Ascendance of a Bookworm — Capítulo 284: CAPÍTULO 284 - 283

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 283

Brigitte de Illgner

O jantar foi um enorme churrasco ao lado dos plebeus locais, preparado em várias grelhas de metal grandes, cada uma grelhando um monte de comida de uma só vez.

— Espero que tudo se adeque ao seu gosto, — disse Monika enquanto me servia um prato.

— Esses vegetais são diferentes do que estou acostumada, talvez devido a essa província ter um clima diferente de Ehrenfest. Mas os ingredientes são todos frescos e novos para mim, então tenho certeza de que eles terão um sabor mais do que delicioso, mesmo apenas cozidos com sal — respondi, dando uma mordida em algo que aparentemente era chamado de rezzuch. Parecia uma ameixa, mas, por coincidência, tinha o mesmo sabor de uma abobrinha.

Olhei em volta enquanto mastigava. Havia assentos adequados para nobres, mas todos os outros estavam sentados em todos os lugares em troncos sólidos e derrubados ou pedras consideráveis, o que tornava difícil encontrar alguém em particular. Não fazia ideia de onde estavam os sacerdotes cinzentos ou a Companhia Plantin.

Ah…

Eventualmente, encontrei os sacerdotes cinzentos congelados no lugar com seus pratos do templo na mão, tão acostumados a comer com base na posição e dividir a comida igualmente que eles não tinham ideia do que fazer. A preocupação estava clara em seus rostos, enquanto eles lutavam para determinar se estava tudo bem para eles começarem e, em caso afirmativo, quanto eles realmente podiam comer.

— Vamos, coloque um pouco de comida nesses pratos.

— Eu… de verdade…

Alguns moradores locais pareciam notar sua hesitação e gritavam palavras de encorajamento, mas os sacerdotes estavam muito acostumados a distribuir comida igualmente entre eles. Eles nunca haviam servido suas próprias refeições antes, então as carrancas cautelosas em seus rostos não diminuíram nem um pouco.

— Monika, você poderia gentilmente chamar Lutz para mim?

— Mas devo continuar servindo sua comida, senhora Rozemyne.

— Tenho muito diante de mim no momento. Você só precisa se apressar.

— Como desejar.

Ela se apressou e encontrou Lutz, que havia se plantado na frente de uma chapa e estava devorando o máximo de carne e vegetais que podia. Quando ela voltou com ele, ele parecia um pouco infeliz por ter sido arrancado de toda a comida.

— Senhora Rozemyne, você me chamou…?

— Minhas desculpas, mas você poderia ensinar Gil e os outros sacerdotes cinzentos a comer aqui? Eles só serviram comida no orfanato, e parece que estão lutando para descobrir as coisas.

— Isso é sério? Com licença. Seu desejo é uma ordem.

Lutz passou sua infância tendo que lutar constantemente com seus irmãos por comida. Então a ideia de não pegar para comer o que estava na sua frente sem se importar, era simplesmente incompreensível para ele. Ainda assim, ele sabia como a cultura do templo era estranha, então depois de um aperto de cabeça exasperado, ele caminhou até onde os sacerdotes cinzentos ainda estavam congelados.

— Vamos lá, a comida não vai durar para sempre — disse ele a Gil, empilhando carne e vegetais das grelhas de metal em seu prato. — Você só precisa pegar o que quiser e comer. É assim que funciona. A própria Senhora Rozemyne quer que todos vocês participem.

Gil olhou para o prato agora cheio, depois para mim, depois para todos ao seu redor. Só então ele finalmente começou a comer. Os sacerdotes cinzentos observaram isso e colocaram a mesma quantidade das mesmas coisas em seus pratos antes de começar a comer também.

Hum… Os sacerdotes cinzentos realmente serão capazes de sobreviver aqui? Agora estou preocupada que eles não vão durar até o Festival da Colheita.

Foi quando percebi que nem Monika nem Fran, que estavam servindo Damuel, haviam comido qualquer coisa. Como as pessoas aqui não se revezavam para comer com base na posição, eles não teriam jantar a menos que se juntassem.

— Fran, Monika, eu peço que vocês comam conosco também. Receio que você não receba nada de outra maneira, não há dons divinos aqui como há no templo.

— Mas devemos servir sua comida, — Fran respondeu.

Olhei em volta e vi que Giebe Illgner e sua família estavam levando seus pratos para os plebeus encarregados de cozinhar e obter sua comida diretamente deles.

— Eu posso pegar minha própria comida também, — comecei.

— Absolutamente não, — Fran e Monika responderam em uníssono, rejeitando-me no local.

Abaixei os ombros.

— Monika… no mínimo, peça a Hugo que reserve alguma comida para vocês dois.

— Mas quem irá servi-la enquanto isso? — ela perguntou com um olhar sincero.

Eu estava sem palavras, para ela, servir-me era genuinamente mais importante do que comer. Enquanto eu achava sua dedicação reconfortante e fofa, eu queria que ela se importasseconsigo mesmatambém.

— Vou informá-lo, — disse Brigitte, levantando-se e caminhando até os cozinheiros com o prato vazio. Ela conversou com os moradores que a chamaram ao longo do caminho, bebeu a cerveja que lhe foi oferecida e riu com todos com quem se deparou. Ela finalmente chegou a Hugo, que estava nas grelhas cozinhando carga após carga de carne e legumes com os moradores, momento em que ela passou minhas instruções. Enquanto estava lá, também a vi empilhar mais comida em seu prato.

— Esta deve ser a verdadeira Dama Brigitte — Fran murmurou com uma expressão atordoada, tendo sido pego totalmente desprevenido por quão diferente ela estava agindo.

— Ela está com sua própria família aqui, afinal. Acho que Brigitte é muito mais maravilhosa quando está sorrindo e tão à vontade. Embora se isso fosse em Ehrenfest, ela certamente seria chamada de desagradável — pensei, antes de me virar para olhar para Damuel, que estava tão congelado em choque quanto Fran. — Damuel, você foi criado no Bairro dos Nobres de Ehrenfest. O que acha da Brigitte agora? Você está desiludido com ela agora que ela não está agindo como uma nobre?

— Estou, ah… surpreso ao vê-la agindo tão diferente de seu eu normal, mas, er… um… Acho que ela é muito mais bonita assim. — ele respondeu calmamente, coçando a bochecha e desviando os olhos.

— Entendo. Vou ter certeza de dizer isso a ela.

— Por favor, não faça isso!

Minha boa vontade foi rejeitada instantaneamente, mas atendi graciosamente ao pedido de Damuel. Afinal, eu não gostava muito de intimidá-lo.

— Muito bem, então eu manterei isso em segredo para você.

— Obrigado, — ele respondeu com um suspiro de alívio. Eu não pude deixar de sorrir. No entanto, ele nem percebeu o fato de que eu estava longe de ser a única a ouvir.

Eu não tenho que dizer nada para Brigitte, porque tenho certeza de que sua família sorridente vai se encarregar de dizer a ela.

No dia seguinte, o velho supostamente mais sábio entre os moradores caminhou conosco até as montanhas, mais cheio de energia do que se poderia esperar de alguém da idade dele. Eu estava em minha montaria escultural, vestindo minha roupa de coleta com minha faca mágica à mão, totalmente equipada para colher o que eu precisasse. Damuel e Brigitte usavam uma armadura leve, mas seu equipamento era mais leve do que o normal, para tornar a caminhada pelas colinas mais fácil.

— Faz muito tempo desde que eu caminhei pelas montanhas — disse Brigitte com uma excitação visível. Ela estava de folga novamente hoje, mas decidiucaminharconosco, tendo aparentemente subido montanhas o tempo todo, antes de entrar nos dormitórios dos cavaleiros como aprendiz.

Benno estava ficando para trás, no prédio separado, para fazer algum trabalho urgente, com Damian o ajudando. Todos os outros estavam nos acompanhando, com Lutz, Gil e os sacerdotes cinzentos carregando cestas e empunhando facas como sempre faziam ao coletar na floresta.

— Hum, hum. Você está procurando por árvores altas com fibras finas e macias como madeira de volrin, então?

— Isso mesmo. E quanto mais jovem for a árvore, melhor. Alguma coisa vem à mente?

Brigitte estava na liderança enquanto subíamos a trilha da montanha, com Damuel a reboque. O velho e eu estávamos caminhando lado a lado atrás deles, seguidos por Lutz e Gil, e finalmente os sacerdotes cinzentos.

— Você tem seu rinfin, seus schireis… Se você pensar em feyplants, há nansebs e effons em torno destasáreas, também.

— Concordo com a avaliação dele, — disse Brigitte da frente. — Nós deveríamos passar o dia de hoje cortando nansebs e effons.

O velho nos contou tudo sobre as árvores que não existiam em Ehrenfest. Havia uma tonelada de nomes que eu não reconhecia, mas aparentemente havia quatro tipos diferentes que imediatamente vieram à mente, como sendo particularmente jovens e suaves. Lutz e Gil os escreveram desesperadamente e as maneiras de identificá-los.

— Nansebs e effons são feyplants que prosperam nesta temporada, então devemos encontrar vários deles hoje. Até mesmo os plebeus locais podem cortá-los sem muito problema, se souberem como, — disse Brigitte com um zumbido satisfeito, explicando aos sacerdotes cinzentos quais frutas e cogumelos eram comestíveis, quais eram venenosos e assim por diante.

Caminhamos enquanto coletávamos comida comestível, como sempre, quando o velho de repente parou no lugar. Ele estreitou os olhos, olhando para o lado.

— Pronto, minha senhora. Uma daquelas nansebs que você quer.

— Aquela árvore está andando?!

O velho estava apontando para uma árvore da altura dos joelhos que estava literalmente caminhando pelo chão. Suas raízes se moviam como pés para empurrá-la firmemente para frente, lenta o suficiente para que eu pudesse alcançá-la, mas… O fato de que ela estava se movendo era bizarro. Se as nansebs pudessem andar sozinhas, isso as tornaria animais, não plantas, né?

— Ela está procurando uma árvore saudável e cheia de nutrientes. Ao encontrar uma, ela envolverá suas raízes em torno dela e plantará suas sementes em sua base. Essas sementes parasitas sugam a nutrição da árvore e, em seguida, descascam sua casca morta antes de caminhar novamente. São árvores parasitas, — explicou Brigitte enquanto agarrava firmemente uma das nansebs, cortando suas raízes móveis com uma faca e jogando-as em um saco, enquanto continuavam a se contorcer. — Como essas raízes absorvem toda a nutrição, certifique-se de recuperá-las ao cortar as nansebs, — disse ela aos sacerdotes cinzentos, que assentiram em resposta.

— Minha senhora, há uma grande árvore morta lá. Acho que há muito mais nansebs por aqui. Você pode pegá-las para mim?

— Certamente. Sente-se e descanse, — respondeu Brigitte, com um sorriso brilhante, antes de fugir com a faca na mão.

— Eu também vou me juntar! Elas andam tão devagar que até eu posso cortá-las. Vamos ver quem consegue juntar mais madeira!

— Senhora Rozemyne?! — Damuel exclamou.

Sem dúvida, infectados pelo meu entusiasmo, Lutz e Gil fugiram com suas facas também. Corri para a frente em Menos, Damuel nos seguindo com um olhar perplexo no rosto.

— Aqui está uma.

Apesar de serem tão curtas, o fato de que as nansebs andavam por aí significava que elas facilmente se destacavam entre as árvores. Saí do meu Pandabus e peguei uma com as duas mãos. Brigitte poderia lidar com isso com uma única mão, mas isso era demais para mim. E para piorar as coisas, parecia que havia algum talento para agarrá-las que eu nãoconhecia, a nanseb que eu tinha pego estava agitando suas raízes tão agressivamente que eu não conseguia mantê-la no lugar.

—Wow!Wow! — Eu chorei, a soltando antes que eu pudesse pegar minha faca.

Assim que tocou o chão, Damuel rapidamente a agarrou.

— Damuel, não! Encontrei essa! — Eu reclamei, olhando para ele como se minha presa tivesse sido roubada.

Ele suspirou.

— Eu pretendia mantê-la imóvel para você enquanto você remove suas raízes.

— Perfeito.

Coloquei mana na minha faca mágica, depois cortei as raízes de nanseb e as coloquei na minha bolsa. Assim como com Brigitte, elas continuaram a se contorcer mesmo depois de serem cortadas.

— Oba! Eu fiz isso também, Damuel!

— Há outra por ali. Vamos. Ah, mas por favor, use sua montaria escultural para se mover.

Com a ajuda do meu fiel cavaleiro de guarda, fui capaz de cortar três nanseb, momento em que ouvi uma voz estranha cantando. Não era o belo canto de uma sereia atraindo um navio à sua morte, mas sim um grito de garganta que lembrava o rock’n roll extremo. Alguém estava realmente praticando aqui, de todos os lugares?

— O que é isso…? — Perguntei.

— Não tenho certeza. Não vamos nos aproximar de coisas que não entendemos e, em vez disso, perguntar ao nosso guia o que está acontecendo.

Mas o canto estava ficando cada vez mais alto. Eu precisava saber o que era. Eu tinha que ir e descobrir. E agora que estava mais alto, eu podia dizer que não era apenas uma voz cantando: havia várias delas.

— Damuel, não podemos apenas dar uma olhada?

— Definitivamente não. Quem sabe o que poderia acontecer? — ele respondeu com um olhar.

E assim, não tendo outra escolha, voltei para onde o velho estava. A seus pés estava uma pequena montanha de cerca de dez nansebs que Brigitte havia colhido. Contei a ela sobre o canto que ouvimos enquanto ela bebia água de um frasco, depois do que ela instantaneamente assentiu em reconhecimento.

— Essas são effons. Elas são barulhentas e irritantes, mas não representam uma ameaça real.

Parecia que elas cantavambem baixinhoquando estavam sozinhas, mas quando várias estavam a uma distância de canto uma da outra, elas cantavam cada vez mais alto, como se estivessem competindo.

O que no mundo?

— Embora, se você ouviu tantas vozes, devemos nos apressar e colhê-las o mais rápido possível, — continuou Brigitte. — Elas ficam muito barulhentas.

Esperamos que os sacerdotes cinzentos se reunissem para que Brigitte pudesse ensiná-los o que fazer de uma só vez.Enquanto isso,o canto tornou-se cada vez mais audível. Os gritos estavam rapidamente ficando mais altos.

— Irritante, não é, minha senhora? — o velho riu.

Juntos, fomos todos em direção à fonte do barulho. Eu era a única andando em uma Montaria Escultural, mas eu estava feliz que eu pudesse acompanhar as pessoas uma vez, sem ser deixada para trás.

Meu Pandabus realmente é outra coisa.

Enquanto continuávamos, o canto foi logo acompanhado por um farfalhar entre as árvores. Mas não havia muito vento soprando. Quando finalmente chegamos, os gritos eram tão ensurdecedores que eu certamente estaria cobrindo meus ouvidos se não estivesse dirigindo.

— Uau, com certeza estão entusiasmadas…

O farfalhar não tinha sido causado pelo vento, afinal, uma effon cantante balançava fervorosamente seus galhos em um movimento de bater a cabeça. Todos assistiram a árvore balançando em transe.

— Aa! Aa! Aa, Aa! AAAAAAAAAAAA!

De repente, soltou um grito tão alto que eu gritei e cobri meus ouvidos. Eu podia ver os sacerdotes cinzentos fazendo o mesmo com o canto do meu olho. Um ruído incrivelmente alto ecoava do buraco aparentemente oco no centro da árvore. Achei que estava cantando uma música, devido ao quão rítmico soava à distância. Mas, como se viu, isso era mera coincidência, o som que estava fazendo carecia de qualquer cadência.

Um instante depois, outra effon reagiu aos gritos altos e começou a balançar ainda mais intensamente.

— Ooo! Oooooo! OOOOOOOOOOOOO!

Devia havermuitas effons crescendo na área,poispudemos ouvir vários gritos de: “Uau! Wooh! Raaaaaah!” em todo o lugar, enquanto cada uma afirmava sua presença. Descrevê-las como irritante seria um eufemismo, a poluição sonora era tão ruim que realmente perturbava a vida. Chamar as effons de feyplants “inofensivas”eraabsolutamente um erro, se você me perguntasse.

— Senhora Rozemyne, este será um bom papel? — Brigitte perguntou, tendo se aproximado de mim.

Olhei para a effon, que era ainda maior do que ela, e balancei a cabeça.

— Acho que as altas cresceram demais para serem usadasparapapel. No entanto, as pequenas ali podem ser boas.

— Então devemos mirar nas feystones das effons maiores. Damuel, você cuida dos que estão ali, eu posso lidar com isso.

Ambos balançaram seus schtappes e os transformaram nas coisas parecidas com alabarda, um misto de lança com machado, que eu tinha visto antes, embora não fossem negros desta vez, devido a não terem a bênção do Deus das Trevas lançada sobre eles.

— Ó Deus da Guerra Angriff, dos doze exaltados do Deus do Fogo Leidenschaft, — comecei, — rezo para que você conceda a Brigitte e Damuel sua proteção divina.

Com isso, a luz azul brilhou do meu anel e voou para o ar, subsequentemente chovendo sobre suas cabeças. Damuel apertou a alabarda e olhou para as effons enquanto Brigitte examinava a área com seus olhos ametista.

— Sacerdotes, para trás!

Muito poucas pessoas tiveram a oportunidade de assistir aos cavaleiros em ação, e as ondas de choque de mana eram uma grande razão para isso. Era extremamente perigoso para aqueles sem mana estarem perto de cavaleiros envolvidos em combate.

— Vou proteger todos com um escudo de vento. Você pode lutar sem se preocupar conosco.

— Obrigada, Senhora Rozemyne.

Os dois assentiram, momento em que eu prontamente disse a Gil e Lutz para reunir todos ao meu redor.

— Ó Deusa do Vento Schutzaria, protetora de todos. Oh, doze deusas que servem ao seu lado. Por favor, ouçam minha oração e me empreste sua força divina. Conceda-me seu escudo de Vento, para que eu possa explodir aqueles que pretendem causar dano.

Um tilintar metálico ressoou, e logo fomos envolvidos em uma cúpula de cor âmbar.

— O que diabos é isso?!

— Então este é o escudo de Schutzaria…?

— Eu tinha ouvido sobre isso de Fran, mas esta é a minha primeira vez vendo isso.

O velho caiu de costas no chão, incapaz de compreender o que acabara de acontecer. Lutz ergueu os olhos com uma surpresa muito mais contida, enquanto Gil fechava os punhos com olhos brilhantes. Alguns momentos depois, notei alguns dos sacerdotes cinzentos ajudando o velho a se levantar.

— Damuel, a feystone está localizado dentro do buraco fazendo o barulho! — Brigitte gritou.

Sem dúvida, devido à sua experiência anterior caçando effons, ela foi a primeira a agir, soltando um grito alto enquanto balançava sua alabarda com uma força considerável. Seu ataque atingiu a maior, e um estrondo retumbante soou, quando explodiu prontamente, levantando uma nuvem considerável de poeira e enviando fragmentos de casca voando em todas as direções. Eles não foram capazes de romper o escudo, mas todos soltaram gritos e cobriram reflexivamente suas cabeças.

Damuel preparou sua alabarda em seguida, combinando com a determinação de Brigitte, enquanto corria em direção a uma grande effon que continuava a balançar e gritar. Ele bateu sua arma contra ela com um grito de batalha apaixonado, mas talvez devido a ele ter menos mana do que Brigitte, isso não foi suficiente para fazê-la explodir. Em vez disso, seu ataque só deixou um corte profundo em seu tronco.

—Arg! — ele grunhiu, olhando para o corte com angústia antes de balançar sua alabarda novamente, depois novamente. Seu terceiro ataque pareceu finalmente expor a feystone, que ele rapidamente esfaqueou com a ponta de sua arma e arrancou em um movimento limpo. A effon continuou a gritar enquanto murchava.

— Normalmente, até mesmo as grandes effons são cortadas por lenhadores usando machados normais, mas levaria muito tempo para fazer isso hoje. E com Damuel aqui, era mais rápido simplesmente derrubá-las usando mana, — disse Brigitte, explicando que os lenhadores aparentementetampavam o ouvidopara bloquear o canto, antes de entrar correndo. — Deve ser fácil para qualquer um de vocês cortar as menores. Sigam-me.

Com isso, ela partiu para colher mais effons com Lutz, Gil e os outros sacerdotes cinzentos. Eu fiquei para trás com o velho, que agora estava sentado para deixar seus quadris se recuperarem, e Damuel, que estava servindo como meu guarda.

— Eu só não estou ficando mais forte. Minha capacidade de mana está crescendo a cada dia, mas… Eu sou apenas patético. — Damuel murmurou, olhando para a pequena feystone que acabara de colher.

Inclinei a cabeça.

— Você quer aumentar seu poder de ataque, Damuel?

— Claro que sim!

— Eu presumi que você estava simplesmente se segurando para preservar mais de sua mana. Eu não sabia que você não estava fazendo isso de propósito, — eu disse. Ele apenas franziu a testa em confusão, então eu fui em frente e expliquei o que eu queria dizer. — Você usou tanta mana nesses ataques quanto costumava fazer. Mais mana não o tornará mais forte se você não usá-la, certo?

— Espera, o quê?

Damuel piscou de surpresa, aparentemente não esperando essa explicação. Ele realmente não percebeu o que estava fazendo. Coloquei a mão na bochecha e dei a ele um problema.

— Considere o seguinte: Damuel tem trinta manas. Ele usa cinco manas por ataque, o que lhe permite fazer seis ataques no total. Ultimamente, ele aumentou sua capacidade para trinta e cinco manas, permitindo que ele, agora, faça sete ataques, mas ele simplesmente não está ficando mais forte e não entende o porquê. Agora, o que Damuel deve fazer para aumentar seu poder de ataque?

Damuel olhou para mim, os olhos arregalados de realização, antes de olhar para a pedra na mão.

— Não é que você está muito acostumado a lutar enquanto conserva sua mana? Aos meus olhos, você parece habilidoso em usar apenas uma a cinco manas de cada vez, mas você não sabe como usar, digamos, vinte a trinta. Se você quiser aumentar seu poder de ataque, talvez comece aprendendo a usar mais mana ao mesmo tempo.

Damuel era um nobre inferior com uma ninharia de mana, mas sempre lutava ao lado de pessoas que tinham muito mais mana do que ele. Na prática, ele deixava os inimigos poderosos para eles e, em vez disso, se concentrava em ganhar tempo, derrubar as pequenas “batatas fritas” e fornecer apoio. Ele desenvolveu um hábito profundamente enraizado de minimizar seu uso de mana para que ele pudesse lutar pelo maior tempo possível, mas se concentrar em usar mais mana ao mesmo tempo, seu poder de ataque certamente dispararia.

— Você tem o meu agradecimento pelo conselho, — disse Damuel, sua expressão melancólica desaparecendo enquanto colocava a feystone em sua bolsa. Seus olhos agora estavam cheios de determinação, e eu estava feliz em ver que ele tinha colocado sua visão em um novo objetivo.

— Temos uma tonelada de madeira, Senhora Rozemyne! — Gil gritou, acenando para mim enquanto corria de volta. As cestas que os sacerdotes estavam carregando estavam realmente cheias de madeira.

— Estas são as folhas de degrova de que Dama Brigitte estava falando. Quando você as molha em água, elas tornam a água pegajosa, o que pode substituir a fruta de edile, — disse Lutz, enquanto me mostrava o conteúdo de sua bolsa. Havia muitas outras plantas que não podiam ser encontradas emvoltade Ehrenfest também.

— Eu voltarei para Ehrenfest com Benno amanhã, mas com tantos novos materiais, acredito que você já pode começar amanhã.

— Certo! — Gil e os outros responderam com sorrisos e acenos de cabeça.

E então, começamos nossa descida montanha abaixo. Brigitte assumiu a liderança ao lado do velho, os sacerdotes cinzentos seguindo de perto, enquanto o ajudavam a ficar acordado. Então vieram Gil e Lutz, com Damuel e eu vigiando a retaguarda.

— Boa sorte, — sussurrei para Lutz de dentro da minha montaria escultural, falando baixinho o suficiente para ser abafado pelas vozes de todos os outros.

Ele olhou para mim com um sorriso.

— Ei, você é a única que precisa de sorte aqui. Seus ingredientes de poção só podem ser colhidos uma vez por ano, certo? Não serei capaz de te animar como da última vez se você errar de novo.

—Arg!Eu vou ficar bem. Como eu disse, Ferdinando vai estar conosco. Farei o meu melhor para que eu possa dizer que tudo correu perfeitamente, quando eu vier buscá-lo durante o Festival da Colheita.

— O mesmo. Eu vou… Vou trabalhar duro para que, quando você voltar, eu tenha todos os tipos de novos papéis esperando por você.

Naquela noite, servimos a comida de Hugo para Giebe Illgner e sua família, então fizemos planos para retornar a Ehrenfest na manhã seguinte. Juntando-se a mim na viagem de volta estavam Benno, Fran, Monika, Hugo e meus dois cavaleiros de guarda. Todos os outros estavam ficando para trás para trabalhar no desenvolvimento de novos tipos de papel.

Muita gente da cidade se reuniu para nos ver partir. Giebe Illgner ajoelhou-se na frente como seu representante, e eu usei esta oportunidade para falar com ele uma última vez.

— Illgner tem muitos tipos de árvores não presentes perto de Ehrenfest. Se a madeira encontrada aqui puder realmente ser transformada em papel novo, então esse papel sem dúvida se tornará uma exportação valiosa para sua província. Peço que você forneça aos meus trabalhadores todo o seu apoio.

— Isto será feito.

Então me virei para olhar para Brigitte, que estava parada atrás de mim usando sua expressão séria de cavaleiro.

— Brigitte, você pode dizer suas despedidas. Falar com a família é importante, e uma vez que tenhamos partido, levará algum tempo antes de você voltar.

— Irmão, Mãe… Todos. Eu já volto.

— Fique forte, Brigitte, e sirva bem a Senhora Rozemyne.

Com isso, nós sete subimos em Menos, todos aqueles reunidos ajoelhados e cruzando os braços diante de nós enquanto subíamos no ar.