Cultivo é Criação Novel — Capítulo 142: CAPÍTULO 142 - A Fruta Apodrecendo

Sentei-me de pernas cruzadas no chão do meu quarto, girando distraído a ficha da guilda de formação entre os dedos enquanto contemplava minha próxima jogada. Através da janela, eu podia ver discípulos apressados em suas rotinas diárias no pátio lá em baixo, suas vozes um murmúrio distante.

'Bem', eu disse mentalmente. 'Acho que precisamos ajustar o plano de treinamento.'

O cronograma original era de aulas semanais de formação com o Ancião Chen, prática em equipe com Wei Lin e Lin Mei, e qualquer tempo livre neste mundo dedicado ao estudo de formações e manipulação de plantas, mas com o Ancião Chen Yong já não disponível, isso teria que mudar.

'Sim', Azure concordou. 'Mas o fosso entre as formações de nível dois e três é substancial. Mesmo com os recursos da guilda, não é algo que poderíamos dominar antes do torneio.'

'Com o nível dois, basicamente estamos apenas manipulando qi puro em padrões elaborados', acrescentei. 'Claro, precisa ser preciso, e sim, as formações podem responder a estímulos básicos, mas pelo menos o qi se comporta de forma previsível.'

Tracei um dos padrões espirais em minhas anotações. 'Mas o nível três? É aí que começamos a lidar com energias elementares. Qi de fogo que quer explodir se você olhar torto para ele. Qi de água que inundará todo o seu arranjo se você não mantiver um controle de fluxo perfeito. E nem comece a falar sobre tentar criar circuitos elementares sustentáveis.'

Através de nosso elo, Yggy enviou uma impressão de curiosidade sobre as formações, juntamente com o que parecia ser uma sugestão de que o qi baseado em plantas poderia ser mais fácil de lidar.

'Sinto muito, meu pequeno amigo, mas o qi de madeira pode ser tão complicado', eu ri. 'Além disso, precisaríamos de materiais completamente diferentes. Esses âncoras de cobre e prata não dariam mais conta – teríamos que usar tintas elementares especializadas, jade de alta pureza, provavelmente alguns núcleos de bestas... Não tenho certeza se o retorno valeria o investimento de tempo.'

'Mestre, suas habilidades atuais de formação são suficientes para sustentar o grupo durante o torneio', Azure interveio. 'Talvez seja hora de focar em sua própria evolução pessoal?'

Eu sorri levemente. Azure tinha talento para dizer as coisas diplomaticamente quando tentava. O que ele realmente queria dizer era: você precisa ficar mais forte, rápido. Wu Kangming já estava no sétimo estágio de Condensação de Qi, e até voltar de sua 'jornada de treinamento', ele provavelmente estaria ainda mais poderoso.

'Falando nisso', Azure continuou, 'atravessar para o sétimo estágio exigirá um desenvolvimento adicional do seu mundo interior. E, dadas as observações do Ancião Chen Yong sobre seu potencial para criar vida...'

'A Academia do Sol Azul', eu terminei o pensamento. 'Sim, também tenho pensado sobre isso. Se eu pudesse aprender a controlar melhor a energia do sol azul, teoricamente eu poderia criar formas de vida em meu mundo interior mesmo no reino de Condensação de Qi.' Parei. 'Não só isso desencadearia um avanço, como seria... sem precedentes.'

Yggy enviou uma impressão de empolgação, a ideia de mais vida baseada em plantas, ou talvez apenas qualquer forma de vida no geral, em meu mundo interior claramente lhe chamou a atenção.

'No entanto', Azure alertou, 'antes de tentarmos qualquer viagem entre mundos, precisamos esconder corretamente as assinaturas de energia de ambos os sóis. A última coisa que precisamos é chamar a atenção de Vayara.'

'Sim, ela já me matou o suficiente vezes,' eu reprimei um arrepio. 'Prefiro não aumentar este número.'

O plano era simples. Entrar no mundo dos Dois Sóis, fingir ser um mortal normal, fugindo aterrorizado por sua vida, e somente quando estivesse longe o suficiente para que Vayara não me sentisse, então eu poderia descobrir uma maneira de chegar até a Academia do Sol Azul.

Diferente dos Celestiais, que eram temidos pelas massas, os Tecelões Leves cultivavam uma imagem justa e acolhedora. Não deveria ser tão difícil encontrar sua academia. Eles eram 'sacerdotes', então deveriam haver igrejas por perto, certo?

Fechando os olhos, desloquei minha consciência para o meu mundo interior. A paisagem familiar se abriu diante de mim – montanhas a noroeste, o quadrante dos jardins a nordeste, espaços abertos para desenvolvimento futuro a sudeste e platôs de meditação a sudoeste. No centro, a Semente Gênese se erguia majestosamente, uma série de runas a cercava.

Acima de tudo, os sóis vermelho e azul traçavam suas órbitas eternas. Concentrei-me neles, desejando que descessem para a sombra da Semente Gênese. Desta vez, o sol azul cumpriu facilmente, parecendo quase brincalhão ao se esconder sob a copa massiva. O sol vermelho, no entanto...

'Vamos lá,' murmurei enquanto o orbe escarlate teimosamente mantinha sua posição. 'Não seja difícil.'

A Semente Gênese, aparentemente compartilhando minha impaciência, estendeu seus galhos. Tendrils semelhantes a raízes dispararam para cima, envolvendo o sol vermelho e o arrastando fisicamente para dentro da ocultação. Eu poderia jurar que ouvi o sol azul rindo.

Um caso de roubo: essa história não está corretamente na Amazon; se você a avistar, denuncie a violação.

'Certo, então,' disse, concentrando-me na conexão entre os sóis e seu mundo. 'Vamos tentar isso de novo.'

'Mestre, espere!' A voz de Azure carregava uma urgência incomum. 'Dê uma olhada na fruta dourada.'

Eu olhei para os ramos mais altos da Semente Gênese, onde a misteriosa esfera dourada havia aparecido após nossas repetidas viagens entre mundos. O que vi me fez franzir o cenho.

A fruta, que havia sido perfeitamente formada e radiante apenas dias atrás, agora mostrava sinais de deterioração. Sua superfície dourada estava se tornando opaca, desenvolvendo manchas de escuridão que pareciam se espalhar mesmo enquanto eu observava. Pequenas partículas de luz ocasionalmente escapavam de sua superfície, dissipando-se no nada.

'O que está acontecendo com ela?' perguntei, embora tivesse a sensação de que já sabia a resposta.

'A conexão com o seu mundo parece estar se desfazendo,' Azure confirmou meus medos. 'Uma vez que essa conexão for completamente cortada...'

'A fruta desaparecerá, e perderemos nossa chance de descobrir para onde ela leva,' eu completei. 'Quanto tempo?'

'Dias no máximo, provavelmente apenas horas. É difícil ter certeza com algo tão único.'

Cruzei os braços, considerando nossas opções. O plano original era direto – visitar a Academia do Sol Azul, aprender mais sobre o controle da energia do sol azul, possivelmente criar algumas formas de vida em meu mundo interior. A fruta dourada era um mistério fascinante, mas um que eu pretendia investigar mais tarde, depois de ter me fortalecido.

Mas agora...

'Se seguirmos o plano original', pensei em voz alta, 'perderemos qualquer oportunidade que essa fruta represente. Mas se investigarmos a fruta, adiaremos nosso treinamento na Academia do Sol Azul.'

O caminho à frente era óbvio para mim, mas decidi perguntar a Azure o que ele achava.

'A Academia do Sol Azul ainda estará lá depois', ele concordou. 'Essa fruta, no entanto...'

'Não estará', eu assenti. 'E não temos ideia do que poderíamos estar perdendo se a deixarmos desaparecer.'

'Então, estamos mudando o plano?'

'Sim, a Academia do Sol Azul pode esperar um pouco mais', confirmei. 'Vamos ver o que essa fruta dourada tem a nos mostrar.'

Aproximando-me da Semente Gênese, estendi a mão para cima. A grande árvore pareceu entender minha intenção, seus galhos se curvando para entregar a fruta dourada em minha palma. De perto, a deterioração era ainda mais aparente – o que antes era ouro puro e vivo agora estava manchado com áreas de marrom e preto opaco.

Virei a fruta em minhas mãos, estudando-a de todos os ângulos. Era perfeitamente esférica, do tamanho do meu punho, e apesar de sua condição deteriorada, ainda pulsava com aquela estranha energia primal que eu tinha sentido antes.

'Então...' olhei para Azure. 'Como exatamente a ativamos? Quer dizer, é uma fruta, então teoricamente eu poderia comê-la, mas...' fiz um gesto para a minha forma atual – uma projeção espiritual dentro do meu mundo interior. 'Isso parece problemático.'

'Talvez tente dar uma mordida de qualquer maneira?' Azure sugeriu. 'As regras normais de física não exatamente se aplicam aqui.'

Levantei uma sobrancelha. 'Essa é a sua sugestão? Só morder a misteriosa fruta dourada e ver o que acontece?'

'Você tem uma sugestão melhor?'

Ele tinha um ponto, não conseguia pensar em mais nada.

Respirando fundo, que tecnicamente eu não precisava, levantei a fruta até meus lábios. Sua superfície estava quente, quase febril, e eu podia sentir aquela energia estranha zumbindo contra minha pele. Bem, a pele da minha projeção espiritual. Tanto faz.

'Aqui vamos nós,' murmurei, e dei uma mordida.

Por um momento, nada aconteceu. A fruta não tinha sabor, o que provavelmente era para o melhor dada sua condição de deterioração. Então a energia que pulsava suavemente através dela subitamente se intensificou, lavando sobre mim em uma onda que fez meu sentido espiritual formigar.

A sensação era... estranha. Não exatamente desconfortável, mas definitivamente estranha. Lembrava-me daquele momento justo antes de atravessar entre mundos, aquela sensação de estar entre realidades, exceto mais... mais tudo. Mais intenso, mais real, mais...

O pensamento se perdeu quando o mundo ao meu redor começou a se embaçar. A Semente Gênese, os quadrantes cuidadosamente arranjados do meu mundo interior, até a presença de Azure – tudo começou a desaparecer.

A última coisa que ouvi foi a voz de Azure, dizendo algo que poderia ter sido 'Boa sorte' ou talvez 'Não morra muito rápido.'

Então tudo ficou escuro.