Ascendance of a Bookworm — Capítulo 435: CAPÍTULO 435 - 434

Ascendance of a Bookworm – Capítulo 434

O Encontro de Companheiros do Segundo Ano

Se a pessoa sentada no lugar da realeza no final da sala fosse uma nobre superior Monarca, ele teria sido muito mais velho. Parecia seguro concluir que ele era de fato um príncipe.

Ninguém me disse que um príncipe estaria presente.

Levantei a minha cabeça. Se meus guardiões soubessem disso, eu tinha certeza de que eles teriam me avisado ou pelo menos me dito para ficar de guarda.

Em vez de usar preto como a Academia ordenava, a pequena figura, a palavra “pequena” veio à mente toda vez que eu o via, estava vestida de vermelho e branco, as cores divinas do inverno. Ele estava pelo menos usando uma capa preta, para marcar que ele era da Monarquia, mas ele se destacou mesmo assim. Mesmo Anastasius tinha usado principalmente preto, então não me ocorreu que a realeza pudesse quebrar o código de vestimenta.

— Aqui estão seus assentos — disse um servo.

Assim como no ano passado, o Pequeno Salão tinha mesas para quatro pessoas dispostas a distâncias iguais. Fomos levados para as três mesas para o Ehrenfest, momento em que Wilfried se sentou à mesa à minha esquerda e Charlotte pegou a dela à minha direita. Brinhilda puxou meu assento para mim antes de retomar sua posição, ficando atrás de mim com meus cavaleiros de guarda. Hartmut, entretanto, estava sentado ao meu lado como meu acadêmico.

— Hartmut, você sabia que um membro da realeza estava participando este ano? — Eu perguntei com uma voz baixa. Ele balançou a cabeça discretamente.

— Eu não, e parece que não somos os únicos. Muitos dos outros ducados parecem igualmente surpresos, então podemos supor que ninguém foi informado.

Foi bom saber que eu não estava sozinha na minha ignorância. Eu sempre tive a sensação de que estava perdendo informações importantes, já que não passava muito tempo no castelo, mas esse não era o caso aqui.

— No entanto — continuou Hartmut — eu me lembro de haver rumores na Academia Real no ano passado de que um príncipe seria batizado. Dizem que era o filho da terceira esposa do rei, o meio-irmão dos príncipes Sigiswald e Anastasius. Se esses rumores forem verdadeiros, ele só foi batizado neste outono.

— Ele foi batizado este ano? — Eu perguntei. — Alguém deve saber sobre ele, então.

— Nobres em Ehrenfest se apresentam durante a socialização de inverno, mas a realeza se apresenta oficialmente durante a Conferencia dos Arquiduques na primavera. Creio que ele ainda não tenha tido uma apresentação formal.

Isso explicava por que ele era tão pequeno. Eu pensei que talvez ele parecesse pequeno porque estava sentado tão longe, mas isso fazia muito mais sentido.

Dito isso, por que há um príncipe recém-batizado aqui em primeiro lugar?

Hartmut só me confundiu ainda mais. Felizmente, uma vez que os candidatos a arquiduque de todos os ducados estavam sentados, um acadêmico Monarca apresentou o pequeno príncipe e explicou as circunstâncias.

— Este é o Terceiro Príncipe Hildebrand — disse o acadêmico. — Ele foi batizado neste outono e recebido na família real. Em circunstâncias normais, ele estaria frequentando a Academia muito mais tarde, mas o rei o instruiu a participar deste ano como parte de seus deveres reais.

Para resumir, havia uma regra de que sempre deveria haver pelo menos um membro da família real frequentando a Academia Real. Se não houvesse ninguém com idade adequada, um adulto graduado seria enviado. Teria sido mais apropriado Anastasius voltar, mas parecia que ele estava excepcionalmente ocupado com seus deveres como o segundo príncipe. Ele precisava encher com mana a terra que lhe havia sido dada para seu casamento e as ferramentas mágicas reais que haviam caído em desuso.

Em outras palavras, o Príncipe Anastasius está tão ansioso para se casar com Senhora Egrantine que está se esforçando para preparar suas terras e se recusando a voltar para a Academia Real. Tem que ser isso, certo? Quero dizer, reviver essas velhas ferramentas mágicas tem que ser um trabalho mais difícil do que estar na Academia.

Agora que ele era adulto, Anastasius escolheu trabalhar duro durante o inverno em vez de ficar na Academia Real. Hildebrand estava sendo jogado no fundo do poço como resultado, tendo que frequentar a Academia logo após seu batismo. No entanto, ele estava aqui apenas por razões políticas, não era como se ele realmente estivesse indo para as aulas ainda. Ele presumivelmente passaria a maior parte de seu tempo em seus próprios aposentos.

Eu me pergunto por que essa regra foi posta em prática… É para emergências ou algo assim? Talvez para garantir que alguém esteja sempre lá para resolver disputas?

No ano passado, quando Dunkelfelger fez um barulho sobre a minha retirada de Schwartz e Weiss da biblioteca, Anastasius foi contatado e chegou quase instantaneamente para arbitrar a disputa. Ele também havia falado com Solange e comigo mais tarde para saber mais sobre a situação.

Certamente há muita gente aqui, quem sabe que tipos de problemas podem surgir? A realeza deve ter as mãos ocupadas com essas coisas. E para a família real estar enviando literalmente uma criança de sete anos para a Academia Real, eles devem estar em apuros.

Terminado o anúncio do acadêmico, todos se prepararam para dar as saudações, como haviam feito no ano anterior. Mais uma vez, Klassenberg foi o primeiro. Parecia não ter nenhum candidato a arquiduque agora que Egrantine havia se formado, então um menino de aparência mais velha se levantou e foi cumprimentar o príncipe.

O evento continuou como esperado: os representantes de cada ducado se levantavam para cumprimentar a realeza e depois desciam pelo lado para cumprimentar cada ducado de um posto mais alto do que o deles. Dunkelfelger foi o próximo a subir, depois Drewanchel… Só depois do ducado nono colocado ter cumprimentado o príncipe é que foi a nossa vez.

Wilfried e Charlotte se levantaram enquanto eu era ajudada a descer da cadeira. Wilfried então olhou para Charlotte e para mim.

— Rozemyne. Charlotte. Vamos lá.

Wilfried nos acompanhou até a mesa do príncipe no outro extremo do salão, movendo-se devagar o suficiente para que eu acompanhasse. Quando chegamos a Hildebrand, nos ajoelhamos, cruzamos os braços e abaixamos a cabeça.

— Príncipe Hildebrand, podemos orar por uma bênção em agradecimento a este encontro casual, ordenado pelo duro julgamento de Ewigeliebe, o Deus da Vida?

— Você pode — veio uma voz distintamente infantil.

De perto, pude ver que Hildebrand tinha olhos roxos brilhantes e um leve tom azul em seus cabelos prateados. Ele também tinha um rosto bonito. Talvez um garoto não gostasse muito de ser chamado de fofo, mas ele parecia especialmente jovem, como esperado, considerando que ele havia sido enviado para a Academia Real tão cedo. Para não mencionar, ao contrário da expressão arrogante da dignidade real que Anastasius tantas vezes usou, Hildebrand estava usando um sorriso brilhante que realmente me deixou à vontade. Ele estava longe de ser o arquétipo do homem excepcionalmente viril.

Com a permissão do príncipe, derramamos mana em nossos anéis e concedemos uma bênção. Eu fiz questão de adicionar apenas um pouco de mana, o tempo todo olhando para Wilfried e Charlotte para ter certeza de que eu não exagerei. Ferdinando insistiu que eu não cedesse às minhas emoções e oferecesse uma bênção excessiva como eu tinha feito durante a cerimônia de formatura.

Certo. Perfeito.

Acenei com a cabeça para mim mesma, tendo conseguido dar uma bênção tão pequena quanto a dos meus irmãos. Hildebrand então disse para levantarmos a cabeça, momento em que Wilfried continuou a saudação.

— É uma honra conhecê-lo, príncipe Hildebrand. Nós somos Wilfried, Rozemyne e Charlotte de Ehrenfest, aqui para aprender a se tornar nobres adequados para servir Yurgenschmidt. Que o futuro seja brilhante.

Hildebrand olhou para cada um de nós em ordem, embora parecesse considerar Charlotte com particular interesse.

— Disseram-me que os candidatos a arquiduque de Ehrenfest são excepcionais, que um ficou em primeiro lugar na classe e outro alcançou o posto de aluno de honra, ao mesmo tempo em que ajudava seus colegas de classe a elevar as notas gerais de seu ducado — disse ele rapidamente em sua voz mais aguda. — O rei Trauakivar tem grande esperança para todos vocês. Continuem seus esforços.

Eu podia sentir que ele estava completamente focado em repetir as palavras exatas que os adultos o instruíram a dizer, e como alguém que havia memorizado todos os tipos de frases para cerimônias, eu sabia o quão duro ele deve ter trabalhado para chegar a esse ponto. Eu queria dizer-lhe o quão bem ele estava indo e manter o bom trabalho, mas isso parecia rude de dizer a um príncipe. Em vez disso, decidi me contentar com uma expressão de gratidão.

— Muito obrigado.

E assim, nosso primeiro encontro com Hildebrand terminou sem incidentes. É certo que isso me pegou um pouco desprevenida, já que Anastasius tinha falado na minha cara sobre eu ser uma “falsa santa” no ano anterior, mas fomos para a mesa ao lado mesmo assim, a mesa pertencente a Klassenberg.

— Mais uma vez, Dregarnuhr, a Deusa do Tempo, teceu nossos fios juntos e nos abençoou com uma reunião. Esta é Charlotte, minha irmã mais nova. Ela está frequentando a Academia Real como aluna do primeiro ano — disse Wilfried. — Que nossos futuros sejam brilhantes.

Charlotte passou a dar as suas primeiras saudações. Wilfried não tinha se apresentado, e tinha sido dito para não me apresentar também, então eu só podia assumir que já havíamos nos apresentado a essa pessoa no ano anterior. Talvez eles fossem um candidato a arquiduque em vez de um nobre superior.

Eu não posso exatamente perguntar a eles qual, então eu vou verificar com Hartmut mais tarde.

De acordo com Hartmut, eles não eram um nobre superior, mas sim o filho da segunda esposa de Aub Klassenberg. Ele explicou que eu tinha cumprimentado o menino no ano passado, mas eu não conseguia me lembrar dele, então eu respondi apenas com um simples sorriso.

Quero dizer, como é que eu vou me lembrar de alguém que eu só cumprimentei uma vez? Especialmente quando eu realmente nunca esperava vê-los novamente.

— Para Senhora Egrantine não ter apresentado você a ele, apesar de seu relacionamento amigável, pode ser o caso de que ela também não interagiu com ele. Não é incomum que o filho de uma segunda esposa raramente se socialize.

Ah, claro. Isso me lembra que… Eu praticamente nunca falei com Nikolaus.

As famílias superiores e arquiducais geralmente tomavam segundas esposas para estabilizar a política de facções, compensar uma primeira esposa incapaz de produzir filhos ou simplesmente aumentar seu número de filhos. Não era incomum que os meio-irmãos mal interagissem.

O próximo ducado que saudaríamos era Dunkelfelger. Fomos até as mesas de Lestilaut e Hannelore, onde Wilfried falou com eles enquanto nosso representante e Charlotte realizavam a bênção dada na primeira reunião.

— Senhora Hannelore — eu disse — muito obrigada pelo esplêndido livro de Dunkelfelger que você me emprestou. Até o aub me pediu para expressar seus agradecimentos a você.

Disse-lhe o quanto tinha ficado estupefacta ao saber que o próprio Aub Dunkelfelger tinha entregue o livro na Conferência dos Arquiduques, mas, ao mesmo tempo, o quão grata fiquei por ter sido enviado tão cedo, significou que eu tive muito tempo para o ler.

Hannelore piscou várias vezes.

— Deve ter sido de cortar o coração ter recebido um livro do próprio aub. Pai adora surpreender as pessoas, e, erm… Muitas vezes me vejo suando frio depois de um de seus truques. Estou aliviada por ele não ter incomodado você — disse ela com um sorriso perturbado, com suas maria chiquinhas rosa claro balançando enquanto ela se movia.

Aub Dunkelfelger aparentemente proclamou que entregaria o livro pessoalmente para me surpreender. Ele soava como alguém que amava travessuras, mas para ele ter nos emprestado um livro que poderia muito bem ser considerado um tesouro de seu ducado, ele provavelmente era uma pessoa muito boa também.

— A oferta de um livro nunca poderia me incomodar — respondi. — Eu tive um tempo esplêndido com ele, e como agradecimento, Senhora Hannelore, eu pretendo deixar você pegar emprestado um livro de Ehrenfest. Achei que seria bom trocarmos novos livros ao devolver os que lemos.

— Agradeço-lhe muito, Senhora Rozemyne. Estou bastante ansiosa por isso.

Hannelore e eu trocamos um sorriso, curtindo nossa conversa divertida, momento em que Lestilaut me deu um olhar duvidoso.

— Alguém em Ehrenfest conseguiu ler aquele livro? — perguntou.

— Sim. Fiquei impressionada com a profundidade do passado de seu ducado — respondi. O fato de que muitas de suas histórias envolviam maníacos pela batalha que continuaram lutando até vencerem mais ou menos explicava por que o Professor Rauffen insistia tanto em nos desafiar a revanches, ele tinha tanta história nas costas.

— Hmph. Como você deveria ser — bufou Lestilaut. — Somos completamente diferentes de Ehrenfest, um ducado lamentável com apenas duzentos anos de história.

— Irmão! — Hannelore exclamou e deu-lhe um puxão de repreensão em sua manga. Ela então olhou para mim, seus lindos olhos vermelhos lavados de preocupação. Ela estava, sem dúvida, preocupada que Lestilaut tivesse me ofendido, mas eu apenas sorri para ele e assenti.

— É verdade que a história do nosso ducado empalidece comparada com a sua e que os nossos livros de história são finos em comparação — eu disse. — É por isso que eu apreciei tanto o livro que me foi graciosamente emprestado, e eu certamente adoraria ler mais dos esplêndidos livros de Dunkelfelger.

Minha intenção era levar a uma longa discussão, durante a qual eu poderia rever o livro de Dunkelfelger e obter ainda mais livros deles, mas Wilfried me cortou e Charlotte me deu um puxão sutil na manga.

— Talvez isso possa ser discutido quando viermos a emprestar nosso livro a Dunkelfelger — disse Wilfried. — Não devemos demorar muito tempo quando os outros estão esperando.

Ah, é mesmo, Estamos no meio de saudar os ducados.

Eu estava tão animada por me encontrar com Hannelore e tão ansiosa para falar com ela que eu tinha esquecido onde eu estava. Eu prometi convidá-la para uma festa de chá em breve e depois fui até as mesas de Drewanchel.

— Senhor Wilfried, Senhora Rozemyne, eu o parabenizo por seu noivado — disse Adolphine. — Duvidei dos meus ouvidos quando o Pai regressou da Conferência dos Arquiduques com a notícia.

Adolphine estava falando como representante do ducado, mas também com ela estavam meu colega de classe Ortwin e dois outros candidatos a arquiduque. Seus cabelos vermelho-vinho que fluíam até seu peito em ondas majestosas tinham um brilho agradável, quase como se ela tivesse usado Limxam. Um exame cuidadoso dos outros alunos do ducado revelou que todos eles também tinham cabelos brilhantes.

Ao ver meus olhos se moverem, Adolphine acariciou seus cabelos e sorriu.

Não, não podia ser. Eu só lhes dei uma garrafa.

Eles devem ter analisado o Limxam que eu lhes dera na festa do chá. O processo real para fazê-lo era simples, então eu imaginei que o método de produção seria exposto eventualmente, mas isso foi muito mais rápido do que eu esperava.

Drewanchel sendo um ducado de cientistas loucos pode apenas torná-lo um pouco mais aterrorizante do que eu esperava.

Olhei para Adolphine e engoli com força. Enquanto isso, Wilfried e Ortwin pareciam estar tendo uma conversa muito mais positiva, falando sobre os jogos que jogavam para socializar.

— Aqui está mais um bom ano, hein, Wilfried?

— Pode apostar nisso. Vou mostrar-lhe o quanto melhorei em gewinnen.

Por alguma razão, Adolphine estava me dando um sorriso significativo.

— Senhora Rozemyne, os acadêmicos que enviamos para a Conferência dos Arquiduques voltaram em um frenesi bastante animado — disse ela. — Parece que o Ehrenfest tem ferramentas mágicas que até mesmo os plebeus podem usar, pedaços de papel que se movem por conta própria, abrindo caminho em direção a pedaços maiores. Bastante interessante. Até nossos acadêmicos ficaram surpresos com o conceito.

— Ah, não é nada que mereça tanta atenção — respondi com uma risada evasiva. Eu estava começando a sentir que eles dissecariam qualquer coisa que conseguissem colocar as mãos.

— Eu não observei nenhum trabalho desse tipo na Academia Real, e ele também não foi apresentado no Torneio Interducal, foi? — Adolphine perguntou. — Existe talvez uma razão para isso?

— Talvez seja porque nosso aub o considerou indigno de divulgação — respondi.

Não foi ao Torneio Interducal porque os plebeus o fazem, e ninguém no Ehrenfest realmente o vê como uma ferramenta mágica. Entretanto, eu não posso dizer isso!

— É surpreendentemente difícil entender o que é e o que não é normal no ducado — disse Adolphine. — Isso é algo que aprendi bem desde que cheguei à Academia Real. Senhora Rozemyne, rezo para que possamos passar muito tempo juntas este ano.

Ou, em outras palavras, você quer arrancar informações de mim? Ok, ok. Hora de entrar em contato com meus responsáveis. Não demorou muito.

— Eu compartilho suas orações — eu disse com um sorriso, mas eu podia sentir meu rosto endurecendo. Os olhos de Adolphine se voltaram para descansar em Charlotte por um momento antes de olhar comparativamente para Ortwin.

— Você é uma aluna do primeiro ano, não é, Senhora Charlotte? — Adolphine perguntou. — Eu prevejo que seremos amigas íntimas também.

— Eu ficaria honrada.

Parece que alguém extremamente perigoso acabou de mirar em Charlotte para algo! Aah! Ferdinando! AJUDAAA!

Fui para a mesa ao lado, esperando proteger Charlotte do olhar de Adolphine. Assim que terminamos de cumprimentar o quarto e quinto ducados, era hora de falarmos com Ahrensbach, o Sexto. Apenas Dietriche estava lá como candidato a arquiduque. A menininha que vimos no casamento de Lamprecht não estava presente. Ela era tão pequena quanto eu, então, como esperado, ela não tinha idade suficiente para frequentar a Academia este ano.

— Muito tempo se passou desde nossa última reunião — disse Dietriche. — Vocês todos parecem estar indo bem. Como Aurelia está se saindo em Ehrenfest? Nós sempre ficamos tão preocupados que ela pode não se encaixar, não é, Martina? — Ela voltou sua atenção para uma garota que se parecia um pouco com Tuuli, sua atendente, com base em onde ela estava.

— Senhora Bettina parece ter entrado em contato, mas não ouvimos nada de minha irmã Aurélia. Estou tão preocupada com ela — disse Martina, baixando os olhos com tristeza. Ela era parecida o suficiente com Tuuli que só de vê-la chateada fez meu coração doer.

— Aurelia está curtindo sua vida em Ehrenfest — eu disse. — Ela preparou um novo véu e tomamos chá juntas. Não é mesmo, Charlotte?

— De fato — Charlotte concordou com um sorriso, tendo conhecido Aurelia na competição de tingimento. — Ela é uma pessoa doce e positivamente encantadora.

Martina colocou a mão no peito em alívio, enquanto Dietriche piscou várias vezes, seus olhos verde-escuros traindo seu espanto.

— Aurelia? Doce? — ela murmurou para si mesma.

Por que isso vem como uma surpresa? Em que mundo Aurelia não é doce?

Eu também pisquei em confusão, sentindo que a Aurelia que conhecíamos era de alguma forma diferente daquela que Dietriche conhecia.

— Nessa nota — disse Dietriche, movendo a conversa rapidamente — percebo que não felicitei devidamente o seu noivado na Cerimônia do Nó das Estrelas. Por favor, permita-me corrigir isso. Parabéns.

Ela falou com um sorriso suave, o que era estranho, para dizer o mínimo. Parecia que ela estava genuinamente abençoando nosso noivado, e ela parecia tão amigável que eu queria perguntar sobre o que era toda aquela bobagem do ano passado. Que ela estivesse me reconhecendo ao lado de Wilfried parecia incompreensível e, na verdade, realmente me fez sentir um pouco desconfortável.

— Todos vocês são meus primos em Ehrenfest — ela continuou. — Espero que possamos nos dar bem.

O sétimo, oitavo e nono ducados após Ahrensbach estavam visivelmente em guarda contra nós, considerando que nossa posição havia subido tão repentinamente. Eles mal nos notaram no ano passado, mas agora estavam nos alertando e nos insultando com eufemismos.

Odeio dizer isso a você, mas Wilfried não vai perceber esse tipo de desprezo. E eles também não vão me fazer recuar!

Terminamos de cumprimentar os ducados de alto escalão, o que significava que era hora dos ducados de baixo escalão começarem a nos cumprimentar. Isso era irritante em seu próprio sentido. O décimo primeiro, décimo segundo e décimo terceiro ducados foram especialmente hostis para conosco e falaram com sorrisos vazios, já que os havíamos empurrado para baixo em nossa ascensão. Para traduzir alguns de seus insultos:

— A sorte e o acaso não duram para sempre.

— Os bons tempos são apenas ilusões frágeis, eles vão quebrar mais cedo ou mais tarde.

— Você pretende acelerar suas aulas mais uma vez? Só espero que suas notas não sofram como antes.

Que agradável.

É claro que precisávamos proteger nossa dignidade e nossa reputação, por isso oferecemos respostas que significavam essencialmente: “Nosso sucesso não é uma ilusão, vamos garantir que os bons tempos continuem.”

— Agradecemos o seu encorajamento — disse a um dos alunos que nos cumprimentava. — Por favor, esperem ver nossas notas publicadas. Acredito que vocês as acharão bastante impactantes.

Depois de trocar vários outros insultos com sorrisos no rosto, chegou a hora de falarmos com Frenbeltag. Esta foi a primeira vez que Charlotte iria encontrar Rudiger. Seus olhos se arregalaram de surpresa, e ela olhou várias vezes entre ele e Wilfried, presumivelmente notando como eles eram parecidos.

No entanto, como Charlotte tinha os mesmos olhos índigo de Rudiger, ela parecia se parecer com ele ainda mais do que com Wilfried, pelo menos do ponto de vista da cor. Eu tinha certeza que ela poderia facilmente se passar por sua irmã.

Não eu, no entanto. Eu não compartilho o sangue deles.

Rudiger deve ter notado a forma como Charlotte o olhava porque ofereceu um sorriso. Ele se ajoelhou, cruzou os braços e depois inclinou a cabeça.

— Senhor Wilfried, Senhora Rozemyne. Mais uma vez, Dregarnuhr, a Deusa do Tempo, teceu nossos fios juntos e nos abençoou com um encontro. E o mesmo para você, Senhora Charlotte. Posso orar por uma bênção em agradecimento a este encontro casual, ordenado pelo duro julgamento de Ewigeliebe, o Deus da Vida?

— Você pode.

Rudiger deu uma bênção a Charlotte e trocou cumprimentos com ela. Então, uma vez feito isso, ele olhou para Wilfried.

— Ouvi falar que os candidatos a arquiduque do seu ducado assumiram a liderança na Oração da Primavera pelo bem do povo e sugeri que fizéssemos o mesmo em Frenbeltag. Como resultado, conseguimos garantir uma colheita maior do que o normal — disse ele.

Aparentemente, Rudiger teve muita coragem para dizer à família que queria ir ao templo, mas depois de ouvir que Wilfried havia feito o mesmo em Ehrenfest e com ótimos resultados, o casal arquiducal decidiu tentar, talvez por desespero, no mínimo.

A mãe de Rudiger é a irmã mais velha de Gylvester, afinal… Eu posso ver as semelhanças entre eles, pelo menos um pouco.

Graças a esses novos esforços, Frenbeltag aparentemente teve uma colheita maior, e o aumento da receita tributária facilitou as coisas para o ducado.

— A esperança voltou aos olhos outrora sombrios de nossos nobres — disse Rudiger com um leve sorriso satisfeito. — Isso me traz mais alegria do que qualquer coisa. Seu conselho é muito apreciado. A mãe também ficou muito feliz.

Como ducado do lado perdedor da guerra civil, eu sabia que seu arquiduque havia sido executado, mas seu ducado certamente também deve ter sofrido de outras maneiras. Como exemplo, eu estava ciente de que Aurelia estava sendo tratada de forma irracional e dura em Ahrensbach devido ao fato de sua mãe ser de Frenbeltag. Isso sem dúvida tornou muito mais difícil trazer esposas e maridos para o ducado.

Na verdade, era impressionante que eles tivessem conseguido se resignar a se envolver em cerimônias religiosas. Eu havia entrado ansiosamente no templo para pôr as mãos em livros, mas eles o desprezaram a vida inteira. Claro, sua decisão de trabalhar com o templo apesar de seu desdém foi provavelmente porque eles estavam tão desesperados, qualquer porto em uma tempestade, como eles dizem, mas ainda assim…

— Espero que nossa amizade com Ehrenfest possa permanecer tão firme — disse Rudiger, olhando cuidadosamente para a minha resposta. Ele se parecia muito com Wilfried quando eu lhe disse para testar Frenbeltag na festa do chá, antes de ensinar nossos métodos.

— Somos primos e vizinhos, uma amizade é natural — eu respondi, fazendo com que Rudiger e Wilfried suspirassem de alívio.

Terminada a saudação, começou o almoço. A sopa estava boa mesmo este ano, talvez porque os chefs tivessem adotado as nossas receitas, mas os doces… Bem, mais uma vez, eles não eram melhores do que aglomerados de açúcar.