Cultivo é Criação Novel — Capítulo 179: CAPÍTULO 179 - O Legado do Santo da Espada

‘Atrás de você!’ a voz de seu mestre ecoou como trovão na mente de Wu Kangmin. ‘Mexa-se! Agora!’

Ele girou, sua espada cortando o ar em um arco defensivo. Mas algo estava errado. Sua lâmina, que havia cortado a realidade tão facilmente momentos antes, parecia passar apenas por sombras.

Uma figura estava ali - alta, envolta em túnicas negras que pareciam absorver a luz. Seu rosto estava escondido atrás de uma máscara feita de algum material preto de cristal bizarro que doía olhar diretamente, como se existisse em mais dimensões do que a mente humana poderia processar.

Os olhos de Wu Kangming se estreitaram ao estudar essa nova ameaça. 'Então,' disse cuidadosamente, 'eu suponho que você é o mestre que os escravizou?'

O Encapuzado inclinou levemente a cabeça. 'Você deveria ter aceitado a oferta deles,' disse. 'Agora terei que te capturar pessoalmente. Embora eu suponha que seja adequado - faz tempo desde que tive que sujar minhas mãos diretamente.'

Wu Kangming balançou a cabeça, mantendo sua postura defensiva. 'Você deveria ter me emboscado quando teve a chance, em vez de agir assim.'

O Encapuzado riu, e o som estava errado - como múltiplas pessoas rindo em perfeita uníssono, mas cada risada vindo de um momento ligeiramente diferente no tempo. 'Eu não tenho nada a temer de um cultivador de Condensação de Qi, mesmo que você seja um protagonista.'

'Cuidado,' seu mestre avisou. 'Ele está no pico do Reino Estelar. Este não é um oponente que você pode derrotar pelos meios normais.'

O Encapuzado começou a gesticular para o ar, como se estivesse lendo um texto invisível. 'Vamos ver... qual arquétipo você é? O jovem mestre que perdeu tudo e encontrou uma herança misteriosa? O humilde aldeão com uma constituição especial? Ou talvez...' ele pausou, a cabeça se inclinando de forma antinatural. 'Ah, claro. O cultivador aleijado que encontrou o legado de um especialista antigo. Que tradicionalmente encantador.'

A expressão de Wu Kangming mudou quando o Encapuzado fez um gesto displicente. 'Não importa,' disse o colecionador. 'Eu vasculharei sua alma e descobrirei por mim mesmo.'

O Encapuzado fez um gesto de puxar com as mãos, e Wu Kangming sentiu seu corpo ser arrastado para frente contra sua vontade. Era como ser pego em uma corrente invisível, uma que puxava sua alma em vez de sua forma física.

'Mestre—' Wu Kangming começou a pensar, mas antes que pudesse terminar, sentiu uma presença familiar surgir dentro dele. Sua visão se turvou, e quando ela clareou, ele estava assistindo através de seus próprios olhos enquanto seu mestre assumia o controle.

'Impudente colecionador,' a voz de Wu Kangming emergiu, mas não era sua voz mais. Ela carregava o peso de éons. 'Você ousa tocar na alma do meu discípulo?'

Antes que o Encapuzado pudesse reagir, a espada de Wu Kangming se moveu em um padrão que não deveria ter sido possível - não apenas fisicamente impossível, mas fundamentalmente errado de acordo com as leis da realidade. A lâmina deixou rastros de luz prateada que cortavam o espaço em si, formando um caractere que significava tanto 'espada' quanto 'fim' simultaneamente.

O ataque atingiu o Encapuzado no ombro, e pela primeira vez, a compostura perfeita do colecionador rachou. Energia negra espirrou da ferida enquanto ele cambaleava para trás, sua máscara rachando ligeiramente para revelar vislumbres de um rosto que parecia existir em demasiadas dimensões ao mesmo tempo.

'A história foi ilicitamente roubada; se a encontrar na Amazon, denuncie a violação dos direitos autorais.'

'Impossível!' o discurso de muitas vozes do Encapuzado se tornou discordante de choque e dor. 'Um especialista do Reino da Vida? Escondido em um...' Sua máscara se contorceu em algo que poderia ter sido um rosnado. 'Não um legado antigo, mas o velho avô no tropeço do ringue! Claro. Como eu poderia perder algo tão óbvio?'

'Você não sairá deste lugar vivo, colecionador,' declarou o corpo de Wu Kangming, embora fosse claramente o espírito da espada falando. 'Sua corrupção termina aqui.'

A espada na mão de Wu Kangming começou a mudar, a luz prateada rastejando ao longo de seu comprimento até parecer feita de estrelas em vez de aço. O ar ao seu redor se distorceu e se contorceu, a realidade lutando para conter o poder canalizado por meio de um vaso tão mundano.

'Dao da Espada da Borda Eterna,' sussurrou o Santo da Espada. 'Primeira Forma: Separação dos Céus e da Terra.'

O Encapuzado rapidamente alcançou em suas túnicas e esmagou algo - um cristal que faiscava com luzes multicoloridas. Mas antes que pudesse completar qualquer técnica que estivesse tentando, a espada de Wu Kangming se moveu.

O corte não foi particularmente dramático. Não houve o uivo do vento, nenhum impacto estrondoso, nenhuma luz cegante. A lâmina simplesmente desenhou uma linha pelo espaço, um arco perfeito que parecia dividir o mundo em si.

Por um momento, nada aconteceu. Então a realidade começou a se dividir ao longo daquela linha.

O solo se abriu, uma divisão geométrica perfeita que se estendia até onde a vista alcançava. O ar em si parecia se partir, criando um vácuo que puxava tudo o que estava próximo. Árvores, rochas, até a luz pareciam se curvar em direção a essa divisão absoluta.

Mas o Encapuzado já havia desaparecido, os últimos fragmentos de seu cristal esmagado desaparecendo como fumaça. O ataque que deveria tê-lo encerrado, ao invés disso, abriu um desfiladeiro na floresta, um corte perfeito que permaneceria por séculos como um testemunho do poder do verdadeiro dao da espada. Mais tarde, tornaria-se um local de peregrinação para cultivadores de espada no Continente Oriental.

O espírito da espada tropeçou, e Wu Kangming sentiu o controle de seu corpo retornar à medida que a presença de seu mestre começava a desaparecer.

'Mestre? O que está acontecendo? Você está bem?'

'Eu... calculei mal,' a voz do Santo da Espada estava enfraquecendo. 'Minha alma... não conseguiu lidar nem com um resíduo do meu verdadeiro poder. Precisarei descansar... recuperar...'

'Descansar?' Wu Kangming segurava uma nota de pânico que não usava há muito tempo. 'Por quanto tempo?'

'Um tempo,' a voz de seu mestre se tornava distante. 'Meses, no mínimo. Talvez... mais.'

Wu Kangming sentiu o coração apertar. Por mais confiante que tivesse mostrado ser diante dos outros, tudo se devia a saber que seu mestre estava com ele. Sem a orientação do espírito da espada, ele era apenas Wu Kangming, o discípulo externo sem talento novamente. Aquele cuja cultura tinha sido definhada. Aquele que tinha sido rejeitado por sua noiva, seus amigos, seu clã.

'Pare com isso,' a voz de seu mestre voltou, mais fraca, mas firme. 'Não caia nessa armadilha de autoinsegurança. Eu o escolhi porque vi seu potencial. Tudo o que lhe ensinei - agora é seu. Você mereceu.'

'Mas—'

'Sem "mas",' apesar de seu estado enfraquecido, o tom do Santo da Espada não admitiu argumentos. 'Siga o cronograma de treinamento que eu projetei. E, pelo amor de Deus, largue aquela demônio Wu Lihua. Pare de arranjar inimigos para si mesmo. Você tem... preocupações maiores agora.'

Por uma vez, Wu Kangming não argumentou sobre Wu Lihua. Como poderia, quando podia sentir a presença de seu mestre enfraquecendo a cada segundo? 'Eu entendo, Mestre. Seguirei suas instruções. Apenas... volte quando puder.'

'Hmm. De repente obediente... exatamente quando estou prestes a dormir...' O divertimento do espírito da espada estava claro apesar de sua voz enfraquecida. 'Lembre-se do que eu lhe ensinei... sobre a verdadeira natureza da... espada.' Sua voz desvaneceu para um sussurro. '...e adeus...pequeno Ming.'

'Adeus...Mestre,' sussurrou Wu Kangming enquanto ficava sozinho no claro devastado, sua espada simples parecendo mais pesada do que nunca em sua mão.

Ele tocou o anel em seu dedo, mas não houve resposta. A presença de seu mestre ainda estava lá, mas tão fraca que parecia que poderia se apagar a qualquer momento.

A névoa ainda envolvia seus pés, mas ele não tinha mais coração para praticar a sensação através dela. Em vez disso, ele guardou sua espada e começou a longa caminhada para a região secreta que seu mestre havia deixado para trás há milênios, cada passo parecendo mais pesado que o anterior.

Ele havia vencido a batalha, mas a vitória parecia oca. Seu mestre se fora, possivelmente por anos. O Encapuzado ainda estava lá fora, ferido mas vivo.

A solidão que o varreu era quase física em sua intensidade.

Pela primeira vez desde que recebeu a orientação de seu mestre, Wu Kangming se sentiu verdadeiramente sozinho.