Cultivo é Criação Novel — Capítulo 23: CAPÍTULO 23 - O Sol Vermelho

Encarei a esfera carmesim flutuando no meu mundo interior, tentando processar exatamente o que significava ter uma versão em miniatura de um sol alienígena que distorcia a realidade dentro de mim. O tipo de sol que, você sabe, normalmente enlouquecia as pessoas e as transformava em monstros cristalinos.

— Tem certeza de que está estável? — perguntei a Azure provavelmente pela quinta vez.

— Tão estável quanto um fragmento de poder cósmico que altera a realidade pode ser — ele respondeu alegremente. — Embora eu deva notar que "estável" é um termo relativo quando se discute fenômenos interdimensionais.

— Isso... não é exatamente tranquilizador.

O pequeno sol pulsava suavemente, enviando ondulações de calor através do meu mundo interior. Minha semente de duas folhas parecia observá-lo curiosamente, se é que se pode dizer que uma construção metafísica de pura energia de cultivo observa alguma coisa.

— Provavelmente deveríamos testá-lo — eu disse finalmente. — É melhor descobrir o que ele faz em condições controladas do que tê-lo nos surpreendendo em um momento inconveniente.

— Talvez devêssemos estabelecer alguns parâmetros de segurança primeiro? Dada a sua origem, efeitos inesperados são prováveis.

Eu assenti, acomodando-me em uma posição de meditação mais confortável. — Monitore tudo. Se alguma coisa parecer perigosa—

— Eu o alertarei imediatamente — Azure prometeu. — Embora definir "perigoso" possa ser desafiador ao lidar com fontes de energia extradimensional.

Certo. Porque nada nessa situação era simples. Respirei fundo e estendi meu sentido espiritual, cutucando suavemente o sol em miniatura.

A resposta foi imediata e intensa.

Energia carmesim jorrou através dos meus meridianos como fogo líquido. Observei fascinado enquanto linhas vermelhas se traçavam sobre minha pele, seguindo os caminhos dos meus canais espirituais. Não eram as tatuagens de filme de terror dos Tocados pelo Sol, mas sim padrões delicados que pulsavam em sincronia com meu batimento cardíaco.

— Fascinante! — A voz de Azure tinha aquele tom especial que ele reservava para fenômenos particularmente interessantes. — Sua essência física está aumentando rapidamente. A leitura atual mostra... sim, um aumento de cinquenta pontos em apenas segundos.

Ele estava certo – eu podia sentir o poder inundando meus músculos, me fazendo sentir como se pudesse socar paredes.

Atualização de Status:

Essência da Alma: 60/450

Essência Espiritual: 350/350 (Estável)

Essência Física: 400/400 (Aprimorada!)

Características Especiais: Sol vermelho ativo, linhas meridianas visíveis

Notas: Aprimoramento físico ativo, duração desconhecida

Então, tão rapidamente quanto havia começado, o efeito desapareceu. As linhas vermelhas sumiram da minha pele, e aquela onda de força diminuiu como uma maré que recua.

Atualização de Status:

Essência da Alma: 60/450

Essência Espiritual: 350/350 (Inalterada)

Essência Física: 350/350 (Retornou à linha de base)

Características Especiais: Sol vermelho esgotado (23% de energia restante)

Notas: Duração do aprimoramento aproximadamente 10,4 segundos

— O sol em miniatura parece esgotado — Azure relatou.

Examinei a esfera carmesim. Definitivamente parecia mais fraca agora, mais como uma brasa morrendo do que a estrela vibrante que havia sido momentos atrás.

— Então ele pode conceder aumentos de poder temporários — eu ponderei. — Mas a que custo?

— Desconhecido — Azure admitiu. — Embora a assinatura de energia seja notavelmente semelhante ao que encontramos na realidade dos Dois Sóis.

— É, isso é... vai ser um problema. Eu não sou exatamente bem versado na posição deste mundo sobre o cultivo demoníaco, mas sei o suficiente sobre mundos de cultivo em geral para me preocupar. Alguns lugares matam cultivadores demoníacos à vista.

— Talvez devêssemos ser... seletivos sobre quando e onde utilizar esta habilidade.

Eu assenti sombriamente. — Definitivamente, não usá-lo em público, a menos que seja absolutamente necessário. A última coisa que eu preciso é que algum cultivador justo decida que eu sou um herege que precisa ser purificado. Não estou a fim de explicar que minha aura demoníaca vem de um fragmento de sol interdimensional em vez de cultivo demoníaco real. Essa conversa seria ótima.

— Interessante — Azure ponderou, o que imediatamente me deixou nervoso. Aquele tom geralmente significava que ele estava prestes a complicar minha vida. — Sabe, nosso amiguinho carmesim aqui. Não é apenas uma fonte de energia – é estruturado mais como um núcleo de cultivo.

— Então, é basicamente um núcleo demoníaco?

— Talvez mais do que isso, o que acabamos de ver foi sua função mais básica. Existem vários estágios dormentes que posso detectar, mas acessá-los... — Ele parou.

Eu gemi. — Deixe-me adivinhar – precisamos voltar para os Dois Sóis para descobrir como progredir com ele.

— Precisamos estudar a fonte para realmente entender como avançá-lo.

— Espere, antes de fazermos planos de viagem – você está monitorando minha alma e estado mental, certo? Núcleos demoníacos não são exatamente conhecidos por seu toque gentil. Geralmente é tudo "poder ilimitado" seguido de "ops, agora você é um lunático cacarejante que decora com ossos humanos."

— Sua estrutura da alma permanece completamente estável — Azure respondeu, com um toque de diversão em sua voz. — Nenhum sinal de corrupção ou degradação mental. Seja o que for esse núcleo, parece afetar apenas sua essência física neste estágio. Mas continuarei monitorando quaisquer mudanças.

— Bom. A última coisa que preciso é começar a pensar que sacrifícios humanos são uma maneira razoável de aumentar a velocidade de cultivo.

Então, eu encarei a esfera esmaecida flutuando no meu mundo interior. Se isso realmente fosse algum tipo de núcleo, talvez eu pudesse sentir aqueles estágios dormentes que Azure mencionou. Estendi meu sentido espiritual, investigando mais profundamente do que tinha feito durante o primeiro teste. Desta vez, porém, algo diferente aconteceu.

Em vez daquela onda de poder físico, senti uma sensação de puxão familiar – a mesma que precedeu meus saltos de realidade indesejados. Mas isso era... mais suave de alguma forma. Mais controlado.

Eu imediatamente recuei, não muito pronto para testar se eu poderia realmente ativar uma caminhada mundial voluntariamente.

— Azure? Por favor, diga-me que você viu isso.

— Eu vi! — Sua voz praticamente vibrava de excitação. — Os padrões de ressonância dimensional eram quase idênticos aos gerados pela Jornada do Caminhante Mundial. Mas a amplitude era muito menor, sugerindo uma conexão mais controlada. Parece que você pode agora ter a capacidade de retornar aos Dois Sóis à vontade.

Eu me sentei para trás, olhos arregalados. — Você está dizendo que eu poderia simplesmente... aparecer lá quando eu quiser?

— Em teoria. Embora, dado o que sabemos sobre essa realidade, talvez 'quando quisermos' deva ser cuidadosamente considerado.

Ele tinha um ponto. Dois Sóis não era exatamente um destino de férias, com todos os invasores assassinos, corpos celestes que distorcem a realidade e aquele Terrível Skybound que havia transformado meu corpo emprestado em um monstro.

Falando nisso...

— Azure, sobre o que aconteceu quando voltamos... — Eu franzi a testa, tentando organizar meus pensamentos. — Tudo era exatamente o mesmo. Não apenas semelhante – exatamente o mesmo. Mesmas pessoas, mesmas palavras, mesmos eventos...

— Um loop temporal — Azure ponderou. — Embora se pudesse argumentar por universos paralelos—

— Não sei sobre isso — eu interrompi. — Cada palavra, cada gesto... não era apenas semelhante, era idêntico. Estou pensando que é algum tipo de loop.

— A evidência sugere um ciclo temporal em vez de iterações paralelas — Azure concordou. — Embora a mecânica de como tal loop mantém a estabilidade—

— Nem me fale — eu gemi, lembrando de todas aquelas sessões noturnas de navegação da Terra. — Você deveria ver como as pessoas discutem sobre loops temporais no YouTube. Metade dos comentários está citando Einstein fora de contexto, como se jogar "o tempo é relativo" de alguma forma explicasse tudo. Então você tem os especialistas em física quântica que assistiram a um vídeo sobre o experimento da fenda dupla e agora pensam que entendem o universo.

Meus favoritos eram os debates intermináveis sobre se mudar o passado cria novas linhas do tempo ou se você está apenas cumprindo o que já aconteceu. Trezentos comentários de "Na verdade, de acordo com a mecânica quântica..." seguidos pelas explicações erradas mais confiantes que eu já vi. Pelo menos o cultivo é honesto sobre não fazer sentido – nós apenas chamamos tudo de "mistérios profundos" e seguimos em frente.

— Você gostaria que eu compilasse uma estrutura teórica adequada para temporal—

— Não vamos entrar nessa toca de coelho agora — eu o cortei. — Já tenho o suficiente para me preocupar com atingir o Terceiro Estágio de Condensação de Qi.

Esse era o verdadeiro problema em questão. Romper significava que eu precisava escolher um método de cultivo primário – as técnicas básicas que me levaram até aqui não seriam mais suficientes. E com essa nova... complicação no meu mundo interior, eu precisava de algo flexível.

— Os arquivos da seita têm uma extensa coleção — Azure observou. — Embora o acesso aos melhores métodos exija contribuições significativas ou recomendações especiais.

Eu olhei para minha escassa coleção de pedras espirituais e pontos de contribuição. Não é exatamente impressionante. Mas talvez...

— Wei Lin pode ser capaz de ajudar — eu disse pensativamente. — Ele está em cultivo de portas fechadas nos últimos dias – provavelmente trabalhando em sua própria inovação. E ele sabe mais sobre métodos de cultivo do que qualquer outro discípulo externo.

— Assumindo que ele tenha terminado sua sessão de cultivo — Azure me lembrou. — Interromper uma tentativa de avanço seria... imprudente.

Eu fiz uma careta, lembrando da última vez que alguém perturbou Wei Lin durante o cultivo. Eles finalmente conseguiram tirar todos os pergaminhos do lago de lótus, mas algumas das carpas ainda tinham um brilho peculiar.

— Vamos esperar até que ele termine — eu decidi. — Eu preciso do conselho real dele, não apenas do seu argumento de venda. Com essa coisa no meu mundo interior... — Eu olhei para o sol vermelho escurecido. — Eu preciso de um método de cultivo que possa lidar com algumas situações incomuns.

O sol em miniatura pulsou fracamente, como se reconhecesse seu status questionável. Minha semente de duas folhas continuou sua rotação serena, mantendo uma distância cuidadosa de seu novo vizinho.

— Um passo de cada vez — eu murmurei. — Primeiro, espere Wei Lin terminar sua inovação. Então encontre um método de cultivo que não exploda quando misturado com fragmentos solares interdimensionais. Então... talvez descobrir o que fazer sobre o loop temporal no mundo dos Dois Sóis.

— Um plano direto — Azure disse. — Embora talvez devêssemos adicionar 'não se transformar em um horror cristalino' à lista?

— Isso é menos um plano e mais um objetivo geral de vida.

Mas esses eram problemas para mais tarde. Agora, eu só tinha que esperar Wei Lin terminar sua sessão de cultivo e esperar que ele estivesse de bom humor para oferecer conselhos amigáveis em vez de apenas tentar me vender técnicas premium.

E talvez começar a pensar sobre o que eu ia fazer na próxima vez que eu acabasse naquele loop. Porque haveria uma próxima vez – eu tinha certeza disso agora. A única questão era se eu estaria mais bem preparado quando acontecesse.