Cultivo é Criação Novel — Capítulo 178: CAPÍTULO 178 - Eu sou Wu Kangming Discípulo do Santo da Espada

Wu Kangming estava sentado em meditação junto ao riacho, sua espada simples repousava em seu colo, mas sua mente estava longe de estar em paz. A neblina enrolava ao seu redor em padrões complexos que somente ele poderia decifrar, cada tentáculo uma extensão de seu sentido espiritual. Através dessa técnica, ele podia monitorar o ambiente sem mover um músculo - uma habilidade que seu mestre tinha martelado nele incansavelmente.

“Dois deles,” a voz de seu mestre ecoou em seus pensamentos. “Suas assinaturas espirituais estão... erradas. Como pinturas de pessoas ao invés das pessoas reais.”

Wu Kangming manteve sua postura de meditação, embora internamente estivesse analisando a informação. “Erradas de que forma, Mestre?”

“Suas almas foram amarradas e reconstruídas,” respondeu o antigo espírito da espada. “Já vi isso antes, embora não por milhares de anos. Alguém está coletando almas e as colocando em corpos artificiais.”

Aquilo era perturbador. Wu Kangming tinha ouvido contos de poderosos cultivadores que conseguiam capturar almas, mas realmente amarrá-las a novos corpos? Aquilo ia além das técnicas normais de cultivo, adentrando em algo mais sombrio.

“A mulher está preparando algum tipo de técnica baseada em veneno,” seu mestre continuou. “O homem... sua doutrina da espada é interessante. Incompleta, mas há potencial ali. Ele está tentando incorporar o nada sem compreender sua verdadeira natureza.”

“Devo enfrentá-los?” perguntou Wu Kangming mentalmente.

“Não é necessário. Deixe-os tomar a iniciativa. Isso nos dirá mais sobre suas intenções. Além disso, isso será um bom treino para você. Mostre-me como você lida com oponentes múltiplos com técnicas incomuns.”

Wu Kangming reprimiu um suspiro. Confie em seu mestre para transformar uma emboscada em uma oportunidade de ensino. Ainda assim, ele não podia negar que os métodos do velho espírito da espada haviam se mostrado eficazes, mesmo que às vezes parecessem desnecessariamente dramáticos.

Ele sentiu a técnica da mulher ser ativada - uma espécie de flor negra que liberava ondas de esporos venenosos no ar. No mesmo instante, o homem irrompeu da cobertura com uma velocidade impressionante, sua espada mirando em um ponto preciso que teria paralisado a maioria dos cultivadores.

Wu Kangming não moveu seu corpo. Ele não precisava. Sua espada se ergueu do colo por vontade própria, dançando pelo ar em um padrão que seu mestre tinha treinado nele até que fosse puro reflexo. A lâmina se movia com uma graça líquida, cada movimento precisamente calculado para neutralizar ambas as ameaças simultaneamente.

Os esporos negros simplesmente deixaram de existir onde sua espada passava, enquanto o golpe do homem encontrava apenas o ar conforme o corpo de Wu Kangming vacilava ligeiramente - um movimento tão sutil que mal era perceptível.

“Bom,” aprovou seu mestre. “Você finalmente está começando a entender o conceito de movimento mínimo. Embora seu trabalho de espada possa ainda precisar de refinamento. O terceiro golpe estava deslocado cerca de meio grau.”

Wu Kangming resistiu ao impulso de suspirar. Meio grau? Sério? Mas ele sabia melhor do que discutir. Em vez disso, ele abriu os olhos e estudou seus potenciais assassinos.

“Interessante,” ele disse em voz alta. “Vocês não são quem eu estava esperando. Suas assinaturas espirituais estão... oca, de alguma forma.” Ele pausou, lembrando-se das palavras de seu mestre. “Embora eu suponha que faça sentido, dado o que vocês são.”

O homem - alto, com feições orgulhosas, mas olhos vazios - deu um passo para trás. “Nosso mestre nos enviou para capturá-lo. Venha voluntariamente, e isso não precisa terminar em violência.”

“Seu mestre?” Wu Kangming perguntou, balançando a cabeça. “Ah, eu entendo. Um coletor de almas.” Ele se levantou lentamente. “Receio que terei que declinar. Embora eu estenda a mesma cortesia - saiam agora, retornem vivos ao seu mestre. Isso não precisa terminar com suas segundas mortes.”

A mulher - de pele pálida com olhos ocasionalmente vermelhos - riu. “Você está bastante confiante para alguém em desvantagem de dois para um.”

“Eu sou Wu Kangming,” ele respondeu simplesmente. Não era arrogância - apenas uma declaração de fato. Seu mestre o tinha ensinado que a verdadeira confiança não precisava de elaborações.

“Agora,” a voz de seu mestre continha uma ponta de empolgação que Wu Kangming aprendeu a ser cauteloso. “Mostre a eles por quê.”

Wu Kangming se moveu. Sua espada borrou para frente em um golpe que parecia enganosamente simples - a primeira iteração do Corte de Fios. Mas como seu mestre lhe ensinou, as verdadeiras artes da espada não se tratavam de complexidade. Se tratavam de perfeição.

O homem mal conseguiu desviar, sua manga se partindo com um sussurro conforme os caminhos espirituais eram cortados. Seus olhos se arregalaram ao reconhecer o que quase tinha acontecido.

“Corte de Fios,” Wu Kangming disse suavemente. “Primeira iteração.”

“Melhor,” comentou seu mestre. “Embora você ainda esteja telegrafando levemente a técnica. Lembre-se, quando eles veem a lâmina, já deveria ser tarde demais.”

A mulher não perdeu tempo com palavras. Sua flor negra explode em dezenas de brotos menores, enchendo o ar com uma mistura de pólen venenoso e pétalas afiadas como navalhas. Era uma técnica impressionante, que mostrava tanto habilidade quanto criatividade.

“É uma pena que ela esteja vinculada a esse coletor,” seu mestre refletiu. “Isso é na verdade uma aplicação interessante do cultivo demoníaco. Veja como ela estratificou os efeitos? As pétalas não são apenas para dano - elas são projetadas para te empurrar para as nuvens de pólen.”

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A espada de Wu Kangming se moveu em resposta, fluindo por um padrão complexo que seu mestre tinha passado meses ensinando. Cada golpe de alguma forma atingia múltiplos alvos simultaneamente, a lâmina se movia de maneiras que não deveriam ser fisicamente possíveis.

“Como...” a mulher começou, então teve que desviar conforme a espada mudava de direção no meio do golpe, quase pegando sua cabeça.

“Corte de Fios, segunda iteração,” explicou Wu Kangming conforme as pétalas e o pólen simplesmente deixaram de existir. “O primeiro corta as conexões físicas. O segundo separa o vínculo entre a energia espiritual e suas manifestações.”

“Pare de se exibir,” repreendeu seu mestre. “Embora eu suponha que alguma explicação de técnicas seja tradicional... Cuidado com seu lado esquerdo! O homem está tentando algo.”

De fato, uma lâmina tinha se materializado do nada, mirando na espinha de Wu Kangming. Sem se virar, sem indicação de que ele tinha sentido o ataque, ele dividiu sua espada em três cópias idênticas - uma técnica que tinha levado meses para dominar.

Duas cópias continuaram pressionando a mulher enquanto a terceira interceptava o ataque surpresa. O choque enviou ondas de choque pela clareira, arrancando pequenas árvores e criando ondulações no riacho próximo.

“Manifestação de Espírito de Espada,” comentou Wu Kangming, notando como os olhos do homem se arregalavam com o nome da técnica. “Meu mestre diz que sua Doutrina da Espada Oca tem potencial, mas é incompleta. Você está tentando incorporar o nada sem compreender sua verdadeira natureza.”

“Agora você está apenas sendo condescendente,” seu mestre disse, embora Wu Kangming pudesse notar o divertimento em sua voz. “Concentre-se na luta. Eles estão prestes a mudar de tática.”

Certamente, a mulher chamou ‘Mudar!’ e eles trocaram de posições suavemente. Estava bem executado - claramente eles tinham treinamento em combate coordenado, mesmo que nunca tivessem lutado juntos antes.

A mulher aproveitou a abertura momentânea para desencadear o que claramente era sua técnica final. Suas mãos borbulharam através de uma série de selos enquanto puxava três sementes negras. “Flor dos Cem Venenos!”

As sementes irromperam em uma selva de vegetação distorcida. Vinhas espinhosas chicotearam pelo ar enquanto flores que não deveriam existir pulverizavam nuvens de toxinas tecnocores.

“Impressionante,” admitiu seu mestre. “Embora fundamentalmente falho. Você consegue ver por quê?”

Wu Kangming estudou a técnica enquanto se defendia. “O padrão de energia é instável. Ela está forçando efeitos que não deveriam coexistir, contando com a força bruta em vez de refinamento adequado.”

“Exatamente. Embora tenha cuidado - técnicas instáveis são frequentemente as mais perigosas. Elas podem ter efeitos imprevisíveis.”

O homem pressionou seu próprio ataque simultaneamente, sua Espada Oca irradiando com energia do vazio em uma série complexa de golpes. Cada ataque vinha de um ângulo diferente, forçando Wu Kangming a dividir sua atenção.

“Combinação interessante,” admitiu Wu Kangming conforme suas espadas dançavam por padrões cada vez mais complexos. “A energia do vazio perturba as relações espaciais enquanto as plantas demoníacas atacam por múltiplos vetores simultaneamente. Contra a maioria dos oponentes, isso seria xequemate.”

“Meu discípulo, esta é uma ótima oportunidade para testar o seu Domínio.”

Os olhos prateados de Wu Kangming brilharam conforme ele reunia seu poder. “Infelizmente para vocês, meu mestre se especializou em lidar exatamente com esse tipo de situação. Arte de Espírito de Espada: Território Absoluto!”

O ar cristalizou. Tudo dentro de um raio de dez metros de repente se tornou cortante, como se a realidade em si tivesse sido transformada em uma lâmina infinitamente facetada. Era uma das técnicas de assinatura de seu mestre, embora Wu Kangming só pudesse manter uma pálida imitação de sua verdadeira forma.

As plantas demoníacas da mulher murcharam e morreram, cortadas em pedaços tão pequenos que poderiam muito bem ser átomos.

“Recuem!” gritou o homem, reconhecendo o perigo. Mas sua companheira foi um pouco lenta demais.

Uma das cópias da espada de Wu Kangming a pegou no ombro, a lâmina passando por sua carne com uma facilidade aterrorizante. Ela tropeçou, sangue negro jorrando da ferida.

“Primeiro sangue,” observou Wu Kangming, estudando a estranha substância que passava por sangue em seus corpos artificiais. “Embora eu suponha que isso realmente não seja sangue, não é? Mais como a essência que seu Mestre usou para criar suas formas atuais.”

O homem chamou sua companheira. “Precisamos encerrar isso rapidamente. Ataque total, sem segurar!”

Eles atacaram simultaneamente, a mulher liberando todo seu arsenal de técnicas demoníacas enquanto o homem levava sua Doutrina da Espada Oca ao limite. A energia do vazio ao redor de sua lâmina se intensificou até começar a corroer a realidade em si, criando áreas de nada que até o Domínio de Wu Kangming tinha dificuldade de afetar.

“Eles não são ruins,” admitiu seu mestre. “Em outra vida, eles poderiam ter sido verdadeiramente formidáveis cultivadores. Mas como estão agora... Mostre a eles a diferença entre verdadeira doutrina da espada e mera imitação.”

Wu Kangming sorriu. “Obrigado por essa luta. Meu mestre diz que aprendi o suficiente - hora de mostrar o que um verdadeiro caminho da espada parece. Arte de Espírito de Espada: Gume Azul!”

Sua lâmina borrou, deixando um rastro de luz azul que parecia cortar através do próprio conceito de distância. Um momento ele estava na defensiva, o próximo...

Uma linha de separação absoluta passou por tudo em seu caminho. As plantas restantes da mulher, o próprio solo, o ar... tudo foi partido como se a realidade tivesse sido dividida por uma lâmina perfeita.

A mulher nunca teve a chance de gritar. O Gume Azul a pegou no meio da técnica, cortando através de suas defesas como se não existissem, fazendo com que seu corpo se desintegrasse literalmente em partículas de energia negra que rapidamente se dissiparam.

“Sua alma retornará para o mestre deles,” explicou seu mestre. “Sua existência é realmente lamentável.”

Wu Kangming sentiu um momento de genuíno pesar. Esses escravos não tinham escolhido seu destino - eles haviam sido amarrados e distorcidos em algo que nunca foram destinados a ser.

“Sinto muito pela sua amiga,” ele disse ao oponente restante, e ele quis dizer isso. “Mas vocês não me deixaram escolha. Vocês vão recuar agora? Eu preferiria não destruir mais uma alma hoje.”

O rosto do homem mostrou uma mistura complexa de emoções - tristeza, resignação e algo como apreciação. “Eu não posso,” ele admitiu. “O contrato me obriga a continuar até que eu o capture ou seja destruído na tentativa. Livre arbítrio não é algo que o Mascarado permite aos seus servos.”

Wu Kangming assentiu, entendendo muito bem o peso do destino e da obrigação. “Então vamos terminar isso rapidamente. Eu prometo fazer isso de forma limpa.”

O homem reuniu o restante de seu poder, sua lâmina brilhando com a energia do vazio enquanto avançava.

Por um breve momento, suas lâminas se chocaram em uma dança de aço e energia do vazio. O homem se movia com habilidade impressionante, cada golpe mirando em um ponto vital, cada defesa calculada para criar uma abertura para um contra-ataque.

“Ele realmente tem potencial,” refletiu seu mestre. “Em outra vida, ele poderia ter dominado o verdadeiro significado do vazio. Mas como ele está agora...”

O Gume Azul brilhou mais uma vez, e o corpo do homem começou a se desfazer.

Enquanto a luz nos olhos do homem começava a se apagar, Wu Kangming pegou um vislumbre de algo - não medo da morte, mas terror de algo mais. Então a forma artificial de seu oponente se dissolveu em partículas negras, deixando Wu Kangming de pé sozinho na clareira devastada.

Ou pelo menos ele achou que estava.