Ascendance of a Bookworm — Capítulo 305: CAPÍTULO 305 - 304

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 304

O Castigo de Wilfried

— Achei estranho que a verdade da vovó fosse a única que não combinava com o que todo mundo dizia. Supondo que todos estejam dizendo a verdade, então ela é a estranha. Eu a amo, mas… se a questão é se ela está certa ou errada aqui, eu acho que ela está errada agora — Wilfried disse claramente.

Ferdinando o observou calmamente antes de instigá-lo a continuar. — Entendo. E…?

— E eu preciso me desculpar. Me desculpe por tudo que eu disse, Ferdinando.

Ferdinando arregalou os olhos um pouco com o pedido de desculpas, então franziu a testa com força, olhando cuidadosamente para Wilfried como se o estivesse dissecando.

— P-Por que você está tão bravo comigo? Eu pedi desculpas, não foi…? — Wilfried gaguejou, recuando. Com Ferdinando agora olhando para ele com um olhar ainda mais duro, ele estava quase à beira das lágrimas.

— Não se preocupe, — eu disse tranquilizadoramente. — Você está indo bem.

— O que há de bem nisso?! — ele gritou. Eu tinha uma explicação pronta, no entanto, era um pouco difícil de entender, mas Ferdinando não estava nem um pouco bravo.

— Pode parecer que Ferdinando ficou bravo depois que você se desculpou, mas essa expressão intensa na verdade significa que ele agora está se esforçando para ouvir você. Todas as suas palavras chegarão a ele como você pretende.

— Se-Sério? — Wilfried olhou de Ferdinando para mim e depois para Florencia ao lado dele, que segurava sua mão com força.

— Rozemyne, — interveio Ferdinando, — guarde suas observações irrelevantes para você.

— Elas não são irrelevantes, elas são importantes. E você realmente deveria ter aceitado o pedido de desculpas de Wilfried antes de ficar tão sério assim.

Ele zombou.

— Eu não disse nada porque ainda não o perdoei, — disse ele, falando como um grande malvado antes de olhar para Wilfried. — Diga-me o que você pensa sobre os nobres que estavam na festa do chá.

— Eles… responderam minhas perguntas gentilmente. Mas eles me enganaram para cometer um crime, então eles não estavam realmente sendo gentis. Agora entendo o que Oswald quis dizer quando disse que nem todo mundo que se aproxima de mim com um sorriso é meu amigo. Ele estava falando sobre pessoas como eles.

Foi uma lição que ele não tinha entendido até experimentar por si mesmo. Oswald fez uma careta de arrependimento, ele certamente estava pensando que toda essa situação poderia ter sido evitada se ele tivesse ajudado Wilfried a compreendê-la mais cedo.

Ferdinando assentiu, reconhecendo que isso era uma coisa importante para Wilfried aprender.

— E é por isso que você foi ensinado a não falar com nobres que você não conhece, e por que observar o que você diz foi tão profundamente martelado em você. Seu assistente principal seleciona cuidadosamente aqueles que têm permissão para se encontrar com você para minimizar perigos como esse.

— Então havia um motivo para todas essas regras…

Como filho do Arquiduque, Wilfried tinha uma montanha de regras e restrições empilhadas sobre ele: não faça isso, não faça aquilo, você nunca deve fazer isso… Sem ele entender por que essas regras estavam lá em primeiro lugar, não era de admirar que ele as quebrasse continuamente.

— Não restringiríamos suas ações sem uma boa razão, — disse Ferdinando. — Há um ponto para tudo em sua educação.

— Eu sei disso graças à minha leitura, matemática e prática de Fespiel.

— Entendo. Você tem alguma outra opinião sobre tudo isso?

— O crime que a vovó cometeu é totalmente diferente dependendo de quem está falando sobre isso. É importante ter muitas perspectivas sobre as coisas.

Ferdinando franziu a testa ainda mais, com essa observação, parecendo estar caindo profundamente em seus pensamentos.

Cerrei os punhos, querendo empurrar as coisas na melhor direção possível para Wilfried. Ele certamente havia feito algo chocantemente descuidado ao cometer um crime, mas estava crescendo na direção certa, estava aprendendo com seu erro. Não que ele fosse um fracasso, mas sim que sua educação até aquele momento tinha sido insuficiente. Este incidente, sem dúvida, provaria ser um grande passo para ele. Eu tinha aprendido muito com isso também.

— Em circunstâncias normais, você seria enviado para o templo ou preso ao lado de sua avó como punição, — Ferdinando acabou dizendo. — Mas as coisas aqui não são tão simples.

— Quais são seus pensamentos? — Sylvester perguntou ao Ferdinando, sua expressão deixando claro que ele estava tão intensamente concentrado.

— Não conhecemos os objetivos de nossos inimigos. Da mesma forma que os envolvidos em um evento podem ter suas próprias verdades particulares, aqueles que trabalham juntos em uma trama podem ter seus próprios objetivos particulares. Há simplesmente muitas pessoas envolvidas para que possamos dizer alguma coisa com certeza, — disse Ferdinando amargamente enquanto olhava as notas que havia escrito. — Estamos lidando com alguém que sabe ao mesmo tempo onde está a torre e que é capaz de abrir sua porta. Eles também devem ter sabido, então, que uma vez que a porta está aberta, qualquer um pode entrar. E ainda assim eles não resgataram Veronica.

— Qualquer um pode entrar?! — Wilfried gritou surpreso, tendo simplesmente acreditado nos outros nobres quando eles disseram que não podiam entrar.

— Você estava com eles, então sim, eles poderiam ter entrado também. A razão mais provável de que não o fizeram foi para evitar cometer um crime, embora também seja possível que quem forneceu a informação não pretendia resgatar Veronica e, portanto, disse falsamente que não poderia entrar.

Os esquemas que os nobres inventavam eram tão complicados que eu realmente não conseguia acompanhar. — Eu-eu vejo… Então, hum… quem exatamente pode abrir a porta, posso saber? — Eu perguntei, tentando organizar as informações à mão.

— Ela pode ser aberta apenas por aqueles capazes de interagir com a magia da fundação, — explicou Sylvester. — Seria eu, Florencia, Bonifatius, Ferdinando, você e Wilfried.

— A questão é como eles descobriram a torre — disse Ferdinando. — A barreira da porta significa que não há guardas estacionados lá e está amplamente escondida pelas árvores ao redor. Poucas pessoas sabem de sua existência, muito menos de sua função.

— E ainda assim alguém falou sobre isso na festa do chá. Podemos diminuir quem armou a armadilha com base nessa informação? Era o avô que estava ao lado da torre? — Eu perguntei, inclinando minha cabeça curiosamente.

Wilfried ergueu as sobrancelhas com raiva.

— Eu teria reconhecido Bonifatius! Se a pessoa fosse alguém que eu conhecesse, eu teria dito seu nome.

— Além disso, Bonifatius estava surtando durante o festival de caça, tentando competir comigo e vencer apesar de sua idade, — acrescentou Sylvester. — As pessoas achariam estranho se ouvissem que ele estava brincando silenciosamente com crianças perto da torre.

Vovô estava surtando durante o festival de caça com Sylvester? Eu realmente não falei muito com ele, mas acho que é assim que ele normalmente age quando não está perto de mim.

Ferdinando bateu um dedo na têmpora.

— Acredito que a antiga facção Veronica deseja se reunir sob o comando de Wilfried, caso em que seria um ataque psicológico muito eficaz criar uma barreira entre ele, Rozemyne e seus pais. E a realidade é que eles conseguiram exatamente isso, embora apenas temporariamente.

Wilfried e eu éramos dois membros centrais da facção Florencia, e nos colocar um contra o outro forçaria nossos pais a escolher um lado, apenas desestabilizando ainda mais as coisas.

— Talvez eles queiram criar uma facção arquiducal e uma facção rebelde, mas do jeito que as coisas estão, qualquer facção rebelde morreria antes mesmo de começar. Wilfried está a caminho de ser deserdado ou executado, nada disso o tornaria uma figura de proa ideal — continuou Ferdinando. — Fazê-lo entrar na torre foi um movimento tão descaradamente hostil que considero muito mais provável que o objetivo deles não seja torná-lo um tipo de líder, mas eliminá-lo completamente.

— Mas isso também não faz sentido. Se eles queriam que ele se fosse para sempre, eles poderiam ter conseguido isso no momento em que o tiraram da festa do chá, — disse Sylvester com uma sobrancelha erguida.

Wilfried estremeceu ao perceber quanto perigo ele havia corrido. O estabelecimento de uma facção opositora já era ruim o suficiente, mas o pensamento de que ele realmente poderia ter sido morto era tão aterrorizante que causou um arrepio na espinha.

Ferdinando acenou em concordância com Sylvester.

— De fato. Se eles quisessem eliminar Wilfried, essa teria sido uma oportunidade muito boa. Mas em vez disso, eles o deixaram ir.

— Em outras palavras, livrar-se dele não é o objetivo deles aqui? — Eu perguntei.

— Parece-me que eles simplesmente não se importam com o que acontece como resultado de tudo isso. É possível que eles não soubessem o quão insuficiente era a educação de Wilfried e, portanto, previram incorretamente como ele reagiria à situação, mas, independentemente, não há dúvida de que eles levaram em conta esse imprevisto em seus planos.

Parecia que com tantas pessoas envolvidas, os conspiradores nunca teriam feito um plano tão suscetível ao acaso.

Ferdinando franziu a testa, batendo no papel sobre a mesa com a caneta.

— Para falar honestamente, pode ser que Wilfried não fosse o alvo deles. Se lermos mais profundamente sobre isso e presumirmos que machucá-lo foi apenas um preâmbulo de sua verdadeira trama, fica ainda mais difícil determinar seus objetivos e quem eles estão procurando.

— Hum… Sim. O que no mundo é o seu objetivo? — Sylvester perguntou pensativo.

Ferdinando olhou brevemente na minha direção, como se sugerisse silenciosamente que eu era seu verdadeiro alvo. Um suspiro pesado me escapou. Eu estava exausta de toda a malícia que nos cercava.

— Eu acho que tudo isso foi apenas assédio… — eu murmurei.

— Assédio?

— Sim. Eles queriam que Wilfried visse o estado em que sua avó está para prejudicar seus relacionamentos familiares e fazer você e Florencia lutarem sobre como punir seu filho. Não importa o que você faça aqui, alguns nobres ficarão infelizes, certo? E embora a escassez de mana signifique que não podemos simplesmente executar todos os nobres envolvidos, seria igualmente perigoso deixá-los vivos. Cada opção aqui prejudica Ehrenfest de uma forma ou de outra. O que mais poderia ser além de alguns estrangeiros nos assediando?

Os olhos de Sylvester se arregalaram. — Eu estava tão focado nas facções aqui que nunca considerei isso… Bom ponto. Você é surpreendentemente inteligente, Rozemyne.

— O que você quer dizer com “surpreendentemente inteligente”?! — Eu rosnei, mas ele ignorou minha pergunta e em vez disso me deu um olhar bastante sério.

— Tudo bem, Rozemyne, eu tenho uma pergunta para você e toda a sua inteligência. Digamos que isso foi assédio de fora. Se eles guardam rancor de mim e querem me ver sofrer, o que eu poderia fazer aqui para desagradá-los mais?

— Absolutamente nada, é claro. Apenas mantenha as coisas como estão. O que poderia frustrá-los mais do que ver que sua tentativa de agitar as coisas não teve o menor impacto? — Eu disse. Tentar assediar alguém, mas não obter resposta, provavelmente os decepcionaria sem fim.

Sylvester fez uma careta. — Mantenha as coisas como estão, hein? Mas não há como negar que Wilfried cometeu um crime, precisamos fazer algo a respeito.

— É o que você diz, mas a pessoa em questão está admitindo seu crime, e nós temos todas as provas de que precisamos. Por que a punição precisa acontecer imediatamente? Eu diria que pode esperar até descobrirmos quem o empurrou para isso e quais são seus objetivos. O que você diria para adiar a punição, ou melhor, simplesmente manter as coisas como estão, até que tenhamos mais informações?

Sylvester parecia convencido, mas Ferdinando rejeitou categoricamente a ideia.

— Não. Esse tipo de resposta prejudicaria muito a posição do Arquiduque, que é exatamente o que o inimigo quer.

— Se esse é o objetivo deles, então acontecerá se Wilfried for punido ou não. E se eles esperam reduzir a quantidade de mana que Ehrenfest tem disponível, então eliminar Wilfried ou fazer com que executemos todos os nobres envolvidos só os agradaria. Devemos manter as coisas como estão e reunir mais informações antes de decidir se devemos ou não punir alguém, — sugeri, mas Ferdinando balançou a cabeça obstinadamente.

— Ele não pode fugir disso sem enfrentar as consequências. Wilfried deve receber algum tipo de punição, e isso não é negociável.

— Nesse caso, poderíamos fazer parecer que o estamos punindo, quando na realidade não estamos fazendo nada.

— Você tem alguma ideia, Rozemyne? — Charlotte perguntou, quebrando seu silêncio choroso para olhar para mim com os olhos brilhando esperançosamente. — Você vai salvar Wilfried? — Eu poderia dizer que ela estava orando para que eu o resgatasse.

Certo, preciso ter certeza de ficar bem na frente de Charlotte. Eu quero parecer legal, mas na verdade não tenho boas ideias! Aaah! Aaaaaah!

Eu me debatia internamente enquanto tentava desesperadamente juntar alguma coisa, colocando meu cérebro tão frequentemente ridicularizado a todo vapor na tentativa de lembrar o máximo que pudesse sobre o tratamento dos criminosos.

— Se uma de nossas prioridades aqui é descobrir com quem estamos lidando e quais são seus objetivos, devemos usar a ferramenta mágica para vasculhar as memórias, — sugeri.

Aparentemente havia tantas pessoas envolvidas neste esquema que Wilfried não conseguia se lembrar de todos os seus rostos, e como ele havia interrompido a fofoca sem passar por nenhuma apresentação, ele também não sabia seus nomes. Mas se vasculhássemos suas memórias com a ferramenta, até onde eu sabia, seria fácil determinar suas identidades.

— É claro que ele foi enganado, mas Wilfried agora é um criminoso que cometeu um crime grave, — acrescentei. — Devemos, portanto, usar a ferramenta mágica reservada para criminosos graves com a intenção identificar nossos inimigos. Dessa forma, as pessoas entenderão que punimos Wilfried e aumentaremos muito nosso conhecimento da situação. Se continuarmos a manter a situação depois, não parecerá que estamos tomando uma decisão política calculada com base em informações que só nós temos?

Eu realmente tinha colocado meu coração em minha sugestão. Ferdinando estava pensando cuidadosamente, batendo levemente na têmpora com uma expressão severa. Charlotte, enquanto isso, continuou a me observar com olhos esperançosos, me estimulando a continuar.

— Será uma punição significativa para Wilfried, já que todas as suas memórias embaraçosas serão reveladas, e se Sylvester é quem usa a ferramenta, ele pode ver quais problemas estão impedindo seu filho de melhorar.

— Certamente seríamos capazes de identificar uma faixa significativa de nobres perigosos no ducado dessa maneira… — Ferdinando meditou. — Muito bem. Usaremos essas memórias como base para punir os nobres envolvidos e removeremos a garantia de que Wilfried será o próximo Arquiduque. Como isso soa, Sylvester? Lembre-se de que Wilfried está sendo alvo porque você o proclamou como o próximo Arquiduque.

Sylvester sorriu aliviado, depois virou-se para Wilfried.

— Como mencionado, você deve ser tratado como um criminoso grave, e suas memórias serão vasculhadas com uma ferramenta mágica. Por sua vez, sua posição como o próximo Arquiduque não será mais garantida. Este é o seu castigo. Tome cuidado para não se comportar de forma tão descuidada novamente e nunca deixe a vista de seus assistentes e cavaleiros da guarda.

— Sim, Pai.

Com a decisão de que Wilfried receberia apenas uma punição leve, o clima melhorou consideravelmente. Eu até notei que Charlotte colocou a mão no peito e soltou um baixinho: “Graças a Deusa”.

— Verdadeiramente… — Florencia concordou, enxugando as lágrimas dos olhos e abraçando Wilfried. — Eu não poderia pedir nada mais do que evitar que meu amado filho fosse tirado de mim novamente. Rozemyne, eu realmente te agradeço muito.

Respondi às suas amáveis palavras com um sorriso.

Wilfried, que estava se contorcendo desajeitadamente nos braços de sua mãe, me chamou em seguida. — Eu amo minha avó, mas agora entendo que ela estava errada. Eu… desculpe por duvidar de você. Sério.

— Não pense nisso, querido irmão.

Com isso, Charlotte saltou de sua cadeira e correu até mim. — Rozemyne, você é tão incrível! Estou tão orgulhosa de ter uma irmã mais velha como você!

— Você dizendo isso faz tudo valer a pena, Charlotte.

UHUUUL! Eu fiz isso! Eu sou uma respeitável irmã mais velha agora!

Charlotte e eu demos as mãos e pulamos de alegria, enquanto Sylvester e Karstedt também me elogiavam por minha sugestão. Com o canto do olho, vi Wilfried saindo dos braços de Florencia e indo até seus assistentes, pedindo que ficassem com ele. Lamprecht deu um grande aceno de cabeça em resposta.

Ferdinando, depois de observar a todos, levantou-se da cadeira e foi até Wilfried, que ficou tenso com medo do que estava prestes a ouvir.

— Não será fácil superar essa mancha em sua reputação. Se você continuar trabalhando duro e focando no futuro, no entanto, certamente continuará crescendo, — disse Ferdinando. — Sinceridade como a sua é uma virtude difícil de adquirir.

Por um momento, Wilfried simplesmente olhou para cima, sua boca aberta em descrença confusa. Mas sua expressão logo se transformou em um sorriso feliz, embora um pouco conflitante.

— Vou fazer o meu melhor — disse ele, ajoelhando-se. — Farei o meu melhor para não desperdiçar a oportunidade que me foi dada. Obrigado, Ferd… Não, obrigado, tio.

Com isso, Ferdinando saiu rapidamente da sala, aparentemente não tendo mais nada a dizer a Wilfried. Eu não tinha certeza se mais alguém havia notado, mas ele se afastou um pouco mais rápido do que o normal.