Cultivo é Criação Novel — Capítulo 121: CAPÍTULO 121 - Seleção de Runas Não Elementais

'Elder Molric, existem alternativas para o Rune Olho de Falcão?'

Mestre Molric acariciou o queixo pensativamente. 'Hmm, então você está interessado em aprimoramento sensorial...' Ele virou rapidamente as páginas do livro. 'O Rune Eco, por exemplo. Aprimora a audição a ponto de você conseguir ouvir batimentos cardíacos do outro lado de um ambiente. Alguns praticantes até afirmam que conseguem ouvir mentiras na voz das pessoas.'

'A desvantagem?' perguntei.

'Ah, bem...' O mestre tossiu delicadamente. 'O uso prolongado tende a causar alucinações auditivas. Nada muito grave a princípio - apenas sussurros à beira da audição. Mas se você forçar a barra...' Ele fez um gesto circular perto da têmpora.

'Mestre,' Azure comentou, 'Eu já consigo detectar batimentos cardíacos e microflutuações nos padrões vocais.'

Concordei levemente, tanto com Azure quanto com o mestre. 'O que mais?'

'O Rune Presença.' Mestre Molric virou mais uma página. 'Cria uma espécie de... bolha de consciência ao redor do usuário. Você pode sentir movimento, mudanças na pressão do ar, até estados emocionais dentro de seu alcance.' Sua expressão ficou séria. 'Embora o feedback emocional possa ser... problemático. Especialmente durante o combate, quando todos estão com as emoções à flor da pele.'

'Deixa eu adivinhar - sobrecarga sensorial?'

'Mais como contaminação emocional.' Ele fez uma careta. 'Tivemos um iniciante usando durante um spar uma vez. Ficou tão envolvido com a fúria de batalha do oponente que não conseguia distinguir de quem era aquela raiva toda.'

Troquei olhares mentais com Azure. 'Você também consegue detectar tudo isso, não consegue?'

'Sim, Mestre. E sem o risco de transferência emocional.'

O mestre continuou, alheio à nossa troca silenciosa. 'O Rune Visão é popular entre os tipos mais acadêmicos. Aprimora a capacidade de reconhecer padrões, melhora a memória, ajuda em cálculos complexos...' Ele fez uma pausa. 'Embora tenha o hábito de deixar as pessoas um pouco... obsessivas. Começam a ver padrões em tudo, mesmo onde não existem.'

'Como teóricos conspiratórios?' perguntei, lembrando de um termo do meu mundo original.

O mestre piscou. 'Não estou familiarizado com esse termo, mas se você quer dizer 'pessoas que passam dias criando diagramas elaborados conectando eventos totalmente não relacionados enquanto murmuram sobre significados ocultos,' então sim, exatamente assim.'

'Acredito que consigo lidar com quaisquer cálculos ou análises de padrões necessários, Mestre,' Azure notou ironicamente. 'Sem o risco de desenvolver tendências paranóicas.'

Tive que concordar. A maioria desses runes sensoriais parecia ser mera imitação do que Azure já podia fazer. Mesmo que houvesse seres poderosos o suficiente para escapar da detecção de Azure, esses runes não seriam capazes de identificar o que ele não conseguisse. Eu não deveria ter esperado muito dos runes de rank 1 e 2.

O mestre continuou, aparentemente se empolgando com o assunto. 'O Rune Sussurro é interessante - permite projetar sua voz diretamente na mente de alguém a distância. Bastante útil para comunicação furtiva. Embora tenha a tendência infeliz de causar fortes dores de cabeça se usado com muita frequência...'

Parece ser como usar o sentido espiritual para comunicar. Era uma técnica bastante comum no mundo da cultivação, algo que a maioria dos discípulos no 4º estágio de Condensação de Qi seriam capazes de fazer. Eu provavelmente conseguiria aprender em algumas horas quando voltasse, não havia sentido em desperdiçar um espaço de rune com isso.

Enquanto o mestre continuava descrevendo vários aprimoramentos sensoriais, fui atraído de volta para o Rune Olho de Falcão. Percepção aprimorada e a capacidade de ler micro-expressões poderiam ser inestimáveis, especialmente no torneio. As desvantagens eram preocupantes, mas trinta segundos de consciência aumentada em um momento crucial poderiam significar a diferença entre a vitória e a derrota.

'Acho que vou ficar com o Olho de Falcão,' decidi, interrompendo o que estava se tornando uma descrição cada vez mais elaborada de algo chamado 'Rune das Mil Línguas' (que aparentemente permitia degustar coisas à distância, embora eu não conseguisse entender por que alguém iria querer isso).

O mestre arqueou uma sobrancelha. 'Tem certeza? A pressão mental é bastante significativa se você não estiver preparado...'

'Eu me certificarei de praticar adequadamente e só usá-lo quando precisar desse impulso extra no combate.'

'Certo.' Ele assentiu, então estalou os dedos de repente. 'Ah! Falando em combate, há uma outra rune que você deveria absolutamente considerar - a Rune Guardiã da Alma. É praticamente um item padrão para qualquer praticante sério da Céu-Sagrada.'

Isso me chamou atenção. 'Por que isso?'

'Aqueles sacerdotes irritantes,' rosnou, seu usual bom humor brevemente substituído por algo mais sombrio. 'Eles adoram suas técnicas baseadas em alma. Em um momento você está lutando normalmente, no próximo eles estão tentando arrancar sua consciência através de seus ouvidos!' Ele fez um gesto violento que eu realmente poderia ter evitado visualizar. 'A Guardiã da Alma fornece proteção básica contra ataques de alma e interferência mental. Não vai deter um sacerdote de alto escalão determinado, mas pelo menos lhe dará uma chance contra os de menor escalão.'

'Há outras runes de proteção de alma?' perguntei, pensando na minha situação única. O dano à alma era literalmente minha única preocupação real nesses loops temporais.

O mestre balançou a cabeça. 'Existem, mas as desvantagens as tornam impraticáveis em seu nível. A Rune Fortaleza da Alma, por exemplo - imunidade completa a ataques espirituais, mas diminui sua conexão com o sol vermelho. A Rune Bloqueio Mental impede toda interferência mental, mas também retarda sua cognição. E a Concha Espiritual...' Ele estremeceu. 'Vamos apenas dizer que há uma razão pela qual mantemos esses fracassos em uma seção separada do Jardim dos Fracassos.'

'Vou ficar com a Guardiã da Alma então,' decidi. Proteger minha alma era primordial - todo o resto era apenas uma preocupação temporária que seria reiniciada com o loop de qualquer forma.

'Excelente escolha!' O mestre sorriu. 'Agora, já considerou alguma rune de transformação? Não sou particularmente fã delas - muito chamativas, muito propensas a efeitos colaterais psicológicos - mas podem ser bastante úteis em certas situações.'

Ele começou a folhear o livro novamente. 'A Rune Lobo concede velocidade e habilidades de rastreamento aprimoradas, além de garras intimidantes... embora a agressividade intensificada possa ser problemática. A Rune Urso para força bruta e resistência, mas a mobilidade reduzida é uma desvantagem significativa. A Rune Coruja para visão noturna e movimento silencioso, embora torne você bastante sensível à luz clara...'

Roubado do Royal Road, essa história deve ser denunciada se encontrada na Amazon.

Minha atenção foi capturada por um padrão particularmente intrigante. 'O que é aquele?'

'Ah, a Rune Escorpião!' Seus olhos brilharam. 'Uma de nossas opções mais... interessantes. Concede um apêndice semelhante a uma cauda preênsil, excelente tanto para ataque quanto para defesa. A ponta secreta uma neurotoxina bastante venenosa - causa paralisia temporária na maioria das vítimas, embora os efeitos exatos variem dependendo de seu nível. Melhor ainda, a transformação melhora sua própria resistência a venenos!'

Não pude deixar de sorrir, pensando no torneio. Um veneno de outro mundo para o qual os cultivadores não tivessem desenvolvido uma resistência poderia não ser letal, mas com certeza poderia virar o jogo em uma luta. 'Isso poderia ser útil...'

'Apenas lembre-se,' o mestre alertou, sua expressão incomumente séria, 'de não tentar misturar diferentes runes de transformação. As mudanças físicas podem interferir umas com as outras, e os efeitos mentais...' Ele bateu levemente na têmpora com significado. 'Digamos apenas que há uma razão pela qual a maioria de nossos membros mais... excêntricos começou como especialistas em transformação.'

Concordei, fazendo uma nota mental. Um apêndice bestial era provavelmente o suficiente de qualquer forma.

'Agora, considerando seu estilo de combate,' o mestre continuou, 'você pode querer considerar a Rune Onda de Choque.' Ele me mostrou um padrão que parecia ondulações se espalhando a partir de um ponto de impacto central. 'Libera um pulso concussivo de energia que empurra adversários próximos para trás. Excelente para criar espaço ou interromper os ataques inimigos. Particularmente útil para alguém que prefere manter distância como você.'

Ele tinha um ponto. Meu estilo de luta dependia muito do controle do campo de batalha com vinhas e outros construtos de plantas. Uma maneira de criar distância à força quando os inimigos se aproximassem poderia ser inestimável.

'E quanto a rastreamento?' perguntei, pensando adiante para o torneio. Eu não sabia exatamente o que as fases de grupo envolveriam, mas nos romances, esses eventos muitas vezes envolviam encontrar itens específicos ou caçar outros participantes.

'Ah, para caçar tesouros? Sem sorte, lamento dizer. Embora tenhamos várias opções para rastrear pessoas.' Ele virou para uma nova seção. 'O Rune Cão de Sangue aprimora seu olfato para rastrear alvos, embora seja bastante... desagradável em áreas povoadas. O Rune Traço Espiritual permite seguir assinaturas de energia, mas é facilmente confundido por múltiplos alvos. Agora, o Rune Rastreador...' Ele apontou um padrão simples mas elegante. 'Este é bastante prático. Marca um alvo com um traço de energia do Sol Vermelho, permitindo que você sinta sua localização até ele terminar.'

Isso poderia ser extremamente útil, não apenas para rastrear inimigos, mas também para monitorar os colegas de equipe se nos separássemos. Eu estava prestes a dizer isso quando o mestre de repente parou, franzindo o cenho para as páginas diante dele.

'Parece que nos empolgamos um pouco,' ele disse, fechando o livro. 'Você só tem espaço para duas runes não elementares em seu rank atual. Discutimos muito mais do que isso.'

'Azure, alguma chance de você digitalizar o livro para referência futura?'

'Peço desculpas, Mestre,' Azure respondeu. 'O livro parece estar protegido por algum tipo de barreira espiritual. Não surpreende, dado seu valor.'

Eu olhei para o mestre com um sorriso. 'Vou apenas ficar com a Guardiã da Alma e mais uma por enquanto. Mas é bom saber quais são as opções disponíveis para o futuro. Podemos continuar a leitura?'

O mestre não parecia totalmente convencido, mas assentiu lentamente. 'Bem, podemos dar uma olhada em mais algumas antes de passar para as runes elementares...'

'E quanto a runes de armazenamento?' perguntei subitamente, pensando em meu mundo interior. Se eu pudesse inscrever uma lá, talvez conseguisse armazenar itens mesmo no estágio de Condensação de Qi. Seria incrivelmente útil, especialmente quando atravessando mundos...

'Runes de armazenamento?' Mestre Molric soltou uma risada. 'Manipular o espaço está muito além das habilidades de um Skybound de rank 2. Até nossos de rank 4 têm dificuldade com as técnicas espaciais mais básicas.' Ele sacudiu a cabeça divertido. 'Embora eu admire sua ambição!'

Concordei, escondendo minha decepção. Valera a pena perguntar, pelo menos.

'Mestre,' Azure falou, 'você considerou um trunfo? Algo para lhe dar uma vantagem em situações verdadeiramente desesperadoras?'

Franzi a testa. Geralmente evitava técnicas com desvantagens severas, especialmente qualquer coisa que afetasse a força vital. Mas Azure tinha um ponto. Melhor gastar alguns anos de vida do que morrer por ser cauteloso demais para usar um trunfo.

'Há runes especificamente projetadas para power-ups de emergência?' perguntei cuidadosamente.

A expressão do mestre escureceu. 'Não me diga que você está interessado nessas...' Ele abanou a cabeça desaprovadoramente. 'Esses iniciantes tolos, sempre buscando mais poder sem considerar o custo. Eles usam essas runes para cada pequeno desafio, e depois se perguntam por que não conseguem avançar para o próximo estágio!'

'Não usaria descuidadamente,' assegurei a ele. 'Apenas se minha vida estivesse realmente em perigo.'

Ele me estudou por um longo momento, então suspirou. 'Bem, ao menos você está sendo honesto sobre isso.' Ele abriu o livro novamente, virando para uma seção marcada com o que parecia manchas suspeitas de sangue. 'Vamos ver... A Fúria do Berserker triplica sua força física, mas deixa você praticamente sem mente. O Coração da Fênix permite ignorar ferimentos fatais por cinco minutos, mas depois...' Ele desenhou um dedo pelo pescoço. 'A Respiração do Dragão concede poder avassalador, mas consome sua força vital como papel. A Explosão do Espírito libera toda sua energia espiritual de uma vez - muito impressionante, certo até seu núcleo se dissipar...'

Enquanto ele descrevia cada opção, me vi ficando cada vez mais desconfortável. Essas não eram apenas técnicas perigosas - eram praticamente movimentos suicidas disfarçados de power-ups.

Esse tema continuou até o mestre parar em um que parecia mais simples em seu desenho.

'O Rune Overclock...' O mestre murmurou. 'Menos espetacular que os outros, mas também menos propenso a matá-lo imediatamente. Aumenta temporariamente sua produção de energia além dos limites normais. A reação não é agradável - exaustão extrema, possíveis danos ao corpo - mas pelo menos não vai literalmente queimar sua força vital ou te deixar aleijado.'

Concordei. Isso parecia mais razoável do que as alternativas.

O mestre fechou o livro com um estalo decisivo. 'Bem, chega disso! Vamos passar para as runes elementares? Tenho algumas opções fascinantes que acho que complementarão bem suas habilidades atuais...'