Cuidado com o Frango — Capítulo 209: CAPÍTULO 209 - 159.1 - Mal-entendidos

Capítulo 159.1 - Mal-entendidos

Cuidado com o Frango

Capítulo 159.1 – Mal-entendidos

Tradutor: Cybinho

Ainda é estranho ser capaz de me mover tão rápido,Meiling pensou enquanto seus pés batiam ao longo da estrada na luz do amanhecer.

Meiling nunca poderia deixar de se maravilhar com seu corpo quando ela realmente se soltava. A velocidade com que ela podia se mover, a forma como seu corpo raramente ficava dolorido e a falta de qualquer tipo de tremor. Foi a precisão. Era a maneira como seu corpo se movia exatamente do jeito que ela queria que ela não podia deixar de se maravilhar.

Ela estava grávida, mas corria mais rápido que um cavalo sem esforço. Nenhuma das doenças comuns parecia incomodá-la. Sem enjoo matinal. Sem vontade de urinar constantemente. Ainda era cedo, mas também não havia dor, inchaço ou desconforto. Se não fosse pelo pequeno inchaço que crescia lentamente, ou a constante consciência de algo pequeno crescendo dentro dela, ela honestamente nunca teria notado que estava tendo um filho.

Era só ela e seu marido hoje, indo para Colina Verdejante. Eles partiram na luz do amanhecer. O resto da família estava de ressaca demais para se juntar a eles ou iria para casa para cuidar da fazenda.

Era muito bom ter tantas pessoas em quem podia confiar. Ela poderia deixar para trás suas preocupações, concentrando-se em correr por uma estrada que ajudou a construir em direção a Colina Verdejante.

Não parecia fora do lugar perto da capital, e cortou horas de viagem a pé, suavizando algumas das curvas sinuosas. Em seu ritmo atual, seriam poucas horas até que eles chegassem.

ERa humilhante. Ela ainda se lembrava da única vez, muito tempo atrás, que levou uma semana inteira para chegar a Colina Verdejante depois que uma árvore caiu do outro lado da estrada.

“Ei, olhe. Aí está o nosso lugar especial,” Jin disse, apontando.

Ele sorriu e começou a fazer um desvio. Divertida, Meiling o seguiu. Este foi o local onde eles se beijaram pela primeira vez, mais de um ano atrás. Como o tempo voou. E Jin, o ladrão, roubou a pedra. Era uma pedra muito bonita, e ficava bem ao lado da casa. Pena que deixou a clareira bastante vazia—

Meiling ergueu uma sobrancelha quando chegaram à clareira. Ela olhou para a pedra onde ficava a pedra antiga.

“… quando você colocou isso aqui?” ela questionou.

Jin assobiou, tentando parecer inocente. Ele pulou para o topo da rocha e sorriu para ela.

Meiling, que uma vez teve que ser carregada, subiu em um único salto.

A vista era tão espetacular como sempre. A companhia agradável também.

Jin estava cantarolando uma música e Meiling estava igualmente de bom humor enquanto eles diminuíam a velocidade de uma corrida para uma caminhada mais tranquila.

As paredes de pedra da Colina Verdejante estavam à vista. Elas subiram, altas e fortes, para o céu, no topo de uma das grandes, mas suaves encostas. Até onde Meiling conseguia se lembrar, elas só haviam sido testados por Bestas Espirituais três vezes desde que os registros começaram, e a cada vez as criaturas foram repelidas, embora ainda se pudesse ver as diferenças sutis no trabalho de pedra na parte da parede que tinha sido reparada depois de ter sido meio derrubada há um século.

Era uma cidade de aparência idílica1, especialmente com as novas estradas. Grama verde e terras agrícolas cobriam o chão fora dos muros, e Meiling podia ver as patrulhas de guardas à distância cuidando de seus negócios, os homens bem treinados e educados sempre prontos para ajudar.

O sol já havia nascido completamente quando chegaram ao portão. Os guardas deram uma olhada e os deixaram entrar sem problemas. Meiling podia ver o reconhecimento em seus olhos enquanto olhavam para Jin, e acenaram educadamente para eles.

Eles passaram pelo portão para as ruas ordenadas. Era uma cidade velha, construída em torno de uma cidademais antiga. Um pequeno santuário, mesmo ao lado do “Palácio Imperial” – o grande nome da residência do Magistrado e dos edifícios governamentais – era o edifício mais antigo, tendo o resto sido incendiado ou substituído. A cidade estava bem organizada, em um layout de grade, e vinha se tornando cada vez mais ordenada ao longo dos anos, e cada vez mais limpa, desde que o Lorde Magistrado assumiu o cargo. Meiling não sabia dizer, mas o pai e o tio Bao, o arquivista, falavam sobre isso com bastante frequência.

Mesmo o bairro que poderia ser considerado uma favela, cheio de moradores mais pobres da cidade, era limpo e muitas vezes sem crimes. Os guardas estavam vigilantes e as pessoas não eram molestadas.

O Lorde Magistrado fez seu trabalho bem, e Meiling não conseguia pensar em uma pessoa melhor para Jin buscar ajuda. Meiling já estava tendo aulas com Lady Wu. Talvez eles aprendessem juntos?

Mas isso era para o final do dia. Embora Jin quisesse ver o Lorde Magistrado, eles iriam visitar seus amigos primeiro.

Eles se aproximaram de um dos maiores complexos murados. Embora a Colina Verdejante não tivesse verdadeiras linhagens nobres, o Clã Zhuge era um dos clãs mais antigos da cidade, tendo vivido aqui desde que tinham registros.

Jin bateu educadamente na porta e eles foram recebidos por um servo que os recebeu antes de chamar Tingfeng.

Zhuge Tingfeng era um homem magro e de aparência estudiosa. Geralmente quieto e pensativo, ele era quase bonito, com dedos longos e seu topete, um contraste direto com o próprio marido de Meiling, que se elevava sobre ele, uma parede de músculos.

“Irmão Jin! Meiling!” ele exclamou quando os viu. O homem parecia exausto, com bolsas sob os olhos, mas se animou feliz ao vê-los.

Jin observou a aparência do outro homem. “Seu filho ainda mantém você acordado?” Ele perguntou, divertido, enquanto apertava os braços com Tingfeng.

O outro homem parecia vagamente assombrado. “Todos me dizem que ébom que ele seja tão barulhento… mas ele acorda a ruainteira.” Jin riu e deu um tapinha no ombro de Tingfeng. O outro homem sorriu.

“O que temos que enfrentar daqui a alguns meses,” Meiling meditou, enquanto Tingfeng os conduzia pelo complexo.

“Então eu compartilharei uma bebida com vocês dois quando o julgamento terminar.” Tingfeng disse, enquanto os levava para sua casa, onde Meihua obviamente ainda estava acordada também, sentada à mesa com seu filho. Jin fez uma pausa e desviou os olhos da mãe que amamentava.

“Meiling!” Meihua exclamou, indiferente à presença de Jin. Era bastante injusto, na opinião de Meiling, como sua melhor amiga podia parecer tão radiante mesmo estando tão claramente cansada. Parecia que cada vez que a via, Meihua ficava mais bonita e radiante. Seu cabelo ainda era como seda, e sua pele tão pálida quanto a de Xiulan.

Meiling apenas marchou até sua amiga e a abraçou – antes de checar mãe e filho.

“Você tem se alimentado bem? Alguma dor? Como ele está comendo?” Meiling perguntou, enquanto a criança balbuciava alegremente para ela.

“Olá para você também”, disse Meihua sarcasticamente, enquanto os dedos cutucavam e espetavam, Meihua suportando com carinhosa exasperação. “Bem, sem dor, e sempre me surpreendo que ele não me esgote.”

As duas mulheres se entreolharam por um momento, antes de começarem a rir. Meihua sorriu para Jin e revirou os olhos; ele estava deliberadamente olhando para longe, falando com Tingfeng.

“Então, me diga o que você tem feito…” Meihua perguntou.

Estávamos todos sentados juntos ao redor da mesa enquanto Tingfeng estava terminando de se preparar para o trabalho. Eu estava segurando um bebê em meus braços, enquanto Meimei e Meihua tagarelavam, fofocando.

O bebê ainda não foi nomeado. Era costume esperar seis meses. Mas Tingfeng estava realmente decidido em um nome para seu filho primogênito.

Jinhai.Com o meunome.

Fiz uma careta levemente ao lembrar por que essa criança ia ter esse nome. Zang Li, o impostor, ou talvez o verdadeiro Membro da seita da Montanha Oculta, tentando pegar Meihua e… bem.

Empurrei o pensamento de lado, com muito cuidado para não cerrar os punhos.

Se eu soubesse naquela época o que sei agora… Bem, eu poderia não ter sido tão legal. Talvez eu tenha sido meio ingênuo. Eu confiei nas autoridades, e isso voltou para me morder na bunda.

Eu poderia ter feito algo diferente? Eu não sabia. O pensamento me manteve acordado à noite às vezes. Mas era tarde demais para arrependimentos.

Tudo o que eu poderia fazer no futuro era ser melhor.

Eu balancei o bebê, o pequeno Jinhai, para frente e para trás em meus braços, enquanto pensava. Eu fui interrompido em minha meditação por Tingfeng quando ele voltou a entrar na sala em suas vestes oficiais e beijou Meihua na bochecha.

“Tudo bem. Estou indo embora, alguém precisa de alguma coisa?” Ele perguntou.

Eu olhei para ele, considerando.

“Sim, você poderia passar uma mensagem para o Lorde Magistrado para mim? Eu sei que ele está ocupado, mas… eu gostaria de marcar uma reunião.”

Tingfeng fez uma pausa e olhou atentamente para mim por um momento. Então, ele juntou as mãos na frente dele. “Claro, irmão Jin. Vou me certificar de informar o Lorde Magistrado assim que puder.”

Eu precisava de ajuda. E pelo que eu tinha visto até agora, o Lorde Magistrado era provavelmente o político mais honesto e correto de todas as minhas vidas. E se eu pudesse parar as coisas antes que elas começassem? Bem, isso valeria a pena.

Suspirei e me inclinei para trás. Espero que o Lorde Magistrado tenha se divertido menos do que eu.

Eu tinha ouvido falar que nada tinha acontecido na nossa ausência, então isso era bom.

Um homem estava sentado em uma mesa, seus olhos atentos. Embora ele parecesse estar em seus quarenta e poucos anos com uma barba de sal e pimenta, ele era digno. Inflexível pela passagem do tempo no mínimo. Requintados mantos de seda feitos por mestres artesãos e um topete perfeitamente penteado deixavam a impressão de um mestre em sua casa. Sentado diante de uma escrivaninha ricamente esculpida sobre a qual os pergaminhos estavam cuidadosamente organizados, ele tinha uma sensação de poder. Uma aura de comando, que não estaria fora de lugar na corte do próprio imperador. O homem segurou um pergaminho aberto, lendo-o com absoluta serenidade.

Então o grão-senhor suspirou pesadamente e bateu a cabeça na mesa, deixando cair o pergaminho que havia lido pela quarta vez.

“Por que as coisas não podem ser pacíficas? Este lugar deveria ser tranquilo,” o Lorde Magistrado das Colinas Verdejantes se perguntou para si mesmo, murmurando com raiva baixinho enquanto se levantava.

O Lorde Magistrado suspirou novamente quando começou a ler o documento mais uma vez. A Companhia de Comércio Azure Jade estaria montando seu primeiro armazém permanente acima do Cinturão de Pinho– o nome para a localização geográfica áspera da qual a maior parte da província vivia ao sul, onde as neves eram mais severas e os invernos mais frios.

Eles haviam contornado pelo menos vinte cidades que provavelmente eram mais prósperas e melhor posicionadas, indo direto para as Colinas Verdejantes.

Havia apenas uma razão pela qual eles estariam tão interessados.

Rou Jin. O cultivador parecia sedeliciarem tornar sua vida mais difícil. Ele havia sido informado da chegada do homem no início do dia e agora seus pensamentos estavam mais uma vez na Bola de destruição em forma humana.

Desde que ele chegou aqui tem sido uma coisa atrás da outra. O Lorde Magistrado tinha certeza de que a presença de Rou Jin havia tirado alguns anos de sua vida. Primeiro o desastre com a Montanha Oculta, depois o arroz mal classificado, e então a revelação de que ele ficaria no maravilhoso e tranquilo cantinho do mundo do Lorde Magistrado poranosdepois de se casar com Hong Meiling.

E agora… agora havia as estradas e a missiva que ele estava olhando.

As estradas… bem, elas eram a menor de suas preocupações, na verdade. Eles eram necessárias, mesmo que o cultivador, sem saber, pisasse em todas as planícies cuidadosamente estabelecidas do Magistrado. Ele tinha tudo planejado, também. Em mais alguns anos ele teria feito as pedreiras do leste funcionarem melhor para suprir a demanda de pedra e melhorar toda a região! As pessoas estariam cantando louvores à sua previsão e capacidade de dar aos homens uma vida por séculos. O Senhor Magistrado do Norte. O Venerável Patriarca, indiscutível! Melhor ainda, no momento em que tudo crescesse o suficiente para que ele não pudesse desfrutar da paz e tranquilidade de andar sem guardas? Bem, ele estaria morto! Lembrado com carinho como uma mão orientadora, mas aproveitando sua vida enquanto viveu. O melhor de dois mundos.

Exceto que havia esta carta, avançando nas linhas do tempo que ele havia planejado com tanto cuidado.

O selo da Companhia de Comércio Azure Jade estava nela. E não apenas o selo de qualquer membro aleatório, mas um incrustado com pequenos pedaços de Jade indicando o selopessoaldo Mestre da empresa.

O Lorde Magistrado sabia que o arroz Grau Ouro que Rou Jin havia trazido para ele faria ondas. Não havia como não fazer. Mas isso não o impediu de ficar irritado com o fato de a Azure Jade estar vindo aqui com força. Claro que a empresa não se preocupou com as sutilezas de permissão ou consideração, eles simplesmente anunciaram seus planos.

Não era como se ele pudesse recusar, também. Não se negava simplesmente a uma das maiores casas comerciais o direito de fazer o que quisesse. Ele já tinha um tubarão em seu lindo lago, e agora tinha outro. Era até compreensível que eles usassem a Colina Verdejante como base. Seu trabalho havia assegurado a estabilidade da Colina Verdejante; onde mais eles iriam? Ele estava orgulhoso disso.

Isso não impediu que fosse irritante ou estressante ao extremo. Qualquer homem ficaria nervoso quando a Companhia de Comércio Azure Jade começasse a jogar seu peso por aí. Ser anfitrião de uma empresa poderosa o suficiente para enterrá-lo sem pensar duas vezes o fez pegar um chá calmante.

Seu estômago revirou desagradavelmente, enquanto ele amaldiçoava Rou Jin dentro da santidade de sua mente.

O bastardo. De alguma forma, era pior que o homem fosse tão estranho. Com outro cultivador ele poderia pelo menos prever como eles agiriam. Cultivadores provavelmente não iriam se envolver em assuntos mortais. Ele poderia distraí-los com brinquedos ou oferecer-lhes reverência. Eles eram simples de apaziguar, despreocupados como eram com os mortais. Em vez disso, ele estava constantemente se perguntando para que lado o vento caótico sopraria. O homem deu-lhe presentes dignos de reis sem hesitação, cada um implicitamente colocando-o ainda mais em dívida com o homem.

Erva das Sete Jóias Perfumadas e comida cheia de Qi. Ele agiu como se não fosse nada.

Ele gemeu novamente em frustração.

“Oh! Aqui está você, querida.” O Lorde Magistrado olhou para cima para ver sua esposa, Lady Wu. Seus olhos escuros mostravam alguma preocupação, e seus lábios vermelhos estavam franzidos. Ela colocou uma bandeja de chá que estava segurando e escovou uma mecha de cabelo preto na altura da cintura, com mechas brancas, atrás da orelha. Sempre doía olhar para aquele fio branco, dano residual de um cultivador. Isso, e os tremores que a atormentaram, em tempos passados. O fato de ela poder carregar a bandeja sem tremer as mãos era um crédito para o remédio de Hong Yaowu e da pequena Meiling. Não importa o quanto ela foi corrompida por Rou Jin, ela permaneceu amável e gentil. “Eu fui te dar isso, mas você não estava onde normalmente está durante a reunião. Por que você não está no lugar de sempre? Eles já estão quase prontos.”

O Lorde Magistrado suspirou e sua esposa ergueu uma sobrancelha. Sim, hoje foi quando todos os funcionários começaram a discutir os relatórios do fim das colheitas, depois do festival. Normalmente ele estaria em uma alcova próxima, acessível apenas de seu escritório, e ouvindo seus homens se tornarem poéticos sobre suas realizações.

Geralmente era um destaque de seu ano. Teria sido ainda melhor, com sua esposa vindo servir-lhe chá!

Hoje, no entanto, os funcionários estavam em grande parte concentrados em falar sobre as estradas e sobre a chegada iminente da Companhia de Comércio Azure Jade.

Ambos assuntos repugnantes, especialmente quando o elogiavam pelas realizações. Dizendo como suas habilidades de barganha devem estar além da capacidade mortal, se ele pudesse convencer a companhia a vir aqui, depois de de alguma forma conseguir enganar um cultivador para construir uma estrada para ele.

Foi irritante! Tão irritante! Ele mal tinha uma mão neles! Ouvir os homens elogiá-lo por coisas que não eram suas realizações era como uma facada em seu coração, e o fez fugir de seu banquete de louvor.

“Eu não pude aproveitar,” ele finalmente disse.

Sua esposa franziu a testa e colocou o chá na frente dele, andando ao redor de sua mesa para se sentar ao lado dele. “Marido, você já falou com ele?” ela perguntou. Como sempre, ela era perspicaz, conhecendo seus problemas sem necessidade de palavras.

“Não. Eu… preciso pensar em uma maneira melhor de formular meus argumentos. Eu não posso simplesmente chegar e começar a reclamar dele, nada menos!”

Ela parecia vagamente divertida.

“Eu acho que vocêpoderia“, ela retornou uniformemente. “Olhe para você, você não está dormindo bem e não pode nem desfrutar de algo pelo qual ansiava o ano todo!”

Ela estava ficando indignada agora. Ele pegou o braço dela e deu um tapinha nele.

“Não é…Muitaimposição. Tenho certeza de que posso descobrir tudo e chegar a uma conclusão satisfatória.”

Ela levantou uma sobrancelha para ele e bufou. “Você não pode evitar isso para sempre,” ela disse simplesmente.

“Vou… convidá-lo para jantar. Sim, vou convidá-lo para jantar. Ele está na cidade. Vou convidá-lo para jantar e falar sobre as coisas…delicadamente.Vou navegar com minha habilidade e graça habituais.”

Sua esposa não parecia impressionada. “Esta noite. Eles estão na cidade, então vou visitar a pequena Mei e falar com eles.”

Esta noite-?!

“Devemos ter mais algum tempo para nos preparar—”

Houve um sinal do lado de fora, um criado avisando que alguém estava se aproximando de sua porta.

Ambos pararam e se voltaram para o som.

“Entre”, disse o Lorde Magistrado, virando-se e organizando sua mesa. Sua esposa rapidamente puxou alguns fios de cabelo errantes para trás em seu coque e deu um passo para trás, sentando-se no banco próximo. Transformando-se em um instante na visão da esposa de um magistrado perfeito.

Zhuge Tingfeng entrou, parecendo um pouco estranho.

“Lorde Magistrado, senhor. Perdoe-me por não trazer isso para você antes, mas não consegui encontrá-lo. A reunião começou cedo e o Chefe Escriba me agarrou—”

O Lorde Magistrado dispensou as preocupações do homem.

“Está tudo bem, Tingfeng. Eu sei que os idosos podem se impor a você. Do que você precisava?”

Tingfeng limpou a garganta. “Rou Jin educadamente solicita uma reunião durante o jantar.”

O Lorde Magistrado sorriu, seu rosto congelado.

Rou Jin queria encontrá-lo em um jantar?

“Ele parecia preocupado, Senhor Magistrado,” Tingfeng continuou.

O Lorde Magistrado agarrou seu estômago debaixo da mesa, fora da vista de Tingffeng, fazendo tudo ao seu alcance para não dobrar.

Liu Xianghua