Cultivo é Criação Novel — Capítulo 106: CAPÍTULO 106 - O Plano de Treinamento

Entrei correndo no refeitório, levemente ofegante. O cheiro familiar de pães cozidos no vapor e arroz enchia o ar enquanto eu procurava meus amigos no salão lotado. Mesmo a essa hora tardia, o refeitório fervilhava de discípulos terminando suas refeições noturnas ou simplesmente reunidos para conversar.

— Por aqui! — a voz de Wei Lin chamou do nosso lugar de sempre perto das janelas. Ele e Lin Mei já estavam na metade de suas refeições, com vários pratos vazios empilhados entre eles.

— Desculpem o atraso — eu disse, escorregando para o banco em frente a eles. Meu estômago roncou alto, lembrando-me de que eu não comia desde a manhã.

Wei Lin empurrou um prato de guiozas em minha direção. — Pedimos a mais, imaginamos que você apareceria eventualmente.

— Valeu. — Peguei meus hashis e comecei a comer, tentando ignorar seus olhares expectantes. Após alguns momentos de silêncio, levantei os olhos e os encontrei me observando com diferentes graus de diversão e curiosidade.

Lin Mei falou primeiro. — Então... você vai nos contar onde você esteve?

Olhei em volta, notando a ausência de Liu Chen. — Onde está o garoto?

— Boa tentativa de mudar de assunto — Wei Lin sorriu. — Mas Liu Chen está bem. Ele está se instalando em seus novos aposentos. Nós o veremos depois do jantar.

— Novos aposentos? — Ergui uma sobrancelha, momentaneamente distraído do interrogatório.

Lin Mei assentiu. — Você perdeu bastante coisa enquanto estava... onde quer que estivesse. — Ela me lançou um olhar significativo.

Suspirei, sabendo que eles não iriam deixar isso passar. — Eu estava aprendendo formações — admiti entre mordidas de guioza. — Com um ancião.

Wei Lin se engasgou com o chá. — Um ancião? Qual deles?

— Ancião Chen Yong.

Lin Mei franziu ligeiramente a testa. — Acho que nunca ouvi falar dele...

— Isso porque ele geralmente fica sozinho — Wei Lin interrompeu, com os olhos arregalados. — Há boatos de que ele acabou de entrar no Reino da Vida. — Ele se virou para mim com um sorriso, batendo nas minhas costas com força suficiente para quase me fazer derrubar os hashis. — Eu sempre soube que você se tornaria discípulo de um ancião!

— Eu não iria tão longe — eu disse rapidamente, lembrando-me das reclamações de Chen Yong sobre aceitar discípulos. — Ele só está me dando algumas dicas sobre formações.

Os olhos de Lin Mei se estreitaram. — E como exatamente você chamou a atenção de um ancião? — Pelo olhar acusador dela, pude perceber que ela já tinha uma ideia muito boa.

Eu me concentrei intensamente na minha tigela. — Eu posso ter me envolvido em uma pequena briga...

— Ke Yin! — A exasperação de Lin Mei era evidente em sua voz.

— Não foi minha culpa! — Eu protestei. — Eu tentei ir embora, mas esse cara estava determinado a "ensinar uma lição a um discípulo do primeiro ano". — Fiz aspas com meus hashis.

— Deixe-me adivinhar — Lin Mei disse secamente, — você ensinou uma a ele?

Dei de ombros, tentando parecer inocente.

— Estou apenas feliz que você não se machucou — Lin Mei suspirou. — Mas você precisa ter mais cuidado. — Ela balançou a cabeça. — Garotos e sua necessidade de se exibir...

— Na verdade — Wei Lin interrompeu, — pode ter sido para o melhor. — Quando Lin Mei voltou seu olhar para ele, ele ergueu as mãos defensivamente. — Me escute! Eu estava conversando com alguns discípulos mais velhos sobre o torneio. Supostamente, nos estágios de grupo, os times fracos geralmente são alvos, já que os times fortes tendem a evitar uns aos outros.

— Isso... realmente faz sentido — eu disse pensativo. — A propósito, vocês ficaram sabendo o nome que eu registrei para o nosso time?

— Ah, certo, o nome do nosso time — Wei Lin se animou. — Por favor, me diga que não é algo embaraçoso.

— Três Caminhos.

— Sério? — Wei Lin ergueu uma sobrancelha. — Parece meio básico...

— Você preferiria "Os Cultivadores Duplos Mais Um"? — Eu perguntei inocentemente.

Os hashis que ele jogou na minha cabeça provavelmente eram merecidos, mas decidi que valeu a pena só para ver o rosto de Lin Mei ficar daquela cor avermelhada.

— Falando no torneio — eu disse, desviando de um terceiro míssil, — eu dei uma olhada na nossa competição quando estava nos inscrevendo.

Eu contei a eles sobre os times fortes que eu tinha encontrado: o Esquadrão Espectral Sombrio de Chen Feng, o time de Ming Yue com suas técnicas de veneno e som, o Punho de Terra Montanhoso Lieu e, claro, o time aparentemente invencível de Yuan Zhen.

— Então realmente existe um cultivador do oitavo estágio — Lin Mei murmurou, balançando a cabeça. — Como vamos competir com isso?

— Nós não vamos — eu disse categoricamente. — Lembrem-se, nós só temos que passar da primeira rodada. Depois disso, é um contra um, e nenhum de nós tem que lutar contra Yuan Zhen a menos que cheguemos à final... ou tenhamos muito azar e acabemos no mesmo grupo que ele.

— O que não vai acontecer — Wei Lin acrescentou alegremente. — Sem querer ofender, mas eu planejo ser eliminado no momento em que eu enfrentar alguém acima do quinto estágio. Eu não vou morrer por glória.

Nossa conversa foi interrompida por um silêncio repentino que se abateu sobre o refeitório. Virei-me para ver o que tinha chamado a atenção de todos e encontrei Punho de Terra Liu entrando. Ele estava sozinho, sua estrutura enorme o fazendo se destacar ainda mais do que o normal. Para minha surpresa, ele começou a se dirigir diretamente para a nossa mesa.

Eu me tensionei, imaginando se eu estava prestes a entrar na minha segunda luta do dia, uma que eu provavelmente não venceria. Mas a expressão de Liu não era hostil, se alguma coisa, ele parecia... divertido?

Ele parou na nossa mesa, acenando para Wei Lin e Lin Mei antes de se concentrar em mim. — Bom trabalho colocando aquele discípulo arrogante no lugar dele — ele disse, sua voz um estrondo baixo. — Já estava na hora de alguém ensiná-lo que o estágio de cultivo não é tudo.

Eu pisquei, pego de surpresa pelo elogio. — Valeu?

Ele sorriu, uma expressão que transformou seu rosto geralmente inexpressivo. — Espero vê-lo nas batalhas de um contra um. Já faz um tempo que eu não tenho um oponente interessante. — Com isso, ele se virou e foi embora, deixando um rastro de sussurros atrás dele.

— O... o Punho de Terra Liu acabou de te elogiar? — Wei Lin perguntou, soando atordoado.

— Acho que sim — eu respondi, igualmente surpreso.

— Ótimo — Lin Mei murmurou. — Agora vai ser ainda mais impossível evitar que você se meta em encrenca.

Depois que terminamos de comer, nós nos dirigimos para os novos aposentos de Liu Chen. Enquanto caminhávamos, Wei Lin e Lin Mei me contaram o que eu tinha perdido enquanto estava com o Ancião Chen Yong.

— Você nunca vai acreditar em quem escolheu Liu Chen como discípulo — Wei Lin disse.

— Anciã Song — Lin Mei respondeu antes que eu pudesse adivinhar. — Ela é uma das maiores especialistas da seita em cultivo do elemento terra.

Isso fazia sentido. Um guardião de pedra naturalmente atrairia a atenção de um especialista em elemento terra. — Como Liu Chen está lidando com isso?

— Melhor do que você imagina — Lin Mei disse. — Embora eu ache que ter Rocky lá ajuda. É difícil se sentir muito intimidado por alguém quando você tem um guardião de pedra de cinco metros te dando cobertura.

Wei Lin me cutucou com o cotovelo. — Ah, e adivinha o que mais? Nós ganhamos dois mil pontos de contribuição cada um por recrutá-los.

Eu não pude evitar sorrir com isso. Os pontos definitivamente seriam úteis – talvez para os preparativos do torneio, ou talvez...

Nós entramos na área dos discípulos principais, e eu tive que admitir, a diferença era impressionante. Os caminhos eram mais largos, pavimentados com pedras espirituais que emitiam uma luz suave e ambiente. Os edifícios eram maiores e mais ornamentados, com matrizes de formação visíveis nas paredes e nos telhados. Até o ar parecia diferente – mais limpo de alguma forma, mais carregado de energia espiritual.

Os novos aposentos de Liu Chen acabaram sendo um pequeno complexo em vez de um único cômodo. O prédio principal foi claramente construído para acomodar o tamanho de Rocky, com tetos altos e pisos reforçados. Um campo de treinamento ocupava a maior parte do espaço, já mostrando sinais de uso – havia várias crateras de impacto que pareciam suspeitosamente do tamanho de Rocky.

Nós encontramos Liu Chen no pátio, praticando com a espada de treinamento que eu tinha dado a ele. Ele estava vestindo vestes de discípulo roxas que pareciam um pouco grandes demais para ele, embora alguém claramente tenha tentado ajustá-las. Rocky estava por perto, observando os movimentos de seu amigo com o que parecia ser orgulho.

O guardião de pedra nos notou primeiro, emitindo um som de ranger que poderia ter sido uma saudação. Liu Chen se virou rapidamente, seu rosto se iluminando quando nos viu.

— Irmão Ke! — ele gritou, correndo. — Você viu? A Anciã Song disse que eu tenho talento para técnicas do elemento terra! E olhe para minhas novas vestes!

Eu não pude evitar sorrir com seu entusiasmo. Era bom vê-lo se estabelecendo tão bem. — Elas combinam com você — eu disse, bagunçando seu cabelo. — Embora você deva enrolar as mangas antes de tropeçar.

— A Anciã Song diz que pode ensinar Rocky a comprimir sua forma — Liu Chen disse animadamente. — Para que ele não quebre tanto as coisas. E ela vai me ensinar como formar meu mundo interior também! Embora... — sua expressão caiu ligeiramente, — eu tenha que aprender a ler e escrever primeiro.

— Isso não é uma coisa ruim — Lin Mei disse gentilmente. — Conhecimento é tão importante quanto poder.

— Acho que sim — Liu Chen suspirou com todo o drama de um pré-adolescente sendo forçado a estudar. — Mas Rocky começa a treinar agora mesmo!

O guardião de pedra fez outro som de ranger, este conseguindo transmitir presunção de alguma forma.

Nós passamos a hora seguinte colocando o papo em dia, Liu Chen nos mostrando animadamente sua nova casa enquanto Rocky seguia como um animal de estimação gigante.

Quando o sol finalmente começou a se pôr, nós nos despedimos e voltamos para a seita externa. Meus pensamentos se voltaram para o futuro. O torneio estava se aproximando rapidamente, e eu precisava aproveitar ao máximo cada momento.

Minha programação já estava tomando forma em minha mente: aulas semanais de formação com o Ancião Chen, prática em equipe com Wei Lin e Lin Mei, e qualquer tempo livre neste mundo dedicado a estudar formações e manipular plantas.

Mas a verdadeira chave seria o mundo dos Dois Sóis. Eu tinha um forte pressentimento de que eu poderia entrar e sair à vontade – eu não precisava morrer para retornar. Infelizmente, eu não tive a chance de testar essa teoria da última vez, já que fui vaporizado e tudo mais.

Ainda assim, a diferença de tempo entre os mundos poderia ser inestimável. Eu poderia ganhar mais experiência de batalha lá, aprender mais runas, talvez até encontrar maneiras de combiná-las com formações. E enquanto estivesse naquele mundo, eu poderia entrar no meu mundo interior para desenvolvê-lo...

Meus pensamentos se voltaram para a videira que eu tinha deixado para trás, e meu sorriso ficou ligeiramente triste. Talvez eu pudesse usar alguns desses novos pontos de contribuição para pesquisar laços de alma, encontrar uma maneira de trazê-la de volta comigo na próxima vez. Afinal, se Liu Chen e Rocky pudessem formar uma conexão tão poderosa...

— Você está muito quieto — Lin Mei observou, caminhando ao meu lado.

— Apenas pensando em planos de treinamento — eu respondi, o que não era totalmente mentira.

— Não pense demais — Wei Lin gritou de nossa frente. — Nós temos oito semanas – tempo de sobra para descobrir as coisas.

Eu não sentia que oito semanas eram tanto tempo assim, mas com acesso a um mundo diferente junto com o efeito de dilatação do tempo..., provavelmente seria mais do que suficiente.

Bem, eu espero que seja.