Cultivo é Criação Novel — Capítulo 120: CAPÍTULO 120 - Restrições do Sistema de Cultivo Ascendente

O ancião fechou subitamente o livro com tanta força que fez Constantine, o cacto, saltar em seu terrário reforçado. A planta musculosa se recuperou rapidamente, flexionando seus bíceps pontiagudos como se para provar que não havia sido assustada.

'Conte-me,' Elder Molric disse, me encarando com um de seus olhares mais penetrantes, 'exatamente quantas runas você planejava adicionar?'

Dei de ombros, tentando parecer despreocupado. 'Quantas eu conseguir, suponho. Quanto mais opções no combate, melhor, não é?'

A risada do ancião começou como um riso baixo, evoluindo para o tipo de gargalhada cheia de corpo que geralmente precedia uma revelação brilhante ou uma explosão catastrófica. Às vezes, ambos.

'Oh, meu discípulo ingênuo,' Elder Molric enxugou uma lágrima do olho, 'você claramente não leu o suficiente.'

Franzi a testa. 'O que quer dizer?'

'O que quero dizer,' ele disse, mudando sua expressão para algo que se aproximava da seriedade (embora com Elder Molric, fosse sempre difícil dizer), 'é que existem boas razões pelas quais os praticantes dos Céus têm limites específicos sobre o número de runas que podem manter com segurança.'

Ele começou a andar de um lado para o outro, suas mãos se movendo animadamente enquanto explicava. 'No Rank 1, você está limitado a três runas de aprimoramento físico. Nenhuma runa elemental - sua Runa Fundamental simplesmente não pode lidar com esse tipo de conversão energética ainda.'

Exceto pela restrição mencionada, o restante não me surpreendeu; tínhamos discutido isso na iteração anterior.

'No Rank 2, você pode adicionar sua runa principal elemental - como sua Conduto Mundial - que permite manipular energia elemental. Isso também aumenta sua capacidade, permitindo até três runas de suporte elemental e cinco runas de aprimoramento físico.'

'Por que é limitado assim?' perguntei, genuinamente curioso. Na minha iteração anterior, eu tinha me concentrado tanto em dominar a Runa Fundamental e a Runa Elemental que não havia mergulhado mais fundo nessas restrições.

'Mestre,' a voz de Azure continha um traço de constrangimento, 'isso foi mencionado em um dos cem livros que o ancião lhe deu para estudar. Eu deveria ter chamado sua atenção para isso antes...'

'Tudo bem,' pensei de volta. 'Não importava antes porque eu nunca atingi esse limite de qualquer maneira.'

Enquanto isso, Elder Molric havia entrado no modo de palestra completo. 'Essas não são restrições arbitrárias, entende. Gerações de praticantes dos Céus aprenderam esses limites do jeito difícil.' Seus olhos ganharam um brilho familiar. 'Quando você excede o que sua Runa Fundamental pode lidar, as runas começam a funcionar mal. E então...' Ele fez um gesto explosivo com as mãos.

'Embora,' o ancião acrescentou pensativo, 'essas não sejam exatamente regras estritas. Alguns iniciantes podem lidar com uma ou duas runas a mais do que seu rank sugeriria. Outros lutam até mesmo com a quantidade média.' Ele acariciou o queixo. 'Você é um caso interessante. Apesar de sua capacidade relativamente pequena de energia do sol vermelho, seu controle e eficiência estão mais alinhados com um praticante do Rank 2. Eu estimaria seu limite pessoal em três runas elementais e talvez quatro ou cinco runas de aprimoramento físico.'

Concordei seriamente, embora internamente eu já estivesse planejando. Eu não tinha a intenção de explodir, mas talvez pudesse experimentar em meu mundo interior para ver se esse realmente era meu limite.

'Então,' Elder Molric continuou, 'você pode adicionar talvez mais duas runas de aprimoramento físico e duas runas elementais. Escolha com cuidado.'

Concordei, catalogando mentalmente o que já tinha. O ancião não sabia sobre a Runa de Voo, já que eu só a tinha inscrito em meu mundo interior. Por falar nisso...

'Mestre,' Azure falou, 'pode haver uma maneira de contornar essas limitações. As runas em seu mundo interior são completamente separadas daquelas inscritas em seu corpo físico. Teoricamente, você poderia manter o dobro do limite normal, contanto que as runas do mundo interior sejam diferentes das suas físicas.'

Isso... era um pensamento interessante. Em meu corpo "original", eu já tinha inscrito a maioria das runas de aprimoramento físico e elementais, exceto pela Runa de Voo e a Marca de Aegis. A Runa de Voo seria redundante uma vez que eu retornasse, já que poderia contar com a órbita dos dois sóis em meu mundo interior para o voo. Quanto à Marca de Aegis, mantê-la em meu mundo interior fazia mais sentido mesmo - tentar inscrever uma runa em minhas costas, mesmo com tecelagem de energia, seria desnecessariamente complicado.

Isso significava que eu poderia substituir aquelas runas do mundo interior por novas. Três runas de aprimoramento físico para meu corpo cultivador, e quatro runas de aprimoramento físico mais três runas elementais para meu mundo interior...

'É verdade,' Azure advertiu, claramente sentindo meu entusiasmo, 'mas lembre-se - você só tem uma fonte de energia alimentando todas essas runas: o minúsculo sol vermelho em seu mundo interior. Mais runas do que outros em seu estágio podem lhe dar opções, mas você precisará ser econômico com o uso delas.'

Um ponto justo. O que me lembrou de algo que eu tinha estado me perguntando.

'Mestre, sobre minha baixa capacidade de energia do sol vermelho... há alguma maneira de aumentá-la além da absorção direta? Talvez algum tipo de runa de armazenamento?'

O ancião balançou a cabeça. 'O armazenamento já é uma das principais funções da Runa Fundamental. Sempre que alguém tentou aumentar artificialmente sua capacidade, na melhor das hipóteses, seu progresso desanda, e eles perdem tudo pelo que trabalharam. Mas mais frequentemente...' Ele fez aquele gesto de explosão novamente, desta vez com efeitos sonoros adicionados.

Eu estava começando a perceber um tema na cultivção dos Céus. Tudo parecia terminar em explosões ou cristalizações, não conseguia decidir qual destino era pior.

'E combinar runas?' perguntei, tentando um ângulo diferente. 'Para aumentar seus efeitos?'

'Ah! É disso que se trata o Rank 3 - encadear runas para criar efeitos compostos.' Ele acenou com a mão desdenhosamente. 'Mas não se preocupe com isso agora. Você nem sequer é oficialmente Rank 2 ainda. O Rank 3 está longe.'

Suspirei, mas fiz uma nota mental. Pelo menos havia uma maneira estabelecida de combinar runas - não teria que descobrir isso através de tentativa e erro potencialmente explosivos.

Elder Molric abriu seu livro novamente. 'Agora, que tipo de runa você estava procurando especificamente?'

'Na verdade,' disse cuidadosamente, 'eu estava me perguntando se existem runas que podem ocultar a energia do sol vermelho?'

O ancião me deu um olhar estranho antes de seu rosto se iluminar com um sorriso conhecedor. 'Ah, vejo! Você é um daqueles.'

'Um daqueles?' Levantei as sobrancelhas, não tendo certeza exatamente do que ele queria dizer com isso, mas não soava bem.

'Sem julgamentos!' ele levantou as mãos em um gesto de apaziguamento. 'Alguns praticantes dos Céus gostam de fingir ser mortais, exibindo dramaticamente seu poder para um efeito dramático. É bastante comum, na verdade.' Seu sorriso se alargou. 'Embora geralmente eles esperem até o Rank 2 antes de começar suas pequenas performances...'

Não pude deixar de sorrir, lembrando do Elder Chen Yong de volta ao clã e seu hábito de se passar por um comerciante aleijado. 'Não é para mostrar,' protestei suavemente. 'Às vezes é apenas mais conveniente andar pela cidade sem assustar os locais.'

O ancião me deu uma piscada exagerada que claramente dizia que ele não acreditava em mim nem por um segundo. Antes que eu pudesse me defender mais, ele começou a folhear seu livro com renovado entusiasmo.

'Vamos ver... ocultação, ocultação... ah! Aqui está - a Runa de Sombra!' Ele virou o livro para que eu pudesse ver o padrão. Parecia enganosamente simples - uma série de curvas entrelaçadas que de alguma forma pareciam desviar o olhar de seu centro. 'Uma de nossas runas de aprimoramento mais... práticas para os ranques mais baixos. Ela cria um campo que mascara a presença de energia do sol vermelho, fazendo com que o usuário pareça um mortal comum para a maioria das formas de detecção.'

Me aproximei, estudando o padrão. 'Para a maioria das formas?'

'Bem,' ele titubeou, 'não engana praticantes de rank mais alto, aqueles no Rank 5 e acima normalmente conseguem ver através disso se estiverem prestando atenção. Mas para fins gerais...' Ele encolheu os ombros. 'É bastante eficaz em evitar atenções indesejadas.'

'Funciona contra as Tece-Luzes?'

'É mais eficaz contra aqueles adoradores do sol azul do que contra outros praticantes dos Céus. A menos que você esteja lidando com um Tece-Luz Rank 7 ou acima, você permanecerá completamente não detectado.' Elder Molric fez um gesto vago em direção às paredes exteriores da academia. 'É assim que a maioria de nossos praticantes de rank inferior consegue se movimentar no mundo exterior sem ser caçada.'

Sua expressão escureceu ligeiramente. 'Embora aqueles que são pegos... bem, geralmente entregaram-se. Normalmente matando alguém em um acesso de raiva. Vemos muito disso, mesmo com as punições em vigor.'

Concordei, não era exatamente surpreendente. Parecia um desdobramento lógico dos efeitos que enlouquecem do sol vermelho.

'Alguma outra desvantagem?' perguntei, direcionando a conversa de volta para a runa em si.

'Ah,' o ancião ergueu um dedo, claramente não havia terminado de explicar. 'Antes de entrarmos nas desvantagens, você deve saber que a Runa de Sombra na verdade tem outra função. Quando ativada, ela pode cobrir o rosto do usuário em sombras, mascarando completamente sua identidade. Até mesmo altera sua voz, lhe dá esse eco deliciosamente sinistro.' Ele sorriu, claramente satisfeito com esse recurso em particular. 'A maioria dos praticantes a aplica em suas vestes, embora isso seja caro...'

Eu sabia a que ele estava se referindo, uma runa semelhante era aplicada nas vestes de Vayara, que era o motivo de eu não perceber que ela era mulher até que ela retirou o capuz. Eu também tinha usado o mesmo recurso para espantar Zoren.

Normalmente, eu estaria interessado em conseguir uma dessas vestes, mas posses materiais não eram minha prioridade. Com a runa armazenada em meu mundo interior, eu poderia usar seus efeitos em qualquer lugar, a qualquer momento, sem depender de itens físicos.

'Ok, agora em termos de desvantagens,' continuou o ancião, 'além do dreno constante de energia, ela interfere ligeiramente com outras runas - reduzindo sua eficácia em cerca de vinte por cento enquanto estiver ativa. Nada muito severo, mas algo a ser considerado se você acabar em combate.'

Uma redução de vinte por cento não era ideal, mas poderia valer a pena pelas vantagens de passar despercebido, especialmente durante o início do ciclo se eu quisesse evitar Vayara.

'Isso contaria como uma runa de aprimoramento físico, certo?'

'Tudo que não for elemental é agrupado na categoria de aprimoramento físico.' O ancião fez uma pausa, acariciando seu queixo pensativamente. 'Na verdade, vamos chamá-las de runas elemental e não elemental para evitar qualquer confusão. A denominação de aprimoramento físico é um pouco enganosa, já que runas como a Runa de Sombra na verdade não aprimoram nada fisicamente.'

Concordei, catalogando mentalmente a Runa de Sombra como minha primeira runa escolhida não elemental. Agora eu só precisava escolher a segunda.

Enquanto a força explosiva da Runa de Impacto era impressionante, eu não estava com pressa de aprendê-la. O Crisalida do Titã já me dava força aprimorada, e dobrar efeitos semelhantes parecia desperdício quando eu tinha limitações tão estritas sobre o número de runas que podia manter.

A Runa do Olho de Falcão ainda era uma forte concorrente - percepção aprimorada e a habilidade de ler microexpressões poderiam ser inestimáveis em combate. Mas as graves desvantagens me fizeram hesitar. Trinta segundos de percepção aprimorada seguidos por dores de cabeça debilitantes ou potencial cegueira temporária eram um preço alto. Ainda assim, eu a manteria em mente a menos que algo mais adequado aparecesse.

'Que outras runas não elementais você recomendaria?' perguntei, esperando ver opções que complementariam em vez de duplicar minhas habilidades existentes.