Cuidado com o Frango — Capítulo 292: CAPÍTULO 292 - 210 - Amigos da Família

Capítulo 210 - Amigos da Família

Cuidado com o Frango

Capítulo 210 – Amigos da Família

Tradutor: Cybinho

Assim, os dias continuaram, mesmo depois de todas aquelas revelações que abalaram os céus e vovô tomando conhecimento daquele antigo cataclismo.

E sabe de uma coisa? Provavelmente foi melhor assim. Ainda tínhamos coisas para fazer e uma fazenda para cuidar; e eu confiaria e ajudaria os especialistas em cultivo quando eles decidissem o que fazer.

Então eu voltei a rotina.

Levei água para a casa de banho e reenchi nossos bebedouros de bambu. Vovô tendia a usar a água para cima. Ele realmente parecia gostar de um bom banho e começou a ser espancado com folhas com gosto.

Cortei madeira para meus projetos de construção e plantei árvores para o futuro em áreas que não queria que fossem desbastadas. Enquanto trabalhava, carregava meu filho nas costas, mostrando-lhe as sementes que cobria com terra. Suas mãozinhas as procuravam com curiosidade — os bebês geralmente não enxergavam bem, por mais jovem que ele fosse, mas eu ainda queria que ele aprendesse um pouco do que eu fazia.

Reduzi mais pedregulhos a cascalho e pedregulho para usar em experimentos com meu concreto. Huo Ten realmente ficou sentado observando enquanto eu trabalhava, trazendo diferentes amostras de terras para mim para ver qual delas fazia o composto mais estável, seus olhos brilhando de interesse.

Com Gou Ren, Yun Ren e o resto de nossa família de aparência eclética, plantei as sementes que nos alimentariam, meu coração e alma focados na tarefa à qual decidi dedicar minha vida. Lu Ri, que estava conosco agora, normalmente observava do lado de fora fazendo perguntas sobre como eu plantei as coisas e por que decidi fazer o que fiz.

Respondi a todas, é claro, da melhor maneira que pude. Nós fazemos o par – um cultivador primitivo, de livro didático, conversando com um fazendeiro com as mãos gastas cobertas de terra e uma galinha no ombro, concordando com sua própria sabedoria.

À noite, jogávamos jogos de tabuleiro, cartas e mahjong. Admito francamente que perdi mais do que ganhei, mas algumas pessoas começaram a ficar grandes demais para suas calças.

Então eu apresentei o Risco1

O tabuleiro acabou sendo jogado no fogo após o primeiro jogo, mas só depois que o Império de Jin varreu tudo antes dele.

Por alguma razão, as pessoas esperavam que eu mantivesse minha palavra… mesmo depois de esfaquear as últimas três pessoas com quem fiz acordos. O olhar no rosto de Xiulan quando conquistei o Reino Verdejante depois de jurar que a ajudaria não tinha preço. A única pessoa que me desafiou de verdade foi Xianghua — e ela também caiu na minha ira.

Ei. Eu jogo jogos de guerra paravaler. Essa personalidade calma, justa e bem-educada do dia a dia é apenas um ardil!

Além dos jogos, tínhamos outras diversões. Sem TV ou rádio, você tinha que cantar suas próprias músicas e inventar suas próprias histórias. Usamos a pipa, meu banjo e a flauta que vovô disse que ele tocava muito,muitobem. Ele nunca tinha me mostrado isso quando eu estava aprendendo com ele, mas aproveitei para ouvir agora.

E então ouvi ele e Meimei tentando compor uma nova canção sobre um fazendeiro e sua bela donzela.

Na maioria dos dias, eu seguia uma rotina de trabalho pela manhã e descanso à tarde e à noite, a parte mais importante de tudo era cuidar do meu filho. Ainda era meio surreal ser pai. Embora tenha sido muito,muitomenos trabalho do que eu esperava, entre nunca realmente me cansar e quantas pessoas estavam por perto para dar uma mão.

Até tive um encontro noturno com Meimei, em nossa rocha, só nós dois. Voltamos para vovô e Tigu revezando-se para fazer caretas para o pequeno D, que não tinha sentido nossa falta.

Tempo passou. Na maioria dos dias, Lu Ri voltava para Colina Verdejante para fazer amizade com o Lorde Magistrado. Babe saiu para ajudar na estrada; Hong Yaowu se acostumou com seu novo normal, quando começaram as novas técnicas agrícolas que Gou Ren estava ensinando a eles. Foi muito gratificante observar todo mundo fazendo o cultivo entre fileiras usando as máquinas de cultivo que Bowu havia feito. Eles ainda eram movidos à mão – sem vapor ainda – mas nosso Jovem Mestre Nebuloso estava nos campos, já um dos aldeões.

Ele e Ty An brigavam como um casal sempre que ele estava na forja de Yao Che, no entanto. Houve uma aposta para ver se eles tentariam bater um no outro… ou se esconder atrás do galpão de Yao Che para um tipodiferentede atividade física.

Hoje, porém, foi diferente. Hoje recebi a mensagem que tanto esperava. Era hora de colher o que plantei e ganhar um dinheirinho.

Os irmãos Guan estavam de volta. É melhor Bo e Chyou estarem preparados para uma grande e velha remessa de xarope de bordo!

“Eu estarei de volta em breve, amor.”

Meiling me beijou, sorrindo. “Divirta-se,” ela disse enquanto se afastava, nosso filho em seu colo, e seu sorriso se tornou cruel. “Lembre-se, o pessoal da cidade gosta de roubar.”

Eu ri, prometi seguir seu conselho e ganhei outro beijo a caminho da porta.

Saí com Chunky no carrinho e Washy em sua jarra. O dragão estava surpreendentemente entusiasmado em ver os mercadores novamente. Ele passou a manhã preparando vários de seus mais novos experimentos para Chyou experimentar. Nosso grande lavador de pratos tinha uma predileção especial por sanduíches de todas as coisas – e hoje sua peça de resistência era um tipo de sanduíche de salada de ovo superamassado.

Honestamente? Era muito bom.

Eu estava totalmente preparado para um dia de negócios com dois comerciantes quando cheguei na Colina Verdejante, entrando pela porta do recém-construído Posto Comercial de Jade Azure. Era quente e convidativo, estando totalmente mobiliado agora, não apenas a casca que tinha sido no ano passado. Devo ter feito uma cena estranha com um pote de peixe em meus braços e um javali trotando ao meu lado.

Eu esperava que Bo e Chyou me cumprimentassem, e sim, eles estavam lá, mas o que eunão estavatão preparado era para três jovens se alinharem com eles, com uma garota familiar de cabelos fofos ao lado.

“Prestamos nossos respeitos ao Mestre Jin!” Trapos, Garoto Barulhento e Homem Bonito cantaram em coro, e eu levantei uma sobrancelha para eles.

Eudisseque eles poderiam vir, e Tigu estava escrevendo para eles, então eu provavelmente deveria ter esperado isso. Trapos parecia tão desgastado como sempre, mas Garoto Barulhento-Wei parecia muito melhor do que quando saímos. Suas costas estavam retas e seus olhos estavam cheios de vida.

“Você conseguiu consertar seu cultivo?” Eu perguntei ao garoto depois que nos cumprimentamos – bem, honestamente, ele não era muito mais novo do que eu. Nenhum deles era.

“Sim, Mestre Jin!” Garoto Barulhento disse, seu sorriso se alargando. Seu orgulho era claro.

Estudei todos eles por um momento, esses meninos que vieram em defesa de Tigu, e sorri.

“Ouça, vou ficar aqui por um tempo, então que tal vocês, rapazes, seguirem pela estrada do norte? Tenho certeza de que Tigu’er ficará feliz em vê-lo.”

“Nós podemos apenas…?” Homem Bonito se aventurou, parecendo um pouco surpreso por eu estar apenas deixando eles virem.

Em minha mente, eles provaram a si mesmos e mais alguns. Além disso, esses eram amigos de Tigu. Isso os fez bem-vindos duas vezes.

Havia uma expressão de excitação em seus olhos, mas Trapos balançou a cabeça. “Devemos proteger a Srta. Biyu também…”

Um grito abafado de alegria atraiu nossa atenção para a outra convidada que eu tinha certeza que teríamos — a única que não podia correr de volta para nossa casa por conta própria. Biyu estava agachado sobre Chunky, que estava deitado de costas. Ela tinha o rosto e os dedos enterrados na pele de seu estômago, arranhando enquanto sua perna chutava.

“Oh céus, você é muito mais fofo do que as imagens que Yun gravou! Vou fazer para você os chapéus e capas mais elegantes e eeeeeeeee!”

“Sim, continuem, rapazes. Duvido que Biyu se importe de ficar por aqui por um tempo.”

Quando ela ouviu seu nome, Biyu olhou para cima de sua posição… e então começou a ficar vermelho tomate do pescoço ao couro cabeludo. Ela tossiu, então puxou aquela coisa esquisita de máscara de gás e puxou o capuz sobre o rosto.

“Mestre Jin,” ela disse rigidamente. “O Empório de Cristais de Mengde presta suas homenagens; meus mestres me enviaram para informar você e o Honrado Cliente Yun Ren sobre os desenvolvimentos recentes.”

Bem. Certamente não faltariam coisas interessantes para ver este ano, não é?

Eu estava bastante intrigado com as coisas que Biyu tinha para me mostrar, mas eu teria que conter minha curiosidade até que estivéssemos em casa e o namorado de Yun Ren estivesse pronto.

Claro, só depois que peguei os pais dele também. Yun Ren merecia seu tempo na berlinda — e não era como se Hu Li e Ten Ren fossem maus com ela. Biyu fez aquela criatura fofa e perdida olhar para baixo. Então, enquanto Biyu saiu com Chunky para explorar a cidade, sentei-me com meus amigos mercadores.

O ano passado aparentemente foi muito bom para eles, pois recebi um monte de papelada detalhando suas façanhas. Eu sabia que as marcações eram bem malucas, mas alguns dos preços? Puta merda. E as guerras de lances. Honestamente, isso me fez sentir que deveria ter pedido um preço mais alto … mas, bem, havia outras coisas nesse acordo que, com sorte, compensariam isso. “Então, você encontrou alguma coisa interessante?” Eu perguntei quando terminamos de examinar os gráficos financeiros.

“Claro, Mestre Jin.” Guan Bo disse enquanto me levava para a próxima sala, onde um monte de sacos e potes estavam esperando. “Nossa Companhia de Comércio Azure Jade tem trabalhado duro para atender às suas solicitações. Aproveitamos ao máximo nossos contatos no Planalto da Rocha Amarela e prevemos que até o final do verão teremos incursões nas montanhas Presa Uivante e na Floresta Pedra Verde.

Isso chamou minha atenção quando trouxeram sementes e plantas. Muitos deles já viram dias melhores, mas mesmo assim…

Havia um monte de plantas medicinais e cogumelos de aparência estranha para Meimei. Havia um monte de cepas de arroz e trigo com as quais eu poderia mexer. Sementes de bagas compunham outro pedaço, junto com batatas secas. Mas o que realmente me chamou a atenção foram os sacos de grãos do Planalto da Rocha Amarela.

Repetidas vezes, a província parecia ser análoga às montanhas da América Central. E desta vez, além das batatas, eles tinham o último de uma trindade –milho.

Claro, não era o material amarelo moderno. Havia três variedades: uma que era um preto azul escuro do tamanho de uma unha, uma do tamanho de uma junta e quase translúcida, e uma rosa entre os dois tamanhos. Rosa! Parecia tão interessante!

“É usado principalmente como ração animal, me disseram,” Bo disse com um encolher de ombros, “mas algumas pessoas o transformam em farinha. Como você pode ver, você não ganha muito com isso, mas você disse tudo e qualquer coisa.”

Com isso, eu tinha outro pedaço do que eu estava procurando. As Três Irmãs. Milho para formar um cavalete para o feijão trepadeira. Feijão trepadeira para fixar nitrogênio no solo. Abóboras para sombrear o solo e evitar a evaporação da umidade do solo.

“Este é o melhor negócio que já fiz”, murmurei para mim mesmo. Ambos os comerciantes se animaram ainda mais com isso. “Mantenha o bom trabalho.”

Os irmãos Guan se curvaram, antes de chegarmos ao último ponto: a expedição, onde nos reunimos novamente na sala de reuniões principal.

“Boa parte desta expedição não é realmente exploratória”, explicou Chyou. “Temos muitos portos seguros mapeados, bem como lugares onde podemos ir para reabastecimento, graças aos Arquivos. Alguns dos mapas estão desatualizados há vários anos ou mesmo décadas, mas criamos uma solução alternativa usando um relé de pedra de transmissão. É muito caro enviar mensagens para tão longe e demorou mais de um mês para que tudo fosse transmitido de ida e volta – mas conseguimos restringir quais cidades pelo menos ainda existem. Uma das cidades, Cidade do Cardume de Diamante, foi destruída há dez anos por algum tipo de onda gigante, mas a cidade foi reconstruída em outro local. De uma da qual não temos certeza, mas os homens da Wave Piercer parecem estar confiantes em sua capacidade de encontrá-la.”

“E eles concordaram em emprestar seus navios?” Perguntei.

“Houve algumas concessões, mas eles aceitam trabalhar conosco em troca de alguns dos produtos que estamos vendendo. Arroz Grau Ouro… abre algumas portas que, de outra forma, permaneceriam fechadas.”

Eu balancei a cabeça. Eu estava um pouco preocupado que, na minha pressa de ter novos sabores, eu pudesse ter pedido algo completamente e totalmente irracional de Chyou. A mulher provou a si mesma e aceitou isso como um desafio, a todo vapor.

E a julgar pelo olhar de Washy, enquanto Chyou comia seu sanduíche de salada de ovo com gosto, ela provavelmente teria uma marca junto também.

O que é melhor para proteger alguns navios do que um dragão?

“Cara, Mestre Jin é um cara bem tranquilo”, Tie Delun ouviu Trapos dizer enquanto corriam pela estrada. “Temos que tomar uma bebida com ele. Aposto que ele tem todos os tipos de histórias incríveis onde ele chuta o traseiro de todo mundo!”

“Talvez consigamos ouvir alguns deles! Mestre Jin estava tão ocupado da última vez; talvez ele nos dê alguma sabedoria, hein?” Garoto Barulhento disse entusiasmado.

Delun ficou quieto, embora concordasse em particular.

Honestamente, apesar do horror de ver esses dois bastardos atrapalhando sua visita a Tigu, eles não eramtãoruins assim. Na verdade, foi muito bom ver que Garoto Barulhento havia consertado seu cultivo. Ele pode ter sido um rival, mas o garoto estava pronto para dar a vida em defesa de seus camaradas. O mesmo com Trapos, e isso mereciaalgumrespeito.

Eles eram seus eus normais e turbulentos com os quais Delun particularmente não sabia como lidar, mas ele não sentia falta de sua atenção ao trabalho. Era surpreendente que os dois vagabundos tivessem uma designação tão prestigiosa. Guan Chyou era aparentemente a mulher do Mestre Jin – e Biyu era um figurão do Empório de Cristais, vindo entregar ao Mestre Jin um protótipo.

O que Delun poderia fazer depois disso além de oferecer seus serviços como o Jovem Mestre da Seita de Ferro Hermético? Eles estavam, afinal, indo na mesma direção e, embora Delun pudesse ter escapado dos outros dois, isso seria simplesmente desonroso. Especialmente se a senhorita Guan e a senhorita Biyu estivessem sob ameaça de qualquer coisa. Ele nunca teria sido capaz de perdoar a si mesmo.

Ele balançou a cabeça, descartando o último de seus pensamentos, enquanto passavam por uma aldeia. Era um lugar pitoresco e tranquilo – se alguém tivesse apenas olhos mortais. Delun sabia que suas habilidades de detecção não eram as melhores, mas havia algo acontecendo com a pequena aldeia.

E…

“O ar aqui parece estranho para você?” ele perguntou a seus companheiros.

Trapos e Garoto Barulhento pararam em sua tagarelice fútil para considerar a pergunta de Delun.

“Você notou isso também?” Garoto Barulhento disse surpreendentemente.

“Está ficando um pouco difícil de respirar. Como se o ar fosseespesso.” Trapos observou.

Delun respirou fundo, deixando o ar entrar em seus pulmões. Parecia grosso.Estranho. Revigorante, mas ao mesmo tempo… quase como se ele tivesse que ter um pouco de cuidado para não se embriagar com isso.

Assim que ele pensou nisso, o sentimento se desvaneceu, quando a brisa da primavera soprou. Ele podia jurar que podia ouvir uma risada divertida no vento.

Delun deixou a sensação estranha de lado. Obviamente não era nada prejudicial. Eles viajaram além da aldeia e através de uma floresta até chegarem ao que Delun presumiu que eles estavam procurando.

Uma cerca e um portão, sobre os quais havia dois sinais. Uma folha de bordo… e um aviso que seria totalmente hilário se alguém não conhecesse pessoalmente o galo que com certeza o derrotaria sem piscar.

Todos os três pararam diante do portão.

“Então, vamos apenas entrar ou…” Trapos começou, antes de ser interrompido por uma voz feminina estridente.

“Pare! Quem vem ai!” uma voz exigiu, e todos eles congelaram. Houve uma explosão de movimento quando uma jovem pousou em cima de um dos postes da cerca, com os olhos brilhando.

O mundo começou a desmoronar quando Tie Delun olhou para Tigu e seu sorriso brilhante e entusiasmado. Não houve tensão desta vez. Nenhuma pequena carranca ou qualquer tipo de tensão. Seus olhos afiados olharam para todos eles, e seu sorriso se espalhou por seu rosto.

“O que tem de bom, Tigu?” Delun ouviu Trapos dizer ao lado dele, mas ele só tinha olhos para Tigu.

“Trapos! Menino barulhento! Homem bonito!” ela gritou alegremente enquanto saltava direto do topo do poste e os envolvia em um abraço.

E assim, aguentar Trapos e Garoto Barulhento de repente valeu a pena.

Delun ainda estava atordoado quando Tigu os conduziu pelos portões e em direção à mansão em uma ilha entre dois rios. O ar tinha um cheiro doce; havia um toque suave em seus ouvidos para acompanhar as abelhas. Ele se sentiu como nas poucas vezes em que ficou bêbado, enquanto ela os olhava contente com sua saúde.

“Entre, entre!” Tigu perguntou quando chegaram à porta, a garota meio que os arrastando para a frente. “Preciso pegar chá para todos vocês e apresentá-los a todos! Senhora! Senhora! Temos convidados!” Tigu chamou, e as palavras tiraram Delun de seu torpor.

Ele só esperava que ela tivesse disposição semelhante ao marido – Mestre Jin era benevolente e generoso!

“Oh? Temos mais convidados? uma voz mais adiante perguntou. Delun acabou de tirar as botas, antes de entrar na casa propriamente dita, e viu quem estava esperando ali.

A mulher era bem baixa – talvez chegasse até o meio do peito de Delun e, sentada como estava em um sofá, parecia ainda menor. Ela tinha um bebê embalado em seus braços. Ela, como ele, tinha uma quantidade lamentável de sardas no rosto, mas Delun nunca poderia chamá-la de feia – Tigu achava as manchas bonitas e estava ficando melhor em ignorar os insultos. Não, ela era uma mulher imponente. Ela parecia uma lâmina embainhada; nitidez que estava atualmente escondida.

Seus gentis olhos ametistas percorreram todos eles, e Delun deu um passo à frente, pronto para causar uma boa primeira impressão. Ele abaixou as mãos e se curvou.

“Este Tie Delun, Jovem Mestre da Seita Hermética do Ferro, presta seus maiores respeitos a Lady Meiling.”

Os outros dois meliantes se assustaram e se aproximaram também, curvando-se educadamente.

“Nossa, que meninos tão educados!” A mulher disse, claramente divertida. “Bem, entre, eu ouvi muito sobre você. Obrigado por cuidar da minha menina.”

Lady Meiling retribuiu a reverência e Delun sentiu-se ainda mais calmo.

“Se for do seu agrado, Lady Meiling, tenho comigo o melhor que nossa seita tem a oferecer. Eu entendo que você usa muitas ferramentas para sua cura, e eu daria a você estas para permitir que este Delun entre em sua casa.” ele disse enquanto apresentava um pacote embrulhado.

Pelos barulhos estrangulados de Trapos e Garoto Barulhento, eles não tinham presentes. Lady Meiling gentilmente colocou o filho no sofá e levantou-se, aceitando o presente.

“Obrigado. Eu humildemente recebo este presente”, disse ela, completando as palavras para o ritual que significava que eles realmente foram bem recebidos.

Tudo estava indo fantasticamente bem! Delun sorriu brilhantemente para a pequena mulher.

“Tigu, seja gentil e vá preparar um pouco de chá para nossos convidados,” Lady Meiling ordenou. “E pegue alguns doces no armário.”

“Sim!” Tigu chamou e disparou para trás com um sorriso no rosto. Foi um pouco surpreendente que eles não tivessem nenhum criado para preparar o chá para eles… mas honestamente? Cabe à garota áspera cuidar de si mesma. Ele meio que não conseguia imaginar Tigu em um vestido. Seria errado ela não ser selvagem e livre.

Chá, preparado por Tigu. Sua vida estava completa.

Lady Meiling os colocou sentados à mesa, seu sorriso nunca vacilando.

“Eu aprecio tudo o que vocês fizeram para cuidar dela,” a mulher começou a conversar. Suas palavras eram doces, como o pior tipo de veneno. De repente, Delun sentiu o medo encher seu coração, enquanto os olhos de Lady Meiling se aguçavam em espadas e sua intenção gentilmente se acomodava em seus ombros. “Mas isso é outra questão. Agora.Quais são suas intenções para a minha Tigu?”

Sua voz nunca vacilou em seu tom calmo. Sua linguagem corporal nunca mudou.

E, no entanto, ela passou de uma mãe diminuta para uma besta cruel do inferno, pronta para afogá-lo em mil venenos.

Delun percebeu repentinamente por que Mestre Jin estava tão relaxado e permissivo perto de Tigu.

A mulher que sem dúvida era a mãe de Tigu já era assustadora o suficiente para os dois.