Cultivo é Criação Novel — Capítulo 191: CAPÍTULO 191 - Qi Imperial

A primeira onda de lobos espirituais colidiu contra a linha defensiva como uma maré de presas e fúria. Liu Chang observava-os quebrar nas formações e técnicas de cultivador com a análise desapegada de um comandante veterano, enquanto seu próprio qi circulava por seus meridianos em preparação para o combate.

'Mantenham a linha!' ele gritou. 'Não os deixem tirar vocês da posição!'

O conselho não era realmente necessário - esses não eram recrutas verdes em seu primeiro escaramuça. Mas às vezes as pessoas precisavam do conforto de comandos familiares, mesmo que já soubessem o que fazer. Isso ajudava a estabilizar os nervos, manter o foco.

A barreira de vapor de Su Yue transformou a primeira fileira de lobos em carne cozida, seus núcleos espirituais se despedaçando sob o assalto combinado de calor e qi hostil. As técnicas de trovão dos discípulos do Jade Celestial criaram uma cortina de morte verde-jade na entrada do vale, enquanto a equipe do Clã Yan...

Liu Chang permitiu-se um sorriso leve enquanto observava a equipe de Yan Li trabalhar. Eles estavam sendo sutis pelos padrões do Clã Yan, o que significava que estavam apenas destruindo tudo dentro de vinte pés de sua posição em vez de nivelar toda a encosta da montanha. A contenção era quase admirável.

'Chegando!' alguém gritou. 'Estágio 8 na ala leste!'

Liu Chang virou-se para ver um lobo espiritual maciço, facilmente duas vezes o tamanho de seus companheiros de matilha, correndo através da barreira de vapor. Sua pelagem estava chamuscada de preto, mas o animal em si parecia ileso. As técnicas de fogo de Su Yue eram impressionantes, mas não eram projetadas para parar bestas de estágios superiores.

'Eu cuido dele', Bing Lan, a outra cultivadora do estágio 9 Pico Azure, exclamou.

Ela se movia com a graça que lhe rendera o apelido de 'Lâmina Dançante' entre os discípulos do seita.

O lobo avançou, mandíbulas abertas o suficiente para engolir um homem inteiro. Bing Lan deu um passo à frente, sua espada deixando rastros de luz azulada no ar, a técnica parecia quase gentil, como se estivesse desenhando caligrafia em vez de lutar.

'Primeiro Quarto da Lua Azure.'

O golpe atingiu o lobo no meio do salto, dividindo-o tão limpa que ambas as metades continuaram seu movimento para a frente por vários pés antes que a besta percebesse que estava morta. Seu núcleo espiritual se despedaçou com um som como vidro quebrando, os fragmentos se dissolvendo em qi puro que se dispersava no ar noturno.

'Mostrando-se', Liu Chang murmurou, embora não houvesse crítica real em seu tom.

Bing Lan era sênior até mesmo para ele, ela conquistou sua reputação através de décadas de prática dedicada. Se alguém tinha o direito de fazer do combate algo fácil, era ela.

Um tremor percorreu o chão sob seus pés, sutil o suficiente para que a maioria não notasse. Mas Liu Chang não havia sobrevivido tanto tempo ignorando avisos sutis. Ele canalizou qi para seus pés, aumentando sua percepção das vibrações terrestres.

Algo estava se movendo lá embaixo. Múltiplas coisas.

Ele levou o pé com força, enviando um pulso de qi para a terra. O chão irrompeu vinte pés à sua esquerda, forçando o cadáver destroçado de algo que parecia um toupeira superdimensionada. Sua carne estava rasgada e esmagada, provavelmente por tentar escavar pelo trecho errado da terra de Liu Chang aprimorada por qi.

'Toupeiras de Escavação da Terra!' ele gritou. 'Todos os cultivadores de atributo terrestre, mantenham a consciência da terra! Não permitam que minem nossa posição!'

O aviso veio na hora certa.

Mais toupeiras irromperam do solo em vários pontos ao longo de sua linha defensiva, tentando pegar os cultivadores desprevenidos. Mas agora eles estavam prontos, e as bestas escavadoras se viram enfrentando oponentes preparados em vez de vítimas surpreendidas.

'Senior Irmão!' um dos discípulos mais jovens gritou. 'Mais inimigos chegando!'

Liu Chang olhou para cima e viu a segunda onda se aproximando.

Dessa vez não eram apenas lobos - ele podia ver as formas massivas dos Taurinos Blindados misturadas na matilha, suas armaduras brilhando opacas à luz da lua. Atrás deles, as formas distintas das Mantes da Lâmina apareceram, seus membros afiados como lâminas batendo juntos em antecipação.

'Jade Celestial, foque nos touros!' ele ordenou. 'Sua armadura é mais fraca contra técnicas de trovão! Pico Azure, lidem com as mantas - elas são muito rápidas para barreiras convencionais!'

Os dois líderes do Jade Celestial, Shen Xuanyu e Zhang Wei, moveram-se em sincronia perfeita. Suas espadas de jade traçaram padrões correspondentes no ar, criando uma teia complexa de energia que se espalhava pela entrada do vale.

Quando o primeiro Taurino Blindado carregou para dentro, a armadura do animal literalmente explodiu, fragmentos de metal energizado chovendo enquanto seu núcleo era exposto ao trovão.

Enquanto isso, Bing Lan liderou a resposta do Pico Azure às Mantes da Lâmina. As bestas insetoides eram conhecidas por sua velocidade e precisão - seus membros de lâmina podiam cortar através de técnicas defensivas normais como papel. Mas as artes da espada do Pico Azure, embora não famosas, estavam longe de serem normais.

'Formação da Cascata Lunar!' Bing Lan chamou, e os discípulos do Pico Azure se posicionaram ao seu redor. Suas técnicas de espada combinadas criaram ondas sobrepostas de energia azulada que pegaram as mantas em uma dança mortal de lâminas.

Ao meio de esmagar a cabeça de uma Manta entre as mãos, Liu Chang permitiu-se um momento de orgulho por sua coordenação.

Era por isso que a Seita Pico Azure se destacava na defesa contra ondas de besta - eles entendiam a importância do trabalho em equipe sobre o poder individual. Um cultivador do Estágio 9 lutando sozinho poderia ser impressionante, mas uma equipe bem coordenada poderia alcançar muito mais.

Um clarão de luz dourada chamou a atenção de Liu Chang para a posição do Clã Yan.

Yan Li aparentemente decidira que a sutileza tinha cumprido seu propósito. O ar ao seu redor cintilava com um brilho dourado distinto que Liu Chang reconhecia muito bem - Qi Imperial, a energia abençoada pelos céus que marcava a dinastia dominante do Continente Oriental.

Ao contrário do qi normal, que fluía como água ou vento, o Qi Imperial movia-se com o peso da autoridade divina. Dizia-se que quando os céus escolhiam um clã para governar, os abençoavam com essa energia dourada, uma marca de seu direito de governar. Cada continente tinha sua própria família dominante abençoada com sua própria versão de Qi Imperial, mas a variante dourada do Clã Yan era particularmente potente.

'Manifestação do Titã Celestial.'

Um pé etéreo maciço se materializou acima do campo de batalha, facilmente trinta pés do calcanhar ao dedão. Quando desceu, esmagou um lobo do Estágio 8 sob ele com tanta força que o solo se craterou.

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Liu Chang observou a exibição com emoções complicadas. A técnica era inegavelmente impressionante - era uma das razões pelas quais o Clã Yan havia subido ao poder do império. Mas vê-la também trouxe de volta memórias que ele preferiria ter deixado enterradas.

As famílias Liu e Yan haviam sido aliadas por gerações. Eles lutaram juntos, negociaram juntos, até se casaram. Até aquela noite...

Ele afastou os pensamentos. Não era hora para velhos ressentimentos. A onda de bestas estava se intensificando, e ele precisava se concentrar.

Uma série de explosões chamou a atenção de Liu Chang para onde Chu Feng estava lutando.

Três lobos espirituais do Estágio 7 haviam encurralado Chu Feng contra uma das formações defensivas.

'Restro da Rajada!' A voz de Chu Feng soou claramente enquanto ele executava um corte cruzado perfeito. As lâminas a vácuo pegaram o primeiro lobo no meio-salto, dividindo-o diagonalmente. Antes que o núcleo da besta terminasse de se despedaçar, Chu Feng já estava se movendo para seu próximo alvo.

'Disparo do Quebrador de Céus!'

Ele parecia se tornar um borrão, deixando para trás imagens que confundiram o rastreamento do segundo lobo. Quando ele reapareceu, estava atrás da besta, com a mão envolvida em vento perfurando limpa através de seu crânio. O terceiro lobo tentou recuar, mas a próxima técnica de Chu Feng não lhe deu escapatória.

'Arsenal do Vendaval da Tempestade!'

Dezenas de lâminas de vento se materializaram no ar ao seu redor. Com um gesto, ele as enviou para frente em um padrão coordenado que transformou o lobo em pedaços precisamente cortados, seu núcleo dividido em quartos perfeitos.

No meio de sua própria batalha com um touro blindado do Estágio 8 de Condensação de Qi, Liu Chang suspirou aliviado. Ele havia estado preocupado com Chu Feng desde que Ke Yin levantara preocupações sobre seu comportamento.

Mas isso... esse não era o estilo de luta de alguém que estava contra eles.

Chu Feng estava se colocando em risco para proteger sua posição. Se ele quisesse sabotar a defesa deles, teria tido múltiplas oportunidades. Em vez disso, ele estava lutando com tudo o que tinha.

'Senior Irmão!' Chu Feng gritou, já envolvido em outro grupo de bestas de alto estágio. 'Eles estão tentando cercar pelo leste! A barreira de vapor de Su Yue está enfraquecendo!'

Não apenas combatendo efetivamente, mas mantendo a consciência tática de todo o campo de batalha. Liu Chang sentiu um peso ser retirado de seus ombros. Eles estavam errados sobre Chu Feng. O que quer que tenha causado seu comportamento estranho em torno do santuário, provavelmente não era traição.

Enquanto Liu Chang estava de pé sobre o cadáver de seu oponente, um grito de dor chamou sua atenção.

Um dos discípulos mais jovens foi pego pelo golpe de uma Mante da Lâmina. O membro cortante da criatura atravessou limpo sua técnica defensiva, abrindo um golpe brutal do ombro ao quadril. Ele desabou, sangue se espalhando por suas vestes.

'Bai Chen!' Outro discípulo se moveu para ajudá-lo, mas o comando afiado de Liu Chang a impediu.

'Mantenha a posição! Su Yue, cubra esse setor! Bing Lan, tire-o de lá!'

A cultivação do discípulo ferido já estava caindo, seu qi flutuando perigosamente enquanto sua vida esvaía. Liu Chang tinha visto combate suficiente para saber que ele não sobreviveria sem atenção imediata. Mas eles não podiam comprometer sua formação para ajudá-lo - isso só levaria a mais vítimas.

Bing Lan se moveu como o relâmpago, suas técnicas de espada abrindo caminho entre as bestas. Ela alcançou Bai Chen em segundos, o erguendo e recuando até o posto médico que haviam estabelecido atrás da linha defensiva principal. Se ele sobreviveria ou não dependeria dos curandeiros agora.

Mais baixas se seguiram à medida que a batalha se intensificava.

Um Taurino Blindado rompeu a teia de trovão, seu carregamento pegando um discípulo do Jade Celestial antes que ela pudesse erguer totalmente suas defesas. O impacto a lançou pelo ar, sua espada de jade se partindo sob a armadura da besta. Ela bateu no chão com força e não se levantou.

As Toupeiras da Escavação da Terra estavam se tornando mais coordenadas, seus padrões de escavação sugerindo algum tipo de controle por uma mente coletiva. Elas começaram a escavar sob uma seção da defesa, para depois mudar repentinamente de direção, emergindo onde não eram esperadas. Dois cultivadores caíram em suas táticas de emboscada antes que os usuários de atributo terrestre se adaptassem totalmente à sua estratégia.

Mas o Escudo da Sinfonia estava provando seu valor.

A formação não apenas bloqueava ataques - ela aprendia com eles, redistribuindo poder para reforçar áreas que vinham sob pesado ataque. A inovação de Ke Yin estava salvando vidas, dando aos seus defensores segundos cruciais para se recuperar entre as ondas de ataques.

'Irmão Liu!' a voz de Yan Li ecoou sobre o caos. 'Eles estão aqui!'

Liu Chang virou-se e viu não apenas o Lobo Alfa, mas outros quatro enormes saídas do caos.

Um Taurino Blindado com placas de armadura que reluziam como aço polido.

Uma Mante da Lâmina que estava duas vezes mais alta do que seus parentes menores.

Um Rosnador Ósseo do tamanho de uma pequena casa, seus dentes brilhando com energia corrosiva.

E subindo do chão saiu uma Toupeira da Escavação da Terra, suas garras deixando rastros de luz dourada enquanto cortavam pelo ar.

Todos eles do Estágio 9.

'Isso não é natural', Liu Chang gritou enquanto as cinco bestas se aproximavam de sua linha defensiva. 'Bestas do Estágio 9 nunca se reúnem assim. Bing Lan, pegue a Mante! Shen Xuanyu, o Touro! Zhang Wei, lide com esse Rosnador! Yan Li, a Toupeira é sua!'

O Lobo Alfa se moveu primeiro, cruzando a distância até a linha defensiva com uma velocidade impossível. Seu primeiro golpe despedaçou três barreiras sobrepostas como se fossem feitas de papel.

Liu Chang o interceptou, seu qi já fluindo para os padrões de seu Escritura do Titã Imutável. Sua pele se transformou em pedra viva enquanto ele encontrava o charge do Alfa de frente.

O impacto foi tremendo.

Mesmo com sua defesa aprimorada, Liu Chang sentiu seus ossos rangendo sob a tensão.

A pressão espiritual do Alfa era incrível, seu qi tão denso que era como lutar contra uma montanha. Trocaram uma série de golpes, cada impacto enviando ondas de choque pelo campo de batalha.

À sua direita, Bing Lan dançava com a Mante da Lâmina do Estágio 9. Suas técnicas de espada deixavam rastros de luz azulada no ar enquanto ela acompanhava a velocidade da besta.

As lâminas da Mante se moviam mais rápido do que olhos normais poderiam acompanhar, mas a técnica 'Primeiro Quarto da Lua Azure' de Bing Lan se mantinha, desviando golpes que poderiam cortar montanhas.

'Sua velocidade não significa nada', ela zombou enquanto se movia entre os golpes da Mante, sua espada fazendo sangrar a carapaça da besta, 'se você não consegue realmente acertar nada!'

A Mante respondeu dividindo seus braços-lâminas em dezenas de lâminas menores, cada uma se movendo independentemente.

Os olhos de Bing Lan se arregalaram ligeiramente - ela nunca tinha visto uma Mante da Lâmina fazer isso antes. Ela foi forçada a soltar sua técnica 'Ref