Cultivo é Criação Novel — Capítulo 164: CAPÍTULO 164 - Uma Estrela Bebê

'Astralis,' I disse, a expressão cabisbaixa, gesticulando para os fragmentos de luz moribunda ao nosso redor. 'Este é um mundo moribundo, afinal. Nossos recursos são...'

Eu estava prestes a responder quando algo estranho ocorreu.

Astralis virou a cabeça levemente para o lado, e seu rosto se transformou. A tristeza desapareceu, substituída por um sorriso travesso. 'Mas na verdade,' sussurrou para si mesmo. 'Eu tenho acesso a inúmeros tesouros que fariam cultivadores de Condensação de Qi babar de inveja!'

Pisquei. Aquilo foi... inesperado.

'Azure,' pensei, 'o que acabou de acontecer?'

A risada de Azure ecoou em minha mente. 'Lembra quando mencionei que os espíritos do mundo interior não podem mentir? Isso é o que acontece quando tentam. Eles fisicamente não conseguem manter uma decepção - sua natureza os obriga a corrigir imediatamente qualquer falsidade, normalmente sussurrando ou murmurando a correção.'

Bem, aquilo foi... interessante. Voltei-me para Astralis, que ainda mantinha sua expressão pesarosa apesar das estrelas em seu cabelo brilharem com um divertimento mal contido.

'Então,' disse lentamente, 'você realmente tem muito a oferecer.'

As estrelas no cabelo de Astralis realmente piscaram de surpresa. 'Como você...?' Ele se interrompeu, então suspirou com toda a dignidade pretensiosa que um antigo mensageiro divino na forma de um jovem poderia reunir. 'Sim, tudo bem, eu tenho.'

Então seu rosto se contorceu novamente naquela expressão maliciosa enquanto se virava ligeiramente e sussurrava: 'Mas como um mero cultivador de Condensação de Qi, você não pode levar nada de volta de qualquer maneira, hahaha!'

Eu estava começando a perceber um padrão aqui.

'Não há realmente nenhuma maneira de armazenar itens em meu mundo interior?' perguntei, esperando que o mestre do Reino da Civilização soubesse de um método.

Astralis balançou a cabeça firmemente. 'É uma questão de nível de cultivo, e o seu é muito... baixo.'

Eu esperei por um sussurro a seguir, mas nenhum veio. Interessante - então, pelo menos, aquilo era a verdade. Ainda assim, tinha que haver algo útil aqui. 'E quanto a materiais para avanço? Certamente deve haver algo que poderia ajudar a avançar meu cultivo.'

'Seu espírito já adquiriu os elementos necessários para o avanço ao Reino Elemental,' ele respondeu, gesticulando vagamente para o espaço ao nosso redor. 'Isso é a única coisa que você poderia ter usado neste reino.'

Franzi a testa. 'É estranho que não haja outros materiais de avanço...'

'Você tem que entender - os cultivadores precisam de materiais específicos para desenvolver seus mundos interiores. Isso é fundamentalmente diferente de como os rouqin avançam. Qualquer recurso que poderia ter ajudado a desenvolver seu mundo interior já foi consumido na criação e manutenção deste reino.'

Não pude deixar de suspirar. Realmente tinha sido bom demais para ser verdade. Embora... 'Azure, ele está falando a verdade sobre isso?'

'Sim,' Azure confirmou. 'Ele realmente não pode mentir, mas pense sobre isso - todo este reino foi criado por um cultivador do Reino da Civilização. Qualquer recurso que poderia ajudar a desenvolver um mundo interior teria sido usado em sua construção ou absorvido pelas estruturas fundamentais do reino ao longo do tempo.'

Fazia sentido. Ainda era decepcionante, porém.

'Mas,' continuou Astralis, uma nova luz entrando em seus olhos, 'se você realmente quiser, poderia tentar anexar este mundo...'

Meus olhos se arregalaram com essa sugestão. Infelizmente, meu conhecimento sobre mundos interiores, embora crescente, ainda tinha lacunas significativas. Eu sabia que a anexação era possível - Wei Lin mencionara duas ou três vezes de passagem -, mas os requisitos e o processo eram um completo mistério para mim.

Antes que eu pudesse ficar muito animado com a possibilidade, no entanto, Astralis virou novamente a cabeça, aquele olhar malicioso agora familiar se espalhando por seus traços. 'Mas você nem imagina,' sussurrou com deleite mal contido, 'tentar anexar um mundo deste tamanho acabará fazendo com que seu próprio mundo interior seja absorvido! Nesse caso, eu vou tomar sua energia de reino de vida de graça! Hahaha!'

Pisquei. Então era esse o plano. Me fazer tentar algo muito além das minhas capacidades, e então se beneficiar do meu fracasso inevitável. Pelo menos ele estava sendo direto sobre seus esquemas... de certa forma indireta.

'Azure,' pensei, 'qual é a sua opinião sobre isso?'

'Cada espírito de mundo interior tem uma personalidade diferente,' Azure respondeu, claramente divertido com o garoto. 'Este parece ser mais do lado malicioso.'

'Então, mesmo com o Sutra da Árvore do Mundo, anexar este mundo seria...'

'Impossível em seu nível atual,' Azure confirmou. 'Astralis sabe muito mais do que eu sobre esses assuntos, e ele parece bastante confiante de que falharíamos e seríamos consumidos por nós mesmos.'

Concordei lentamente. Fazia sentido. Tentar anexar o mundo interior de um cultivador do Reino da Civilização enquanto ainda estava no reino da Condensação de Qi seria como... bem, como tentar engolir um oceano com uma xícara de chá.

'Mestre, o que exatamente você espera ganhar aqui?' Azure perguntou depois de um momento.

Considerei cuidadosamente a pergunta. 'Uma vez que eu retorne para o mundo dos Dois Sóis, estarei me concentrando em dominar o poder do sol azul. Como a energia do reino da vida é semelhante, ganhar alguma compreensão dela aqui poderia ser valioso. Poderia até mesmo me ajudar a criar seres em meu mundo interior mais cedo do que tarde.'

'Uma boa ideia,' Azure refletiu. 'E certamente seria mais prático do que tentar anexar um mundo inteiro.'

Voltando para Astralis, que fazia o possível para esconder o sorriso em seu rosto, perguntei, 'E quanto à compreensão da energia do reino da vida? Há alguma maneira de—'

'Você não quer tentar anexar o mundo?' ele interrompeu, parecendo decepcionado. 'Tem certeza? Porque se você—'

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'Não,' disse firmemente. 'Sobre aquela energia do reino da vida...'

Ele fez beicinho - o que era uma expressão estranha de se ver em um mensageiro imortal - antes de suspirar. 'É possível para mim transferir o que resta do entendimento do reino da vida do Soberano Celestial.'

Ele abriu a mão, revelando um cristal que parecia ter passado por várias guerras. Rachaduras em forma de teia de aranha se espalhavam por sua superfície, e pedaços caiam ativamente mesmo enquanto observávamos.

'Este Cristal de Compreensão é tudo o que resta.'

Então, como que ensaiado, virou a cabeça e sorriu. 'Mas absorver mesmo essa compreensão fará com que você fique com o cérebro morto! Então, eu posso pegar sua energia de reino de vida de graça! É o plano perfeito!'

Contive um suspiro. Ele faria isso toda vez?

'Mestre, não se preocupe,' Azure me assegurou. 'Posso absorver a compreensão do reino da vida e depois transferi-la para você em quantidades gerenciáveis. Ele claramente não espera que seu espírito do mundo interior seja tão... avançado.'

Ele estava certo. O espírito do mundo interior típico no reino da Condensação de Qi mal era consciente.

'E quanto a outros tipos de cristais de compreensão?' perguntei a Astralis. 'Certamente deve haver mais...'

Astralis balançou a cabeça, e desta vez sua expressão permaneceu constante. 'O Mestre foi muito claro - eu só posso dar um como recompensa para cada pessoa. Quanto ao resto, pertencem ao novo mestre.'

Agora aquilo era interessante. 'E como alguém se torna o novo mestre?'

'Há diferentes maneiras,' explicou Astralis, contando nos dedos. 'Em primeiro lugar, se um habitante deste mundo alcançar o Nível 9, eles automaticamente se tornam o novo mestre.'

Alcançar o Nível 9? Dada a situação do mundo e sua energia declinante, aquilo parecia... improvável.

'Mas também temos uma disposição especial,' continuou. 'Se alguém mostrar potencial de alcançar o Nível 9, posso administrar um teste. Passa-lo, e eles se tornam o novo mestre imediatamente.'

Meus pensamentos brevemente se voltaram para Han Renyi - com seu talento, determinação e os ganhos da minha influência, ele talvez pudesse se qualificar para aquele teste especial? Era algo que valia a pena considerar.

'Segundo, alguém poderia se vingar pelo Soberano.'

Contive um suspiro, aquela condição não apenas exigiria um poder provavelmente no sexto grande reino de cultivo, mas também exigiria saber o que aconteceu ao criador deste reino em primeiro lugar, algo que Astralis não podia ou não queria explicar.

'E por último,' seus olhos cintilavam, 'anexando este mundo! Sabe, talvez você devesse tentar isso afinal...'

Ignorei aquela última sugestão, e decidi ver o que mais poderia obter deste mundo. 'E quanto a técnicas de cultivo?' perguntei. 'Certamente deve haver algumas escrituras deixadas para trás...'

'Essas também são reservadas para o novo mestre,' respondeu Astralis firmemente, infelizmente não houve um sussurro malicioso de follow-up.

Isso não era tão grande problema quanto ele poderia pensar - afinal, eu poderia adquirir técnicas diretamente das seitas. Elas poderiam não ser tão profundas quanto o que o Soberano Celestial deixou para trás, mas serviriam bem o meu propósito - adicionando ao crescente banco de dados de Azure.

'Antes de prosseguirmos com o cristal de compreensão,' eu disse. 'Preciso saber - emprestar minha energia de reino da vida será prejudicial para mim de alguma forma?'

Astralis pausou por um momento e depois balançou a cabeça. 'Se você fosse um cultivador normal do reino da vida, naturalmente a recuperaria. Mas se você tiver uma capacidade limitada...' Ele se interrompeu significativamente.

Pensei no sol azul em meu mundo interior. Sua capacidade era realmente limitada, mas também tinha a habilidade de recuperar energia ao longo do tempo. Isso deveria ser o suficiente.

'Qual é o processo exato?'

'O Reino de Starhaven tem três árvores conhecidas como árvores de estabilização de reino,' explicou Astralis. 'Alimentá-las com energia do reino da vida ajudará na recuperação delas e no desempenho de suas funções. Você pode reconhecer uma delas - a Árvore do Ancestral do Trevo de Três Folhas do Clã.'

Concordei lentamente. Aquilo explicava porque aquela árvore havia me parecido tão estranha, porque havia respondido tão fortemente à minha presença. Não era apenas uma árvore sagrada qualquer - era um dos pilares fundamentais que sustentava este mundo.

'E o cristal?' perguntei, estendendo a mão.

Astralis colocou o cristal rachado em minha palma com o que parecia suspeitosamente como um divertimento mal contido. Eu tinha a sensação de que ele ainda esperava que de alguma forma me dominasse, mas com a ajuda de Azure, isso deveria ser gerenciável.

Estudei o cristal pensativamente. 'Ainda sinto que a compreensão do Reino da Vida sozinha não é suficiente...'

'Oh?' Astralis ergueu uma sobrancelha, e sua expressão se tornou astuta. 'Bem, o que mais você poderia querer? Você é bem-vindo a ficar aqui para sempre, sabe. Fornecer energia do reino da vida para estabilizar o mundo, viver como um rei entre os rouqin...' Ele estendeu os braços, abrangendo o espaço cristalino ao nosso redor. 'Eu poderia providenciar uma existência bastante confortável para você.'

Neguei com a cabeça lentamente, meus olhos se voltando para a vista do reino que brilhava nos fragmentos ao nosso redor. 'Este é o Reino de Starhaven, não é?'

'Sim, mas—'

'Então, este reino se especializa em métodos de cultivo estelar...'

'Eu já disse a você,' Astralis interrompeu rapidamente, 'você não pode ter acesso aos métodos de cultivo do Mestre!'

Não pude deixar de sorrir. 'Eu não quero o método de cultivo dele.'

'Então o que—'

'Eu quero uma das estrelas para o meu mundo interior.'

As estrelas no cabelo de Astralis realmente gaguejaram em seu brilhar, como uma multidão toda ofegando de uma vez. Sua boca se abriu e fechou várias vezes antes que conseguisse falar.

'Isso é... isso é...' Parecia estar lutando para encontrar palavras. 'Você não pode simplesmente... querer dizer... elas não são...'

'Este mundo foi construído usando materiais de avanço,' continuei. 'E essas estrelas são parte dessa construção. Elas são essencialmente materiais de avanço concentrados em sua forma mais pura.'

'Mas... mas...' Astralis estava praticamente gaguejando agora. Então, previsivelmente, virou a cabeça e sussurrou, 'Na verdade, negociar uma única estrela por energia do reino da vida seria uma negociação incrivelmente justa, especialmente porque a maioria delas está morrendo de qualquer maneira...'

Ele se interrompeu e girou de volta para mim, mas era tarde demais. Eu ouvira o sussurro, e mais importante, eu vira o cálculo em seus olhos. Ele queria minha energia de reino de vida com tanta vontade que estava disposto a considerar isso.

'Impossível!' ele declarou grandiosamente. Então, sussurrando: 'Embora talvez uma das menores não faria mal...'

'A menor que você puder poupar,' ofereci razoavelmente.

'Absolutamente não!' Então, virando: 'A terceira estrela na constelação ocidental já está meio morta de qualquer maneira...'

Isso continuou por mais alguns minutos, com Astralis alternando entre recusas firmes e considerações sussurradas sobre qual estrela ele poderia mais facilmente abrir mão. Finalmente, ele parecia chegar a uma espécie de compromisso interno.

'Está bem,' ele disse, conseguindo parecer tanto irritado quanto satisfeito ao mesmo tempo. 'Uma estrela. A menor que eu puder encontrar. E você fornecerá