Cultivo é Criação Novel — Capítulo 24: CAPÍTULO 24 - Métodos de Cultivo

Eu estava parado do lado de fora da porta de Wei Lin há talvez uma hora, tentando decidir se já tinha passado tempo suficiente desde sua evolução, quando a porta se abriu de repente.

“Ah-há!” Wei Lin estava ali com seu sorriso de comerciante habitual, parecendo distintamente não explodido. “Meu senso de cliente estava formigando!”

“Eu não estou aqui para comprar nada”, eu disse automaticamente. Então eu realmente dei uma boa olhada nele e parei. Havia algo diferente em sua presença espiritual, uma nova profundidade em seu qi que não estava lá antes.

Nós dois ficamos ali por um momento, encarando um ao outro. Então, exatamente ao mesmo tempo:

“Parabéns por alcançar o Terceiro Estágio!”

Wei Lin caiu na gargalhada. “Eu deveria saber que você também ia evoluir.” Ele me olhou de cima a baixo. “Embora eu deva dizer, você está lidando melhor com isso do que eu. Quase explodi meu teto quando meu mundo interior se expandiu.”

“Era isso aquele barulho ontem?” Eu tinha ouvido algo que soava como uma pequena explosão, mas isso não era exatamente incomum nos alojamentos de cultivo.

“Apenas um pequeno contratempo com a dinâmica espacial”, Wei Lin acenou com a mão. “Nada que alguns talismãs de reparo não pudessem consertar. Embora eu tenha tido que convencer o Irmão Sênior Mo de que eu não estava tentando criar um novo mercado de técnicas no meu quarto.”

“Você estava?”

“Claro que não!” Ele pareceu ofendido. “Eu estava claramente tentando expandir meu espaço de armazenamento para novos pergaminhos de técnicas. Coisa completamente diferente.”

Eu não pude deixar de sorrir. Algumas coisas nunca mudavam, evolução ou não. “Na verdade, eu vim perguntar qual método de cultivo primário você escolheu. Eu ainda estou tentando descobrir qual seria o melhor para mim.”

“Ah!” Os olhos de Wei Lin brilharam com aquele brilho especial que ele tinha quando falava sobre técnicas espirituais. “Por acaso, eu também não escolhi nenhum ainda. Eu estava indo para os arquivos da seita para procurar a seleção deles. Quer se juntar a mim? Podemos comparar anotações.”

“Você ainda não escolheu nenhum?” Isso foi surpreendente. Wei Lin geralmente tinha planos dentro de planos quando se tratava de recursos de cultivo.

Ele deu de ombros, entrando no meu ritmo enquanto caminhávamos em direção ao prédio dos arquivos. “Eu tenho algumas ideias, mas meu pai sugeriu que eu desse uma olhada na coleção da seita primeiro. Se eu não encontrar nada adequado lá, ele disse que perguntaria a alguns de seus amigos cultivadores se eles têm alguma recomendação.”

“Deve ser bom ter essas conexões”, eu disse, não conseguindo esconder completamente a inveja da minha voz.

“Falando nisso...” Wei Lin me deu seu melhor sorriso de vendedor. “Eu provavelmente poderia convencer o Pai a procurar dois métodos em vez de um. Por uma taxa de agenciamento muito razoável, é claro.”

“Deixe-me adivinhar - a taxa coincidiria exatamente com o que eu tenho em pontos de contribuição?”

“Que coincidência fascinante seria essa!”

Eu balancei a cabeça, sorrindo apesar de mim mesmo. “Vamos ver o que a seita tem primeiro. Eu prefiro não dever nenhum favor até saber quais são minhas opções.”

“Que suspeita! E aqui estou eu, meramente tentando ajudar um amigo a expandir suas possibilidades de cultivo.” Ele fez uma expressão de dor exagerada. “Embora agora que você mencionou opções, eu tenho algumas excelentes—”

“Wei Lin.”

“—totalmente razoáveis—”

“Wei Lin.”

“—praticamente dando de graça—”

“Foco”, eu interrompi antes que ele pudesse realmente começar. “Arquivos primeiro. Discurso de vendas depois.”

Ele suspirou dramaticamente. “Tudo bem, tudo bem. Mas só para você saber, eu estou fazendo uma promoção especial em métodos de cultivo premium na próxima semana. Compre um, leve o segundo por apenas o dobro do preço normal!”

“Não é... assim que as promoções geralmente funcionam.”

“Ah, mas estes não são métodos de cultivo usuais!” Ele sorriu. “Eu mencionei que eles vêm com pergaminhos de técnicas complementares? Apenas ligeiramente chamuscados daquele pequeno incidente espacial ontem.”

Eu fui salvo de responder pela nossa chegada aos Arquivos da Seita.

Era um prédio imponente que parecia que alguém tinha tentado arquitetar “sabedoria antiga” e “não toque em nada” em forma física. As paredes eram cobertas por matrizes de formação que faziam meus olhos doerem se eu olhasse para elas por muito tempo, e as portas... bem, digamos que eles provavelmente não estavam preocupados com roubo.

“Impressionante, não é?” Eu perguntei, olhando para a mini fortaleza na nossa frente. “Embora eu não entenda por que eles a mantêm separada da biblioteca regular.”

“Os Arquivos são diferentes da biblioteca regular”, Wei Lin explicou com o ar de alguém que tinha memorizado cada detalhe sobre qualquer lugar onde textos importantes eram armazenados. “A biblioteca é para conhecimento geral - teoria de cultivo, história da seita, esse tipo de coisa. Os Arquivos são onde eles guardam as técnicas reais. Você sabe, as coisas que podem realmente te matar em vez de apenas te entediar até a morte.”

“Confortante”, eu murmurei.

“Depois de você”, Wei Lin gesticulou grandiosamente. “Vamos ver quais mistérios profundos nos aguardam!”

O interior dos Arquivos era exatamente o que você esperaria de um lugar dedicado a armazenar conhecimento potencialmente letal - muita madeira escura, matrizes de formação brilhantes e o tipo de silêncio que parece que pode morder se você respirar muito alto.

“Olhe para essas formações”, Wei Lin sussurrou, olhos brilhando com interesse profissional. “As matrizes de contenção sozinhas devem valer uma fortuna. Eu me pergunto se eles me venderiam os esquemas...”

Uma mulher idosa estava sentada em uma mesa perto da entrada, irradiando aquela energia especial de “Eu esqueci mais técnicas de cultivo do que você jamais aprenderá” que todos os guardiões de Arquivos parecem ter. Ela ergueu os olhos de um pergaminho que estava definitivamente tentando escapar.

“Nome e propósito?” ela perguntou, casualmente prendendo o documento rebelde com um dedo.

Wei Lin deu um passo à frente com sua melhor reverência de comerciante. “Wei Lin e Ke Yin, Discípulos Externos. Nós dois alcançamos o terceiro estágio de Condensação de Qi e estamos aqui para a seleção do método de cultivo primário.”

Ela assentiu, puxando um pergaminho muito mais cooperativo. “Verificação primeiro. Por favor, canalizem energia espiritual nesta formação, um de cada vez.”

Cada um de nós colocou nossas mãos na matriz indicada. A formação brilhou em azul nas duas vezes, confirmando nossas evoluções.

“Terceiro estágio confirmado”, ela anunciou, fazendo anotações. “Eu sou a Anciã Chang, arquivista-chefe. Sigam-me.”

Ela nos conduziu mais profundamente nos Arquivos, passando por fileiras de prateleiras lacradas e o que parecia suspeitosamente com uma jaula contendo papel irritado. O silêncio parecia mais pesado aqui, como se o próprio conhecimento estivesse observando.

Wei Lin continuava parando para examinar várias formações, até que os olhares incisivos da Anciã Chang o convenceram a continuar se movendo.

“Antes de prosseguirmos”, ela disse, parando em frente a uma porta fortemente protegida, “há algumas coisas que vocês devem entender sobre os métodos de cultivo.”

“Ah, a palestra obrigatória de ‘não se matem com sabedoria antiga’”, Wei Lin sussurrou. “O Pai dá esta a todos os seus novos clientes.”

A Anciã Chang pigarreou significativamente.

“Os métodos de cultivo são classificados em três níveis principais”, ela explicou, seu tom sugerindo que esta era uma informação muito importante que era melhor eu não esquecer. “Humano, Terra e Céu. A classificação indica tanto potencial quanto dificuldade.”

Ela gesticulou para a porta, que se abriu silenciosamente ao seu toque. Dentro havia uma sala menor alinhada com prateleiras, cada uma contendo talismãs de jade cuidadosamente selados.

“Os métodos de nível Humano são a base”, ela continuou. “Confiáveis, estáveis e bem compreendidos. O nível Terra se baseia nesses princípios, oferecendo maior poder, mas exigindo um cultivo mais cuidadoso. Nível Céu...” Ela sorriu levemente. “Bem, esses estão além de sua preocupação atual.”

“Existem níveis acima do Céu?” Eu perguntei, lembrando de algumas menções nos romances de cultivo que eu tinha lido na minha vida passada.

A expressão dela ficou cautelosa. “Existem... boatos de tais coisas. Métodos que transcendem a compreensão normal.”

“Mas esse conhecimento não é acessível aos Discípulos Externos?” Eu perguntei.

“Precisamente.” A expressão da Anciã Chang suavizou ligeiramente. “E com boas razões. Seu mundo interior ainda está se desenvolvendo - tentar implementar até mesmo métodos de nível Terra ou Céu agora seria como tentar construir um palácio em areia movediça. Sem mencionar aquelas outras técnicas monstruosas. A fundação deve ser sólida primeiro.”

Ela gesticulou para as prateleiras ao nosso redor. “Estes contêm os métodos de nível Humano atualmente disponíveis para discípulos do terceiro estágio de Condensação de Qi. Cada um se concentra em diferentes aspectos do desenvolvimento do mundo interior, criando fundações distintas para o avanço futuro.”

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Wei Lin se inclinou para frente com interesse enquanto ela começava a remover talismãs de jade das prateleiras, colocando-os cuidadosamente na mesa de leitura.

“O Método do Rio Fluido”, ela disse, colocando o primeiro talismã. “Uma de nossas abordagens mais tradicionais. Ele guia os discípulos na criação de terreno à base de água dentro de seu mundo interior - rios, lagos, até mesmo pequenos mares se devidamente desenvolvidos. A água corrente ajuda a estabilizar a circulação de energia espiritual e fornece excelentes fundações para artes de cura ou técnicas baseadas em fluidos.”

Ela levantou o talismã, mostrando-nos os diagramas de cultivo gravados em sua superfície. “Vejam como os padrões de energia espelham as hidrovias naturais? Muitos discípulos acham este método intuitivo, pois ele segue padrões que eles podem observar no mundo físico. O principal desafio é manter a pressão da água adequada - muita força e você inunda sua paisagem espiritual, pouca e ela estagna.”

“Parece... molhado”, Wei Lin comentou. “Embora eu suponha que os custos de manutenção seriam menores do que algumas alternativas.”

A Anciã Chang ignorou sua conversa sobre preços e colocou outro talismã. “O Método do Coração da Montanha. Em vez de água, ele se concentra na criação de terreno montanhoso em seu mundo interior. Muito estável, excelente para técnicas defensivas e qualquer coisa que exija fundações espirituais firmes. No entanto...” Ela fez uma pausa significativa. “O processo de ‘cultivar’ montanhas em seu mundo interior pode ser bastante desconfortável. Muitos discípulos descrevem como se seu dantian estivesse cheio de pedras.”

“Passo”, Wei Lin disse imediatamente. “Eu prefiro meus órgãos internos não perfurados.”

O terceiro talismã que ela colocou tinha padrões que pareciam mudar na luz. “O Método do Palácio do Vento. Em vez de terreno sólido, ele ensina os discípulos a moldar a própria atmosfera de seu mundo interior. Corredores de vento, sistemas de pressão, até mesmo padrões climáticos de pequena escala. Excelente para técnicas de movimento e muito adaptável. A desvantagem é que manter condições atmosféricas estáveis requer atenção constante - deixe seu foco escapar e você pode acabar com um tornado espiritual.”

“Agora isso tem potencial”, Wei Lin ponderou. “O controle do clima é sempre comercializável...”

“Não é feito para manipulação climática externa”, a Anciã Chang disse bruscamente. “As condições existem puramente dentro de seu mundo interior para facilitar o cultivo.”

“Claro, claro”, Wei Lin concordou rapidamente, embora eu o tenha pego fazendo anotações de qualquer maneira.

Ela colocou um quarto talismã na mesa, este decorado com intrincados padrões botânicos. “O Método do Jardim Verdejante. Concentra-se na criação de vida vegetal dentro de seu mundo interior - árvores, flores, ervas medicinais. Muito suave na base de cultivo e excelente para aqueles interessados em medicina ou artes baseadas em plantas. No entanto...” Ela sorriu levemente. “Requer tremenda paciência. Você deve literalmente cultivar as características de seu mundo interior a partir de sementes, nutrindo-as com sua energia espiritual. Muitos discípulos acham o ritmo muito lento.”

“As plantas espirituais têm alguma propriedade medicinal?” Wei Lin perguntou esperançosamente.

“Elas existem em seu mundo interior, jovem discípulo. Elas não podem ser colhidas ou vendidas.”

“Ah. Muito menos interessante então.”

Ela continuou colocando talismãs, cada um descrevendo outra abordagem para o desenvolvimento do mundo interior. O Método da Floresta de Pedra, que ensinava os discípulos a criar formações cristalinas. O Método do Palácio da Nuvem, focado em terreno aéreo. O Método do Espírito do Vale, que ajudava a moldar as formas terrestres espirituais através da erosão da água.

“Cada um tem seus pontos fortes e fracos”, ela explicou. “A chave é escolher um que ressoe com sua natureza espiritual e objetivos de cultivo. Alguns discípulos escolhem com base em suas afinidades elementais, outros em seu caminho de cultivo pretendido. Alguns até escolhem métodos que complementam suas personalidades.”

“Como o mundo interior de Wei Lin provavelmente deveria ser um mercado?” Eu sugeri.

“Uma vez eu tento montar uma pequena barraca de técnicas no meu dantian e você nunca me deixa esquecer”, Wei resmungou.

O olho da Anciã Chang se contraiu ligeiramente. “Isso... não é recomendado. Seu mundo interior é uma fundação para o cultivo, não um local comercial.”

Ela gesticulou para todos os métodos exibidos. “Estes são caminhos comprovados, refinados ao longo de gerações. Cada um, se devidamente cultivado, pode sustentar o avanço bem no próximo reino. Eles podem parecer básicos em comparação com os métodos de nível Terra ou Céu, mas são blocos de construção fundamentais do cultivo.”

“E quanto aos discípulos que desejam desenvolver vários tipos de terreno?” Eu perguntei, pensando nas diversas paisagens que eu precisaria para suportar diferentes técnicas.

“Isso vem depois”, ela explicou. “Depois de dominar seu método primário e estabelecer fundações estáveis, você pode gradualmente expandir e diversificar seu mundo interior. Tentar desenvolver tudo de uma vez só leva à instabilidade.”

“É como construir uma casa”, Wei Lin acrescentou inesperadamente. “Você não começa com decorações extravagantes - você precisa de fundações sólidas primeiro.” Ele pegou nossos olhares surpresos e deu de ombros. “O quê? Eu ocasionalmente ouço durante as palestras de negócios do Pai.”

A Anciã Chang assentiu aprovadoramente. “Uma analogia surpreendentemente apta. Seu mundo interior é de fato como construir uma casa - uma que eventualmente se tornará um palácio, uma fortaleza, talvez até um pequeno universo em si. Mas primeiro, você precisa de paredes que não desabem.”

Ela gesticulou para os métodos exibidos. “Cada um deles fornece uma abordagem arquitetônica diferente, por assim dizer. O Método do Rio Fluido cria fundações fluidas, mas estáveis, através da circulação da água. O Método do Coração da Montanha constrói uma base sólida através da pedra espiritual comprimida. O Método do Palácio do Vento estabelece estruturas de suporte dinâmicas usando a pressão atmosférica.”

“E eles são todos igualmente viáveis?” Eu perguntei.

“Para discípulos da seita externa? Sim. Além disso...” Ela sorriu levemente. “Bem, alguns caminhos chegam mais alto que outros. Mas essa é uma preocupação para muito mais tarde em sua jornada de cultivo.”

Eu olhei para os vários métodos, tentando imaginar como cada um afetaria meu mundo interior. A semente de duas folhas e o sol em miniatura precisariam de espaço para crescer, espaço para desenvolver quaisquer poderes estranhos que eles manifestassem. E se eu continuasse caminhando entre mundos, ter um terreno diversificado poderia ajudar a me adaptar a diferentes realidades...

“Levem o tempo que precisarem para escolher”, a Anciã Chang aconselhou. “Esta decisão moldará toda a sua fundação de cultivo. Alguns discípulos passam semanas examinando cada método antes de decidir.”

“Ou você pode fazer o que eu faço”, Wei Lin sugeriu, “e escolher aquele que tem o melhor valor de revenda.”

“Esse não é um critério de seleção válido”, a Anciã Chang disse firmemente.

“Tudo tem valor”, Wei Lin protestou. “Até mesmo métodos de cultivo! Por exemplo, os princípios de manipulação atmosférica do Método do Palácio do Vento poderiam ser adaptados para—”

“Jovem discípulo”, ela interrompeu, “se você terminar essa frase com qualquer coisa envolvendo vender clima, você será banido dos Arquivos.”

Wei Lin fechou a boca, mas eu o peguei ainda fazendo anotações sobre “potenciais aplicações alternativas de condições atmosféricas espirituais”.

Eu voltei a estudar os métodos, tentando imaginar como cada um interagiria com minhas circunstâncias únicas. A adaptabilidade do Método do Rio Fluido era atraente, mas a água podia ser instável. A solidez do Método do Coração da Montanha seria segura, mas possivelmente muito rígida para caminhar entre mundos. O controle atmosférico do Método do Palácio do Vento era interessante, mas mantê-lo enquanto pulava entre realidades parecia arriscado...

“Estes parecem promissores”, Wei Lin ponderou, então franziu a testa. “Embora comparado com o que os contatos do Pai podem ter disponível...”

Ele passou a próxima meia hora examinando várias técnicas, mas eu podia dizer que ele não estava realmente satisfeito com nenhuma delas. Finalmente, ele se endireitou com um suspiro.

“Eu acho que vou passar por enquanto”, ele anunciou. “Estas são boas fundações, mas o Pai mencionou algumas opções interessantes da sua última reunião de comércio.” Ele se virou para mim com um sorriso. “Tem certeza de que não quer que eu pergunte sobre um segundo método? Os amigos cultivadores dele sempre têm algumas técnicas fascinantes disponíveis...”

Eu estava realmente considerando isso - as ofertas da seita pareciam bastante básicas - quando algo chamou minha atenção.

Em uma prateleira perto do fundo, parcialmente escondido atrás de outros talismãs, havia um tablete de jade que parecia... diferente. Mais velho, de alguma forma, com padrões que eu nunca tinha visto antes.

Poderia ser…