Ascendance of a Bookworm — Capítulo 210: CAPÍTULO 210 - 209

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 209

Criando um Templo

Sylvester deu um sorriso satisfeito e bebia seu chá, tendo devorado completamente as sobremesas.

— Não foi um almoço ruim, se é que posso dizer. Sinceramente, eu não esperava muito de um restaurante da cidade baixa, mas a comida tinha um gosto bom o suficiente para provar que eu estava errado.

— Seu elogio é muito apreciado — disse Benno, sua voz contendo a sinceridade emocional de alguém que se esforçou até o limite absoluto para garantir que a refeição fosse um sucesso. Freida e o mestre da guilda pareciam igualmente satisfeitos, sorrindo ao saber que eles haviam hospedado com sucesso o Arquiduque, de todas as pessoas, em seu restaurante.

— Estou muito interessado em ver o que o futuro reserva para este restaurante — disse Sylvester. Então, sua expressão endureceu, todos endireitaram as costas, sentindo que as coisas estavam prestes a ficar sérias. — Tudo bem, Benno, já é hora de você me contar o que aprendeu em sua viagem. Esvazie a sala.

Por ordem de Sylvester, Benno orientou os garçons e assistentes a saírem. Rosina parou de tocar música e saiu também, com o fespiel na mão. Só agora eles poderiam ir almoçar.

Benno hesitou por um momento, depois se virou para olhar para Freida e o mestre da guilda. Embora eles não estivessem relacionados à investigação do orfanato, precisaríamos da maior ajuda possível do mestre da guilda ao ramificar o Ateliê da Rozemyne.

— Freida, você pode ir, mas eu gostaria de pedir ao mestre da guilda para ficar e ouvir.

— Benno, por que você está mantendo ele aqui? — Sylvester perguntou.

— Gustav é o mestre da Guilda dos Comerciantes. Ele tem melhores conexões com as principais lojas de Ehrenfest do que eu, e seremos capazes de progredir muito mais rápido se a notícia se espalhar sobre o negócio que estamos montando aqui.

Em outras palavras, o mestre da guilda, sem dúvida, estaria envolvido em qualquer que fosse a próxima demanda irracional de Sylvester por Benno, então era mais conveniente para ele ficar e se envolver desde o início. Eu poderia adivinhar que Gustav logo teria que colocar seu velho corpo em forma para nos acompanhar.

Minhas condolências. Mas, bem… talvez ele fique bem, já que ainda parece estar cheio de energia?

— Hum. Então tá bom. Eckehard, vigie a porta. Todos os outros, assegurem-se de que ninguém tente entrar.

Uma vez que os guardas, que estavam alinhados na frente da porta, receberam as ordens de Sylvester, eles fizeram exatamente o que lhes foi dito: Eckehard ficou para trás, enquanto os outros três saíram com Freida.

Enquanto passavam pela porta, Mark entrou e ficou atrás de Benno.

A porta se fechou e o silêncio caiu sobre a sala. Tínhamos planejado enfrentar qualquer tempestade que nos atingisse hoje com antecedência, mas estávamos lidando com Sylvester aqui, não havia como saber o que ele poderia exigir.

Quando as tensões aumentaram, Ferdinando olhou para Benno.

— Seu relatório, então.

Benno enfrentou o Arquiduque e repetiu o que ele já havia dito a Ferdinando. Ele explicou muito cuidadosamente a situação do orfanato, o estado financeiro da cidade e, em seguida, como o sucesso do plano dependia dos acadêmicos colocados no comando. Eu podia adivinhar que Sylvester já tinha ouvido tudo de Ferdinando, já que sua expressão não mudou nem um pouco, enquanto ouvia Benno. O relatório só estava sendo repetido por causa das aparências, e para que Gustav pudesse ouvir.

— Hum. Com tudo isso em mente, Rozemyne, o que acha que devemos fazer? — Sylvester perguntou, desviando o olhar para mim, assim que Benno terminou.

Troquei olhares com Benno, depois me virei para encarar Sylvester.

— Eu acredito que, apesar do custo e esforço que ele vai envolver, precisamos criar um orfanato e oficina inteiramente novos. Eu gostaria que a oficina funcionasse sob minhas regras e não gostaria de ter disputas desnecessárias com as autoridades da cidade.

Eu fui adiante e expliquei as diferenças entre o orfanato no templo e aquele na cidade. Sylvester assentiu, encorajando-me a continuar.

— No momento, o templo tem muito poucos sacerdotes azuis, mas um excesso de sacerdotes cinzentos. Acho que seria sensato enviar vários sacerdotes e donzelas cinzentas do santuário para um novo orfanato e oficina, onde eles podem ensinar os órfãos a viver e trabalhar de acordo com os princípios desenvolvidos aqui. Para esse fim, eu apreciaria se pudéssemos construir uma pequena capela para esses sacerdotes cinzentos viverem, o que também me daria uma desculpa para visitar.

Ter um novo edifício inteiro construído para os órfãos seria benéfico para protegê-los do assédio das autoridades da cidade e ajustá-los suavemente ao nosso modo de vida. Também nos ajudaria a nos preparar para a expansão do negócio de impressão ao longo do tempo.

Uma vez que listei tudo o que discuti com Benno, Sylvester lançou um olhar em sua direção.

— Se fizermos esta oficina, você teria as ferramentas prontas em breve?

Já havíamos encomendado as ferramentas com antecedência, caso Sylvester nos dissesse para usar espaço na cidade e executar uma oficina lá, enquanto esperávamos que o orfanato fosse construído.

Benno assentiu com firmeza.

— Já começamos nossos preparativos. Mas, dependendo do número de órfãos e da idade, eles podem não ser fortes o suficiente para imprimir.

— Você está sugerindo que a oficina se concentre em fazer papel, então?

— Sim, Sylvester. É exatamente isso — eu interrompi, tentando apoiar Benno. — A impressão exigirá o máximo de papel que conseguirmos, nunca haverá um momento em que não desejemos mais.

Sylvester assentiu, enquanto acariciava o queixo, depois abriu um sorriso travesso.

— Muito bem então. Nesse caso, vou atender ao pedido de Rozemyne e ordenar a construção de uma oficina, um orfanato e um templo com uma capela.

— Eu sou eternamente grata.

Eu realmente não esperava que meu pedido fosse aceito tão facilmente. Benno e eu trocamos um aceno de cabeça, concordando silenciosamente que precisaríamos discutir imediatamente qual oficina de construção deveríamos contratar e quais ordens teríamos que fazer, mas Sylvester nos interrompeu apontando de repente para Ferdinando.

— Ferdinando, você faz isso.

— Isso não será um problema, mas qual mana devemos usar para a magia de proteção?

— Por que não a da Rozemyne? Ela pode lidar com isso.

Eles de repente começaram a falar sobre algo que eu não entendia nem um pouco. Um ponto de interrogação metafórico apareceu sobre minha cabeça quando Ferdinando deu a Sylvester um aceno de cabeça, soltou uma risada curta e depois tirou uma caneta e papel. Ele começou a escrever algo usando uma daquelas canetas mágicas que não precisavam de tinta. Eu queria desesperadamente espiar o que ele estava rabiscando, mas como era falta de educação me inclinar para frente, fiquei imóvel.

— Rozemyne, será que uma oficina do mesmo tamanho do ateliê do templo é suficiente? Quantos quartos o orfanato precisará?

— Uma oficina do mesmo tamanho funcionará muito bem. Quanto ao número de cômodos, acredito que cerca da metade do número servirá, mesmo que mais órfãos entrem no orfanato mais tarde.

— Concordo. Considerando a população da cidade, isso deve ser mais do que suficiente. A capela também não precisa ser particularmente grande. O orfanato também deve ser separado em edifícios masculinos e femininos? — Ferdinando perguntou, acenando com a cabeça para as minhas respostas, enquanto continuava a escrever no papel.

Eu não tinha ideia do que ele estava anotando, ou o que ele estava pensando.

— Será necessário um depósito no porão para alimentos e produtos que possam ser acessados pelos prédios dos meninos e meninas. Acho que a oficina deveria estar no porão do prédio dos meninos, a cozinha no porão do prédio das meninas e o refeitório no primeiro andar do prédio das meninas.

— Nesse caso, vou fazer do primeiro andar do prédio dos meninos a capela e colocar os corredores e as escadas aqui. Os dormitórios estarão no segundo andar de cada prédio. Seu quarto, Rozemyne, será registrado com mana, e mantido trancado na maioria das circunstâncias. Eu vou fazê-lo para que você possa entrar na sala através da capela, uma vez que você tem assistentes tanto masculinos, quanto femininos.

Eu podia ver Benno e Mark pálidos, como a situação ficou cada vez mais fora de seu controle. Honestamente, eu também não tinha certeza do que estava acontecendo. Mas o que eu sabia era que, ao invés de trazer esse negócio para uma oficina de construção na cidade baixa, Ferdinando estaria gerenciando a construção ele mesmo.

— Isso deve bastar. Como isso parece?

Ferdinando pediu, segurando o papel para Sylvester ver. Ele olhou para ele, em seguida, deu um sorriso satisfeito.

— Rápido como sempre, eu vejo.

— Basear a arquitetura no templo simplificou muito as coisas.

— Tudo bem, então, vamos. Eckehard, convoque os guardas.

Sylvester levantou-se suavemente, Ferdinando e Karstedt seguindo sua liderança. Benno e Gustav também se levantaram, assim como Eckehard abriu a porta e chamou os guardas. Eu deslizei para fora da minha cadeira, uma batida completa atrás de todos os outros, já que eu não poderia graciosamente descer sem a ajuda de um assistente.

— Sylvester, onde exatamente você está planejando nos levar? — Eu perguntei.

— Para Hasse, para que Ferdinando possa fazer o templo. Onde mais?

— Es-Espere, agora?

Sylvester acenou com a cabeça quando os cavaleiros entraram na sala e formaram uma linha.

— Ferdinando, você assume a liderança. Karstedt, guarde todos nós por trás. Eu vou levar Rozemyne. Vocês quatro, levem estes três em suas montarias.

— Senhor!

Os guardas acenaram como reflexo, já que era uma ordem do Arquiduque, mas todos pareciam confusos.

Uau. Fico feliz por não ser a única completamente perplexa por Sylvester fazer isso sem aviso prévio.

— Eckehard leva Benno. Cornélius leva o Gustav. Damuel leva o assistente deles. Brigitte, proteja a montaria do Aub. Rápido!

No momento em que Karstedt tinha dado suas rápidas instruções, Sylvester já estava caminhando em direção ao hall de entrada. Corri atrás dele, preocupada que ele esquecesse que eu existia e partisse sem mim.

— Abaixe-se. Saia do meu caminho — declarou Sylvester, com uma voz poderosa condizente com um Arquiduque. Os olhos de todos os assistentes e garçons, que estavam esperando no corredor arregalaram, e eles imediatamente correram para a parede. Eu vi Freida olhar para mim para uma explicação, mas eu realmente não entendi o que estava acontecendo também.

— Vai, Ferdinando.

— Entendido. Abra a porta!

Assim que os assistentes abriram as portas duplas para ele, Ferdinando convocou sua besta branca bem na frente de si mesmo. Ele ignorou os funcionários da loja, batendo as mãos sobre suas bocas para conter seus suspiros, e saltou sobre seu leão branco emplumado e voou para o céu.

Sylvester seguiu seu exemplo, convocando um leão de três cabeças estilo Cerberus. Ele então me levantou, subiu nele, e voou para fora do restaurante. Quando as bestas correram para fora do restaurante, aqueles que passavam por lá gritavam de surpresa e mergulharam no chão. Tentei me desculpar com eles, mas a besta dirigida por mana em que eu estava, se movia a uma velocidade tão alta que era difícil imaginar que eles me ouviram.

— Sylvester, eu acho que ir para Hasse assim é simplesmente imprudente. É muito repentino também.

Pensei em Gustav, que tinha sido congelado no lugar, com os olhos abertos, e Mark e Benno, cujos rostos estavam se contorcendo de terror. Nenhum deles era autorizado a perder o controle de si mesmos na frente do Arquiduque.

Parecia que Gustav estava confuso durante toda aquela reunião. Isso podia ser um problema… Só espero que o choque de andar a uma grande altura não lhe dê um ataque cardíaco.

— Arg! — Sylvester bufou. — Isso tudo está de acordo com o nosso plano. Assim como todos vocês planejaram as coisas com antecedência, nós três conversamos e fizemos nossos próprios planos.

Quando passamos pelos muros externos da cidade, as pessoas lá embaixo apontaram para nós e gritaram de surpresa. Então passamos por algumas fazendas e uma pequena floresta, levando-nos direto para Hasse. Era uma cidade bem pequena, comparada com Ehrenfest, sem mencionar que nem sequer tinha um Bairro dos Nobres. A viagem tinha tomado meio dia de carruagem, de acordo com Lutz e Gil, mas na besta, não demorou nada.

— Rozemyne, que tipo de terra seria mais adequada para a oficina? — Ferdinando perguntou, escaneando a área de Hasse por cima. Eu olhei em volta também, procurando um bom lugar para uma oficina de fabricação de papel.

— Seria bom ter uma floresta e um rio por perto.

— Esse parece um bom lugar, então — disse Sylvester, olhando para baixo e apontando para um ponto ao lado de uma roda de água. — Ferdinando, construa do outro lado do rio, longe o suficiente para que não impacte a roda de água.

Ferdinando olhou em volta, deu um aceno de entendimento, e então, começou a descer por instrução de Sylvester. Já que havia tantos de nós chegando, eu tinha certeza de que iríamos conversar, ou melhor, forçar as autoridades da cidade a nos deixarem construir aqui, mas Ferdinando foi o único que voou para baixo. Ele parou sua besta um pouco acima da floresta, quando Sylvester começou a subir para o céu.

— Afastem-se um pouco, pessoal.

Por ordem de Sylvester, todos os outros seguiram o exemplo e moveram suas bestas mais alto. Sylvester só parou de voar quando Ferdinando pareceu tão pequeno quanto meu dedo mindinho.

Uma vez que Ferdinando confirmou que estávamos todos no lugar, ele fez sua varinha brilhante aparecer, como de costume, então tomou algum tipo de pó brilhante em sua outra mão. Ferdinando balançou sua varinha, como um maestro liderando uma orquestra, e o pó se movia como se tivesse uma mente própria. Estávamos longe o suficiente para que eu não pudesse ouvi-lo ou dizer o que ele estava fazendo exatamente, mas eu podia ver o pó brilhante flutuar no ar, antes de formar um círculo mágico e começar a girar ao redor.

— Sylvester, o que Ferdinando está fazendo? — Perguntei.

— Fazendo o templo, é claro. O que mais ele estaria fazendo?

— Hum… como é que é?

O grande círculo brilhante flutuou mais alto para o ar e brilhou de maneira deslumbrante. Em seguida, Ferdinando balançou sua varinha para baixo, e o círculo começou a descer lentamente. Ele gradualmente vaporizou as árvores abaixo, enquanto as tocava, transformando suas folhas, galhos e troncos em pó branco brilhante, antes de fazer o mesmo com as flores e até mesmo a grama no chão da floresta. A enorme tempestade de pó começou a girar dentro do círculo mágico, todo o resto foi destruído.

— O que é isso?

— Não é algo que você vê com muita frequência. É mágica que só a família do Arquiduque pode usar. Dê uma boa olhada, você vai aprender isso na Academia Real um dia, agora que você é minha filha adotiva.

Quando o círculo mágico pousou no chão, a terra que ele cobriu rapidamente ficou branca. Então, começou a girar, movendo-se como se fosse líquida.

Ferdinando pegou o papel de antes e jogou no ar. Ele flutuou para o centro do círculo mágico, como se fosse carregado pelo vento, antes de queimar em chamas douradas. A terra branca brilhante começou a mudar inteiramente de forma, como se fosse concreto, seguindo as instruções de Ferdinando. Um grande buraco se abriu de um lado, em seguida, fileiras de pilares espessos foram atirados para o céu, terra branca conectando os espaços entre eles como cortinas de palco.

Antes que eu pudesse processar o que estava acontecendo, a terra branca parecia parar de se mover. Ela emitiu uma luz ofuscante por um segundo, que então desapareceu para revelar o que parecia ser uma versão menor do templo. Não tinha uma seção para nobres e era de fato de uma escala menor, mas era feito da mesma pedra branca pura. Ao redor dele, havia um círculo de pavimento de pedra tão grande quanto o círculo mágico era anteriormente.

Este era o templo que Sylvester tinha mencionado. Estava brilhando um branco radiante, o que o fez parecer completamente fora do lugar, ao lado da floresta e do rio.

— Viu? Então, agora você consegue iniciar a oficina a tempo, né?

Sylvester estava sorrindo com orgulho, mas Benno e Mark estavam ambos pálidos como fantasmas, ninguém esperava que a nova oficina fosse construída num piscar de olhos.

Sylvester angulou sua besta para baixo e começou a descer.

— Podemos dar uma olhada lá dentro. Bora povo, vamos lá.

— Tem certeza de que não há problema em ficarmos aqui? — Perguntei, batendo levemente o pé contra a calçada de pedra, quando pousamos em frente ao mosteiro. O que eu esperava ser terra branca mole era, em vez disso, a pedra branca que eu estava tão acostumada a ver no templo e no Bairro dos Nobres, e, para minha surpresa, ela não reagiu ao meu peso sobre ela.

O monastério era um edifício perfeitamente normal, assim como parecia ser. De alguma forma, tinha várias janelas de vidro e uma porta, mas por dentro, estava vazio. Sem mobília, sem portas…o interior era pura pedra branca e nada mais.

— Esta será a capela. Vamos precisar de estátuas dos deuses e um tapete. Quando eles podem estar prontos? — Sylvester perguntou.

Mark sussurrou algo para Benno, que então respondeu.

— Acredito que as estátuas levarão cerca de três meses. O tapete vai levar algum tempo também. — Parecia que ele já havia pedido a Mark para verificar quanto custaria e quanto tempo levaria para uma oficina de arte fazer as estátuas, já que eu havia dito que queria a oficina e a capela no mesmo prédio.

Isso é para você, Mark. Você é um homem que sabe fazer o seu trabalho. Eu amo isso.

— Acelere e deixe-os prontos em dois meses. Certifique-se de que seja feito a tempo para o Festival da Colheita.

— Benno, acredito que o templo tem uma grande quantidade de carpete sobressalente — observou Ferdinando. — Deve haver mais do que o suficiente para esta capela, lhe darei o que precisa para este monastério.

As capelas precisavam de um tapete para cada estação, e isso levava muito tempo para ser preparado.

— Eu agradeço muito — eu disse. — Esse tapete certamente será de grande ajuda.

— Rozemyne, não há necessidade de me agradecer. Vou te dar o tapete que você precisa agora, e você deve doar os tapetes recém-acabados para o templo, quando eles estiverem prontos.

Ferdinando, você sabia que ser legal pode ser recompensador às vezes?

Dito isso, era verdade que o novo tapete que faríamos não estaria pronto a tempo para o Festival da Colheita, então não havia necessidade de olhar os dentes de um cavalo dado.

Entramos em um corredor ao lado da capela e subimos as escadas, nos levando aos dormitórios dos meninos. As portas estavam completamente vazias.

— O que você fará com as portas interiores e os móveis? Se eles não estiverem prontos até o inverno, então os órfãos terão dificuldade em viver aqui — murmurou Sylvester.

— Nossa principal prioridade será garantir que as portas da capela e o altar sejam concluídos antes do Festival da Colheita. Quanto à mobília, precisaremos de mesas de jantar, cadeiras, armários e camas. — Ferdinando listou tudo o que precisávamos, enquanto Benno anotou tudo em seu díptico.

— Benno, Gustav e eu podemos terminar a mobília rapidamente se todos usarmos nossas respectivas oficinas de carpintaria. Além disso, se pagarmos algumas das oficinas de carpintaria nesta cidade para fazer algumas peças, tenho certeza de que as pessoas verão o templo de forma mais positiva.

A oficina do Ingo era a única oficina de carpintaria a que pude ir. Ele já estava ocupado melhorando a prensa e fazendo tábuas, para o trabalho de inverno do orfanato, mas eu esperava que ele pudesse nos ajudar a terminar isto antes do Festival da Colheita.

— Parece que a oficina estará funcionando em pouco tempo, hein?

— Sylvester, por favor, não nos peça para fazer coisas irracionais — eu disse. — Isso não será como o orfanato do templo, onde as necessidades diárias das pessoas já estavam sendo atendidas. Esta oficina não estará funcionando tão rápido.

Os órfãos no templo foram capazes de trabalhar duro, seguir minhas ordens, obedecer aos sacerdotes cinzentos mais velhos e compartilhar igualmente a comida e o lucro ganhos entre si. Mas era difícil eu dizer se a oficina aqui estaria pronta para começar a produção em breve.

— Eles nem poderão morar aqui até que a mobília e outras necessidades de vida tenham sido preparadas. Além disso, a oficina não começará a funcionar assim que trouxermos as ferramentas.

— Tudo bem. Vou esperar um pouco, mas fizemos um templo em miniatura para você. Faça com que funcione bem rápido.

— Como quiser.

Quando terminamos nossa turnê, Benno, Mark e Gustav se reuniram para conversar sobre algo. Eles provavelmente estavam discutindo quem cuidaria do quê e quando tudo estaria pronto.

O investimento era necessário, não importava o negócio que você estava começando. Embora não houvesse muitos órfãos em Hasse, o investimento inicial seria especialmente alto, já que estávamos literalmente começando do zero. Olhei para Sylvester, que estava com Ferdinando e Karstedt. Lembrei-me de Ferdinando dizendo que eu receberia um orçamento para isso, já que eram negócios para o ducado como um todo, então eu esperava espremer algum dinheiro deles.

— Sylvester, acho que podemos precisar de algum financiamento para cobrir o investimento inicial — eu disse.

— Você gastou todo o seu financiamento do governo na construção deste monastério. Consiga o resto você mesma.

Não só falhei em conseguir dinheiro, mas ele me rejeitou sem sequer uma discussão. Aparentemente, aquele pó brilhante era bastante caro. Claro que era. Ouvi dizer que algo tão simples quanto o pergaminho que os comerciantes usavam para contratos mágicos era caro, de jeito nenhum uma ferramenta mágica que pudesse construir um mosteiro inteiro seria barata. Dito isso, ainda seria preciso uma enorme quantidade de dinheiro para preparar tudo. Parecia um pouco irracional esperar que eu ganhasse tudo sozinha.

— Eu não posso cobrir tudo isso sozinha.

— Para que você acha que serve sua posição? Vá e junte algumas doações.

Sylvester me disse para explorar minha posição como filha do Arquiduque para arrecadar dinheiro de outros nobres. Bem, isso definitivamente soa como ele me dizendo como eu poderia ganhar uns trocados.

— Você está me pedindo para passear pelo castelo com uma caixa de doação? — Perguntei, pensando nas pessoas que arrecadavam fundos, que eu tinha visto nas mercearias nos meus dias de Urano.

Sylvester esfregou as têmporas e balançou a cabeça.

— Shiiii. Karstedt, deixe Elvira cuidar disso.

— Nesse caso, Rozemyne pode ficar em casa conosco por enquanto, e Elvira mostra a ela como ganhar doações em primeira mão. — Disse Karstedt, seus olhos se franzindo em um sorriso gentil. Parecia que eu precisaria aprender como as nobres recebiam doações, e ter alguém como Elvira me ensinando a puxar as cordas parecia uma ótima ideia.

— Pai, eu te agradeço e…

— Não, isso não vai acontecer. — Sylvester interrompeu, cortando minha tentativa de agradecer a Karstedt e aceitar sua gentil oferta. — Vou convidar Elvira para o castelo e ela pode trabalhar com Florencia nisso. Estamos falando dos negócios do ducado aqui.

Agora que ele mencionou isso, fazia sentido lidar com as doações no castelo, já que isso era um negócio do ducado. Concordei com Sylvester, mas Karstedt sorriu ainda mais e deu um passo à frente, acenando com a mão, em desacordo.

— Pense nisso com cuidado, quem pode dizer que vilões podem estar à espreita no castelo para escutar nossos planos? Acho que ficar em minha casa será mais seguro.

— Nah, nah, nah. Se você está falando sobre impedir que a informação vaze, então Rozemyne precisa aprender a estar atenta sobre o que ela diz o tempo todo. Você não disse que ela tem que se acostumar a manter os olhos e ouvidos ao seu entorno?

Eles estavam se elevando sobre mim, em ambos os lados, enquanto discutiam, cada um com olhares pacíficos, mas afiados. Não tendo ideia do que estava acontecendo, dei um passo para trás em direção a Ferdinando, que estava apenas observando silenciosamente os procedimentos, e puxei sua manga.

— Eu acho que os dois têm bons pontos aqui. Por que eles estão disputando um com o outro?

Ferdinando olhou para os dois homens com a mão no queixo e riu.

— Ambos estão corretos, porque ambos estão tentando argumentar para que seu chef fique em sua casa.

Eles estavam brigando por algo que nem me ocorreu. Enquanto eles estavam discutindo onde eu deveria fazer meu trabalho de doação, na superfície, eles estavam realmente brigando sobre onde Ella estaria hospedada. E honestamente, isso era algo que eu não poderia me importar menos.

— Uau, isso parece muito tedioso.

— De fato. Ambos se tornam bem intensos quando a comida está envolvida. Que tal você apenas viajar para o castelo do templo, então? Não levará muito tempo se você viajar de besta com seus cavaleiros em vez de ir de carruagem.

— Bem pensado. Eles não vão precisar continuar discutindo se eu decidir não ficar com nenhum deles — eu disse com um aceno de cabeça, impressionada, então Sylvester e Karstedt, cada um apoiando a mão em um dos ombros de Ferdinando.

— Ei, Ei, Ferdinando. Não tente tirá-la de debaixo de nossos narizes.

Parece que há uma terceira pessoa um pouco mais sutil e tediosa aqui.

Apesar de suas expressões pacíficas, todos tinham olhares assustadores, então me afastei e fui para onde Benno estava. Honestamente, não me incomodava onde acabaria ficando, então evitar seu argumento idiota parecia ser a melhor maneira de agir.

— Precisamos fazer tudo isso antes do Festival da Colheita? Não temos tempo nem dinheiro para fazer isso — disse Benno, com as mãos na cabeça.

— Eu também não esperava isso — suspirou Gustav. — Qual é o seu plano, Benno?

Entrei entre eles e olhei para cima.

— Posso conseguir o dinheiro reunindo doações de nobres, mas não há como evitar o pouco tempo que temos.

Minha aparição repentina deve ter pego os dois e Mark de surpresa, e todos ofegaram e olharam para trás. Eles, então, examinaram a área, tomando cuidado para ver onde Sylvester estava e o que os outros nobres estavam fazendo. Havia guardas na entrada do mosteiro e o grupo de Sylvester ainda estava discutindo, mas estávamos longe o suficiente para não podermos ouvi-los e vice-versa.

Assim que Benno confirmou isso, ele sussurrou para mim.

— Senhora Rozemyne, os nobres estão de acordo com sua ausência?

— Eles estão tendo um debate sério sobre onde eu vou ficar nas próximas semanas. É porque levarei Ella comigo para onde quer que eu vá, é nela que eles estão interessados.

Quando expliquei que eles estavam discutindo sobre o meu chef, Mark acariciou o queixo, em pensamento.

— Mestre Benno, vamos supor que, em vez de preparar tudo o que o orfanato precisa de uma vez, primeiro entreguemos caixas de palha apropriadas para dormir durante o clima atual. Então, gradualmente substituímos estes por camas, à medida que o inverno se aproxima. Quanto tempo levaria para preparar as ferramentas para a oficina, bem como a comida e outras necessidades diárias necessárias para os sacerdotes viverem aqui?

Benno coçou a cabeça.

— Mesmo que o velhote e eu dividamos o trabalho entre nós, ainda precisaremos de cerca de um mês.

— Sim, isso parece viável. Embora, com toda a honestidade, eu gostaria de um pouco mais de tempo do que isso — disse Gustav, com uma carranca.

Parecia que ambos estavam de acordo, então era seguro dizer que levaria pelo menos um mês para preparar o esqueleto do orfanato, não importa o que acontecesse. Benno e Gustav olharam para Sylvester, enquanto embalavam a cabeça.

— Você acha que ele vai esperar tanto tempo? — Benno perguntou. Era difícil imaginar que alguém que tivesse construído um monastério inteiro em um único dia e esperasse que a oficina funcionasse alguns dias depois, seria muito paciente.

Mark sorriu e escreveu algo em seu díptico.

— Você pode contar comigo. Vou garantir que tenhamos os fundos e o tempo que precisamos, sem reclamações.

— Como você vai fazer isso? — Perguntei, enquanto olhava para Mark. Ele me deu um sorriso que parecia dizer que não havia nenhum problema.

— Vamos ganhar tempo vendendo as receitas que nossos clientes tanto querem.

A ideia de Mark era adiar a abertura do restaurante italiano por um mês (ou potencialmente dois), enquanto nos apressávamos para preparar o monastério antes do outono. Enquanto isso, poderíamos emprestar nossos chefs para aqueles que estavam interessados, por uma taxa, e vender nossas receitas.

— É claro que os chefs precisarão de pagamento mesmo enquanto o restaurante estiver fechado, então tudo o que precisamos fazer é fazê-los trabalhar em outro lugar.

Você só vai se referir ao Bairro dos Nobres e ao castelo como “em outro lugar”, como se eles não fossem nenhum lugar especial, hein? Mas, isso à parte, era uma boa ideia, os chefs podiam ganhar dinheiro e teriam algo para fazer, enquanto esperávamos para abrir o restaurante. Enquanto isso, Sylvester, Ferdinando e Karstedt poderiam ter cada um de meus chefs treinados para servi-los.

Quando voltamos do mosteiro para o restaurante italiano, chamei Hugo e Todd para apresentá-los.

— Esses dois são os chefs que cozinharam a refeição de hoje. São duas das poucas pessoas que podem fazer as receitas que inventei — disse, com um sorriso.

Sylvester, Ferdinando e Karstedt olharam para eles com olhos brilhantes. Eles, honestamente, pareciam carnívoros prestes a atacar, e notei meus dois chefs recuarem, com medo de serem alvos da nobreza.

— Estávamos planejando enviar convites para todos os tipos de grandes proprietários de lojas após a refeição de hoje, a fim de levar à abertura do restaurante italiano, mas precisamos preparar o monastério imediatamente, não é? Para esse fim, decidimos adiar um pouco mais a abertura do restaurante.

— Isso não significa que não poderemos comer aqui novamente? — Sylvester perguntou, lançando-me um olhar insatisfeito. Sua fome pela minha comida era um bom sinal. Quanto mais ele sentisse falta dela, enquanto o restaurante estava fechado, mais ele estaria disposto a fazer para obtê-la.

— Os garçons que pegamos emprestado de outras lojas terão lugares para trabalhar, mesmo que mantenhamos o restaurante italiano fechado, mas os chefs não têm mais para onde ir. Portanto, emprestarei a cada um de vocês um chef, por uma taxa, até que o restaurante abra.

Sylvester mexeu o dedo, Ferdinando prendeu seu olhar em mim e Karstedt sorriu em diversão. Todos os três haviam mordido a isca. Olhei para Mark, que assentiu levemente, enquanto mantinha seu sorriso pacífico.

— Minhas receitas são um tanto únicas e, portanto, devem ser ensinadas por um chef bem treinado. Por essa razão, vou cobrar cinco grandes pratas por mês para um chef. Também cobrarei um pequeno ouro por cada receita ensinada. Atualmente, ensinei aos meus chefs trinta receitas diferentes, incluindo as servidas hoje.

— Um pequeno ouro por cada receita? Isso não é um pouco caro? — Karstedt perguntou, acariciando seu bigode, com uma expressão surpresa.

Arregalei meus olhos como se estivesse chocada e ofendida.

— Caro? Quando ensinei a Freida a receita do bolo de libra, ela me pagou cinco pequenas moedas de ouro para monopolizar a receita por um único ano. Ela concordou na hora, dizendo que era mais barato do que ela esperava — eu disse, olhando para Freida e Gustav. — Na minha opinião, estou dando a todos vocês um acordo ultrajante por causa da consideração que vocês me mostraram, porque somos uma família e porque não vamos assinar contratos de monopolização.

Freida deu um sorriso muito mercantil.

— As receitas da Senhora Rozemyne são simplesmente muito valiosas. Acredito que homens de sua posição estão sempre cercados por alimentos de alta qualidade, portanto, podem entender o quão valiosa é a comida de hoje. Na verdade, eu adoraria comprar essa receita de pão, e estaria disposta a pagar até oito pequenos ouros por ela.

Eu sorri para a total falta de hesitação de Freida em anunciar o que ela queria, momento em que Benno começou a descrever seus próprios contratos comigo, para apoiar ainda mais minha posição.

— Quando minha humilde loja, a Companhia Gilberta, comprou direitos exclusivos para fazer e vender enfeites de cabelo da Rozemyne, pagamos uma grande e sete pequenas de ouro. Era uma informação valiosa, que só ela sabia.

Porém, mesmo que Benno e Freida fossem comerciantes, eles eram meus associados próximos. Era difícil entender suas palavras com valor nominal, e então Sylvester, Ferdinando e Karstedt usavam expressões duvidosas enquanto procuravam a verdade.

— Não me lembro de você cobrando pelas receitas de doces que fez para nós em casa.

— Isso porque você e mamãe me forneceram três cômodos: um em casa, um no castelo e um no templo. Você também preparou minhas roupas de batismo, contratou tutores para mim, e, acima de tudo, me acolheu com todo o seu coração. Eu já paguei de volta o quanto pude, então agora faz sentido que eu comece a cobrar.

Cruzei meus dedos indicadores em um “X” para enfatizar que eu não iria mais ceder no assunto. Sylvester e Karstedt fanziram suas sobrancelhas em pensamento, enquanto Ferdinando simplesmente concordou em pagar o preço que eu havia pedido com uma expressão composta.

— Em último caso, você pretende usar esse dinheiro para o orfanato, correto? Terei todas as trinta receitas que você mencionou, e vou contratar um chef pelo período de um mês. O dinheiro será pago quando o chef começar a trabalhar. Qual de vocês dois virá ao templo?

Mark, mais uma vez, sussurrou para Benno, que então deu uma resposta a Ferdinando.

— Todd. O chef à minha esquerda se juntará à cozinha do templo.

Olhei para Todd. Ele ficou completamente inexpressivo, sem dúvida sentindo a pressão, enquanto três nobres o olhavam.

— Precisaremos passar o dia de amanhã fechando a área e preparando as receitas, então peço que possamos enviar os chefs no dia seguinte.

— Muito bem, então. Todd, venha ao templo ao segundo sino depois de amanhã.

— S-sim, meu senhor! — Todd gritou, ajoelhando-se no local.

Ao ver isso, os lábios de Ferdinando lentamente se curvaram em um sorriso.

— E agora um chef permanece… — ele murmurou.

Havia três nobres que queriam um chef, mas apenas dois que podiam ser contratados. Alguém estaria perdendo.

— Tudo bem, eu pago. Mande o outro chef para nossa casa, Rozemyne.

— Espere, Karstedt. Eu vou…

— Você pode realmente movimentar tanto dinheiro sem nenhum acadêmico aqui? Acho que não. — Disse Ferdinando, dando a Sylvester um olhar exasperado. Ele, aparentemente, precisava da permissão de acadêmicos antes que ele pudesse fazer uma compra como aquela. Fazer coisas como Arquiduque não era tão fácil quanto parecia.

— Mas você estará pagando quando o chef chegar, certo? Eles não precisam que o dinheiro seja pago aqui e agora. — Com isso, Sylvester e Karstedt começaram a discutir sobre quem pegaria Hugo, fazendo com que todos os plebeus presentes ficassem tensos. Ficou claro, pela expressão de Benno, que ele queria que eu fizesse algo sobre isso. Eu balancei a cabeça e sugeri que todos os plebeus saíssem da sala.

— Vou informar a todos quando o local de trabalho de Hugo for decidido. Vocês poderiam, por favor, se retirar da sala por nós?

Por minha sugestão, todos os plebeus rapidamente saíram da sala. Hugo, que foi pego no meio de uma batalha entre nobres, estava fantasmagórico e pálido. Ele agarrou o estômago e puxou Todd para fora da sala.

— Rozemyne, por que você não tem três chefs?!

Hum… você não pode realmente me culpar por isso. Enquanto observava Sylvester continuar a fazer birra, caí em pensamentos profundos.

— Que tal eu emprestá-lo a quem planeja comprar a maioria das receitas…?

— Quem não compraria todas elas?! — Sylvester gritou.

Bem, bem… Obrigado pelo seu apoio.

Sylvester provavelmente deixou escapar isso no calor do momento, mas eu não me importava, desde que as receitas fossem vendidas.

— Muito bem, então. Embora eu não tenha certeza se você realmente seria capaz de pagar por todas elas, devido a esse negócio de acadêmicos, eu vou manter sua oferta em mente, Sylvester. Se você tem permissão para gastar o dinheiro, então eu vou enviar Hugo para o castelo. Pai pode enviar seu chefe de cozinha lá também, para que Hugo possa, então, ensinar ambos os seus chefs. O que acha?

— Aceitável. Certifique-se de enviar o chef o mais rápido possível.

— Claro. Vou levá-lo comigo depois de amanhã.

E assim, Sylvester, Ferdinando e Karstedt decidiram comprar todas as minhas receitas. Escrevemos um contrato e resolvemos as regras de trabalho, que eu aproveitei, como uma oportunidade, para mencionar que meus chefs assinaram um contrato mágico que impedia a disseminação ilícita de minhas receitas.

— Se a qualquer momento você tentar forçar qualquer informação do meu chef, eu o levarei para casa comigo e não haverá reembolso — eu disse ameaçadoramente, tentando manter Hugo seguro entre os chefs da corte, no castelo.