Ascendance of a Bookworm — Capítulo 429: CAPÍTULO 429 - 428

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 428

Nobres de Greschel e a Indústria de Impressão

Naquela noite, jantamos na propriedade do Giebe. A sopa tinha um sabor umami adequado, que provavelmente foi o resultado do Conde Greschel comprar o meu livro de receitas e fazer seus chefs dominarem seus pratos. Eu tive que admitir, porém, que a comida de Hugo permanecia esmagadoramente mais deliciosa.

Eu queria estar comendo com todos no prédio lateral agora…

Mesmo que conversar casualmente com os Gutenbergs não fosse mais uma opção, eu poderia pelo menos desfrutar da atmosfera da cidade baixa, sentando-me e ouvindo enquanto Lutz e os outros falavam. Aqui, a indústria da impressão permaneceu o tema da conversa mesmo enquanto comíamos, e a abundância de eufemismos nobres e sondagem constante de ambos os lados foi cansativa, para dizer o mínimo. Eu queria que eles pelo menos me dessem algum descanso de pensar durante as refeições para que eu pudesse desfrutar da comida.

Uma vez terminada nossa refeição, era hora dos acadêmicos locais designados pelo Conde Greschel se reportarem a mim sobre as indústrias de impressão e fabricação de papel da província. Eu bebi meu chá quando eles começaram.

— A indústria de impressão foi estabelecida sem qualquer problema digno de nota — disse um acadêmico. — Um livro foi impresso para testar o processo e descobrimos que não era diferente dos vendidos no castelo.

— Isso significa que os artesãos de Greschel são realmente bastante habilidosos — comentou Elvira.

Ela parecia bastante impressionada, uma vez que sabia que os ferreiros em Haldenzel tinham repetidamente falhado em atender às exigências de Johann, mas este relatório parecia contrastar com o que os Gutenbergs tinham me dito.

Hum? Eles não disseram que havia muitos problemas para trabalhar…?

Eu não pude deixar de piscar em confusão, e foi então que Hartmut, que estava sentado ao meu lado, olhou para suas anotações e deu um pequeno suspiro.

— Não foi isso que os Gutenbergs observaram em seu relatório — disse ele.

— Qual é o significado disso? — Conde Greschel perguntou, seus olhos estreitando enquanto ele olhava entre Hartmut e o acadêmico.

Usando suas próprias notas como referência, Hartmut cobriu concisamente os comentários dos Gutenbergs.

— Assim como em Haldenzel, os ferreiros não foram capazes de produzir tipos de letras adequados — disse ele. — Os materiais que usamos para tinta colorida não puderam ser recolhidos nessa região, então é preciso fazer a pesquisa de uma receita alternativa. Além disso, devido à baixa qualidade da água aqui em Greschel, o papel pode ser feito, mas sua qualidade deixa muito a desejar.

Conde Greschel fez uma carranca.

— Então nossos plebeus são incompetentes?

Não, não, não. Seu acadêmico é o incompetente por dar um relatório tão falso.

Eu queria atirar de volta no giebe, mas eu resolvi só responder na minha cabeça. Eu, como a filha adotiva do arquiduque, respondendo com tal comentário acabaria sendo uma verdadeira sentença de morte para o acadêmico incompetente. Ele não teria mais futuro aqui, isso era certo. Eu precisava andar com cuidado.

Certo. O que posso dizer, em vez disso, para fazer a ponte entre os plebeus e a nobreza? Nesse ritmo, os nobres vão jogar todos os problemas nos plebeus, e nada será consertado.

— Giebe Greschel. Os plebeus de sua província não são menos competentes do que os plebeus de qualquer outra província — disse eu.

Todos entenderam o significado da minha posição, então todos os olhos se reuniram em mim de uma vez. Alguns olharam para mim com espanto, surpresos ao ver que eu estava defendendo os plebeus, enquanto outros pareciam implorar para que eu não jogasse a reunião no caos.

— Seus plebeus estão no caminho certo para serem bem sucedidos, eles simplesmente precisam de mais tempo. Meus Gutenbergs propuseram trazer alguns de seus ferreiros para Ehrenfest para treiná-los durante o inverno. Você precisaria pagar os custos de sua estadia, Giebe Greschel, mas se dado o tempo e orientação adequados, os ferreiros voltarão mais do que capazes de fazer seu trabalho.

— Você me pediria para gastar ainda mais dinheiro com plebeus…? — Giebe Greschel perguntou, suas sobrancelhas firmemente fechadas.

Eu sabia melhor do que ninguém o quão caro era começar a indústria de impressão em um novo local, e enquanto eu entendia seu desejo de evitar gastar mais dinheiro, ir embora agora significaria desperdiçar tudo o que ele já havia investido.

— Os tipos de letras se degradam muito mais rápido do que você imagina — respondi. — Se você não tem ferreiros capazes de produzi-los, você precisará depender inteiramente das importações. A longo prazo, você estará muito melhor pagando para ferreiros de Greschel aprender a fazê-los, mas a decisão é, em última análise, sua para tomar, Giebe Greschel.

Ao dar-lhe uma escolha de como gastar o dinheiro, eu estava sutilmente removendo a opção de simplesmente colocar toda a culpa nos artesãos.

— Humm…

— Quanto à indústria de fabricação de papel, acredito que você precisará levar água para a oficina regularmente ou resolver a questão da poluição aqui em Greschel. Eu devo mencionar, no entanto, que nenhuma solução pode ser feita por plebeus. Ferdinando afirma que colocar uma ferramenta mágica no lugar é necessário para purificar a água em uma escala tão grande, e isso só pode ser realizado por nobres.

Giebe Greschel mergulhou profundamente em seus pensamento. Rapidamente deixei claro que os problemas enfrentados pela indústria de fabricação de papel também não eram culpa dos plebeus, antes que ele exigisse resultados irracionais deles também.

— Como sua província se aproxima do futuro dependerá de seus pensamentos, Giebe Greschel, então não direi mais sobre o assunto — concluí, tomando cuidado para não ser muito insistente enquanto, no entanto, fornecia aos plebeus meu apoio. Eu ainda não tinha certeza de como minha fala esmagaria o orgulho de outro nobre.

Mas eu queria estar. Eu diria algo como, “Greschel é sua terra, então pare de sentar em sua mansão, jogando a culpa de tudo sobre os plebeus! Saia e realmente conserte as coisas!” Ou talvez, “Que tal você ter lições de Illgner e Haldenzel e realmente aprender a se comunicar com seu povo?”.

Quando voltei para o meu quarto de hóspedes, instruí Hartmut a organizar os relatórios que recebemos dos Gutenbergs. Precisávamos que Elvira entendesse a situação para que ela pudesse gerenciar as coisas adequadamente aqui sem ofender a nobreza local. Eu não era conhecida pela minha contenção, então parecia muito mais sábio tê-la lidando com isso.

— Entendido — disse Hartmut.

Ao chegar ao meu quarto, comecei meus preparativos habituais para dormir. Brinhilda me ajudou a tomar banho, então ela secou e penteou meu cabelo enquanto eu me sentava em frente a um espelho. Ela parecia um pouco tensa, como se estivesse se preparando para algo, e então ela finalmente fortaleceu sua determinação.

— Senhora Rozemyne — ela disse — eu entendo que sua educação no templo lhe proporcionou perspectivas bastante únicas, mas devo perguntar-lhe, por que você protege os plebeus assim? Não está claro que o relatório de um nobre acadêmico deve ser mais valorizado do que o dos Gutenbergs, uma coleção de plebeus?

Eu podia ver seus olhos âmbar através do espelho, e a verdadeira confusão em sua expressão que deixou claro que ela realmente acreditava que estava correta. Havia muita coisa que eu tinha evitado dizer durante o jantar, e as poucas coisas que eu tinha dito estavam embelezadas em sol e brilho para evitar ferir o orgulho do giebe. Mesmo assim, para um nobre normal, meu comportamento tinha sido bizarro e incompreensível a partir do momento em que comecei a priorizar o relatório dos Gutenbergs sobre o do acadêmico.

— Enviei os Gutenbergs aqui para fazer da indústria de impressão um sucesso, e as decisões que tomei durante o jantar foram destinadas a ajudar nesse objetivo — expliquei. — Os Gutenbergs trabalharam na cidade baixa de Greschel em primeira mão, enquanto o acadêmico que falou se recusou a ir lá… Não é óbvio qual relatório seria mais confiável?

— Mas os Gutenbergs são plebeus, não são?

— Eles são, mas eles são meus braços e pernas, eles são os únicos que espalharam as indústrias de impressão e fabricação de papel em Illgner e em Haldenzel.

Illgner era uma província pacífica do país onde os plebeus e nobres viviam de mãos dadas, e esta cooperação os ajudou a inventar um novo tipo de papel após o outro. Giebe Haldenzel também fez de suas indústrias um sucesso, apesar de ser um nobre superior. Minha suposição era que sempre veríamos progressos em províncias governadas por Giebe, mesmo que os nobres do Bairro dos Nobres não entendessem essas coisas, mas parecia que não era esse o caso.

Ah, dane-se… Minhas indústrias não se adequam à cultura provincial daqui.

— Se sua atitude é padrão em Greschel, Brinhilda, então talvez seja prudente renunciar inteiramente à tentativa de estabelecer indústrias de impressão e fabricação de papel aqui — eu disse. — Minha mentalidade como alguém criada no templo simplesmente não combina com este lugar.

Claro, eles provavelmente poderiam gerenciar por um tempo, desistindo da indústria de fabricação de papel e comprando as ferramentas que precisavam para imprimir em vez de fazer tudo sozinhos, mas isso faria seus custos de operação dispararem em comparação com as províncias que não tinham tomado a saída fácil. Greschel, sem dúvida, abandonaria a impressão inteiramente quando as outras províncias adotassem a indústria e começassem a contribuir para o mercado, e os plebeus seriam considerados inúteis, ou no pior dos cenários, executados sob falsas acusações de incompetência.

Talvez eu precise pensar em um plano para minimizar a punição que recebem…

Enquanto eu ponderava sobre a situação, considerando o pior cenário, Brinhilda apoiou o pente com um estalo e ficou de joelhos.

— Senhora Rozemyne, você não vê um futuro brilhante para imprimir aqui em Greschel? — Perguntou ela. — Por quê? Como minha casa difere de Illgner ou Haldenzel? Rezo para que você possa compartilhar seus pensamentos.

Eu queria poder, mas se falar o que penso fosse uma opção, teria feito isso durante minha discussão com Giebe Greschel. Todo o meu trabalho duro suavizando as coisas no jantar teria sido em vão se eu falasse sem rodeios agora.

— É muito provável que meus pensamentos honestos vão feri-la e ofendê-la — eu disse. — Como uma nobre de Greschel, Brinhilda, você certamente não gostaria de ouvi-los.

— Eu não desejo que Greschel seja a primeira tentativa fracassada em Ehrenfest. Se ainda tivermos tempo para remediar as coisas, por favor, me diga como — disse Brinhilda, olhando para mim atentamente.

Eu podia sentir o desespero em sua voz, como se ela sentisse que precisava fazer a indústria de impressão da província ter sucesso, não importa o quê. Começamos esse esforço porque Brinhilda era minha retentora e Greschel estava em boas condições com Haldenzel, o que lhes deu uma vantagem. Eles falharem, apesar de tudo isso, feriria seu orgulho de nobre.

Bem… Há algumas coisas que você só pode aprender com a ajuda de outras pessoas.

Era difícil notar as disparidades entre si e o entorno, e a esse respeito, algumas orientações de terceiros às vezes eram necessárias. Deixando de lado se a pessoa em questão aceitaria o que estava sendo dito, ela não poderia começar a mudar a menos que soubesse o que precisava ser mudado. Eu era um especialista neste assunto, já que eu estava tão acostumada com as pessoas me dizendo que eu não entendia nem mesmo as coisas mais básicas sobre a nobreza.

— Comparado com os nobres de outras províncias, sinto que os nobres de Greschel não se importam com seus plebeus — disse.

— Esse não é o caso — protestou Brinhilda. – O pai…

— Giebe Greschel não considera seu dever proteger os plebeus de sua província. Ele não os considera pessoas para viver ao seu lado. Estou errada?

— Bem, eles são plebeus. É natural que não vivêssemos ao lado deles — respondeu Brinhilda, falando como se fosse a coisa mais óbvia do mundo.

Eu suspirei.

— Tanto em Illgner quanto em Haldenzel, a nobreza celebrou a Oração da Primavera e o Festival da Colheita junto com os plebeus. Os giebes descansaram seu orgulho como nobres proprietários de terras em sua capacidade de proteger aqueles que vivem em seus domínios. No entanto, não sinto tal sentimento de Giebe Greschel. Ele parece menos como um giebe protegendo a terra confiada a ele pelo aub, e mais como os nobres do Bairro dos Nobres.

— Mas somos todos nobres… — Brinhilda murmurou, soando confusa. Ela não entendeu a diferença entre as províncias dominantes e os nobres que vivem no Bairro dos Nobres.

— Me disseram que os nobres que possuem terras são diferentes dos nobres do Bairro dos Nobres — expliquei — e por isso pedi que os acadêmicos encarregados de cada ramo da indústria gráfica fossem da província onde foi estabelecida. Mamãe me disse que os acadêmicos levariam seus deveres mais a sério, para trazer riqueza para sua província e guiar seu povo.

A expectativa era que os acadêmicos fossem selecionados com base em sua experiência trabalhando com plebeus e se eles se dedicariam ao desenvolvimento de sua província.

— E ainda assim, os acadêmicos aqui em Greschel não exibem nenhum desses atributos — continuei. — Eles não têm uma compreensão sólida sobre o negócio, eles não vão para a cidade baixa para ver as coisas por si mesmos, e quando surgem quaisquer problemas, eles empurram a culpa para os plebeus.

— Mas plebeus são…

— De fato. Os plebeus são incapazes de reclamar, não importa o como os nobres os tratam. Eles devem suportar não importa o quão irracional seja sua carga de trabalho. Eles devem ficar em silêncio mesmo quando são acusados de erros que não cometeram. Os nobres nem sabem que estão sendo irracionais para os plebeus, porque este é simplesmente o caminho do mundo para eles.

Brinhilda assentiu. Ela parecia um pouco aliviada ao saber que eu entendia a distinção entre nobres e plebeus, mas esse alívio não duraria muito tempo.

— No entanto, essa atitude impedirá que as indústrias de impressão e fabricação de papel tenham sucesso aqui em Greschel. Elas vão inevitavelmente falhar.

Brinhilda olhou para mim com os olhos arregalados, tornando sua total falta de compreensão mais do que clara, e então piscou várias vezes. Depois de uma pausa, ela falou com uma voz tranquila, seu rosto um pouco mais pálido do que antes.

— E por que isso?

— Você realmente não entende, Brinhilda?

Ela não ofereceu resposta. Em vez disso, ela me deu um olhar conturbado, pressionando os lábios firmemente juntos.

— Quem faz o papel? — Eu perguntei. — Quem faz a tinta, ou os tipos de letras de metal, ou as prensas de impressão? Quem imprime os livros? Quem vende os livros? A resposta para todas essas perguntas é a mesma: plebeus. Neste lugar onde os nobres não tentam observar ou aprender sobre a cidade baixa e a indústria de impressão, e onde os plebeus são culpados por todo e qualquer problema, apesar de realizarem seus papéis com desenvoltura, a indústria de impressão nunca, jamais terá sucesso. Você é uma nobre de raça pura em seu núcleo, Brinhilda, então eu não te culpo por não entender como os plebeus se sentem. No entanto, é simplesmente realidade que as indústrias não terão sucesso se os nobres virarem o nariz para a cidade baixa e não tentarem entendê-la.

Brinhilda tremia cada vez que eu dizia que a indústria não ia ter sucesso. O medo, ou terror, em seu rosto era algo que eu lembrava bem.

Ah, eu entendo. Para um nobre, o fracasso em adotar uma nova indústria serviria como uma mancha em sua reputação. E este fracasso afetaria não apenas um único nobre, mas todo Greschel.

Com isso em mente, o desespero de Brinhilda fazia mais sentido. E pensando bem, mesmo considerando o quão desesperados os de Illgner estavam para revitalizar sua província, foi impressionante que eles se atreveram a tentar adotar a indústria de fabricação de papel quando eles não sabiam a probabilidade de ter sucesso.

— Durante o jantar, ofereci à Giebe Greschel soluções para os problemas que as indústrias de impressão e fabricação de papel estão enfrentando. Se ele ouve o meu conselho ou continua pelo mesmo caminho cabe a ele.

Brinhilda levantou-se, com os punhos cerrados.

— Sua perspectiva tem sido muito útil — disse ela. — Eu agradeço muito a você por falar tanto de seus pensamentos.

Eu subi na cama, e mesmo quando Brinhilda fez os preparativos finais para eu dormir, eu podia dizer que ela estava pensando em todo tipo de coisas. Eu podia ver através de seus olhos âmbar que ela estava perdida em um mar de pensamento.

— Posso ver que você está se esforçando para proteger sua dignidade como um nobre e o orgulho dos nobres de Greschel das feridas de um esforço fracassado — eu disse. — Sua dedicação é bastante admirável, e algo que eu gosto por mim mesma… mas um dia, eu gostaria que você se dedicasse a proteger não apenas os nobres de Greschel, mas a terra e as pessoas que vivem lá também.

A manhã logo chegou. Minha agenda para o dia era verificar o fiscal e, assumindo que não havia problemas, trazer os Gutenbergs de volta para Ehrenfest comigo. Observar o fiscal era parte dos meus deveres como arcebispo, então eu só estava trazendo Monika, Fran, e dois cavaleiros de guarda. Os Gutenbergs estavam juntando suas coisas.

O fiscal estava verificando as mercadorias já trazidas para a mansão de inverno de Greschel enquanto os criados os empilhavam no círculo mágico de teletransporte. Vi a mercadoria ser levada até Damuel, que observava nossos arredores, falar:

— Senhora Rozemyne, Giebe Greschel chegou — disse ele.

Virei-me para ver o Conde Greschel e Brinhilda vindo para cá, acompanhados por Elvira e Hartmut. Conde Greschel usava uma expressão resolvida, e quando ele me alcançou, ele se ajoelhou.

— Senhora Rozemyne — disse o giebe — Eu ficaria honrado se você treinasse os ferreiros da minha província. Não podemos permitir que a indústria de impressão falhe.

Atrás dele, vi Brinhilda, Elvira e Hartmut baixarem os ombros um pouco, como se a tensão tivesse desaparecido imediatamente de seus corpos. Eles tinham todos, sem dúvida, lutado para convencer o Conde Greschel. Eu não tinha certeza de que decisão ele tinha tomado ou como ele pretendia mudar as coisas para seguir em frente, mas estava claro que ele queria que a indústria de impressão tivesse sucesso. Nesse caso eu estava mais do que feliz em fornecer qualquer assistência que eu pudesse.

— Certamente. Garantirei que os ferreiros retornem a Greschel capazes de criar tipos de letras metálicas — respondi.

Deixei para Fran contar a Johann sobre a decisão do giebe. Preparações precisariam ser feitas em breve se fôssemos trazer os ferreiros de volta para Ehrenfest com os Gutenbergs.

Enquanto observava o trabalho do oficial de impostos, comecei a listar ao Conde Greschel o que ele precisaria fazer para tornar as indústrias de impressão e fabricação de papel um sucesso.

— Pode ser sábio começar limpando a cidade baixa para que os nobres não sejam repelidos pela própria perspectiva de ir para lá. Você pode até ser capaz de desenvolver Greschel em uma cidade comercial, já que mais comerciantes de outros ducados estão agora visitando e viajando ao longo da principal rota comercial que passa pela província. É possível que você possa tornar Greschel mais rico do que qualquer outra província, mas tudo depende de sua habilidade como giebe.

Eu tinha decidido adicionar meu último conselho gratuitamente, e o Conde Greschel piscou para mim, evidentemente não esperava por isso. Não tínhamos cidades suficientes que pudessem apoiar os comerciantes, e já que a família de Brinhilda queria espalhar tendências, eu certamente gostaria que eles fizessem o seu melhor na limpeza e desenvolvimento de sua cidade baixa.

— Agora, então, comecem a carregar a bagagem.

Depois do almoço, eu trouxe Menos para frente do prédio lateral e disse aos Gutenbergs para começar a colocar suas coisas dentro. Eles se moviam suavemente e sem hesitação, mostrando o quão experientes eram agora com o processo.

— Nós os trouxemos, Senhora Rozemyne! — Johann gritou. Ele tinha ido para os ferreiros da cidade baixa e voltou com dois ferreiros, que agora estavam andando atrás dele.

— Bom trabalho, Johann — respondi. — Todo mundo, subam dentro da minha montaria escultural. Agora podemos voltar para Ehrenfest.

Johann agora estava acostumado a andar no meu Pandabus, então ele sorriu enquanto observava os dois jovens ferreiros nervosamente entrarem. No momento em que nos dirigimos para o ar, ouvi Zack rir da inversão de papéis no banco de trás.