆

Memórias de um passado distante.

Lembrando de seu antigo eu, Tatara sorriu amargamente.

Muito tempo se passara desde aquele momento.

E por mais lamentável que soasse, ela só compreendeu aquelas palavras da nee-san cinco anos depois.

“Incrível! A robusta Yui Tatara, usando seu Device como apoio, se levanta cambaleante! O último ataque inimigo a deixou bastante ferida. Será que ela consegue fazer alguma coisa nesse estado!?”

O dano causado pelas raízes da dark world tree se fazia sentir por todo o corpo.

Cada movimento, como se estivesse inundado de chumbo, parecia pesado. Devido ao tímpano rompido de um dos ouvidos, o som se tornara abafado, distante.

Mas, mesmo assim, ela conseguira refletir parte do dano graças à sua arte nobre Full Reflection.

… O corpo ainda se move.

Estou viva.

Só preciso cumprir meu dever de “professional” até o fim.

Afinal, eu mesma escolhi esse caminho na vida.

… Eu vim aqui de propósito.

Para mostrar a ela.

Como aquela flor discreta floresceu depois de beber água doce.

“Estou indo, nee-san.”

“Oh! Você finalmente compreendeu toda a minha preocupação por você e parou de me chamar de ‘maldita aniki’?”

Em resposta à pergunta dela, Tatara ergueu alto no céu estrelado da noite seu dispositivo rugindo Jizuri Mukade.

“Não entendo do que você está falando.”

E imediatamente saltou do lugar.

“A ferida Tatara decidiu tomar a iniciativa! Ela quer atacar Ein transformada em uma árvore negra gigante! Mostrando firme determinação, ela quer sair vitoriosa desta luta, mas…”

“Você ainda não entende a diferença entre nossas habilidades?”

A zombaria de Ein ecoou, e os monstros de rosa se lançaram contra Tatara, bloqueando seu caminho.

Um número enorme de inimigos apareceu à sua frente. Como um tsunami formidável, estavam prontos para engolir o alvo sem misericórdia.

Não era tão fácil lidar com um obstáculo desses.

Mas,

“Certo, Vier. Tenho três coisas para você se lembrar.”

Lembrando-se, Tatara sorriu pelo canto da boca.

“A primeira é o desperdício de energia. Pode ser tanto energia física quanto mágica. Lembre-se: em qualquer missão, sempre calcule corretamente a força física necessária para alcançar determinado objetivo. Você não precisa se esgotar e tentar ir além do seu potencial.”

“… Sim, exatamente.”

A distância entre ela e a dark world tree era de cerca de 50 metros em linha reta.

Ela só precisava correr rapidamente esses 50 metros.

Havia apenas uma forma de fazer isso.

Tatara imediatamente começou a mover a língua por trás dos dentes bem cerrados.

“…!”

O tsunami terrível, no entanto, alcançou Tatara e a engoliu.

Incontáveis monstros deveriam tê-la despedaçado.

Mas,

“O quê…!”

“Rrrrrrrrrrrrrrrr…!”

Com um rugido ensurdecedor, algo se abriu caminho através dos monstros.

O culpado por aquele barulho era a motosserra Jizuri Mukade.

Tatara não parava de cortar todos os animais feitos de rosas com seu dispositivo espiritual.

Sem se desviar do plano original, ela avançava em linha reta em direção a Ein.

… Todos os seus movimentos e sua força incrível eram impossíveis para o nível de habilidade dela.

Força física, raciocínio, destemor.

Tudo isso ultrapassava os limites do potencial dela.

Ein compreendeu imediatamente.

“Você usou angel dust…!”

Angel dust.

O trunfo da Casa Abgrund dado a cada assassina.

Se você usá-lo, nem sonhe que as consequências não vão te alcançar.

O estimulante mais vicioso do mundo, causando danos graves ao cérebro e ao corpo, mas em troca permitindo aumentar a concentração ao limite e liberar todo o potencial.

[Almeranto: É tipo uma droga que imita o Ittou Shura.]

É proibido usar algo assim em eventos militares controlados pela League.

“Tendo cuspido em todas as restrições impostas pela natureza desde o nascimento, você usou um estimulante na frente de todos, apesar de quebrar as regras… Criança estúpida…!”

Queimando sua própria vida, Tatara rompeu a barreira dos monstros e avançou ainda mais em direção a Ein.

Mas do solo contaminado pela dark world tree cresceram tulipas vermelhas. Cem delas — demais para matar uma só pessoa.

Sob um som agudo ensurdecedor, uma rajada de metralhadora de incontáveis balas-sementes rasgou o ar e se lançou em direção a Tatara.

À frente, a linha de fogo.

“A segunda é o desperdício de tempo. Ao economizar cada segundo, você aumenta suas chances de vitória. Desperdícios desnecessários geram movimentos desnecessários. Não pare de analisar seu inimigo. Constantemente invente novas táticas que te ajudem a lutar com máxima eficiência.”

“Full Reflection…!”

“Inútil! Vier, você ainda não aprendeu nada? Quando eu ativo o modo dark world tree, seu reflection não consegue me atingir… hã!?”

A zombaria de Ein terminou no meio da frase.

Afinal, algo incrível apareceu diante de seus olhos.

“O que está acontecendo!? Nenhum disparo da Dirty Rose alcançou o alvo! As balas rasgam o ar perto de Tatara, mas não conseguem acertá-la! Será que a Dirty Rose não consegue mirar…!?”

“Como assim!?”

Claro que Ein não estava fazendo nenhum favor à rival.

A própria Tatara era a responsável por aquela esquiva incrível.

“Bingo…!”

Em uma chuva torrencial de balas, Tatara corria por uma rua estreita e reta, convencida da correção de sua escolha.

Cada tulipa vermelha da Dirty Rose era um objeto por si só.

Com sua própria característica única.

Por isso, Ein não conseguia controlá-las como se fossem seus próprios membros.

Então, como as tulipas escolhiam e encontravam o alvo se não tinham olhos?

A resposta é simples. Tudo se resumia ao som agudo, como um grito, antes de cada disparo.

Tatara, tendo aguçado a audição durante inúmeros treinamentos para se tornar assassina, compreendeu.

As tulipas, propositalmente antes de atirar, emitiam um som alto de alta frequência para detectar o alvo por ecolocalização.

Se ela refletisse o “som” antes que ele a atingisse, as tulipas não conseguiriam mirar nela.

Tatara leu a situação de forma absolutamente correta.

Ela conseguiu penetrar ainda mais profundamente no espaço de Ein.

“15 metros…!”

Mas,

“Vier, agora você está completamente exposta.”

“…!”

“Você está se tornando confiante depois de ter conseguido evitar as evil flowers? Enquanto eu estiver no modo dark world tree, todo o solo está sob meu controle! Eu posso fazer o que eu quiser! Você não tem salvação!”

Imediatamente após suas palavras, o chão sob os pés de Tatara se abriu.

Estacas de bambu verde, emergindo rapidamente do solo, estavam prontas para atacar.

Tsuranaki Aodaki.

Com um diâmetro de 30 metros ao redor da dark world tree, lanças de bambu afiadas perfuraram o céu.

A distância entre as lanças era mínima; não havia nenhuma chance de esquiva.

Tsuranaki Aodaki, sob a influência da dark world tree, aumentava seu poder várias vezes.

Tulipas vermelhas e monstros feitos de rosas… Tatara não conseguiria refletir facilmente as estacas de bambu como nos casos anteriores… Esguichando sangue em todas as direções, algo voou direto para o chão.

Era o braço esquerdo decepado de Tatara.

“Isso…!?”

Ein mal teve tempo de pensar que conseguira lidar com a inimiga

Quando imediatamente esse pensamento foi reduzido a cacos.

Porque, cortando as lanças de bambu, Tatara continuava a avançar.

Mas Tsuranaki Aodaki ferira gravemente seu corpo. Lanças afiadas de bambu perfuraram seu braço direito, a coxa, arrancaram sua orelha e cortaram a maior parte do cabelo do lado direito.

“A terceira é o desperdício de movimento. Vier, você ainda tenta desviar de absolutamente todos os ataques. Não deveria fazer isso. Nosso trabalho não exige algum tipo de oficina de desvios bonitos. Tudo o que precisamos cuidar é que nossa lâmina alcance o objetivo. Você não precisa jogar todos os seus esforços em repelir os ataques inimigos. É melhor, no último instante, alterar ligeiramente o ângulo de impacto do golpe inimigo para que ele não tire nossas vidas.”

Tatara jamais conseguiria repelir completamente o ataque da dark world tree.

Então ela seguiu a última dica e, no último momento, desviou ligeiramente da trajetória das lanças de bambu.

Como resultado, elas não lhe tiraram a vida.

Ainda assim, o dano foi colossal.

Ambas as pernas, quase apenas presas ao tronco, já não estavam conectadas ao sistema nervoso.

Seu olho direito já não enxergava; talvez o ataque que danificara a orelha direita fosse o culpado.

Tatara conseguiu proteger sua vida.

Mas a que custo. Seu corpo estava quase morto.

Apenas a mão direita sobrevivente ainda era capaz de se mover.

Mas,

“Nós, assassinas contratadas, somos sacos de carne e ossos. Não precisamos nos exibir nem ser legais. Só precisamos vencer. É só isso.”

“Ooooooooooooooooooooh!!!!”

Tal sacrifício se mostrou um preço suficiente para superar os 10 metros restantes.

Tatara, rompendo o obstáculo na forma de uma floresta de lanças afiadas de bambu, começou a cair em direção ao chão.

Mas no instante em que a mão direita tocou o chão, ela aplicou sua Noble Art de reflection. Refletindo a energia da queda, fez o corpo voar em linha reta para frente. Mantendo a lâmina da motosserra à sua frente, ela cobriu os últimos 10 metros daquela forma e cravou a motosserra na base da árvore.

“… Finalmente, consegui.”

Tatara murmurou aliviada, tendo cumprido sua tarefa.

“Hã?”

Ein riu de Tatara, que sacrificara a própria vida para perfurar o tronco com o Device.

“Você me alcançou? Certo. Então, o que pretende fazer agora? Cortar meus galhos? Arrumar o cabelo? Ainda não percebeu que eu não me importo com picadas de inseto? Embora tenha conseguido se aproximar e me atingir. Espero que esteja feliz com tal conquista, Vier!?”

“…”

“Bem, brincadeira já basta. Você não passa de uma cavaleira comum, usando técnicas de reflection. É com elas que você reflete a força do oponente. Mas não será capaz de me derrubar enquanto eu estiver no modo dark world tree, com todas as minhas raízes firmemente cravadas no solo. Com causalidade, você se convenceu de que poderia vencer. Mas isso não é verdade, Vier. Você não tem nenhuma chance de vitória.”

Ein estava certa.

Nenhuma lâmina do mundo seria capaz de derrubá-la.

Além disso, como a batalha mostrara, o Full Reflection não conseguia competir com o poder da dark world tree.

Tatara perdera um braço, e o outro estava ferido.

Só por essa razão, Ein não a impedira de superar com calma os últimos 10 metros.

Assim que Tatara emergiu da floresta de lanças de bambu afiadas,

Ein imediatamente compreendeu que ela não era rival alguma.

“…… Você só desperdiçou tempo e sofreu ferimentos desnecessários.”

Após suas últimas palavras, Ein fez crescer dois galhos grossos a partir do tronco da dark world tree.

Expandindo-se e ramificando-se em todas as direções, eles se tornaram semelhantes às mãos de monstros que costumam ser pintadas em livros de horror.

E,

“Como você usou angel dust, então, toda ferida como está, nem faz sentido te torturar. Eu odeio sua aparência, por isso vou te matar com um único golpe. Esmagar como um verme. Adeus, Vier!”

Conforme falava, as mãos dos monstros se estenderam em direção a Tatara para esmagá-la.

Mas,

“… Hah. Eu queria dizer as mesmas palavras para você.”

“!”

Mesmo à beira da própria morte.

O sorriso não deixava o rosto de Tatara.

Será que ela estava tão feliz por ter conseguido cravar a lâmina da motosserra no tronco?

… Não, há alguma outra razão.

Ein imediatamente descartou o pensamento inicial.

Afinal, Tatara era uma assassina da Casa Abgrund.

Mas por quê, então? O que a faz sorrir à beira da morte?

Será que essa inseta patética tinha algum trunfo escondido?

Algum tipo de remédio capaz de prejudicá-la. Um veneno potente, talvez?

Não, é outra coisa.

A pergunta sem resposta girava na cabeça de Ein.

“Ei, nee-san, antes de você desaparecer, quero dizer algumas palavras…”

… Do que se trata?

“Obrigada por tudo.”

“!”

Medo.

Os instintos de Ein, soando o alarme, a forçaram a acelerar o movimento dos galhos para destruir a inimiga.

Mas já era tarde demais.

Tatara, puxando a corda de partida da motosserra Jizuri Mukade com toda a força, a cortou.

“Star Hammer!”

A pergunta sem resposta de Ein, o mundo ao redor, o som…

O clarão branco ofuscante da explosão consumiu absolutamente tudo.

Sem deixar a Ein nem tempo para gritar.

◆

“…!?”

A transmissão do drone da batalha entre Ein e Tatara foi interrompida de repente.

No mesmo instante, um som, muito além dos limites da audição humana, alcançou o comentarista que voava sobre Cledland.

O reino inteiro tremeu diante de algo poderoso e incompreensível.

Que diabos acontecera na luta entre elas? Para tentar esclarecer a situação, o comentarista se inclinou para fora do helicóptero em voo.

“O quêeeee!?”

Então ele viu.

Que no centro da capital real de Lucerne, o palácio em cujo pátio Ein e Tatara lutavam havia desaparecido. Apenas uma enorme cratera se formara em seu lugar.

“Parece que uma bomba nuclear acabou de ser lançada! O palácio real e a dark world tree foram varridos! Mas como isso é possível? Ein estava a um passo da vitória!? Será que a oponente usou o reflection de forma reflexiva? E, de qualquer forma, o que poderia ter causado uma explosão tão monstruosa!? Estou completamente perdido!”

Apesar da confusão nas palavras, sua suposição sobre o desaparecimento do centro de Lucerne estava próxima da verdade.

Aquela explosão monstruosa fora consequência da Noble Art e de Tatara, que no último momento usara suas forças restantes.

… Mas nem o Full Reflection nem o Reflection of Destiny estavam envolvidos.

O Full Reflection era impotente contra o poder da dark world tree; no máximo, essa habilidade ajudaria Tatara a se desviar um pouco.

O Reflection of Destiny também era inútil. Independentemente do dano que Tatara devolvesse, a dark world tree apenas seria levemente arranhada.

Suas habilidades, nesse caso, eram impotentes e não representavam nenhuma ameaça ao inimigo.

Portanto, o fato de Tatara ter usado um reflection reflexivo estava fundamentalmente errado.

Suas habilidades funcionavam bem quando o inimigo lhe dava tudo.

Se isso não acontecesse, a eficiência da habilidade caía.

Mas,

Mesmo que fosse impossível refletir o ataque do inimigo, era possível tentar usar outra força para os próprios propósitos.

Era uma coisa tão óbvia que muita gente simplesmente esquecia.

Uma grande força que mantém a paz deles.

Movimento orbital… Graças a essa força, a Terra gira no espaço ao redor do Sol.

Dizem que a velocidade de translação da Terra chega a 100.000 quilômetros por hora.

O que acontece se você refletir um grão dessa força contra o inimigo?

Essa minúscula partícula, escapando da corrente geral, como um martelo de ferro inigualável, esmagará o inimigo.

Foi isso que Tatara usou no último momento antes do ataque inimigo.

Star Hammer.

Foi essa habilidade que destruiu o palácio real e reduziu a dark world tree a pó.

… E, claro, também atingiu Tatara, que estava em proximidade imediata do inimigo antes de usar essa habilidade.

A principal razão pela qual ela não usara o Star Hammer no início da luta era porque se tratava de uma habilidade suicida.

Tatara, atingida pela explosão do Star Hammer, rolou como um trapo pela beira da enorme cratera.

“… Parece que há algum tipo de barulho em algum lugar.”

Sua fonte era o helicóptero do comentarista, que se aproximara da cratera.

O comentarista, inclinado para fora do helicóptero e apontando para ela, gritava alguma coisa.

Mas Tatara não ouvia nada, embora o rugido do helicóptero devesse ser bastante barulhento.

Parecia que ela ficara completamente surda por causa da explosão ensurdecedora do Star Hammer.

“… Hmm… bem, era de se esperar.”

Ela não sentia a extensão dos ombros.

“… E as pernas também…”

Após examinar a parte inferior de si mesma, Tatara sorriu amargamente.

“… Quase morri… É um milagre que eu ainda esteja viva.”

Somente por causa da ação do angel dust Tatara não morrera de choque doloroso.

Além de todas as características, aquele estimulante tinha o mais forte efeito analgésico.

Afinal, tinha sido uma boa ideia usá-lo.

“Mas eu… consegui.”

A rebelde que se voltara contra a Casa Abgrund.

Eu consegui lidar com ela.

As “sisters” mortas e todos os outros assassinados na casa.

Eu, a única sobrevivente entre os cadáveres, tinha de fazer isso.

E agora posso morrer tranquilamente a morte de um cão.

“…Oh.”

Ao pensar nisso, uma cena apareceu na cabeça de Tatara.

“Se você morrer, eu vou chorar. E vou chorar até meus olhos murcharem. Depois disso, vou organizar um funeral de Estado grandioso, que, para sua informação, é bem barulhento em Vermillion…”

A promessa unilateral de Stella no topo de Edelberg.

“… É verdade, aquela gorila… ela vai cumprir a promessa.”

Um funeral de Estado inédito para uma assassina como Tatara. Mas Stella era capaz de fazer algo semelhante.

Eu tenho de terminar minha vida com dignidade como uma assassina profissional da Casa Abgrund. Tenho vergonha de morrer sabendo que alguém vai lamentar minha morte no funeral.

Um funeral para alguém que matou pessoas em benefício próprio. Soava absurdo.

Mas, por outro lado, não era tão ruim assim.

A fraqueza no meu coração me fez sentir um pouco mais feliz.

“Maldita seja… eu entendo tudo…!”

Tatara colocou suas últimas forças no corpo moribundo.

Mas a escuridão já penetrava profundamente em sua mente.

Não posso adormecer. Se eu desmaiar, não vou acordar de novo.

Eu tenho de ficar de pé mais uma vez diante dela para dar-lhe um chute decente.

Por isso…

“Não deixe Ela morrer, Kurogane…”

– Almeranto: Acho que essa foi a luta mais brutal e sangrenta de toda a obra. E que luta meus amigos! A Tatara é uma das minhas personagens favoritas da obra, ela tem uma história muito boa, e o passado dela também é incrível. E esse final cara… QUE FODA!

Bom, o próximo capítulo é o último, então, fiquem no aguardo!

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Como é uma obra que estou fazendo sozinho, posso cometer alguns erros. Caso tenha algo a relatar, por favor, avise nos comentários!

Claro, caso estejam gostando, eu adoraria saber a opinião de vocês!

Até domingo que vem!