Ascendance of a Bookworm — Capítulo 338: CAPÍTULO 338 - 337

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 337

Aquisição de Schtappe

Passei a manhã trabalhando em guias de estudo e praticando o Fespiel. Rosina me instruiu a praticar do café da manhã ao terceiro sino, assim como eu faria no templo, e todos os outros acabaram seguindo o exemplo. Como resultado, todos nós nos reunimos na sala comum e tocamos juntos. Eu estava me preparando para a minha festa do chá com os professores, enquanto todos os outros estavam praticando em seus respectivos níveis de habilidade.

Mais e mais alunos das outras séries estavam terminando suas aulas escritas também, e não demorou muito para que todos estivessem praticando juntos. Algumas pessoas tentaram estudar em seus quartos, mas o barulho deve ter sido demais, pois geralmente voltavam um pouco mais tarde com seus Fespiels na mão.

— Tenho praticado muito menos recentemente, já que não tenho sido capaz de garantir tempo de prática regular no dormitório — disse um aluno. — A cada ano que avanço, recebo menos elogios dos meus professores de música na aula.

— Então talvez seja sábio estabelecer permanentemente esse período como tempo de prática de Fespiel, — respondi.

Enquanto eu estava praticando as músicas que eu planejava estrear na festa do chá, Rosina começou a purgar impiedosamente as letras que eu tinha inventado.

— Senhora Rozemyne, como esta é uma música dedicada a Mestionora, a Deusa da Sabedoria, posso sugerir elogiar o Grutrissheit em vez da biblioteca?

Ela continuou explicando que o Grutrissheit era a Bíblia original, de propriedade da própria Mestionora. O primeiro rei do país havia sido escolhido pelos deuses e autorizado a transcrever uma cópia. Eu decidi que era melhor deixar a letra para Rosina, e logo, minhas linhas apaixonadas sobre a biblioteca foram retrabalhadas em versos admirando Mestionora, salpicado com todos os tipos de referências teológicas.

Mas, bem… Acho que está tudo bem. Eu prefiro isso do que todos ficarem ainda mais estranhos sobre o meu amor pela biblioteca, além de reduzir muito o risco de eu acidentalmente abençoar a todos enquanto canto…

— Na verdade, Rosina, você se importaria de reescrever completamente a música? Tenho a sensação de que minhas letras sobre a biblioteca vão resultar em uma bênção minha durante minha apresentação.

— Oh meu Deus, mas o que há de errado em dar uma bênção enquanto ora aos deuses e canta uma canção em sua homenagem? — ela respondeu. Parecia que sua compreensão das coisas estava um pouco distorcida, o que era honestamente esperado já que ela foi criada no templo, a casa dos deuses, sob uma donzela de santuário amante da arte. Duvidei que ela percebesse que dar tal bênção na Academia Real causaria bastante alvoroço.

— Estou fazendo o meu melhor para dar o mínimo de bênçãos possível, — expliquei.

— Se você insiste, Senhora Rozemyne. Vou me abster de usar qualquer letra relacionada à biblioteca.

A prática do Fespiel chegou ao fim no terceiro sino, momento em que comecei a ajudar Hartmut com seus guias de estudo acadêmico enquanto simultaneamente aprendia mais sobre o próprio curso acadêmico.

— Senhora Rozemyne, você também pretende fazer o curso acadêmico? — ele perguntou.

— De fato. Pretendo me tornar bibliotecária, então vou fazer o curso acadêmico ao lado do curso de candidato a Arquiduque. Já discuti esse assunto com Ferdinando, — respondi enquanto lia sobre o curso para o terceiro ano.

— Você não pretende se tornar Aub Ehrenfest?

— Nem uma vez eu sequer considerei isso. Como eu disse, desejo me tornar bibliotecária. Ser Aub não faria nada além de desperdiçar meu tempo e esforço. Meu sonho atual é usar minha posição como a Santa de Ehrenfest para conquistar a sala de livros do templo, ou, alternativamente, conquistar a sala de livros do castelo enquanto auxílio o Arquiduque. Minha ambição não queima por mais nada.

Meu objetivo final era casar com quem possuísse a maior biblioteca e depois sentar entre suas estantes para sempre, mas eu naturalmente não poderia dizer isso ao meu retentor.

— Com isso em mente, se você perceber que me servir será apenas um beco sem saída para sua carreira, por favor, diga-me, — continuei. — Vou permitir que você saia sem ressentimentos.

Minha aula de aquisição de Schtappe estava sendo realizada à tarde. Schtappe era a ferramenta perfeita para empunhar com eficiência e precisão a mana dentro de si mesmo, e só quando eu tivesse a minha própria eu poderia me tornar oficialmente uma nobre. Ferdinando mencionou que vários pesquisadores tentaram tornar as ferramentas ainda mais eficazes do que os schtappes no passado, mas nenhum conseguiu. A qualidade do material que era usado para fazer schtappes estava em um nível totalmente diferente.

A aquisição de Schtappe inicialmente ocorria quando os alunos do terceiro ano estavam sendo divididos em seus cursos especializados, mas cerca de dez anos atrás, o rei atual havia mudado as coisas para que fossem adquiridos assim que novos alunos entrassem na Academia. No que lhe dizia respeito, quanto mais rápido aprendesse a usar o schtappe, melhor.

Pelo que me foi dito, a aquisição do schtappe consistia em adquirir a Vontade Divina que servia de matéria-prima para o schtappe e depois retornar com ele. Para pegá-la foi toda a classe, mas era um evento importante para se tornar um nobre adulto. Os alunos do primeiro ano pareciam muito animados a caminho do auditório, enquanto os alunos mais velhos a caminho de suas próprias aulas alegremente os exortavam a se acalmar com expressões nostálgicas.

— Sempre houve tantos primeiros anos? — Pensei em voz alta, piscando de surpresa. Toda a turma foi reunida no auditório para a aquisição do schtappe.

— Só se sente assim porque você não tem mais aulas escritas, — respondeu Philine com um pequeno sorriso. A visão não foi tão chocante para ela porque ela ainda estava frequentando aulas de geografia e história, mas como alguém que não tinha ido a uma aula desde que passei nos meus exames, esta foi a primeira vez que vi tantos primeiros anos reunidos em um só lugar, em um bom tempo.

O auditório ocupado ficou em silêncio no momento em que os professores apareceram. Primevere deu um passo à frente, depois olhou para os alunos reunidos.

— Vejo que todos estão aqui. Em breve estarei guiando todos para o Salão Mais Distante, começando pelos candidatos a Arquiduque, mas primeiro, há uma regra que todos vocês devem obedecer em qualquer circunstância: Não toquem em ninguém depois de terem reunido sua Vontade Divina. Ela deve ser tingida com sua mana e somente sua mana para produzir um schtappe de alta qualidade. Afastem-se de modo que não esbarrem em ninguém no caminho de volta e passem o Dia da Terra, amanhã, enchendo a Vontade Divina de mana.

Uma vez que todos os candidatos a Arquiduque estavam alinhados, Primevere assumiu a liderança. Havia uma porta na parte de trás do auditório que levava a outra sala.

Uau! Tem uma capela aqui?

Era um quarto branco puro, com pilares circulares espaçados a distâncias iguais de cada lado de nós. A parede mais distante tinha um mosaico multicolorido construído nela do teto ao chão, e no meio da sala havia uma escadaria de quarenta degraus subindo três andares de altura, na qual havia oferendas e estátuas dos deuses. No topo estavam os deuses Rei e Rainha. Em um degrau inferior estava a Deusa da Terra, que estava segurando um cálice. Então, em um degrau ainda mais baixo estavam a Deusa da Água, Deus do Fogo, Deusa do Vento e Deus da Vida, todos posicionados em uma linha.

Me pergunto o que meus assistentes estão fazendo no templo… Pensei comigo mesma, a visão familiar do santuário me fez sentir um pouco nostálgica. Eu sabia que eles provavelmente estavam indo bem, já que se deram muito bem sem mim por dois anos inteiros, mas não pude suprimir meu desejo repentino de ver Fran e os outros.

Parecia que eu era a única que sentia saudades de casa ao ver o altar, todos os outros estavam muito ocupados ofegando de admiração.

— Este é o Salão Mais Distante, o lugar mais próximo dos deuses — explicou Primevere. — Todos aqui terão apenas uma oportunidade de coletar sua Vontade Divina. Como mencionado, tome um cuidado excepcional para não esbarrar em mais ninguém depois de conseguir a sua. Existem dois caminhos, um para aqueles que entram e outro para aqueles que saem, então certifique-se de seguir o caminho esquerdo em seu caminho de volta, não importa o que aconteça.

Com isso, Primevere estendeu a mão para uma feystone. Um instante depois, a escada do santuário começou a roncar quando se moveu lentamente para um lado, revelando um buraco quadrado que levava mais fundo no santuário.

— Que você tenha a proteção e a orientação dos deuses.

Com o incentivo de Primevere, os primeiros candidatos a Arquiduque entraram no buraco, suas expressões tensas. Wilfried e eu os seguimos. O santuário era feito da mesma pedra de marfim que a Academia Real e o dormitório, e até mesmo o buraco estava perfeitamente pavimentado por todos os lados.

Nossos passos ecoaram enquanto avançávamos. O caminho não era particularmente estreito, e havia espaço suficiente para três pessoas andarem uma ao lado da outra.

Cerca de cinco metros, o corredor quadrado de repente se tornou menos uniforme. O chão continuou, fornecendo um caminho de marfim para andarmos, mas as paredes e o teto agora eram feitos de rocha bruta. O buraco nos trouxe para uma caverna natural. A única fonte de luz era o caminho de marfim que brilhava sob os pés, o que nos guiaria até a saída no nosso caminho de volta.

— Quem diria que um lugar como este estaria atrás de um santuário de capela…? — Eu murmurei, olhando em volta um pouco antes de continuar. O caminho de marfim serpenteava pelas curvas largas da caverna, e parecia que estávamos sempre subindo. Havia várias escadas ao longo do caminho, com outra aparecendo depois de uma curta caminhada. Depois de um tempo, quase pude sentir o quão mais alto estávamos.

Tenho andado rapidamente por tanto tempo… Vou perder o fôlego a qualquer momento…

Mesmo com todos os potenciadores em mim, eu era tão forte quanto uma pessoa comum. E quando combinado com minha baixa estatura, eu estava ficando cada vez mais longe dos primeiros.

— Vão em frente — eu finalmente disse aos outros candidatos. — Como vocês podem ver, sou mais baixa do que todos vocês, então é difícil para mim igualar seu ritmo.

Eu me movi para o lado para deixar um candidato a Arquiduque passar por mim. Wilfried imediatamente se ofereceu para me acompanhar, mas eu o recusei.

— Vá em frente, Wilfried. Nós não seremos capazes de voltar juntos de qualquer maneira. Mas quando você passar por mim no caminho de volta, por favor, diga-me o quanto mais longe eu tenho que andar.

— Tudo bem.

Wilfried não parecia muito convencido, mas ele continuou com os outros candidatos. No entanto, ele repetidamente olhou para ver como eu estava.

Suspirei, agora andando no meu próprio ritmo. Eu tinha certeza de que poderia ter acompanhado os outros por mais um tempo, mas estava ficando mais difícil manter um ar gracioso enquanto constantemente caminhava rápido por essa estrada aparentemente interminável.

Pouco tempo depois que os candidatos a Arquiduque desapareceram à frente, ouvi alguns passos vindo de trás de mim. Foram os nobres superiores. Seus olhos vacilaram enquanto debatiam se deveriam dizer algo à candidata a Arquiduque solitária que caminhava sozinha, então eu disse a eles o que havia dito aos outros e os mandei embora. O estudante nobre superior de Ehrenfest olhou para mim repetidamente com uma expressão preocupada enquanto caminhava, da mesma maneira que Wilfried fez.

Eu continuei no meu próprio ritmo, e em seguida vieram os nobres intermediários. Eles me deram olhares bizarros, que simplesmente ignorei quando disse para continuarem sem mim.

— Senhora Rozemyne? — veio uma voz.

— Oh. Olá, Roderick. Você pode ir em frente também.

Eu estava no meio do caminho dando a ele a explicação que repeti várias vezes agora quando um nobre intermediário de outro ducado andando na frente do grupo de repente gritou: “Ah! Aí está!”

— Hum? O quê?!

Eu voltei meu olhar para onde o garoto estava olhando, mas não tinha certeza do que ele havia encontrado. Para mim, ele parecia estar olhando para a parede de pedra plana, não havia nada de especial lá que eu pudesse ver. Seus olhos, no entanto, estavam fechados em um ponto em particular. Ele saiu da estrada de marfim em direção à parede, depois estendeu a mão. Eu podia dizer com a certeza de seus movimentos que ele estava definitivamente vendo algo, e quando ele se virou novamente, seus dedos estavam enrolados como se ele estivesse segurando um tubo invisível de algum tipo.

— Desculpe, mas você poderia abrir caminho? — o menino perguntou com um sorriso satisfeito. Ele atravessou o grupo, então acelerou ao longo do caminho de volta para a entrada, seus olhos permanecendo fixos no que quer que estivesse em suas mãos.

— Ele encontrou alguma coisa? — Roderick perguntou. — Você viu, Senhora Rozemyne?

— Não, parecia que ele não estava segurando nada além de ar…

Todos que tinham visto a primeira pessoa encontrar sua Vontade Divina ficaram imediatamente intrigados e eles desaceleraram para observar as paredes da caverna com mais cuidado. Eles agora estavam se movendo em um ritmo que eu poderia confortavelmente acompanhar, momento em que Roderick e eu começamos a falar sobre a Vontade Divina e que tipo de feystone poderia ser.

Não demorou muito para que outra pessoa gritasse, desta vez uma garota. — Eu encontrei! — ela gritou com uma voz animada. Enquanto isso, pude ver outro garoto na frente do grupo se desviar do caminho e ir até a parede. Todos que afirmavam encontrar sua Vontade Divina sabiam exatamente para onde ir, então não havia como negar que ela estava realmente lá.

Roderick começou a olhar em volta também, impulsionado por quantos outros estavam encontrando sua Vontade Divina. Ficou claro por sua expressão o quanto ele queria encontrar a dele.

— Ah! — ele gritou, seu olhar de repente se concentrando em um ponto mais à frente no caminho.

— Você encontrou a sua? — Eu perguntei.

— Sim! Está brilhando lindamente!

Eu não podia ver para o que Roderick estava olhando, como esperado, mas havia evidentemente algo lá. Ele sorriu orgulhosamente e correu pelo caminho, depois alcançou a parede. Eu podia dizer que ele havia tocado em algo porque seus olhos se arregalaram de surpresa, então ele abraçou a feystone que eu não conseguia ver em seu peito.

— Senhora Rozemyne. Se puder me dar licença…

— Tome cuidado para não a derrubar ou esbarrar em ninguém, — observei.

Roderick começou a voltar, enquanto eu continuava caminhando na direção oposta. Como todos os outros estavam encontrando suas feystones, alguns dos nobres superiores de antes começaram a passar por nós voltando. Eles evidentemente encontraram as deles em algum lugar à frente, e eu poderia adivinhar que minha feystone estaria ainda mais fundo na caverna.

Eu vou ter que ir até a o fundo desta caverna, não vou…? Já estou exausta…

Eu andei em meu próprio ritmo de lazer como menos e menos pessoas me cercaram. Aqueles que permaneceram estavam constantemente deixando o caminho para agarrar suas feystones, então estava se tornando mais fácil de andar e mais fácil de ver à frente. Foi meio triste ver todos saírem um após o outro.

Determinada a continuar, caminhei, subi escadas e caminhei um pouco mais. Não demorou muito até que não houvesse mais ninguém comigo, e as únicas pessoas que vi foram aquelas que voltaram. Uma linha de aparência estranha se formou, já que os alunos estavam todos tentando manter uma distância igual um do outro, de modo a evitar esbarrar acidentalmente um no outro. Dado que era em torno de onde os nobres intermediários haviam encontrado a maioria de suas Vontades Divinas, eu poderia adivinhar que os nobres superiores estavam retornando de muito mais longe.

Eventualmente, alguns candidatos a Arquiduque começaram a se misturar com os nobres superiores que retornavam. Eu reconheci todos das minhas aulas práticas, e logo, vi Wilfried voltando entre eles.

— Você ainda está aqui? — ele perguntou com os olhos arregalados. — As feystones dos candidatos a Arquiduque estão muito mais fundo lá dentro. — Ele estava embalando algo em suas mãos também, o que me incentivou a despejar um pouco mais de mana em meus intensificadores. Fazer isso tornaria a caminhada consideravelmente mais fácil, mas eu tinha que ter cuidado com a quantidade de mana que eu usava, se eu usasse muito, meus músculos doeriam tanto amanhã que eu nem seria capaz de me mover.

Eu lentamente aumentei meu ritmo, mirando no ponto mais distante da caverna. Logo, não havia nem mesmo nenhum candidato a Arquiduque voltando. Eu realmente estava sozinha, o único barulho sendo o leve som dos meus passos ecoando. Subi mais escadas, não encontrei nada nas paredes e depois subi ainda mais escadas. A falta de pessoas e cenário repetitivo era chato, para dizer o mínimo.

— Onde você está, minha preciosa feystone? Estou tão cansada…

Claro, não houve resposta, minhas palavras simplesmente ecoaram pela caverna. O caminho de marfim levava a mais uma escada, mas esta era única, enquanto os outros continham razoavelmente poucos degraus, esta era uma escada em espiral que parecia subir uma era inteira.

— Guuuh… Outra escada. Sério, até onde vou ter que andar? — Eu resmunguei enquanto começava a subir a escada em espiral branca. Meus arredores ficaram mais brilhantes quanto mais eu subia, até que eventualmente…

—Uaaau…

Saí para uma praça branca. Parecia ser um beco sem saída, já que não havia mais um caminho a seguir. O piso de marfim agora era circular e, no meio, havia uma grande escultura de uma árvore que parecia ser feita da mesma substância de marfim que todo o resto. Seus galhos brancos cobertos de folhas igualmente brancas se estendiam para fora, crescendo até um grande buraco no meio do teto, através do qual a luz estava fluindo.

Na base da árvore havia uma feystone brilhando um arco-íris de cores. Estava saindo do chão e parecia um hexágono de cristal vertical. Ele se esticou até o meu estômago.

Aah. É isso aí. Esta pedra é minha.

Assim como todos haviam dito, reconheci a pedra em um instante. A luz do sol fluindo através dos galhos das árvores fez com que virasse todos os tipos de cores diferentes. Era como um sonho, e com um sentimento de reverência em meu coração, comecei a fazer meu caminho em direção à pedra. Brilhou quando me aproximei.

— Eu vou levar isso…

Eu me ajoelhei na frente da Vontade Divina e estendi as mãos. No segundo em que toquei sua superfície, ela deslizou para fora do chão e começou a flutuar na minha frente, como se me pedisse para pegá-la. Eu abracei a Vontade Divina no meu peito enquanto ela brilhava uma variedade de cores, então soltei um suspiro satisfeito.

— Okay. Hora de voltar.

Eu precisaria levar a Vontade Divina de volta para a entrada do túnel e, com ela firmemente presa em meus braços, tentei derramar mais mana em meus intensificadores.

— Quê?

Qualquer mana que eu tentasse despejar nos intensificadores foi imediatamente sugada pela minha Vontade Divina. Eu não seria capaz de me aprimorar fisicamente mais do que já estava. Então, parecia que eu precisaria voltar ao meu estado atual. Só de pensar no longo caminho pela frente foi o suficiente para me fazer abaixar os ombros.

Ficar no lugar não me faria bem, então virei as costas para a enorme árvore de marfim e comecei minha jornada de volta à capela. Desta vez, eu estaria sozinha do início ao fim.

Eu desci com medo a escada em espiral, embalando o feystone em ambos os braços o tempo todo. Mais uma vez, o único barulho era o eco dos meus passos. O caminho de volta certamente era mais fácil, já que eu estava descendo em vez de subir, mas minha falta de resistência estava realmente começando a aparecer.

— Tá bom, tá bom. Preciso de uma pausa. — eu disse para mim mesma. — Mesmo com os aprimoradores, isso é exaustivo…

Em algum lugar ao longo do caminho de volta, sentei-me em um conjunto de escadas para descansar com a pedra ainda em meus braços. Tudo parecia tão idêntico que eu não tinha ideia de quão longe eu precisava ir. Inclinei-me contra a parede e soltei um suspiro pesado, rezando para que a saída estivesse próxima, e foi então que a exaustão me atingiu como uma onda forte. Eu podia sentir minhas pálpebras começando a cair, e logo, não importava o quanto eu tentasse lutar contra isso, minha consciência escapava.

— NÃO DURMA! VOCÊ VAI MORRER SE VOCÊ FIZER ISSO! — veio um rugido repentino. “ACORDE! FIQUE EM PÉ! SUA VIDA APENAS COMEÇOU!

— Queeee?!

A voz ecoou pela caverna como um trovão, fazendo meus ouvidos doerem. Eu disparei de uma vez, apenas para ver Rauffen esperando por perto, seus punhos apertados com determinação enquanto ele continuava me chamando.

— Ufa! É bom ver que você está de volta, — disse ele, recuando um pouco para revelar os outros professores de pé atrás dele. Hilshur se adiantou para tomar seu lugar, depois me explicou as circunstâncias. Parecia que eu tinha demorado tanto para voltar que eles acharam necessário enviar um grupo de busca para mim.

Hilshur inicialmente veio sozinha. Ela tinha certeza de que eu não havia me perdido, já que esse era um caminho linear, e logo me encontrou desmaiada contra a parede. Como eu já tinha minha Vontade Divina, no entanto, ela não foi capaz de me tocar. Ela não teve escolha a não ser tentar me chamar, mas eu não respondi, não importava o quanto ela tentasse.

Em pânico, Hilshur correu de volta para a capela, depois voltou com vários outros professores. Só quando Rauffen, o mais forte de todos, gritou comigo é que finalmente acordei de novo.

— Eu tinha ouvido dizer que você estava com problemas de saúde e, por um momento, fiquei realmente preocupada que você tivesse morrido, — disse Hilshur.

— Sinto muito.

— Ferdinando me disse que você não estava totalmente saudável novamente, mas você parecia estar indo muito bem na Academia Real, então acabei baixando a guarda, — ela admitiu enquanto gesticulava para que eu a seguisse.

E foi assim que a Santa de Ehrenfest quase subiu a imponente escada em sua jornada para adquirir sua Vontade Divina. Não era minha intenção, mas agora eu era o foco de mais uma nova lenda na história da Academia Real.