Ascendance of a Bookworm — Capítulo 398: CAPÍTULO 398 - 397

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 397

Encontrando os acadêmicos

O anúncio do meu noivado causou tanto zumbido entre os nobres que foi como se alguém tivesse chutado um proverbial ninho de vespas. Foi uma resposta compreensível, para os Leisegangs que estavam se esforçando para que eu me tornasse o próximo arquiduque, eles poderiam ter desperdiçado um inverno inteiro influenciando os outros e colecionando o que agora era inteligência completamente inútil. Eles precisariam recomeçar do zero, descobrindo como e onde esse desenvolvimento mudaria as coisas.

A antiga facção Veronica também precisaria discutir como seguir em frente. Estava claro o suficiente que eles não me consideravam muito bem, e agora estava garantido que eu serviria como um pilar central na esfera política de Ehrenfest.

Quando terminei o café da manhã, estava inundada de cartas solicitando reuniões de emergência comigo, causando um pouco de pânico entre meus retentores. Quantos pedidos havia e a importância das pessoas que os faziam eram irrelevantes, meus guardiões haviam me dito especificamente para não me envolver com ninguém.

— Rejeite cada pedido, — eu disse. — Vou precisar falar com o aub antes de fazer qualquer coisa.

— Princesinha, nem todos esses nobres podem ser tão facilmente recusados, — disse Richarda. Ela então começou a listar nomes, vários dos quais pertenciam à minha família estendida, ou seja, aqueles que estavam formando o que Ferdinando chamou de “a incipiente facção Rozemyne”. Nesse caso, era ainda mais importante discutir as coisas antes da reunião.

— Minha senhora, você realmente se reunirá com os acadêmicos enquanto recusa todos os pedidos de reuniões um após o outro? — Richarda perguntou. Os nobres retornariam às suas províncias após a conclusão da festa, e eu precisava me encontrar com os acadêmicos e funcionários do governo selecionados pelos giebes para participar da indústria gráfica antes disso. Mas não fui eu quem agendou tudo isso para o dia seguinte à festa.

— Por favor, consulte Ferdinando e mamãe sobre isso, — respondi — não eu.

Eu decidi enviar um ordonnanz a Ferdinando perguntando o que eu deveria fazer, colocando assim o assunto em suas capazes mãos. Sua resposta foi que voltaríamos ao templo depois que os acadêmicos me fossem apresentados. O templo realizava a cerimônia de chegada à maioridade dos plebeus no inverno e batizados para todos na primavera. Em outras palavras, havia muito trabalho para eu fazer como o Arcebispo agora que estava acordada novamente.

Não, claro que não acho que seja uma sorte que agora eu tenha uma desculpa para escapar dessa bagunça. Sou simplesmente dedicada aos meus deveres como Arcebispo, só isso. Não tenho escolha a não ser voltar ao templo. Hehe!

— Como instruiu Ferdinando, voltarei ao templo depois da introdução aos acadêmicos. Infelizmente, não terei tempo para reuniões. Dói meu coração, mas é assim que deve ser…

— Minha princesinha. Se você vai mentir, pelo menos tente fazer o papel, — disse Richarda com um sorriso confuso antes de pedir a Brinhilda e Otilier que começassem a escrever todas as cartas de rejeição necessárias. Os nobres achavam essas rejeições mais fáceis de aceitar quando vinham de indivíduos de posição mais alta ou membros da família. — Lieserator, venha me ajudar a vestir Senhora Rozemyne. Por enquanto, vou ajudá-la, mas, eventualmente, vou confiar a você a presença dela durante as reuniões de impressão.

— Eu, especificamente? — Lieserator perguntou.

— De fato. Disseram-me que os acadêmicos envolvidos com as indústrias de impressão e fabricação de papel serão principalmente nobres inferiores e intermediários. Seus chefes são uma coisa, mas com um assistente nobre superior por perto, todos ficarão nervosos demais para trabalhar corretamente.

Lieserator assentiu em concordância e depois começou a me vestir com uma expressão um pouco tensa. Aliás, eu ia participar dessa reunião como aprendiz acadêmico. Não se pode se tornar um acadêmico sem primeiro ganhar experiência de trabalho como aprendiz, e não se pode se tornar um bibliotecário sem primeiro ser um acadêmico. A cadeia de desbloqueios aqui tornou isso extremamente importante.

Para dizer a verdade, perguntei ao Ferdinando se eu poderia ganhar a experiência necessária trabalhando na sala de livros do castelo, mas ele me chamou de tola por sugerir isso. Ele bateu na testa e disse o seguinte: “Você se lembra que é responsável por espalhar a indústria de impressão, sim? Sua experiência será adquirida lá e na indústria de fabricação de papel.”

Eu fiz minha promessa ao Lutz! Vou me esforçar para desenvolver as indústrias de impressão e fabricação de papel!

— Vamos fazer o nosso melhor, Philine.

— Sim, Senhora Rozemyne.

Eu sorri para Philine, que também estaria trabalhando como acadêmico pela primeira vez neste ambiente, e ela assentiu ansiosamente. Eu estava começando a sentir que tínhamos ficado um pouco mais próximas do que antes, já que estávamos interagindo mais depois que ela se mudou para o castelo.

— Hartmut, você trabalhou em outros campos antes de se tornar meu retentor, correto? Eu espero que você possa me instruir também, — eu disse.

— Meu conhecimento é seu. No entanto, não é provável que haja muito que eu possa ensinar a vocês em relação às indústrias de impressão e fabricação de papel. Em vez disso, provavelmente serei eu quem implorará por seus ensinamentos, — respondeu ele com um sorriso enquanto eu ficava animada em trabalhar como acadêmica.

E assim, fui para a reunião com Hartmut e Philine como meus acadêmicos, Richarda e Lieserator como meus assistentes, e Damuel, Angélica e Judithe como meus cavaleiros de guarda. Eu confiei a Cornelius, Leonore e Brinhilda a coleta de inteligência em outro lugar durante a reunião. Eram todos Leisegangs, e então eu podia imaginar que outros Leisegangs se aproximariam ativamente deles para conversar.

Mudei-me para o edifício principal do castelo em Menos e, depois de entrar na sala onde a reunião deveria acontecer, descobri que Elvira já havia chegado. Ela não estava usando uma de suas roupas esvoaçantes habituais. Em vez disso, ela estava vestida com um uniforme acadêmico justo projetado para trabalhar com mangas que mal pendiam. Eu podia ver seu perfil concentrado e a nitidez em seus olhos enquanto ela olhava os documentos. Ela exalou a aura de uma mulher trabalhadora competente, e eu não pude deixar de soltar um suspiro de admiração.

— Mãe, — eu disse.

— Você deve me chamar de “Elvira” aqui, Senhora Rozemyne.

— Desculpe-me, Elvira. Houve alguma mudança de plano até agora?

A reunião de hoje tinha vários objetivos: seríamos apresentados aos acadêmicos, explicaríamos nossos planos e discutiríamos quando os Gutenbergs e os sacerdotes cinzentos estariam disponíveis para ensinar na indústria de fabricação de papel.

— Ainda não houve mudanças.

Os acadêmicos do Bairro dos Nobres estariam discutindo não apenas a indústria gráfica, mas a limpeza da cidade baixa com o mestre da guilda e a Companhia Plantin. Os acadêmicos enviados dos vários giebes precisavam se preparar para os Gutenbergs, e a única certeza aqui era que ambos os grupos de acadêmicos estariam excepcionalmente ocupados viajando.

— Podemos dizer com absoluta certeza que o encontro com os plebeus será realizado no templo, correto? — Elvira perguntou.

— Não acredito que tenhamos que tornar isso uma regra difícil, pois haverá momentos em que seria mais conveniente nos encontrarmos no castelo. No entanto, o templo é de fato mais acessível aos plebeus, e acredito que os acadêmicos acharão mais agradável ir lá do que para a cidade baixa em si.

— Deve levar apenas uma única visita para que eles aprendam que o templo não é um lugar tão ruim, embora eu possa imaginar que seja uma luta tentar fazer essa visita acontecer. Os nobres não têm uma boa impressão do lugar… — Elvira murmurou. Ela então pegou uma folha de papel. — Aliás, Senhora Rozemyne, o que é tudo isso sobre uma lei de depósito legal?

— Como diz o documento, ele implementará um sistema em que a Guilda de Impressão deve entregar cópias de tudo o que imprimir para as salas de livros em Ehrenfest. Eu já recebi a permissão do arquiduque.

A lei do depósito legal coletaria junto todo o material impresso no ducado. Em outras palavras, era a parte mais importante da crescente indústria gráfica.

— Livros que têm um enorme impacto na cultura e na vida das pessoas são tesouros a serem preservados. Na verdade, eles são tesouros sendo produzidos em Ehrenfest. Não é meu dever, como filha do arquiduque, coletar, organizar e preservar esses livros? — Eu perguntei.

Meus retentores estavam piscando para mim em descrença à medida que meu discurso ficava cada vez mais apaixonado, mas continuei mesmo assim. Parar não era uma opção. A última coisa que eu queria era Elvira rejeitando esta lei ou tentando desmantelá-la.

— Em algum momento, pretendo estabelecer uma (bibliografia) nacional. Isso fornecerá as bases necessárias para estabelecer um sistema (de direitos autorais) sem muita dificuldade e, embora eu nunca planeje fazer isso sozinha, isso permitiria até mesmo a censura de alguns materiais. A lei de depósito legal é absolutamente crítica para formar um registro abrangente de material impresso! — Eu declarei enquanto empurrava com confiança meu peito.

Elvira apoiou a mão na bochecha, suspirou e usou a outra mão para apontar para uma seção do documento.

— Eu entendo isso muito bem, a praticidade de tal lei é clara. O que eu não entendo é por que ele inclui uma cláusula que diz que cópias devem ser entregues não apenas para as salas de livros em Ehrenfest, mas também para a própria Santa de Ehrenfest.

Bem, isso é para reduzir o fardo sobre Lutz.

Lutz havia prometido entregar uma cópia de cada livro que fosse impresso para mim, mas isso seria impossível quando os giebes começassem a introduzir oficinas de impressão em seus próprios ducados. Mesmo que de alguma forma ele conseguisse ir a essas oficinas sempre que um novo livro fosse impresso, as pessoas começariam a fazer perguntas sobre por que ele estava passando por tanto esforço em primeiro lugar. E então havia o fato de que comprar cada livro seria insanamente caro, especialmente considerando o quanto cada um custava.

Para resolver esses problemas, em vez de ter Lutz indo aos livros, eu simplesmente precisava que os livros viessem ao Lutz. Ao estabelecer a lei de depósito legal, os livros naturalmente se reuniriam na Companhia Plantin, onde estava o chefe da Guilda de Impressão. Lutz então entregaria os livros coletados para mim, eu os aceitaria e depois os leria à vontade.

Perfeito, certo?

— No momento, toda a impressão está sendo feita em minhas oficinas e em Haldenzel, e cópias de cada livro impresso estão sendo presenteadas ao castelo. Quando a indústria realmente começa a se espalhar, no entanto, imagino que algumas províncias não serão tão generosas. Comecei a desenvolver a indústria gráfica especificamente para que eu tivesse livros para ler. Como tal, não é normal que os livros feitos usando as tecnologias que desenvolvi acabem sendo enviados de volta para mim?

— É mesmo? — Elvira perguntou. Ela estava olhando para mim duvidosamente, mas eu apenas sorri e balancei a cabeça. Era justo que todos os livros feitos a partir desse ponto me pertencessem. Eu usaria minha autoridade em toda a sua extensão para tornar meus sonhos uma realidade em sua forma mais superior. Eu não tinha medo de usar a força para conseguir o que queria.

— Posso garantir, é bastante normal. Foi por isso que decidi introduzir a lei de depósito legal na Guilda de Impressão, de modo que os livros encontrem automaticamente o seu caminho até mim. A chave é atacar enquanto o ferro está quente. Se tentarmos implementá-lo mais tarde no desenvolvimento da indústria do livro, pareceria tirania… mas se a estabelecermos desde o início, todos a aceitarão como normal, mesmo quando a impressão se espalhar para outras províncias.

— Eu agora simpatizo profundamente com o Senhor Ferdinando, que expressou em termos agonizantes que o mundo seria muito melhor se você simplesmente usasse seus talentos para o bem em vez de livros.

Enquanto minha conversa com Elvira continuava, Wilfried e Charlotte entraram na sala também com seus retentores a reboque.

— Então, o que você está discutindo? — Wilfried perguntou.

— A lei de depósito legal e onde pretendemos nos reunir com os comerciantes comuns para reuniões. Parece que a maioria das discussões ocorrerá no templo, — respondi. Wilfried e Charlotte assentiram rapidamente em resposta, mas seus acadêmicos fizeram uma careta por um breve momento.

— Ir para a cidade baixa seria um pouco irracional, mas o templo deve servir perfeitamente, — disse Charlotte.

— Sim, estou bem com o templo, — Wilfried concordou. — Não fede como a cidade baixa, e há doces saborosos servidos lá.

Ficou claro que eles se familiarizaram com o templo depois de passar por ele tantas vezes para a Oração da Primavera e o Festival da Colheita. Na verdade, era um pouco divertido que nobres comuns estivessem se debatendo sobre um lugar com o qual a família arquiducal estava tão envolvida.

— Agora, então, senhor Wilfried, senhora Charlotte, explicarei seus deveres para vocês, — disse Elvira. Em suma, os acadêmicos inferiores iriam compilar listas de pedidos e problemas a serem corrigidos na cidade baixa, que Charlotte e seus retentores iriam verificar e passar para o arquiduque sempre que sua permissão fosse necessária. Wilfried e seus retentores esperariam para receber a notícia de que os preparativos para impressão e fabricação de papel estavam todos completos antes de ir ao local em questão para examinar as coisas.

— Por que Wilfried está fazendo as verificações finais? — Eu perguntei.

— Porque ele obteve sua montaria escultural, e não temos tempo para viajar até lá lentamente a pé, — respondeu Elvira. — Além disso, os trabalhadores levarão suas funções mais a sério se um membro da família arquiducal estiver realizando as verificações finais.

Uma vez que tivéssemos a confirmação de Wilfried e seus retentores de que não havia nenhum problema, eu levaria os Gutenbergs em Menos.

— No momento, você tem a única montaria escultural que pode transportar bagagem e várias pessoas ao mesmo tempo. Assim, confiaremos a movimentação dos Gutenbergs a você.

— Elvira, você está dizendo para Rozemyne carregar plebeus em sua montaria escultural?! — Wilfried exclamou. Charlotte e seus retentores pareciam igualmente chocados.

— De fato. Fiquei tão surpresa quanto você, mas Senhora Rozemyne aparentemente já fez isso. Considerando a praticidade, é melhor que ela continue essa prática. Ela só os carregará por aí até que a impressão se espalhe finalmente por toda Ehrenfest.

Uma vez que a impressão se espalhasse o suficiente, o plano era que as províncias começassem a enviar seus próprios professores para províncias próximas. Os Gutenbergs só estariam voando ao redor do ducado durante os estágios iniciais de instalação.

O terceiro sino tocou, e três acadêmicos do Bairro dos Nobres entraram na sala. Gustav havia recomendado todos eles, e eles foram selecionados com base em sua capacidade de se comunicar pelo menos um pouco com os plebeus. O único que reconheci imediatamente foi o irmão mais velho de Damuel, Henrik, mas todos pareciam ser pessoas bastante calorosas e afáveis.

Os que vieram em seguida foram os acadêmicos enviados pelos giebes investidos nas indústrias de impressão e fabricação de papel. Todos eles fizeram uma dupla tomada ao me ver, Wilfried, Charlotte e nossos retentores, devemos ter sido um elenco surpreendente para os nobres acostumados a trabalhar com plebeus no campo pacífico.

— Você pode se sentar, — disse Elvira enquanto gesticulava para os assentos disponíveis. Uma vez que todos estavam sentados, ela anunciou o início do encontro para aqueles que doravante estariam envolvidos nas indústrias de impressão e fabricação de papel.

Começamos nos apresentando, que era minha oportunidade de anotar os nomes de todos, afiliações e quaisquer identificadores visuais notáveis que eles pudessem ter. Eu estava particularmente tentando memorizar os rostos dos funcionários do governo de Haldenzel, já que os veria novamente durante a Oração da Primavera.

Os documentos que Hartmut havia escrito foram distribuídos aos funcionários, enquanto Elvira explicou que preparativos seriam feitos para convidar os Gutenbergs. Ela explicou da perspectiva de um nobre que negociar com plebeus seria uma ocorrência regular, que pequenas brigas haviam surgido em Haldenzel e qual a melhor maneira de progredir. Era algo que eu certamente não poderia ter feito.

— Os Gutenbergs de Senhora Rozemyne também têm seu próprio trabalho dentro do Ehrenfest. Tome cuidado para que seus preparativos sejam minuciosos, de modo que o tempo deles não seja desperdiçado, — disse Elvira, terminando sua explicação com os funcionários. Ela então passou a aconselhar os acadêmicos inferiores sobre como entrar em contato com aqueles na cidade baixa. — Reuniões com plebeus serão, em sua maior parte, realizadas no templo, — ela começou.

Os acadêmicos pareciam surpresos ao ouvir isso, mas escondiam sua repulsa o máximo possível, presumivelmente porque Ferdinando e eu morávamos lá como membros da família arquiducal e porque Wilfried e Charlotte iam lá para ajudar nas cerimônias religiosas.

— Após a Conferência dos Arquiduques, comerciantes de outros ducados visitarão a cidade de Ehrenfest, — continuou Elvira. — Devemos limpar a cidade baixa para que não ganhemos a condescendência deles. Em geral, confiaremos isso a Gustav, o mestre da Guilda dos Mercadores, mas lembre-se de que quaisquer falhas perceptíveis na cidade baixa também refletirão mal em nossos nobres e nos farão parecer despreparados. Funcionários que terminaram seus preparativos, entrem em contato com Senhora Charlotte por ordonnanz. Ela providenciará qual das províncias é visitada primeiro e quando, enquanto o Senhor Wilfried visitará e examinará a área em questão. Uma vez que ele possa confirmar que não há problemas, Senhora Rozemyne levará os Gutenbergs em sua montaria escultural.

Os acadêmicos ficaram naturalmente surpresos ao saber que um filho do arquiduque estava transportando plebeus em sua montaria escultural, mas eu não tinha intenção de parar.

— Imagino que muitos de vocês acharão a ideia de transportar plebeus desagradável, mas expandir as indústrias de fabricação e impressão de papel é tão importante para Ehrenfest que devemos depender da eficiência que as montarias esculturais fornecem, — expliquei. — Eu gostaria que todos entendessem bem que vocês estão lidando com indústrias de tal importância que ações graves dessa natureza devem ser realizadas.

A reunião chegou ao fim assim que acendemos com sucesso um fogo sob os acadêmicos, momento em que comecei a fazer o meu caminho para o edifício norte com Wilfried, Charlotte e todos os nossos retentores.

— Rozemyne, suponho que você também tenha recebido uma montanha de convites? — Wilfried perguntou, tendo aparentemente passado pela mesma coisa que passei esta manhã. — Você já decidiu com quem vai se encontrar?

— Sim, mas devo voltar ao templo logo para realizar a cerimônia da maioridade do inverno e os batismos da primavera. Vou confiar em lidar com os nobres daqui para Ferdinando e Sylvester… e, claro, para você, meu noivo.

— Rozemyne?

— Minhas esperanças por você são sempre tão altas, meu noivo.

Eu estava jogando toda a responsabilidade em Wilfried, e ao ver isso, Charlotte colocou a mão sobre a boca e começou a rir, aparentemente incapaz de se conter.

— Não queremos interferir em seus deveres no templo, Irmã. E irmão… fique forte. Não me importo de ajudar se, em algum momento, você se sentir sobrecarregado, — disse ela com um sorriso malicioso.

— Eu posso lidar com isso sozinho, — Wilfried respondeu com uma carranca.

Ao chegar ao meu quarto, imediatamente comecei a me preparar para meu retorno ao templo. Otilier e Brinhilda já haviam organizado minha bagagem, além de enviarem uma mensagem ao meu chef e musicista.

— Espero voltar em cerca de dez dias e confiarei meu quarto à vocês na minha ausência, — eu disse. — Você pode entrar em contato comigo via ordonnanz se algo acontecer.

— Vou acompanhá-la ao templo, Senhora Rozemyne. Você dá bênçãos durante as cerimônias, correto? Eu adoraria vê-las, — disse Hartmut. Seus olhos laranja estavam brilhando de antecipação, mas infelizmente para ele, ter permissão para me levar ao templo não significava que ele pudesse entrar na capela.

— Somente aqueles afiliados ao templo podem estar presentes para cerimônias, Hartmut. Nem mesmo meus cavaleiros de guarda têm permissão para entrar na capela ou no salão ritual, então temo que você não possa comparecer.

— Não pode ser. O que devo fazer, então?

— Seu trabalho, eu presumo.

Para ajudar Hartmut a superar seu choque, eu pretendia deixar uma montanha de trabalho para ele fazer. Não havia realmente como negar a consideração com a qual eu tratava meus retentores. Expliquei que eu ia confiar a ele o treinamento da Philine e que eu estaria entregando a ele relatórios enviados pelo mestre da Guilda e pela Companhia Plantin para repassar para Elvira, sobre a indústria gráfica.

— Philine, peço que você organize relatórios sobre o lucro que as indústrias de impressão e fabricação de papel produziram até este ponto, — eu disse.

— Erm, eu ainda não tenho certeza de como escrever esses documentos…

— Não se preocupe, Hartmut vai te ensinar. Certo, Hartmut?

— Isso não será um problema, — Hartmut respondeu com um meio sorriso. Era preciso admirar o fato de que, mesmo sendo enterrado sob uma quantidade desagradável de trabalho, ele não emitia nem uma única reclamação.

Depois de distribuir o trabalho para os meus acadêmicos, olhei para o resto dos meus retentores.

— Para aqueles de vocês que não virão ao templo, peguem todas as informações que puderem dos nobres que permanecem aqui no castelo. Espero que adultos, crianças, homens, mulheres, assistentes, acadêmicos e cavaleiros saibam coisas diferentes sobre vários assuntos.

— Entendido.

Não muito tempo depois, Ferdinando me enviou um ordonnanz perguntando se eu tinha completado meus preparativos. Eu respondi que tinha e depois voltei para o templo com Damuel, Angélica, Hugo, Ella e Rosina a reboque.

— Bem-vinda de volta, Senhora Rozemyne.

Fran e Monika me cumprimentaram no meu retorno. O castelo não era um redemoinho de conspirações constantes de forma alguma, mas a atmosfera era certamente aguda. No geral, achei o templo um lugar muito mais relaxante para se estar.

— Ferdinando, eu esperava imprimir este romance que escrevi, mas posso pedir que você verifique se há algum problema primeiro? — Eu perguntei.

Eu tinha escrito um romance que copiava as Histórias da Academia Real de Elvira em um nível superficial, mas, na verdade, era baseado em uma história da Terra. Já que até mesmo minha interpretação de Cinderela havia sido rejeitada anteriormente, eu precisava que Ferdinando lesse a história para garantir que não entraria em conflito com a cultura deste mundo.

— Eu certamente vou dar uma olhada.

Eu estava planejando começar a imprimir livros didáticos na primavera também, mas como eu não estava querendo vendê-los, eu precisava de outro livro que nós pudessemos realmente ganhar algum dinheiro. Depois de ver o quão popular o romance de Elvira era entre as nobres, concluí que poderia muito bem cavalgar nas ondas de seu sucesso.

Entreguei o manuscrito ao Ferdinando e depois fui para o meu quarto, onde recebi relatórios de meus assistentes.

— Em relação a Hugo e Ella… — Zahm começou. — Como esperado, não podemos criar um quarto para um casal dentro do templo.

— Entendo. Nesse caso, eles precisarão viver separadamente no templo ou alugar um quarto na cidade baixa e se deslocar para o trabalho, — respondi. Depois de elogiar Zahm por seus esforços, passei a discutir os pontos mais delicados de como o casamento seria tratado, até que Fran se apressou.

— Senhora Rozemyne, o Sumo Sacerdote está aqui. Ele deseja discutir o manuscrito que você acabou de entregar a ele, — disse Fran.

Concedi permissão para que Ferdinando entrasse, momento em que ele entrou rapidamente na sala com uma expressão extremamente azeda. Ele, sem falar nada, jogou o manuscrito na minha mesa e colocou uma ferramenta mágica de bloqueio de som ao lado dele.

Algo me diz que ele não gostou…

Eu agarrei a ferramenta, embora eu pudesse dizer antes mesmo de Ferdinando dizer qualquer coisa que o manuscrito tinha sido rejeitado. Sua divulgação da ferramenta mágica de bloqueio de som era um indicador claro de que ele estava com disposição para explicar completamente todos os erros que cometi.

Ferdinando sentou-se em uma cadeira preparada para ele por Fran e depois me olhou nos olhos.

— Rozemyne, eu nunca li algo tão sem vergonha na minha vida. Seria impensável publicar isso em seu nome! — ele declarou.

— Se-sem vergonha?! Quais partes? Quando?!

Meus olhos voaram de Ferdinando para o manuscrito. Eu tinha escrito uma história de romance baseada em uma do livro de Elvira, em que dois nobres se encontram em desacordo devido a uma diferença de posição, antes de eventualmente encontrar união um no outro. Era um conto bastante comum para as meninas, aos meus olhos, o coração da heroína acelerava quando ela fazia contato visual com o interesse amoroso, suas bochechas coravam quando sua mão roçava a dele, seu peito doía quando ela via sua paixão falando com outra garota… Mas tudo culminaria em uma cena em que seus sentimentos chegariam um ao outro, e eles finalmente se beijariam.

E, no entanto, para Ferdinando, algo sobre o manuscrito era sem vergonha. Eu não consegui entender nada. Eu evitei usar linguagem explícita e usei inteiramente simbolismo, bem ciente de que era uma história para as meninas ricas lerem.

— Todas as cenas em que os dois personagens principais se tocam! Cada uma delas! Isso confunde a mente de que você escreveria algo tão pervertido. Você realmente baseou isso no livro de Elvira?

— Sim. É baseado em Histórias da Academia Real, — respondi, empurrando uma cópia do livro para a frente como um escudo improvisado. Aliás, e felizmente, era a versão que não continha ilustrações desenhadas à imagem dele.

Ferdinando folheou o livro de Elvira, fez uma pausa em uma página em particular e depois o devolveu para mim.

— É com isso que você precisa aprender, — disse ele, apontando para uma sequência de poemas de três páginas repleta de louvores aos deuses, um que eu reconheci, já que as alusões e o simbolismo não significavam muito para mim. — Aprenda com isso se você quiser escrever sobre o toque de duas pessoas.

Ferdinando continuou a explicar com uma carranca profunda que todas as cenas do meu manuscrito envolvendo alguma troca de palpitações não eram boas, e que o enorme poema no romance de Elvira deveria ser uma cena de amor.

O que é isso, um filme de Bollywood?

Minha mente foi imediatamente atraída para aquelas cenas bem conhecidas de filmes românticos indianos. O homem e a mulher olhavam um para o outro atentamente, apenas para um grupo de pessoas aparecer do nada e puxar todos para uma rotina extravagante de música e dança. Claro, a coreografia era impressionante, e era divertido de assistir, mas a história sempre acabava completamente perdida para mim.

— O que quero dizer é que sua linguagem é muito direta e muito obscena. Seria além de escandaloso para uma candidata a arquiduque publicar uma obra sem vergonha como esta, — concluiu Ferdinando.

Como se viu, minha tentativa de escrever uma história de amor para meninas resultou no que as pessoas aqui consideravam pornografia. Eu não tinha ideia do que dizer realmente. Que lugar era este.

— Entendo que ainda há uma lacuna considerável entre a cultura da sociedade nobre e a minha. É por isso que agora decidi não escrever histórias de romance. Parece que seria melhor para mim treinar um romancista para escrever em meu lugar.

— Isso seria sábio. Certifique-se de queimar este manuscrito antes que alguém possa tropeçar nele.

Não havia como eu escrever uma história de romance em que a cena de amor principal envolvesse os personagens recitando abruptamente poesia exaltando as virtudes dos deuses. Eu precisava treinar um romancista, e rápido.

Dito isso, se é assim que eles reagem a uma cena de amor em um romance para meninas, eu me pergunto como eles reagiriam a um romance erótico real…?