Ascendance of a Bookworm — Capítulo 211: CAPÍTULO 211 - 210

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 210

Como coletar doações

Raios deslumbrantes de luz do sol entraram pelas janelas, iluminando uma festa de chá chique. Vários músicos, incluindo Rosina, estavam tocando música pacífica na sala adornada pelas flores da temporada, enquanto damas respeitáveis e suas belas filhas conversavam entre si.

Hoje, eu era a estrela. Foi minha primeira festa do chá como filha adotiva do Arquiduque, e este era um lugar importante para eu ganhar doações.

— Olá, pessoal. É um prazer conhecer todas vocês. — eu disse, repetindo a frase que havia memorizado enquanto colocava o sorriso falso que havia sido martelado em mim.

As senhoras e meninas se apresentaram a mim uma após a outra, todas com sorrisos semelhantes, mas… honestamente, não havia chance de eu me lembrar de nenhum de seus nomes.

A fim de atrair mais convidadas, tínhamos organizado a festa do chá como uma oportunidade de conhecer pessoalmente a filha adotiva do Arquiduque. E não só estávamos servindo à festa de chá mais badalada, do que a apresentação do bolo de libra da temporada, mas também alguns rocamboles que Ella e Hugo haviam feito. Estes eram bolos de massas finas, cobertos com creme e frutas da estação antes de serem enrolados, e provaram ser a principal atração de hoje. Elvira e Florencia sorriram brilhantemente enquanto observavam as belas senhoras arregalarem os olhos para as guloseimas que nunca tinham visto antes.

— Os chefs de Rozemyne fizeram isso — disseram elas.

Elas estavam falando a verdade, mas todas as senhoras reunidas interpretaram isso como Elvira e Florencia creditando o trabalho de seus próprios chefs para me estabelecer em meu lugar como filha adotiva do Arquiduque. Era normal que uma mãe se importasse com a posição da filha na sociedade, e eu não era grosseira o suficiente para corrigir o mal-entendido das mulheres.

— Agradeço a todas por terem vindo — eu disse, falando com uma voz honestamente robótica, enquanto Elvira e Florencia se dirigiam aos participantes para pedir doações.

— Rozemyne tem começado uma nova indústria inteira. Agradeceríamos muito o seu apoio.

— Estamos fazendo tudo o que podemos para ajudá-la.

As belas senhoras olharam para mim com os olhos arregalados, as mãos colocadas delicadamente sobre a boca, enquanto ofegavam de surpresa, antes de sorrir e dizer calorosamente que estavam impressionadas ao me ver trabalhando tão duro, como filha adotiva do Arquiduque. A julgar pelos traços de diversão em suas vozes, eu poderia supor que elas imaginavam que eu não estava realmente fazendo nada, e que meus pais estavam apenas anexando meu nome ao trabalho de outra pessoa.

— Eu dificilmente poderia recusar um pedido da Senhora Florencia e Senhora Elvira. Eu devo fornecer meu apoio ansiosamente.

— Eu também devo muito a vocês duas.

Cada mulher que foi abordada prontamente fez uma doação, mas nenhuma pessoa me perguntou que tipo de indústria eu estava começando, nem ninguém perguntou como seu dinheiro seria usado. Aparentemente, elas estavam apenas doando dinheiro porque Elvira e Florencia pediram, e elas deviam muito às duas mulheres. Mas, mesmo deixando isso de lado, sem dúvida seria difícil para elas recusarem, já que todas aqui eram membros da mesma facção, e Florencia era a esposa do Arquiduque.

Elvira e Florencia estavam casualmente andando por aí, coletando dinheiro para me mostrar como as mulheres nobres ganhavam doações, e mantive meu sorriso falso enquanto as observava. Antes que eu percebesse, nosso objetivo tinha sido alcançado. Isso seria suficiente para completar um único orfanato, mas se fôssemos espalhar oficinas por todo o ducado, uma única rodada de doações não seria suficiente.

Minha opinião honesta era que eu simplesmente não tinha o que era preciso para reunir dinheiro em uma festa de chá nobre. Eu não fui feita para isso. Para esse tipo de trabalho.

Brigitte veio à minha cabeceira com um olhar perturbado em seu rosto.

— Senhora Rozemyne, o Senhor Ferdinando está aqui — ela relatou.

Eu estava acamada há dois dias, desde a festa do chá, então não estava em condições de aceitar visitas. Para entrar no edifício do norte, era preciso a permissão do Arquiduque e de Richarda, a assistente-chefe. O fato de Ferdinando estar aqui deve significar que ele já tinha a aprovação deles.

— Brigitte, onde está Richarda?

— Infelizmente, não consegui encontrá-la.

Em circunstâncias normais, era dever dos assistentes lidar com os visitantes, não com os guardas, mas Richarda não estava em lugar nenhum. E já que era de Ferdinando, o irmão do Arquiduque, que estávamos falando, Brigitte veio relatar a situação para mim.

— Agora, agora, Brigitte. Por que deixou seu posto? — Richarda disse, chegando do nada.

— Richarda, eu… — Brigitte ficou em silêncio, surpresa demais com a súbita aparição para dizer qualquer coisa.

Richarda moveu as mãos do carrinho de chá que estava empurrando e as colocou nos quadris, um sinal claro de um sermão na sequência. Eu apressadamente chamei para impedi-la.

— Brigitte veio relatar uma visita para mim já que você estava ausente, Richarda. Ela disse que Ferdinando está aqui. Você preparou aquele chá para a visita dele?

— Ora, sim, eu fiz. Pedi ao Senhor Sylvester que o convocasse.

Richarda, aparentemente, estava tão ansiosa sobre eu estar acamada por dois dias que ela discutiu o assunto com Sylvester diretamente, que acabou direcionando Ferdinando para me trazer uma poção. Pedi que ela esperasse mais um dia, mas ela, aparentemente, perdeu a paciência.

Dois dias de descanso já haviam sido suficientes para me ajudar a me sentir muito melhor, então eu tinha certeza de que outro dia provavelmente faria o truque. Mas como a poção não tinha o gosto tão ruim quanto costumava ter, fiquei mais do que feliz em bebê-la e acabar com minha recuperação.

Richarda tirou meu pijama e me vestiu com algumas roupas casuais de interior. Eram roupas soltas com as quais eu poderia dormir, se necessário.

— Isso deve bastar. Brigitte, deixe Ferdinando entrar.

Uma vez que Richarda tinha preparado a sala para os visitantes e recebeu Ferdinando dentro, vimos que ele estava acompanhado por Elvira e Florencia por algum motivo.

— Oh meus Deuses, Senhora Elvira! E Senhora Florencia! O que as traz aqui? — Richarda perguntou.

— Eu estava planejando visitar Rozemyne depois de ver a Senhora Florencia hoje, mas acabamos de ver você convocar o Senhor Ferdinando — disse Elvira. Ela, aparentemente, queria me checar já que eu adoeci logo após a festa do chá, mas eu não tinha dúvidas de que seu objetivo real aqui era passar um tempo com Ferdinando. — Você realmente está muito doente, Rozemyne. Eu nunca teria pensado que você acabaria pegando uma febre após algo tão pequeno quanto uma festa do chá.

Embora suas palavras fossem genuínas o suficiente, elas foram ligeiramente prejudicadas pelo fato de que seus olhos estavam fixos em Ferdinando e sua voz tremia um pouco de excitação. Foi bom vê-la se divertindo, pelo menos.

Richarda ofereceu os assentos dos convidados, depois puxou uma cadeira para mim. As assistentes devem ter sido informadas de que Ferdinando estaria chegando, e as jovens que estavam ajustando sua maquiagem e roupas voltaram do nada para fazer chá. Foi engraçado, de certa forma, mas eu teria preferido que elas não entrassem todas de uma vez e deixassem a porta sem vigilância. Se Ottilie não estivesse de folga hoje, ela definitivamente teria ficado com raiva delas.

— Ouvi dizer que você desmaiou depois da festa do chá — disse Ferdinando, me olhando com cuidado.

Eu balancei a cabeça e tomei um gole do meu chá, significando que os outros também poderiam.

Embora a festa do chá em si tenha sido um evento muito curto, levou vários dias de organização para ser preparada. Elvira e Florencia só tinham feito para que pudessem me ensinar a coletar doações, então eu passei a maior parte do meu tempo apenas as observando, mas isso significava que eu também tinha que estar presente para testemunhar tudo o que foi feito para os preparativos.

— Acho que fiz um bom trabalho, considerando todas as coisas. Passei por toda a festa do chá sem desmaiar. Por que, sou só eu, ou fiquei muito mais forte?

— Não, eu não acredito que a palavra “forte” combina com você em nada — Ferdinando discordou. Parecia que eu era a única que tinha essa sensação, pois ninguém mais elogiou meu crescimento. Ferdinando estava até me dando um olhar exasperado. — Se você é tão fraca que uma mera festa do chá é demais para você, como você pode esperar se socializar?

— Agora, Senhor Ferdinando, este não é um assunto que deva ser debatido. Como uma nobre, ela deve participar de eventos sociais, não importa o que aconteça — disse Elvira. Ferdinando pretendia apenas me dar a poção e sair, mas ela o mantinha no lugar, ele não estaria fugindo tão cedo.

— Senhor Ferdinando, como você sugere que liberemos Rozemyne para socializar, apesar de sua saúde precária? Acho que ela precisará reunir ainda mais doações no futuro, se quiser ajudar o Arquiduque com essa nova indústria emergente.

Nossa doação tinha sido um sucesso desta vez, mas isso foi inteiramente graças a Elvira e Florencia. O fato delas estarem sugerindo, indiretamente, que eu estaria fazendo isso sozinha no futuro era meio que um problema.

— Acho difícil confiar na boa vontade dos outros. Esta doação correu bem desde que todas aquelas senhoras confiavam em vocês e as conhecem há muito tempo. Eu não tenho nada parecido com isso.

— Relacionamentos e confiança são algo que você terá que construir a partir de agora.

Aparentemente, era prática comum para as nobres doarem dinheiro umas às outras. Elas diriam coisas como: “Eu te devo tudo o que você fez por mim” ou “Eu te devo já que você doou para mim no passado.” Se era assim que as coisas funcionavam aqui, então eu não tinha escolha a não ser me ajustar.

— De fato. Claro, eu gostaria de construir confiança com todos, mas considerando a rapidez com que a indústria gráfica estará se expandindo, eu acabaria pedindo dinheiro todos os dias. Não há nada que eu possa dar a elas em troca.

— Então o que você pretende fazer? Você precisa desse dinheiro, não é? — Florencia perguntou, com um olhar surpreso.

Festas de chá e afins eram aparentemente o único meio pelo qual as doações seriam reunidas, aqui. Sugeri que eu carregasse uma caixa de doação e vagasse pelo castelo, mas minha ideia foi imediatamente rejeitada. Um pedido meu seria essencialmente uma ordem, dada a minha posição. As doações precisavam ser feitas com base na boa vontade, então aqueles a quem você pediu precisavam ter a capacidade de dizer não.

— Eu preciso de outra coisa… Alguma maneira de fazer as pessoas me darem dinheiro com alegria. E eu gostaria que esse método estivesse relacionado com a indústria gráfica. Não quero que as pessoas me deem dinheiro por boa vontade, quero que elas deem dinheiro para a própria indústria gráfica.

A frase “empresa estatal” passou pela minha mente, mas eu não estava familiarizada o suficiente com a economia para construir uma dessas a partir do zero. Além disso, eu não queria que as pessoas investissem em ações; eu só queria uma maneira conveniente de tirar dinheiro delas. Após um momento de reflexão, lembrei-me do bazar que minha pré-escola costumava manter por diversão.

— Eu tenho uma ideia. Que tal um (bazar)? É um lugar onde você pode trazer coisas que não precisa e vendê-las baratas.

— Mas há muitas coisas que possuímos que não precisamos? Qualquer coisa que sua família não precise é simplesmente entregue aos seus servos, não? — Florencia perguntou, não tendo ideia do que eu estava falando.

Coloquei minhas mãos em minha cabeça. Mais uma vez, nossas educações foram muito diferentes. Eu tinha sido criada na sociedade consumista do Japão, mas a cultura aqui era continuar usando algo até que ele quebrasse para sempre. Se havia algo que você não precisava, então você simplesmente não compraria em primeiro lugar. Até mesmo os nobres usavam roupas feitas à mão, já que as crianças cresciam tão rápido, qualquer roupa rasgada simplesmente seria reparada ou dada a assistentes ou famílias menores quando realmente não eram mais necessárias. A maioria das famílias tinha muito pouco do que não precisavam.

— Hum… Que tal um (concerto de caridade), então?

— O que poderia ser isso? — Florencia perguntou perplexa com a mão na bochecha. — Eu nunca ouvi essa frase antes.

— É uma apresentação de música pública, e o dinheiro ganho é todo doado. Ferdinando, você faria a gentileza de tocar algumas músicas de fespiel para mim?

A julgar pela paixão fervorosa das mulheres durante a cerimônia de batismo, era uma aposta segura dizer que os ingressos venderiam como bolos quentes, sem mencionar que eu também poderia vender produtos impressos para ganhar algum dinheiro extra. A mercadoria teria que esperar um pouco, já que as fotos não eram uma coisa neste mundo. Ainda nem tínhamos terminado a impressão multicolorida.

— Por que devo tocar o fespiel? — perguntou Ferdinando.

— Porque você é o melhor ao tocar fespiel que eu conheço — respondi. Eu estava tentando esconder minhas verdadeiras intenções, mas pude dizer que ele tinha visto através de mim. Sua testa franziu em uma careta totalmente desinteressada.

— Não. Não tenho razão para ajudá-la aqui, não há nada que eu ganhe com isso.

— Entendi — eu suspirei. Ferdinando nunca me ajudaria por boa vontade. Sempre que ele fazia algo gentil, provavelmente era parte de algum enredo manipulador.

Eu estava pronta para desistir naquele momento, mas havia um brilho nos olhos de Elvira. Ela me deu um olhar firme, e ordenou que eu fizesse o concerto acontecer, não importava o custo.

Uh-oh. Parece que minha pequena e inofensiva ideia criou um monstro.

Enquanto Elvira olhava para mim com um sorriso, eu desesperadamente forcei meu cérebro para pensar em algo. Como eu poderia fazer isso funcionar em benefício de Ferdinando? No que ele estava interessado?

Infelizmente, ele era um especialista em todos os ofícios, geralmente tinha tudo o que queria, então nada veio à mente. Até agora, havia apenas duas coisas que eu possuía que Ferdinando queria.

— Ferdinando, eu lhe darei novas músicas se você prometer tocá-las no concerto.

Ferdinando ergueu uma sobrancelha. Eu havia captado seu interesse, mas não foi o suficiente para envolvê-lo no concerto… o que significava que eu também tinha que atraí-lo com receitas.

— Hum, eu também vou lhe fornecer receitas que eu não ensinei a Ella.

Ele desviou os olhos. Era um sinal de que ele estava tentado o suficiente para que ele precisasse desviar o olhar para manter sua força de vontade. Mais um empurrão provavelmente o faria desistir, mas, infelizmente, não consegui pensar em mais nada.

Ainda assim, eu podia sentir uma pressão imensa vindo de Elvira, enquanto ela silenciosamente sinalizava para eu acabar com Ferdinando. Mas não importava o quanto eu pensasse, não conseguia pensar em mais nada que o movesse. Ele geralmente me tinha na palma da mão, mas tentar manipulá-lo de volta estava além de mim. Tudo o que pude fazer foi balançar a cabeça.

— Não consigo pensar em mais nada.

— Então essa discussão acabou — disse Ferdinando com algum alívio.

Eu podia ver Elvira tremendo de choque. Abaixei a cabeça, querendo nada mais do que me desculpar por falhar, isso foi quando alguém deu um passo à frente ao meu lado.

— Escute aqui, menino! Essa discussão não acabou!

Era Richarda, de pé com as mãos nos quadris e a cabeça erguida. Seu modo de palestra estava totalmente ativado.

— Minha Deusa, Ferdinando! Você não tem coração? Minha princesinha acabou de se recuperar de dias de doença, e você está recusando seu único pedido?

— Mas Richarda, eu…

— Minha princesinha fez tudo o que podia por você, não fez? Ela até te ofereceu coisas que você quer, meu menino, não apenas qualquer lixo antigo. Eu posso ver através de você.

Richarda explodiu em uma bronca, não dando a Ferdinando espaço para fugir. Ele olhou em volta para todos sentados à mesa, então fechou os olhos com força, em desespero. Os olhos de Elvira brilhavam de excitação, Florencia observava a visão rara que era ver Ferdinando sendo repreendido, com grande interesse, e eu estava observando com a boca bem aberta, sobrecarregada pela pura força da natureza que era Richarda. Ninguém podia impedi-la.

— Não seja mesquinho, meu menino. Pelo menos toque algumas músicas de Fespiel para ela.

— Richarda, eu…

— Esta é a própria indústria de Rozemyne, apoiada pelo próprio Senhor Sylvester! Por que você está aqui, se não para apoiar a princesinha em seus momentos de necessidade? O Senhor Sylvester não hesitará em dar até mesmo a uma jovem como ela um trabalho que ela não pode fazer sozinha.

Ela o conhecia bem, como esperado da ama de leite de Sylvester. Ferdinando, incapaz de negar isso, franziu a testa e soltou um suspiro profundo.

— Sua resposta, menino?!

— Vou tocar as músicas.

— Bom.

Graças à vitória esmagadora de Richarda, o concerto de caridade foi iniciado.

— Não espere que eu faça nada além de tocar fespiel — disse Ferdinando, com rancor, antes de partir. Uma vez que ele se foi, Elvira finalmente pôde deixar cair sua fachada de bela dama, e as emoções explodiram em seu rosto.

— Rozemyne, quando faremos o concerto? — ela disse, seus olhos castanhos escuros brilhando enquanto se inclinava para frente com um sorriso ansioso.

— Você realmente gosta de Ferdinando, não é? — perguntou Florencia.

— Ah, e você não?

— O que sinto por ele é em grande parte companheirismo, como alguém que também sofreu o abuso de Veronica, mas devo admitir que ele é um homem muito bonito.

As duas riram enquanto começavam a formular seus planos, o que me lembrou que havia coisas no templo que precisavam ser feitas.

— Haverá a cerimônia de chegada da maioridade no final do verão e a cerimônia de batismo no início do outono, e precisarei partir para o Festival da Colheita. Também é possível que a Ordem dos Cavaleiros solicite ajuda no final do outono. Então, embora isso vá apressar um pouco as coisas, acho que devemos realizar o concerto durante o verão — eu disse, enquanto pensava principalmente que queria economizar dinheiro antes dos preparativos de inverno começarem.

E, o mais importante de tudo, eu poderia imaginar Ferdinando chegando com todos os tipos de desculpas para deixar de tocar quando as coisas ficarem agitadas.

— Nesse caso, devemos nos apressar e preparar os convites o mais rápido possível — disse Elvira.

— Não são convites, mãe. Prepare (ingressos) e venda-os por um preço adequado.

Afinal, estávamos nos esforçando para realizar um concerto, seria um desperdício não vender ingressos e lucrar com eles. Parecia que os ingressos não eram uma coisa aqui, no entanto, já que Elvira me deu um olhar confuso.

— Rozemyne, o que é um ingresso?

— É semelhante a um convite, que você precisa de um para participar do evento, mas ele tem um assento específico atribuído a ele, e é preciso pagar para ter um — eu disse, tirando uma caneta e tinta da minha mesa para desenhar um mapa mostrando como o concerto pode parecer. — Havia vinte e duas mulheres na festa do chá, então eu prevejo que teremos trinta participantes. Isso significa que vamos precisar de cerca de cinco mesas redondas. Ferdinando pode tocar aqui. Onde você gostaria de se sentar, mãe?

— Onde mais senão aqui? — Elvira bateu no banco central da primeira fila, a expressão em seu rosto deixou claro que ela não desistiria por ninguém.

— Uma escolha razoável. E é por isso que os assentos da primeira fila serão caros, enquanto os mais para trás serão mais baratos.

— Oh? Os visitantes não ficarão sentados com base em sua posição? — Florencia perguntou, seus olhos índigo piscando de surpresa.

— Como este é um concerto que oferece a chance de ver Ferdinando tocar, em vez de uma festa de chá, não acho que haja necessidade de manter padrões sociais tão rígidos. Algumas só vão querer desfrutar do concerto com as outras, ouvindo o fespiel. Então, aquelas que não estão interessadas em Ferdinando podem querer comprar um assento mais barato, para economizar dinheiro.

— Nesse caso, eu mesma comprarei um bilhete mais barato e deixarei os assentos mais caros para aquelas que desejam ver Ferdinando de perto. Isso tornará mais fácil para as outras comprar os bilhetes baratos também, não? — Florencia perguntou, com uma risada refinada, enquanto olhava para Elvira.

Normalmente, como esposa do Arquiduque, Florencia ocuparia o melhor lugar. Mas, se ela mostrasse através da ação que não havia pressão para comprar os ingressos mais caros, outras seguiriam seu exemplo com prazer.

— Além disso… e se você vender os ingressos para as pessoas em ordem de posição e perguntar onde elas querem se sentar? Se você fizer isso, não acho que haverá muitas reclamações.

— Deixando-as decidir por conta própria, Rozemyne? Temo que Sylvester já tenha te corrompido — disse Florencia, olhando para mim com um olhar incrivelmente preocupado em seu rosto.

Sinto muito, Florencia. Eu sempre fui assim. Você, agora, tem uma filha que é realmente preguiçosa.

Passamos para o preço dos ingressos. O melhor assento, que já havia sido vendido, custaria um pequeno ouro, enquanto todo o resto variaria de cinco a oito grandes pratas.

— Eu sugiro que o chá e os doces que servimos sejam os favoritos do Senhor Ferdinando — sugeriu Elvira, sua voz brilhante por ter garantido o melhor assento. Minha ideia de um concerto diferia de como os nobres viam os recitais de música aqui, então decidi que seria melhor deixar Elvira lidar com esses detalhes. Tudo o que eu precisava fazer era injetar um pouco de perspicácia nos negócios.

Mercadoria venderia melhor durante o concerto, e embora eu não pudesse preparar nenhuma imediatamente, eu poderia ter Ella e Hugo ensinando os chefs da corte como fazer os biscoitos que Ferdinando gostou mais, e, em seguida, tê-los produzidos em massa.

— Se vamos preparar doces, sugiro que façamos um extra e os vendamos depois do concerto como lembranças para levar para casa. Imagino que aquelas movidas pelo fespiel de Ferdinando serão levadas a comprá-los.

— Oh, eu certamente comprarei um! — Elvira declarou.

E então eu já tinha uma cliente garantida. Eu não tinha dúvidas de que haveria muito mais pronto e esperando.

Depois que Florencia decidiu em qual sala o concerto seria realizado, Elvira desenhou a planta baixa e fez um gráfico detalhando os assentos.

— Por favor, certifique-se de escrever quem comprou qual bilhete e onde ela estará sentada na tabela de assentos. Isso minimizará qualquer chance de confusão no dia do concerto.

Expliquei que havia todos os tipos de problemas que poderiam ocorrer, como bilhetes sendo perdidos ou roubados, e Elvira assentiu em compreensão antes de escrever firmemente seu nome no mapa de assentos.

— Por falar nisso, Rozemyne, você disse que queria envolver a indústria gráfica neste concerto. Como pretende fazer isso? — Florencia perguntou, tendo mantido a cabeça fria e observadora enquanto discutíamos os ingressos, em nítido contraste com Elvira, que havia cedido completamente à sua emoção.

— Você pode deixar isso comigo. Farei o meu melhor para mostrar a todas como a impressão pode ser maravilhosa.

Vou pedir a Wilma para desenhar uma ilustração de Ferdinando e torná-la a capa do programa do concerto. Dessa forma, terei a melhor publicidade para a impressão que qualquer um poderia pedir. Eheheh.