Cultivo é Criação Novel — Capítulo 127: CAPÍTULO 127 - Confronto

Eu estava diante de Wu Kangming, tentando encontrar as palavras certas para desarmar o que estava rapidamente se tornando um clássico cenário de romance de cultivo.

“Irmão Wu”, eu disse, forçando o que esperava ser um sorriso desarmador, “eu estava planejando te procurar. Há algo que eu queria esclarecer antes que quaisquer mal-entendidos pudessem surgir.”

Os olhos de Wu Kangming se estreitaram, sua mão repousando casualmente na espada simples ao seu lado. “Isso é sobre seu relacionamento com minha noiva?”

“Ex-noiva”, Azure corrigiu, embora felizmente Wu Kangming não pudesse ouvir esse comentário.

Eu balancei a cabeça. “Que relacionamento? É exatamente isso que eu queria esclarecer. Eu não tenho nenhum relacionamento com a Irmã Sênior Wu Lihua. Eu mal a conheço.” Abri minhas mãos no que esperava transmitir que sou inofensivo. “Tivemos talvez duas conversas, ambas consistindo principalmente em mim tentando me desculpar educadamente.”

Wu Kangming ficou muito quieto e, por um momento, seus olhos pareceram perder o foco, como se estivesse ouvindo algo – ou alguém – que eu não conseguia ouvir. Tive que reprimir um sorriso.

Se minha teoria sobre ele ter o fantasma de um Santo da Espada como mentor estivesse correta, esperava que o espírito antigo estivesse colocando algum juízo na cabeça dele. Deus sabe que esses tipos de protagonistas precisam de todo o senso comum que conseguem.

Depois do que pareceu uma eternidade, mas provavelmente foram apenas alguns segundos, os olhos de Wu Kangming se reajustaram. Ele me estudou cuidadosamente, e tive a nítida impressão de que estava sendo avaliado por mais de um par de olhos. Finalmente, ele assentiu lentamente. “Eu estive observando vocês dois. Você não parece estar mentindo.”

Soltei um ar que não percebia que estava prendendo. “Exatamente. Olha, eu não tenho interesse em me envolver em... o que quer que esteja acontecendo entre vocês dois. Estou apenas tentando focar no meu cultivo e sobreviver o suficiente para ver a próxima temporada de festivais. Então não há realmente necessidade de qualquer animosidade entre nós.”

“Eu aprecio sua honestidade”, Wu Kangming assentiu lentamente. “Eu também preferiria evitar animosidade…”

Senti uma onda de alívio. Será que eu realmente consegui resolver um mal-entendido potencialmente mortal apenas conversando? Isso quase nunca funcionava em romances de cultivo. Geralmente, eram necessárias pelo menos três batalhas de vida ou morte e a trágica morte de uma beleza de jade antes que alguém começasse a ouvir a razão.

“No entanto”, ele continuou, destruindo instantaneamente minhas esperanças, “isso não muda a realidade da nossa situação. Nós vamos lutar, e eu vou vencer.”

Eu pisquei. “Quer dizer, se formos colocados um contra o outro no torneio, então sim, nós vamos lutar. Esse é meio que o objetivo dos torneios. Mas, caso contrário, não há realmente necessidade…”

Ele balançou a cabeça, me interrompendo. “Se não nos encontrarmos no torneio, vamos lutar depois dele.”

“Mas… por quê?”, perguntei, tentando processar a lógica – ou melhor, a completa falta dela – nessa afirmação. “Se você sabe que eu não estou interessado em Wu Lihua, qual é o sentido?”

“Porque derrotar você é a única maneira de ela voltar para mim.”

Resisti ao desejo de bater minha cabeça na parede mais próxima. “Isso… não faz sentido nenhum. Se ela está me usando para te deixar com ciúmes ou seja lá o que for isso, lutar comigo não seria apenas fazer o jogo dela?”

“Você não entende”, Wu Kangming interrompeu e, pela primeira vez, vi uma emoção real rachar através de sua fachada cuidadosamente mantida. “Nós crescemos juntos, sabia? Nossas famílias arranjaram o casamento quando éramos crianças, mas não era apenas política. Nós éramos amigos primeiro. Melhores amigos.”

Sua voz suavizou, assumindo uma qualidade nostálgica que o fazia parecer mais jovem. “Ela nem sempre foi assim. Ela costumava ser… gentil. Honesta. Ela amava ajudar as pessoas, passava horas no jardim de ervas de sua família testando diferentes técnicas de cultivo. Ela queria ser uma cultivadora de medicina, pode acreditar?”

Através da nossa ligação de alma, Yggy enviou uma impressão de confusão. A ideia de alguém escolher não trabalhar com plantas parecia genuinamente confundi-lo.

“O que mudou?”, perguntei, embora tivesse a sensação de que sabia a resposta.

O rosto de Wu Kangming escureceu. “Ela começou a cultivar. Ou melhor, ela começou a praticar aquela técnica de cultivo específica.”

“Que método de cultivo ela usa?”

Ele balançou a cabeça. “Ninguém sabe. Um dos anciãos da seita, agora seu mestre, deu a ela um método único, algo que ela não tem permissão para contar a ninguém. Depois disso…” ele parou, sua mão apertando o cabo da espada. “Ela mudou. Ficou obcecada por poder, por status. A garota que eu conhecia desapareceu, substituída por alguém que vê as pessoas como nada além de ferramentas para ascensão.”

Um ancião da Seita do Pico Azure dando a um discípulo um método de cultivo que se alinha mais com o dao demoníaco?

“Você considerou que o método de cultivo dela pode ser o problema real aqui?”, sugeri cuidadosamente. “Existem técnicas que se alimentam de emoções, que exigem que o cultivador manipule os sentimentos dos outros para progredir. Se ela recebeu uma dessas…”

“Não importa”, ele me interrompeu. “Eu não me importo com quem ela é agora. Eu me lembro de quem ela era. Quem ela poderia ser de novo, se…”

Se ele pudesse apenas derrotar a pessoa certa, ou ganhar poder suficiente, ou provar que é digno – eu poderia praticamente completar o resto dessa frase sozinho. Era o tipo de pensamento que havia lançado milhares de tramas de vingança de romances de cultivo.

“O amor realmente deixa as pessoas loucas”, Azure observou. “Embora eu suponha que essa é uma afirmação redundante neste mundo.”

“Mesmo que não fosse por como me sinto em relação a ela”, Wu Kangming continuou, “eu ainda te desafiaria.”

“Por reputação?”, perguntei, embora já soubesse a resposta. Sempre voltava à reputação.

Ele assentiu, e eu me preparei para o que sabia que estava por vir – o monólogo trágico da história de fundo. Eu não fiquei desapontado.

“Quando entrei na seita, fui considerado sem talento. Meu noivado foi desfeito, meu futuro destruído. Então Zhou…” sua mão se fechou em volta do cabo da espada. “Ele não apenas aleijou meu cultivo. Ele pegou tudo. Meu clã me deu as costas, me chamou de vergonha. Os outros discípulos nem sequer olhavam para mim. Você sabe o que é se tornar invisível? Ter pessoas que antes sorriam e te chamavam de jovem mestre de repente te tratarem como se você não existisse?”

“Seu clã parece adorável”, comentei antes que pudesse me impedir.

Wu Kangming realmente riu disso, embora não fosse um som particularmente feliz. “Eles são ambiciosos. Status é tudo para eles. Um cultivador aleijado como filho? Melhor fingir que eu nunca existi.” Seus olhos assumiram um brilho familiar – o olhar de alguém que transformou sua dor em propósito. “Mas eu vou fazê-los se lembrarem. Eu vou fazer todos eles se lembrarem. Cada pessoa que me deu as costas, cada ‘amigo’ que de repente não conseguia me ver… todos eles vão se arrepender.”

Yggy enviou uma impressão que se traduzia aproximadamente como “homem espada triste precisa de um abraço… ou possivelmente uma surra rápida”. Às vezes era difícil dizer com as emoções de vinha.

Eu contive um suspiro. Eu tinha feito o meu melhor para evitar o conflito, mas se ele estava determinado a lutar e não via razão, então não havia muita escolha.

“Tudo bem”, eu disse finalmente. “Se é assim que tem que ser, vou honrar seus desejos. Nós vamos lutar.” Eu levantei uma mão rapidamente. “Embora eu espere que possamos concordar que não há necessidade de que isso seja uma luta até a morte? Seja o que for que aconteceu com Zhou…”

O sorriso de Wu Kangming se tornou surpreendentemente gentil. “Obrigado por entender. E não – eu só o matei porque ele era escória que tinha prazer em aleijar aqueles mais fracos que ele. Alguém tinha que pará-lo. Você é diferente.”

“Bem, isso é… reconfortante?”, eu consegui dizer.

“Eu vou deixar a seita por um tempo”, ele continuou, seu sorriso assumindo uma ponta que me deixou muito feliz por não estar em sua lista de vingança. “Quando eu voltar… digamos que suas chances de vitória serão inexistentes.”

Com essa declaração, ele deixou sua aura brilhar totalmente – revelando a pressão inconfundível do Sétimo Estágio da Condensação de Qi. Então, em um movimento rápido demais para a maioria dos olhos acompanhar, ele se foi, me deixando ali parado com muito em que pensar.

“Bem, isso foi dramático.”

“De fato”, Azure concordou. “Embora, se ele já está no Sétimo Estágio, quando ele voltar…”

“Ele estará pelo menos no Oitavo Estágio, provavelmente mais alto”, completei o pensamento. “Especialmente se ele estiver indo em uma daquelas jornadas de treinamento clássicas de protagonista. Elas nunca terminam com apenas um único aumento de reino.”

Yggy enviou uma imagem de si mesmo ficando mais forte ao absorver a luz do sol, junto com o que parecia ser uma sugestão de que deveríamos fazer algum treinamento nosso também. Não estava errado.

Comecei a caminhar de volta para meus aposentos.

O torneio ainda estava a semanas de distância, mas com a trajetória atual de Wu Kangming… eu precisaria de todas as vantagens que pudesse conseguir. O mundo dos Dois Sóis ajudaria com o diferencial de tempo, mas eu precisaria de mais do que apenas isso.

“Pelo menos conseguimos esclarecer o mal-entendido sobre Wu Lihua”, murmurei. “Isso é algo, certo?”

“Mestre, acredito que meramente substituímos uma situação problemática por outra. Em vez de lutar com ele por uma beleza de jade, agora você está lutando com ele por sua necessidade de provar seu valor para essa beleza de jade. Não tenho certeza se isso é uma melhora.”

“Ei, pelo menos assim eu não tenho que me preocupar com ele pensando que eu estou tentando roubar seu interesse amoroso. Isso teria sido muito mais complicado. Situações como essa só terminam com alguém sendo morto… brutalmente.”

“Você tem um ponto.”

Ao chegar aos meus aposentos, não pude deixar de me perguntar o que Wu Lihua faria quando descobrisse sobre nossa conversa. Algo me dizia que ela não ficaria feliz com Wu Kangming e eu chegando a qualquer tipo de entendimento, mesmo um que ainda terminasse em uma luta.